Via Jacobi Bregenz

De un vistazo

• Inicio / Final: Bregenz, en el lago de Constanza (Austria) / Rapperswil-Jona, en el lago de Zúrich (Suiza)
• Longitud: 106,8 km, de ellos unos 18 km en Austria y unos 89 km en Suiza
• Duración: 5 etapas, de media algo más de 21 km; dividiendo las etapas de los extremos, cómodamente también 6 o 7 días
• Desnivel: ↗ 2.744 m / ↘ 2.735 m
• Punto más alto: 1.084 m en el km 63,6, junto a Risi, por encima de Schwellbrunn
• Paisaje: orilla del lago de Constanza y delta del Rin, luego las colinas de Appenzell con caseríos dispersos, los pastos del Toggenburg y, al final, vistas al lago de Zúrich
• Señalización: desde Rorschach, ruta nacional 4 ViaJacobi de SchweizMobil, con el número 4 y la concha; en el tramo de Vorarlberg, señalización del Camino de Santiago
• Huellas de Santiago: casa de peregrinos en el Plano de St. Gallen hacia 825, la anotación de Notker sobre el sepulcro del apóstol de 896, Santiago en un armario de la catedral de St. Gallen, figura de peregrino en el mirador de la Kugelgasse 8, Hospital del Espíritu Santo en Rapperswil
• Alojamiento: albergues de peregrinos en St. Gallen y Rapperswil, además de posadas, hoteles y alguna habitación para peregrinos; entre medias no hay una red continua de albergues
• Caminos de enlace: Via Jacobi desde Rapperswil-Jona, Schaffhauser-Zürcher-Weg termina en Rapperswil-Jona, Appenzeller Weg toca el trazado entre Schönengrund y St. Peterzell
• Mejor época: de mayo a octubre; el albergue de Rapperswil abre del 1 de abril al 31 de octubre, y en invierno suele haber nieve en las colinas

Resumen

La Via Jacobi Bregenz es la puerta de entrada oriental a la red suiza de caminos de peregrinación. Lo especial es la secuencia: primero un día entero llano por el delta del Rin, luego el recinto abacial de St. Gallen y después dos días en los que parece que conoces una a una cada colina de Appenzell. Para ser sinceros, el camino queda partido en dos: delante, un paseo; detrás, una caminata con más de 2.000 metros de subida en 60 kilómetros.

El verdadero padrino de este camino no es Santiago, sino un irlandés. Hacia 610, Columbano y Galo predicaban en Bregenz; en 612 se separaron: Columbano siguió hacia Italia y Galo, enfermo, se quedó y se instaló junto al río Steinach, donde más tarde surgió el monasterio de St. Gallen. En los primeros 45 kilómetros repites, pues, su mudanza paso a paso, solo que a ti al final no te espera un oso, sino un albergue de peregrinos con diez camas. Desde Rapperswil, Einsiedeln queda ya a una sola etapa por la Via Jacobi.

Otros nombres

En Suiza, el tramo desde Rorschach se llama simplemente ViaJacobi, oficialmente ruta Wanderland 4; las webs de peregrinos y los municipios hablan del Rorschacher Ast o Rorschacherweg (el ramal de Rorschach), porque el tramo Rorschach–Einsiedeln es, junto al ramal de Constanza, el segundo acceso desde la región del lago de Constanza. Los portales alemanes y de Vorarlberg presentan el tramo Bregenz–Rorschach como etapa final del Münchner Jakobsweg (Camino de Santiago de Múnich), y algunos también como Bregenzerweg. En sentido contrario es, además, una etapa del Kolumbansweg (Camino de San Columbano). En inglés se lee Via Jacobi from Bregenz o Rorschach branch.

Para quién es ideal… y para quién no tanto

Ideal si vienes del este y quieres empezar el Camino a la puerta de casa: a Bregenz llegas en tren desde Múnich, Viena o Zúrich. Ideal si te atraen por igual la cultura y el paisaje, con la Biblioteca Abacial de St. Gallen el segundo día y las casas de madera de Appenzell después. E ideal como semana de prueba antes de la Via Jacobi.

