Camino Portugués: de Porto a Santiago en 10 días

Peter Klüppelholz peregrinó en mayo de 2009 en diez días por el Camino Portugués, de Porto a Santiago de Compostela. Sus notas de diario escritas por el camino hablan de albergues, lluvia y ampollas, y de una peregrina hippie con flores de heno atadas al bastón.

El Camino de Santiago es un gran maestro para reconocer las pequeñas cosas y lo esencial, y para ser feliz. ¡Ánimo!

Día 1: Porto

Bueno, aquí estoy otra vez en el Camino; la peregrinación empezará en Porto y me llevará hasta Santiago. Estoy sentado, con unas temperaturas maravillosamente suaves, cerca del histórico Museo Nacional, en un café acogedor, y mi pensión Franca está a dos pasos. No podría haberlo encontrado mejor. El vuelo fue de Düsseldorf a Porto pasando por Palma. Cuando llegué a Porto, solo me alegraba de que las fatigas del vuelo hubieran terminado por fin. Después de recoger el equipaje, me di cuenta de que me habían robado la navaja. Antes me habría enfadado muchísimo y se lo habría hecho notar a todos los que me rodeaban, pero hoy reacciono con total tranquilidad, porque en mi mochila hay cosas más importantes que de verdad necesito. Espero, claro, que esta sea mi única pérdida en el camino.

Esta noche casi le estoy agradecido al ladrón, porque así he aprendido mi 1.ª lección del Camino: no te enfades por cosas que ya no se pueden cambiar. ¡Gracias, ladrón! Y que disfrutes de la navaja.

Mi primera impresión de Porto es que aquí no todo es tan moderno como me parece en las ciudades españolas. Encontrar el camino correcto en Porto es bastante complicado, e incluso los portugueses tienen sus dificultades con su ciudad… ¿o será por mis problemas con el idioma? Pero todos son muy amables y serviciales. Al final ganó mi tozudez y encontré la catedral, donde ha de empezar mi camino. Estoy pensando en hacer los primeros kilómetros en autobús para ahorrarme las zonas industriales y las aburridas afueras, pero todavía no lo he decidido. Ya tengo ganas de que llegue mañana y voy a terminar el día con calma.

Día 2: Rates

Son casi las 18:00 y estoy sentado en mi albergue en suelo portugués, disfrutando de la tranquilidad después de 20 km de marcha. Por desgracia, la etapa de hoy me ha llevado casi todo el rato junto a una carretera nacional, lo que, con la forma de conducir de la gente de aquí, no es precisamente una experiencia agradable. Por suerte no hubo grandes subidas y, para empezar, estuvo bien, pero dicen que mañana por fin el paisaje será más bonito.

Mucha gente que dice que hay que peregrinar solo tiene razón, y eso se fue confirmando cada vez más después. Solo tú eres dueño de tus pensamientos, solo tú decides tu ritmo y tú decides cuándo necesitas una pausa. Más tarde también me di cuenta de que son tus pensamientos los que marcan tu ritmo. Como por el camino no me crucé con un solo peregrino, fue una bendición para mí.

Más tarde, en el albergue, me sorprendió la cantidad de peregrinos. ¿De dónde habían salido todos? Tuve que compartir la habitación con otros 10 peregrinos y, para ser mi primera noche, costaba acostumbrarse. Aquí hay sobre todo portugueses, que juegan en casa. Por lo demás hay muchos franceses, holandeses, y qué hacían aquí las cuatro señoras australianas tampoco me quedó muy claro. Pero cada uno tiene sus motivos personales para hacer el camino. Mi planificación es muy atrevida: mañana tocan unos modestos 15 km más y luego vendrán días de 30 km o más. Ya veremos si lo consigo con mi mochila de 11 kg y mis pies.

Día 3: Barcelos

Acabo de disfrutar de mi menú del peregrino. Consistía en una sopa de col, una ensalada y trozos de pollo con patatas fritas y arroz. ¡Buenísimo! Lo malo es que el camarero me lo trajo todo junto; supongo que tenía pinta de estar a punto de morirme de hambre. La etapa de hoy ha sido realmente preciosa, me ha llevado por caminos entre campos y prados, y en primavera la naturaleza es una delicia…

Cuando llegué a Barcelos, una portuguesa me indicó el camino a mi pensión, que en la guía aparecía descrita como muy bonita. Como estaba agotado, primero me eché una siesta en una cama limpia y recién hecha. Después de una ducha a fondo, que era más bien una ducha de camping (quizá esta habitación esté pensada para holandeses), me senté en un café y dejé que la gente y la ciudad hicieran su efecto en mí.

