Via Regia / Ruta ecuménica de peregrinación

Via Regia / Ruta ecuménica de peregrinación — Guía del Camino Ninja | Camino Ninja

Así que casi ni nos dimos cuenta de que también habíamos dejado atrás hacía tiempo el lago Großkaynaer y que ahora nos dirigíamos hacia Rossbach. El camino discurre primero en ligera subida y luego vuelve a bajar a través de amplios campos. Cereales hasta donde alcanza la vista. A lo lejos, en el horizonte sur, se alza una hilera de aerogeneradores sobre una loma (no me atrevo a llamarla montaña, pero para los estándares de por aquí, la subida hasta allí es bastante pronunciada). «Hoy tenemos que llegar hasta allí», dije. Andrea empezó enseguida a mirar su botella de agua. «¡Oye, necesitamos agua fresca!». Mi botella también estaba casi vacía, así que me puse a buscar un sitio donde rellenarla. A la entrada de Rossbach, en un campo de deportes, había un montón de gente montando una gran carpa de fiesta. Ya había algunos tiovivos y puestos. Seguramente aquí se celebrará algo el próximo fin de semana de Pentecostés. Donde hay hombres que realizan trabajos físicos, tiene que haber algo para beber, así que allá vamos. Pero cuando pregunté por agua, solo me miraron con incredulidad. ¿O era por nuestras mochilas y nuestra indumentaria por lo que nos miraban así? Un trabajador nos indicó dónde estaban los feriantes: «¡Quizá ellos tengan algo que vendernos!». «No, solo necesitamos un grifo con agua potable, seguro que lo hay en el pabellón deportivo, ¿no?», fue mi respuesta y mi pregunta. Creo que si hubiera pedido una botella de cerveza, ya la tendría en la mano desde hace rato. Pero tal y como estaban las cosas, actuaban como si hubiéramos expresado un deseo imposible y todos evitaban mirarnos. Pero ya me había pasado de la raya. Entré en el pabellón deportivo. ¡Aquí tiene que haber un grifo en alguna parte! Una mujer se cruzó en mi camino con mirada interrogativa. Parecían estar todos muy agitados y apenas me atreví a dirigirme a ella. Pero al menos debía saber el motivo de mi presencia allí: «Estoy buscando un grifo». Me llevó a un lavabo con muchos lavabos pequeños. Desesperado, intenté colocar las botellas bajo el grifo; «No hay manera», maldije. Salí corriendo tras la mujer, que ya había vuelto a desaparecer. «No hay manera. No consigo meter las botellas debajo del grifo. ¿No hay algún sitio donde se puedan limpiar las botas de fútbol para quitarles el barro?». Sí, lo había, en un aseo. Pero a esas alturas ya me daba igual y llené ambas botellas con agua. «Pero has tardado mucho», comentó Andrea fuera. Y le conté la historia. «¿Que en Alemania ya hay que suplicar para que te den agua?», dijo en tono de broma.