Pero, siendo sinceros, no es para ti si esperas una red de albergues como en España: entre St. Gallen y Rapperswil dormirás casi siempre en posadas y hoteles, y en Suiza eso se paga. No es para ti si subestimas las colinas: el interior de Appenzell no es alta montaña, pero no paras de subir 150 metros y volver a bajarlos. Y no es para ti si buscas silencio desde el primer paso: en el delta del Rin caminas a ratos junto a la autopista y su pantalla acústica.

Recorrido y paisaje

De Bregenz a Rorschach (km 0–29,6): Desde el paseo del lago de Bregenz pasas junto al monasterio de Mehrerau, fundado en 1097 por benedictinos de Constanza, cruzas el Bregenzer Ach, bordeas Hard (a 0,9 km del camino) y atraviesas el Nuevo Rin hasta Fußach y Höchst. Luego llega el juego de fronteras: en el km 13,5 cruzas el Rin hacia St. Margrethen, por Gaißau vuelves brevemente a Austria y en Rheineck (km 19,1) entras definitivamente en Suiza. Por Altenrhein, con su pequeño aeródromo, llegas al puerto de Rorschach, todo casi completamente llano a unos 400 metros.

De Rorschach a Rapperswil-Jona (km 29,6–106,8): Desde Rorschach el camino sube, pasando junto a Goldach (a 0,8 km del camino), hasta los 672 metros de St. Gallen (km 44,8). Por Herisau (km 55,1) y bordeando Waldstatt asciende a Schwellbrunn y al punto más alto, junto a Risi (1.084 m, km 63,6); luego sigue por la Chäserenstrasse, cerca de Schönengrund, hasta el Neckertal y St. Peterzell (km 69,6). Por el Scherrer (985 m) bajas en fuerte pendiente a Wattwil, en el Toggenburg, sigues por Walde (839 m) hasta St. Gallenkappel, Neuhaus y Eschenbach (km 97,4) y en los últimos nueve kilómetros desciendes hasta el lago en Rapperswil-Jona (km 106,2). El track termina 600 metros más allá, en el casco antiguo.

Etapas, terreno y dificultad

Mostramos el camino en 5 etapas. Kilómetros del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 106,8 km. La primera y la última etapa son largas; si prefieres jornadas más cortas, haz noche en Rheineck (km 19,1) y en Eschenbach (km 97,4) y te salen 7 días.

1. Bregenz → Rorschach (29,6 km) — llano por el delta del Rin, por Fußach y Höchst, con tres pasos de frontera entre St. Margrethen, Gaißau y Rheineck.
2. Rorschach → St. Gallen (15,2 km) — la primera subida, casi 300 metros hasta la ciudad; lo bastante corta para visitar el recinto abacial por la tarde.
3. St. Gallen → Schwellbrunn (16,8 km) — por Herisau y bordeando Waldstatt hasta lo alto de la loma; aquí empieza el sube y baja de Appenzell.
4. Schwellbrunn → Wattwil (17,5 km) — nada más empezar, el punto más alto junto a Risi; luego al Neckertal hasta St. Peterzell, por el Scherrer y en fuerte bajada hasta el Toggenburg.
5. Wattwil → Rapperswil-Jona (27,7 km) — por Walde, St. Gallenkappel y Eschenbach, bajando hasta el lago de Zúrich y el casco antiguo de Rapperswil.

Técnicamente no hay nada difícil: asfalto en el delta del Rin y en los pueblos; el resto, pistas agrícolas y forestales, senderos entre prados y muchas cancelas para el ganado. Lo que cansa es el ritmo de las colinas: entre St. Gallen y Wattwil acumulas la mayor parte de los 2.744 metros de subida, a menudo por senderos de prado mojados.