Después de la pausa salí a pasear por la ciudad, pasé por delante de una iglesia y oí que había misa. Sentí la necesidad de participar y, después de la misa, el párroco me preguntó si iba camino de Santiago. Le dije que sí, pero en ese mismo instante se me ocurrió una respuesta más acertada. ¡No, voy camino de mí mismo, pero el camino pasa por Santiago!

Cuando volví a mi pensión, me llevé un buen susto. Había un gato en mi balcón, donde la verdad es que no me lo esperaba. Después de abrir la puerta del balcón y de que perdiera el miedo al peregrino, su interés se centró en mis aromáticos calcetines. Ahora pasa de vez en cuando a ver si todo está en orden.

Día 4: Ponte de Lima

A las 6 me sacó el despertador del sueño. Le tenía un poco de miedo a la etapa de hoy con sus distancias. Los primeros km siempre me cuestan y siempre tardo un rato en alcanzar mi temperatura de servicio de peregrino. Incluso me perdí, porque se me pasó por alto una flecha, pero me lo tomé con humor. En Portugal la señalización de los pueblos es muy mala. Cuando leí un cartel con el nombre de Portela, me quedé muy extrañado. En mi guía ese lugar estaba mucho más cerca de mi destino. Esto no puede ser, pensé, y casi me vine arriba, cosa que luego pagaría. Había dos Portela, una Portela y una Portela de Tamel, y el tonto de mí va y cae en la trampa. ¡Fíate siempre de tu intuición, no te engaña!

Día 5: Valença

Sí, hoy he vuelto a caminar muchísimo y, por decirlo suavemente, estoy harto de tantos km al día, y encima con este sol. Es mi última noche en Portugal y mañana ya habré llegado a España. Esta noche solo sueño con mi cama, y mañana por la mañana visitaré el casco antiguo.

Día 6: Mos

Es domingo y estoy sentado solo en un café del casco antiguo, disfrutando de un pastel buenísimo con abundante café. No podía dejar pasar la oportunidad de un desayuno barato. España seguro que no será tan barata. Mis ampollas están muy bien y en realidad solo me alegro de haber superado la etapa de ayer. Cuando voy por el camino absorto en mis pensamientos, apenas noto el cansancio y mis problemas de pies se esfuman. Sin embargo, ayer volví a caer en mis viejas costumbres y lo que más me habría gustado era volver adonde el portugués que me dijo que solo quedaban 4 km hasta la ciudad; a mí me parecieron 8 km y ya no tenía ganas de nada. Le habría cantado las cuarenta a voz en grito.

Día 7: Pontevedra

Ayer, cuando ya había dejado mi diario a un lado en el albergue, todavía llegó un peregrino. Era un belga de 64 años que había tenido que dejar su puesto de funcionario por motivos de salud y ahora peregrina de Santiago a Fátima. Para esos 460 km tiene tiempo hasta septiembre. Me quedé muy asombrado, y él lo notó; entonces me dijo una frase muy acertada: ¿De qué me sirve encontrar aquí la muerte? Así tengo más tiempo para encontrarme a mí mismo. ¡Sí, esa frase es verdad! También a mí me parece que he encontrado mi propio paso del Camino.

Día 8: Caldas de Reis

Hay días en la vida a los que puedo ponerles un título. Al de hoy le he puesto el título «La batalla de agua de Galicia». Pero vamos por partes: ayer volví a dormir muy mal, aunque poco a poco me voy acostumbrando a las noches cortas. El albergue era realmente muy bonito y moderno, pero dormir con 15 peregrinos en una sala no siempre es un placer. O ronca alguno, o duermo al lado de una peregrina hippie que lleva atadas a su bastón unas flores de heno que apestan horriblemente. Ya estaba por decirle que en el albergue estaban prohibidos todos los perros y las flores de heno.