Estábamos al borde de la carretera, en un prado recién segado, bajo la sombra de un árbol. «Es un sitio precioso para comer. De todos modos, quería echar un vistazo al mapa para ver cómo seguir desde aquí». Y en un santiamén ya estábamos sentados en la hierba, sacando la comida. Tenía los mapas en el móvil, pero hoy, incluso a la sombra, se veían muy mal. Un vecino de una elegante casa unifamiliar se acercó a nosotros desde el otro lado de la calle y nos comentó que antes había un banco aquí, bajo el árbol, y que muchos peregrinos lo habían utilizado. Pero algún holgazán se lo había robado y ahora los peregrinos tenían que sentarse en el prado. «Pero podéis venir a mi casa y sentaros en mi banco». Lo rechazamos amablemente, porque su banco estaba al sol. «¿Necesitáis algo? ¿Agua o algo así?» —Demasiado tarde. Una pena, nos hubiera gustado aprovechar su amabilidad y hacerle sentir bien. Por eso le pregunté entonces por el camino correcto, aunque en realidad ya lo sabía. Sí, dijo, en este punto muchos peregrinos se pierden, ya que interpretan el letrero del albergue como señalización y falta el símbolo de la concha que indica que hay que seguir recto. Y luego también preguntan por el camino correcto cuando se dan cuenta de su error al llegar a un callejón sin salida. Señaló la carretera por la que habíamos venido y dijo: «Siempre recto, cuesta arriba, pasando por una antigua fábrica hasta la B176; allí, a la izquierda y enseguida a la derecha, atravesando el pueblo de Pettstädt. Tenéis que orientaros siempre por los aerogeneradores que hay en lo alto de la cresta (¿lo ves?, le dije a Andrea). Seguid junto a los aerogeneradores hasta que lleguéis al antiguo Göhle, que es el arroyo que pasa por encima de Freyburg. En el roble de Napoleón, girad a la izquierda y pronto llegaréis a Freyburg». Todo eso sonaba muy bien. Pero cuando, al preguntar qué significaba «pronto», me respondieron: «Pues unos 15 kilómetros o 3-4 horas», nos quedamos un poco desanimados.

Justo después de Roßbach nos espera una bonita subida al Göttersitz. Se trata de una cadena montañosa situada entre Freyburg y Bad Kösen, declarada reserva natural. El objetivo de la reserva natural es la conservación de la zona de caliza conconífera, con sus característicos terrenos rocosos, praderas secas y semisecas, así como bosques caducifolios en estado casi natural. Y precisamente por ese bosque caducifolio subíamos por una bonita y antigua calle empedrada de Katzenkopf, en una empinada cuesta. Incluso cabe suponer que aquí estamos recorriendo un tramo de la histórica Via Regia. A lo largo de la ruta se ha intentado seguir el trazado histórico lo más fielmente posible. Por supuesto, esto no es posible en todas partes. Y es que la importante ruta comercial de nuestros antepasados también se siguió utilizando posteriormente y se adaptó a cada época; a esto se le llama «sobreedificación». Ahora bien, a ningún peregrino le hace mucha gracia caminar durante horas entre los coches por una carretera nacional como la B87. Por eso, los organizadores se han marcado como objetivo encontrar caminos adecuados para los peregrinos que se acerquen lo más posible al trazado original e históricamente documentado de la Via. Sin embargo, también hubo que volver a habilitar algunos tramos históricos que habían caído en el olvido. Además de la señalización del camino y la organización del alojamiento, debe de haber sido un trabajo titánico. Por lo que hemos visto hasta ahora, podemos afirmar que lo han conseguido con gran éxito. Ahora bien, solo podemos valorar esta ruta, ya que aún no hemos recorrido otras rutas de peregrinación en Alemania. Pero se dice una y otra vez que la ruta ecuménica de peregrinación es una de las mejor acondicionadas y organizadas de Alemania. Hay una red completa de albergues y alojamientos, así como una señalización sin lagunas. (A pesar de todas las pequeñas deficiencias ya mencionadas.) Por eso, me parece que ha llegado el momento de dar las gracias aquí, en este blog: gracias a los responsables y a los muchos pequeños colaboradores que han devuelto la vida a esta ruta.

