Un resoconto di pellegrinaggio molto personale
Mia moglie Birgit (58 anni) e io (65 anni) decidemmo subito che avremmo percorso il Cammino Portoghese di Santiago dalla città portuale di Porto in Portogallo alla leggendaria città di pellegrinaggio di Santiago de Compostela in Spagna.
Nella città spirituale della Galizia, dove le spoglie di San Giacomo Apostolo sono conservate nella cattedrale locale. Vogliamo sperimentare di persona ciò che ha spinto milioni di persone dal IX secolo, quando fu scoperta la tomba dell’apostolo. Percorriamo una parte del cammino che è avvolta nel mito e nell’avventura.
Dopo aver trascorso una giornata ad esplorare la bellissima città di Porto, nota anche per le sue numerose facciate piastrellate (azulejos), siamo finalmente partiti. Ben preparati, il 6 maggio 2019 siamo partiti per il “caminho portugues”, un percorso costiero lungo circa 280 chilometri.
Abbiamo diviso il percorso complessivo in 13 tappe, quindi in media dovevamo percorrere circa 20 chilometri al giorno. Questo dovrebbe essere gestibile grazie al profilo piuttosto piatto del percorso. L’alloggio era stato prenotato in anticipo e questo è stato un bene.
Molti pellegrini erano già in viaggio a maggio, il che significa che alcuni alloggi sul percorso costiero, sempre più popolare, erano al completo. Un pellegrino ci ha raccontato di aver dovuto camminare per altri 8 chilometri per trovare una sistemazione per la notte.
Da questo momento in poi, i nostri zaini sono i nostri compagni costanti. Per i primi due giorni lo rimprovero come un fastidioso peso di 10 chili sulla schiena. Dal terzo giorno in poi, non lo sento più e dal quarto giorno in poi mi manca persino quando lo tolgo. Per fortuna gli scarponi da trekking sono comodi e ben rodati; indossali e non senti più i piedi, è così che deve essere. Nessuno di noi ha avuto vesciche ai piedi. E per dirlo subito, no, non c’è stato nessun litigio coniugale, anzi, abbiamo camminato armoniosamente allo stesso ritmo e ci siamo goduti le tante nuove impressioni. È stato un pellegrinaggio condiviso con tutti i nostri sensi.
Nel vero senso della parola. Abbiamo visto, sentito, annusato e assaggiato molte cose nuove.
Le prime cinque tappe in Portogallo si snodano lungo la costa atlantica. Il suono possente del mare e le grida inconfondibili dei gabbiani sono sempre sulla sinistra.
Con un clima caldo ma ventoso, pedaliamo per chilometri, spesso da soli, in modo tranquillo e rilassato lungo sentieri di assi di legno ben curati, attraverso dune e baie appartate che ci invitano a fermarci e a prendere fiato, passando per spiagge idilliache e piccoli villaggi da sogno. Di tanto in tanto ci sono piccoli scrosci di pioggia, che non ci dispiacciono.
Di tanto in tanto incontriamo altri pellegrini e ci gridiamo a vicenda il saluto obbligatorio del pellegrino “buen camino”. Con alcuni di loro chiacchieriamo per un po’ e camminiamo insieme per una parte del cammino. Alcuni di loro li incontriamo ancora e ancora durante le tappe e tutti sono felici di rivedersi.
Mia moglie adora le calle che crescono spontanee quasi ovunque e la strelitzia. Adora anche il pesce fresco che gustiamo qui ogni sera.
Siamo guidati dalle affidabili frecce gialle che segnano il Cammino di Santiago. Purtroppo, il sentiero costiero in Portogallo non è ancora del tutto completato, per cui veniamo ripetutamente condotti nell’entroterra lungo sentieri meno attraenti. Ma ci riporta sempre al mare.
Qui in Portogallo, in particolare, siamo avvicinati in modo amichevole da molte persone, alcune delle quali hanno lavorato in Germania, soprattutto nel porto di Amburgo, e parlano un po’ di tedesco. Ammirano i nostri sforzi e ci augurano un “bom caminho” o un “bom dia” portoghese. Altri hanno percorso personalmente il Cammino di Santiago e sono felici di darci suggerimenti e consigli su dove fermarsi per una pausa. Cerca sempre i caffè che vengono utilizzati anche dagli abitanti del posto. Un buon consiglio, come abbiamo notato anche dai prezzi vantaggiosi. Siamo stati accolti ovunque. Riconosciuti come pellegrini – dopotutto portiamo la conchiglia di capesante come simbolo del pellegrinaggio sui nostri zaini – siamo molto riconosciuti e la gente cerca di fare conversazione.
Un “pollice in su” elogiativo è spesso sufficiente. Molti automobilisti suonano il clacson in segno di riconoscimento.
Nella terza tappa abbiamo vissuto un incontro indimenticabile e molto emozionante. Abbiamo visitato la piccola chiesa di San Michele dietro il villaggio di Esposende. Fa parte del nostro rituale visitare le chiese, per rallentare un attimo, riflettere, accendere una candela e, a dire il vero, anche per rinfrescarci un po’, visto che quel giorno c’erano 29 gradi molto caldi.
Spesso nelle chiese riceverai anche un timbro del pellegrino per il nostro libretto del pellegrino. I timbri giornalieri servono a documentare l’itinerario percorso e la data, in modo da poter ricevere in seguito il certificato di pellegrinaggio, la Compostela, a Santiago de Compostela.
Purtroppo la chiesa è chiusa e vogliamo andare via delusi quando appare un uomo anziano. Riconosciamo il prete dai suoi abiti. Apre la chiesa e ci fa cenno di entrare. Ci spiega la chiesa in portoghese staccato
Non capiamo una parola. Poi ci invita a entrare nella sacrestia. Con un raro timbro in rilievo e la sua firma, ci fa dono del nostro libretto di pellegrinaggio.