Camas para peregrinos en pergamino: St. Gallen planeó el albergue antes de conocer Santiago

En la Biblioteca Abacial, con la signatura Cod. Sang. 1092, se guarda el Plano de St. Gallen, dibujado hacia 825 en la isla de Reichenau: cinco piezas de pergamino cosidas, de 112 por 77,5 centímetros, con unos cincuenta edificios y 333 inscripciones. Está dedicado al abad Gozberto: «Haec tibi dulcissime fili cozberte de posicione officinarum paucis exemplata direxi» («Te he enviado, queridísimo hijo Gozberto, este breve esbozo de la disposición de los edificios del monasterio»). Justo a la entrada del monasterio aparece dibujada una casa propia para peregrinos y pobres, con dormitorio, cámaras, panadería y cervecería propias. Encima se lee: «Hic peregrinorum laetetur turba recepta» («Alégrese aquí la multitud de peregrinos acogida»).

Lo bueno está en la fecha. Cuando se dibujó el plano, el sepulcro del apóstol en Galicia acababa de descubrirse y en St. Gallen nadie sabía nada de él todavía. Los peregrinos del plano venían a la tumba de Galo. Solo en 896 anotó el monje de St. Gallen Notker el Tartamudo en su martirologio lo que se había oído sobre Santiago: «Hujus beati apostoli sacratissima ossa ad Hispanias translata, et in ultimis earum finibus, videlicet contra mare Britannicum condita, celeberrima illarum gentium veneratione excoluntur», es decir, que los santísimos huesos del apóstol habían sido llevados a Hispania y enterrados en su último confín, frente al mar Británico, donde aquellos pueblos los veneran con gran devoción. St. Gallen tenía, pues, las camas antes de conocer la meta.

El monasterio nunca se construyó exactamente según el plano. Desde junio de 2013 se intenta cerca de Meßkirch, al norte del lago de Constanza, en la obra de Campus Galli, con herramientas del siglo IX. En la propia St. Gallen, la asociación Pilgerherberge Sankt Gallen abrió en 2008 su propio albergue, en la Linsebühlstrasse 61: diez camas en tres habitaciones, una sola noche, credencial obligatoria. La inscripción de 825 sigue valiendo allí, a su manera.

En la práctica: planifica una segunda etapa corta y reserva la tarde para el recinto abacial. A la sala barroca de la biblioteca, construida entre 1758 y 1767, se entra en zapatillas de fieltro; sobre la puerta se lee desde 1781 en griego «Psyches Iatreion», «sanatorio del alma». La entrada al recinto Patrimonio de la Humanidad cuesta 18 CHF (aprox. 19 €) (actualizado: octubre de 2026). El Plano de St. Gallen puedes verlo en línea en e-codices cuando quieras.

Puntos destacados del recorrido

• Bregenz (km 0) — iglesia de San Galo sobre la ciudad, dedicada al irlandés que llegó aquí con Columbano en 610; el actual edificio barroco es de 1737, según planos de Franz Anton Beer.
• Delta del Rin (km 7–24) — el Nuevo Rin es un río artificial: el tratado de 1892 entre Austria y Suiza trajo el corte de Fußach, inaugurado hacia 1900; el Viejo Rin junto a Rheineck es el antiguo cauce.
• Rorschach (km 29,6) — ciudad portuaria con el Kornhaus (granero) barroco de 1746 a 1749, construido por Johann Caspar Bagnato para el abad Cölestin Gugger; encima, el antiguo monasterio de Mariaberg.
• Recinto abacial de St. Gallen (km 44,8) — catedral, Biblioteca Abacial y Plano de St. Gallen, Patrimonio de la UNESCO desde 1983; en la catedral, la cabeza de Santiago aparece en un armario al fondo a la derecha, y en la Kugelgasse 8 hay una figura de peregrino en el mirador.
• Herisau (km 55,1) — citada en 837 como Herinisauva, iglesia gótica tardía de San Lorenzo de 1516 a 1520; capital de facto de Appenzell Rodas Exteriores, aunque oficialmente el cantón no tiene ninguna.
• Schwellbrunn (km 61,6) — pueblo-calle sobre una estrecha loma, el más alto del cantón, mencionado por primera vez en 1268 y elegido en 2017 el pueblo más bonito de Suiza.
• St. Peterzell (km 69,6) — confirmado en 1178 como cella sancti Petri, iglesia barroca de 1722 con figuras de santa Ida y santa Isabel de Turingia; hasta 1963 la compartieron católicos y protestantes.
• Wattwil (km 79,1) — convento de St. Maria der Engel, citado por primera vez en 1411 y en la Wenkenrüti desde 1621; la comunidad se disolvió en 2010.
• St. Gallenkappel (km 93,5) — el nombre procede de una capilla de San Galo del siglo IX; iglesia parroquial de 1754 a 1764, obra de Jakob Grubenmann.
• Rapperswil (km 106,2) — la ciudad de las rosas, con su castillo; el Hospital del Espíritu Santo, en la Fischmarktplatz, fundado en el siglo XIII para pobres, enfermos y peregrinos y documentado por primera vez en 1274, está junto al actual albergue de peregrinos.