Por la mañana, como consuelo, hubo un desayuno estupendo en un café acogedor. Nada más ponerme en marcha, empezó a llover a cántaros de repente. Como no llevaba chubasquero, en pocos minutos estaba calado hasta los huesos. Hay cosas mucho más bonitas, y eso que acababa de empezar la etapa. Cuando además tuve que subir por un camino de tierra, mis botas de montaña quedaron para el arrastre. Parecían una lancha salvavidas inundada. Cada paso me dolía. Mi reacción fue gritar sin más: «¡Genial!». Me lo tomé con humor. Al cabo de 10 km llegué a un pueblo y entré como un rayo en el primer café. Tenía verdadero miedo por mi oficina de peregrino (pasaporte, móvil, cámara, billetes de avión, credencial y guía). Pensé que, si todo eso se mojaba, tendría un problema. Por suerte, mi oficina se había quedado seca. En el café, la abuela de la cocina, una anciana española, me dio una camiseta seca; se lo agradecí de verdad. Después de una pausa tocaba seguir, pero los pies me dolían horrores y ya solo avanzaba a paso de tortuga. De pronto un coche paró a mi lado y el conductor me hizo señas para llevarme un trecho. Pensé: ¿tan lastimoso es mi aspecto?, porque en realidad los españoles solo paran cuando un peregrino ya está tirado en el suelo.

Por supuesto seguí a pie, que yo también tenía mi orgullo. Cuando llegué a Caldas, fui directo a la escuela que estaba señalizada como mi albergue. Por desgracia estaba cerrada. Qué faena, pensé; en este caso mi guía no acertaba. Estaba realmente enfadado: el siguiente albergue estaba a 18 km, claramente demasiado para mí. A pocos metros de la escuela había un hotel, donde me alojé esa noche. Por fin una cama recién hecha y ni rastro de la peregrina hippie.

Día 9: Padrón

En realidad hoy quería peregrinar hasta Teo, a 12 km de Santiago, pero como mi cama era tan cómoda, dormí hasta las 9. Para mis 30 km, claramente demasiado tarde, pensé enseguida.

Poco después de salir de Caldas de Reis se me ocurrió pensar por qué me estaba dando tanta prisa por llegar a Santiago. Basta con que hoy camine 18 km y me lo tome con más calma. Precisamente en los últimos km antes de Santiago muchos se sobrestiman y solo quieren llegar. Yo no voy a cometer el mismo error. Que llegue a mediodía o a última hora de la tarde debería dar igual. Así pude disfrutar del día, y el tiempo también acompañó. Cada paso era un placer para mí, y mañana toca peregrinar por la ciudad. Ya me he acostumbrado a las noches cortas y me asombran las fuerzas que tengo en el Camino. Pero también noto cómo se me va gastando la batería.

Por cierto, ahora mismo estoy sentado en un café y he declarado el día de hoy mi día de las calorías. Los días anteriores sencillamente comí demasiado poco. Bueno, ahora espero mi ensalada, después vendrá una parrillada, y para el postre ya he puesto en marcha mi departamento creativo. La camarera se quedó de piedra; supongo que tenía pinta de estar a punto de morirme de hambre. Por la comida hasta renuncié a mi ducha, cosa que normalmente no hago. Después de escribir estas líneas volví al albergue y ¿qué vi allí? El bastón con las flores de heno. Genial, pensé. Pero hoy ella duerme a unas cuantas camas de distancia.

Día 10: Santiago

La llegada a Santiago fue otra vez un trabajo duro para mí. Hasta poco antes de la ciudad seguí caminando por senderos de peregrinos solitarios. Algo bonito, pensaría cualquiera, pero cuando una ciudad me espera, solo me alegro de llegar por fin. Cuando por fin estuve delante de la catedral, me arranqué la mochila del cuerpo y dejé que el momento de la llegada me envolviera. Fue sobrecogedor para mí llegar al lugar que en 2005 había dado por cerrado, pero al que no llegaría como una persona nueva hasta 2009. Ah, y que nadie me pregunte por esa misteriosa peregrina hippie: cómo terminó esa historia me lo guardo para mí.

¡Algunos caminos duran bastante!

En Santiago, delante de la catedral, me juré que, si el camino vuelve a llamarme, habrá un peregrino que se ponga en marcha.

Los caminos de peregrinación de Peter Klüppelholz

• 2003: Burgos – Sahagún
• 2005: Saint-Jean-Pied-de-Port – Santiago
• 2006: Huesca – Puente la Reina
• 2009: Porto – Santiago
• 2012: Wuppertal – Köln
• 2013: de Köln a Liège pasando por Aachen
• 2014: (en preparación) Liège – frontera con Francia

El camino en Camino Ninja

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