En paralelo a la B7, que conduce hacia Gotha, caminamos alejados de esta carretera nacional y, por lo tanto, lejos del tráfico y el ruido que iban aumentando a medida que avanzaba el día, por el camino encajonado de Bühlau. Hermosas villas suburbanas y casas antiguas bordeaban el camino. En una casa nos llamó la atención un cartel: «Santiago de Compostela 2364 km», junto al cual había un pequeño símbolo de coche y, al lado de un pequeño peatón, ponía 3000 km. También había una concha de Santiago clavada en la señal. Discutimos durante un buen rato sobre por qué quien había colocado el letrero conocía con tanta precisión la distancia a Santiago en coche, cuando la distancia a pie solo podía ser una estimación muy aproximada. Sería una gran coincidencia que, precisamente en ese punto, quedaran exactamente 3000 kilómetros. También me pareció bastante cuestionable la gran diferencia entre los kilómetros por carretera y los recorridos a pie. Pero el gesto y el hecho de que esta señal se encuentre precisamente aquí demuestran, una vez más, que se tiene en cuenta y se valora este camino y a sus peregrinos. Este año también queríamos llegar a Santiago, aunque en ese momento aún nos quedaran por recorrer algunos kilómetros en avión, autobús y a pie. Y discutimos si podríamos lograrlo (suponiendo que tuviéramos tantas vacaciones y lo intentáramos) antes de la fecha acordada. Resultado: lo habríamos conseguido con holgura en cuanto al tiempo. Si habría sido físicamente factible, eso ya es otra historia. En aquel momento aún teníamos previsto recorrer el Camino Primitivo por nuestra cuenta desde Oviedo, y nuestro amigo Jörg quería coger los mismos vuelos a Asturias que nosotros con su hija, pero continuar en autobús hasta León. Así que, mientras nosotros habríamos empezado a caminar desde Oviedo, Jörg y su hija habrían partido desde Hospital de Orbigo. Queríamos encontrarnos en Palas de Rei tras haber recorrido cada uno 10 etapas y hacer el resto juntos. Jörg tenía la intención de completar el Camino Francés que había interrumpido en 2010 y nosotros teníamos la oportunidad de recorrer una ruta nueva y, como ahora sabemos, de un carácter totalmente diferente. Quien ya haya leído en mi blog el relato sobre nuestro Camino Primitivo sabe que las cosas acabaron siendo muy diferentes. Los planes de familia de la hija de Jörg se adelantaron un poco y, poco después de nuestro recorrido juntos desde Oviedo hasta Finisterre, él se convirtió en abuelo por segunda vez, lo cual también es una alegría.

Por muy interesante que haya sido todo esto, la ambición humana da lugar a criaturas realmente extrañas. Cabe dudar de que los animales se encuentren siempre bien o de que, además, disfruten de su vida, si nos fijamos en algunas de estas razas. Y en este lugar también descubrí algunos ejemplares exóticos. Ni siquiera quiero entrar en el tema del maltrato animal, para no ofender a los lectores sensibles. Pero cabe suponer que, en algunas personas, la ambición por ganar es tan desmesurada que el animal acaba sufriendo por ello. Sin embargo, mucho más que las distintas carreras de galgos, lo que nos interesaba ahora eran las columnas de humo azul que se alzaban sobre el recinto del club. Sí, aquí también había salchichas asadas de Turingia y otras delicias, como pizza italiana auténtica hecha en casa o truchas ahumadas. Eran poco después de las 12 del mediodía, así que era el momento perfecto para almorzar. De todos modos, ya habíamos acordado aprovechar cualquier oportunidad que se nos presentara para abastecernos de comida según nuestras necesidades. No siempre hay un puesto de comida cerca cuando uno tiene hambre. Eso nos lo había enseñado el camino recorrido hasta entonces. Y si, además, la comida ya está preparada y lista para servir, mejor que mejor. Ya no quedaba mucho para llegar a Gotha, así que nos tomamos nuestro tiempo. Ya habíamos avisado por teléfono a la familia von Rhoden, con la que íbamos a pasar la noche. La señora von Rhoden incluso nos devolvió la llamada, en respuesta al mensaje que le había dejado en el contestador. «Por supuesto que pueden venir. Si no estamos, la llave está colgada…» (No, mejor no lo escribo así en público). Sorprendidos por la confianza que, una vez más, nos habían depositado personas que no conocíamos de nada, nos dirigimos a la dirección en Gotha Siebleben. Ya estábamos intrigados por conocer a esta familia, cuyo apellido lleva el pequeño sufijo «von». ¿Se trataría realmente de «sangre azul»? La casa ante la que nos encontrábamos no tenía en absoluto aspecto de «noble», o al menos no se ajustaba a nuestras ideas preconcebidas: una antigua casa adosada de dos plantas con contraventanas verdes, reformada con esmero pero sin llamar la atención.