Galo antes que Santiago: un irlandés abre el camino

En este Camino te cruzas con Galo más a menudo que con Santiago. En Bregenz está su iglesia, en St. Gallen su monasterio y, poco antes de la meta, un pueblo entero lleva su nombre. Cuenta la leyenda que en 612 Galo cayó en un zarzal junto al Steinach y lo tomó como señal para quedarse; un oso le habría traído leña para el fuego a cambio de pan, y el oso sigue hoy en el escudo de St. Gallen. En 719, Otmar convirtió la ermita en monasterio, y como muy tarde ahí empezó la ciudad.

En la Edad Media, las peregrinaciones de esta zona iban sobre todo a Einsiedeln. Ya en 1337 el caballero Tumb von Neuburg expidió un salvoconducto para los peregrinos de Vorarlberg a Einsiedeln, según documenta el historiador regional de Vorarlberg Helmut Tiefenthaler. Y no todos pasaban indemnes: en 1778 el gobierno de Vorarlberg se quejó de que unos peregrinos de Alberschwende habían sido apedreados en la protestante Urnäsch. La frontera confesional atravesaba Appenzell por la mitad; Rodas Exteriores era protestante desde la Reforma de 1529.

También Rorschach tiene su historia con piedras. A partir de 1486, el abad Ulrich Rösch quiso trasladar el monasterio de St. Gallen a orillas del lago, a Mariaberg. El 28 de julio de 1489, unos 1.200 appenzelleses y 350 sangaleses derribaron el nuevo edificio porque la ciudad temía por su comercio de lienzo. El alcalde Ulrich Varnbüler murió en el exilio; Mariaberg se reconstruyó a partir de 1497 y se terminó en 1518, como sede administrativa, no como monasterio.

El camino está señalizado de nuevo desde el Año Santo de 1999: entonces ViaStoria, los Senderos de Suiza y los cantones balizaron de forma continua el trayecto del lago de Constanza a Ginebra, a raíz de la declaración del Consejo de Europa de 1987 que convirtió los Caminos de Santiago en el primer Itinerario Cultural Europeo. En 2008 se convirtió en la ruta nacional 4 de SchweizMobil. Los albergues llegaron después: St. Gallen en 2008 y Rapperswil en 2009.

Cómo llegan los peregrinos a este camino

La mayoría llega en tren a Bregenz y sale desde la orilla del lago. Quien ya va a pie suele venir desde Baviera por el Münchner Jakobsweg (Camino de Santiago de Múnich), cuya etapa final sigue el mismo tramo Bregenz–Rorschach; desde Vorarlberg, otros caminos de peregrinación llegan al lago de Constanza por el valle del Rin.

En plenas colinas, el Appenzeller Weg toca el trazado entre Schönengrund y St. Peterzell: quien viene del interior de Appenzell se incorpora aquí. Y quien empieza en Rorschach o en St. Gallen acorta el camino a unos 77 o 62 kilómetros respectivamente; ambas ciudades tienen conexión directa en tren.

¿Seguimos con el peregrinaje?

En Rapperswil-Jona enlazas con la Via Jacobi, el eje principal suizo hacia Ginebra, al que aquí llega también el ramal de Constanza. La continuación empieza con un plato fuerte: la pasarela de madera sobre el lago de Zúrich hasta Hurden, de 841 metros, inaugurada el 6 de abril de 2001. Sustituye al puente de madera por el que cruzaron los peregrinos de 1358 a 1878 y pasa junto a la capillita del puente, Heilig Hüsli. Detrás, cruzando el paso del Etzel, espera el monasterio de Einsiedeln.

Rapperswil-Jona es además la meta de un segundo camino de acceso:

• Via Jacobi — continúa por Einsiedeln, el Brünig, Friburgo y Lausana hasta Ginebra y Francia
• Schaffhauser-Zürcher-Weg — el acceso desde Blumberg por Schaffhausen y Winterthur, que también termina en Rapperswil-Jona

Preparación y aspectos prácticos

Credencial y app. Como en todos los Caminos de Santiago suizos, necesitas una credencial de peregrino para dormir en los albergues y reunir tus sellos hasta Santiago, donde al final recibirás la Compostela. Lo mejor es pedirla por internet con antelación para tenerla a tiempo antes de empezar el viaje; en Suiza la expide la asociación Pilgerherberge Sankt Gallen por 12 CHF (aprox. 13 €), con envío 15 CHF (aprox. 16 €) (actualizado: octubre de 2026). Con la Camino Ninja App llevas el mapa y el track sin conexión; lo más sencillo es planificar el camino directamente en la app, donde montas tus etapas y prevés al mismo tiempo los alojamientos adecuados.

Albergues. El albergue de peregrinos de St. Gallen tiene 10 camas, solo acoge a peregrinos con credencial y por una noche; saco de dormir obligatorio, pago solo en efectivo. El albergue de peregrinos de Rapperswil, en la Seestrasse 5, tiene 12 camas en un único dormitorio, abre del 1 de abril al 31 de octubre, llegada entre las 16 y las 19 h, sin desayuno pero con cocina. Entre medias duermes en posadas de Herisau, Schwellbrunn, St. Peterzell y Wattwil: reserva el día antes, porque son establecimientos pequeños.

Temporada y clima. De mayo a octubre es lo ideal. En las colinas de Appenzell el tiempo cambia rápido y los senderos de prado resbalan tras la lluvia. En invierno suele haber nieve por encima de los 900 metros y los albergues están cerrados.

Lo que te cuesta el viaje

Suiza es cara; Vorarlberg, menos. El albergue de peregrinos de St. Gallen cuesta 20 CHF (aprox. 21 €); el de Rapperswil, 25 CHF (aprox. 26 €) con credencial y, sin ella, 35 CHF (aprox. 37 €) credencial incluida; el alquiler del saco de dormir es de 3 CHF (aprox. 3 €) en ambos (actualizado: octubre de 2026). En posadas y hoteles sencillos cuenta con 90–140 CHF (aprox. 95–150 €) por una habitación individual con desayuno; en Bregenz pagas en euros.

Calcula 100–160 CHF (aprox. 110–170 €) al día con posada, desayuno y una comida caliente; los días de albergue cocinando tú mismo te apañas con 50–70 CHF (aprox. 53–74 €) (actualizado: octubre de 2026). Para ser sinceros, estos cinco días salen más caros que dos semanas en Galicia, pero a cambio el tren llega puntual si tienes que acortar.

Cómo llegar

Al inicio. Bregenz tiene estación de tren junto al lago, con conexiones vía Lindau a Múnich, vía Feldkirch a Innsbruck y Viena, y vía St. Margrethen a St. Gallen y Zúrich. El camino empieza en el paseo del lago. Desde la meta. Rapperswil tiene estación al borde del casco antiguo, con S-Bahn a Zúrich y trenes directos hacia St. Gallen y Lucerna. Si tienes que abandonar, en Rorschach, St. Gallen, Herisau y Wattwil hay estación junto al camino.

• Tren en Suiza: sbb.ch — horarios y billetes desde Bregenz, Rorschach, St. Gallen y Rapperswil
• Tren en Austria: oebb.at — conexiones a Bregenz
• Ruta y etapas: schweizmobil.ch — ruta nacional 4 ViaJacobi