Poi mette le mani sopra le nostre teste e ci dà la sua personale benedizione di pellegrino. Poi preghiamo insieme il “Padre Nostro”. Lui in portoghese e noi in tedesco. Siamo profondamente commossi. Non mi vergogno delle mie lacrime. Mentre camminiamo in silenzio, ancora completamente impressionati, il prete ci corre dietro e ci consegna un foglio con una preghiera in tedesco e una statua di legno di Gesù. Lo salutiamo con affetto.
Non ci siamo parlati molto su questo palco.
Nella quinta tappa raggiungiamo il confine con la Spagna, che passa in mezzo al Rio Mino, dove è consuetudine attraversare con un traghetto, ma purtroppo lo perdiamo per 5 minuti. Una barca da pesca a motore ci porta quindi dall’altra parte per 5 euro in un viaggio veloce e bagnato.
Quindi ora 8 tappe in Spagna. Ora si dice di nuovo “buen camino e buen dia” e l’orologio è stato messo avanti di un’altra ora.
La Galizia ci accoglie con un forte acquazzone a 18 gradi centigradi e ci regala la prima vera salita verso il Monte Santa Tegra e un villaggio celtico ben conservato. Le prime quattro tappe ci portano a salire e scendere ancora e ancora lungo i sentieri sassosi costruiti dai Romani e dai Celti, lungo la costa atlantica un po’ più aspra e frastagliata, accompagnati da una forte brezza.
Le frecce gialle sono completate dai tipici e ben visibili indicatori chilometrici, che non solo ci indicano la strada verso la nostra destinazione, ma anche i chilometri rimanenti fino a Santiago de Compostela.
Fari, antichi monasteri e rovine di castelli fatiscenti si alternano a piccoli villaggi di pescatori, baie da sogno e porti vivaci.
Nella decima tappa raggiungiamo la storica città di Pontevedra, la capitale del cammino costiero portoghese. La chiesa locale “La Peregrina” ha la forma di una conchiglia e una visita è d’obbligo per ogni pellegrino.
Il paesaggio della Galizia diventa sempre più vario mentre si attraversano prati rigogliosi, campi e piccoli fiumi.
Il percorso attraverso una foresta di eucalipti aromatici è impressionante, inspiriamo ed espiriamo profondamente l’aria eterea e ci sentiamo piacevolmente rinfrescati.
Un’esperienza naturalistica davvero speciale.
I rigogliosi alberi di limoni e aranci deliziano mia moglie tanto quanto le innumerevoli
Horreos, questi caratteristici granai per frutta e mais costruiti in pietra o legno su pilastri.
Nella penultima tappa, raggiungiamo Padron, dove, secondo la tradizione, la barca che trasportava il corpo di San Giacomo Apostolo attraccò su una pietra. Visitiamo l’imponente Chiesa di San Giacomo e possiamo anche vedere la possente pietra dietro l’altare dove si dice abbia attraccato la barca.
Nella piazza del mercato incontriamo un olandese di 57 anni che sembra un pellegrino ben curato. Ci racconta di essere andato via di casa a 17 anni, di aver condotto una vita movimentata in mare per 20 anni e di aver vissuto per strada per 20 anni. Non può e non vuole immaginare una vita diversa. Lo invitiamo a mangiare e conosciamo una persona simpatica che sembra essere in pace con la sua vita.
L’ultima tappa verso Santiago de Compostela si avvicina. L’attesa, ma anche la tristezza per il fatto che il viaggio sta per terminare, si manifesta quando l’indicatore dei chilometri indica improvvisamente che mancano solo 10 chilometri all’arrivo.
Infine, ci troviamo a bocca aperta sul grande sagrato dell’imponente cattedrale di Santiago de Compostela. Si svolgono scene incredibili. Vengono eseguite danze di gioia, si abbracciano sconosciuti, scorrono lacrime, si bacia la terra, si canta e si ride e, ovviamente, si scattano fotografie.
Siamo anche molto commossi e sopraffatti, ci sediamo in silenzio nella piazza per molto tempo, vogliamo arrivare dentro di noi e lasciare che l’atmosfera abbia effetto su di noi.
Molto più tardi, visitiamo la cattedrale (attualmente in fase di ristrutturazione interna), abbracciamo la statua di San Giacomo e riceviamo con orgoglio il nostro certificato di pellegrinaggio.
Abbiamo avuto un’esperienza impressionante e duratura.
Abbiamo conosciuto molte persone interessanti provenienti da tutto il mondo e abbiamo avuto degli incontri piacevoli.
C’era la sempre sorridente coppia di giapponesi che, invece di fare un pellegrinaggio, faceva piccoli passi lungo il Cammino di Santiago.
C’era la giovane donna ceca che era collegata online al suo fidanzato a Praga tramite il telefono cellulare e che filmava e riferiva costantemente a lui, il quale rintracciava la sua posizione tramite il GPS.
C’era l’irlandese, che ci ha ringraziato calorosamente per la breve conversazione e ci ha descritto come veri tedeschi, dicendo che non venivamo dall’Est e non eravamo bavaresi.
C’erano le due signore un po’ “smarrite” del Lago di Costanza, che continuavano a perdersi ma riuscivano comunque a raggiungere la loro destinazione.
C’era lo spagnolo che ci ha guidato attraverso la città fino al nostro alloggio e ci ha raccontato i suoi quattro tour sul Cammino di Santiago.
E c’era la suora canterina della chiesa che, quando le chiesero della sua grande voce, rispose: “Dio mi ha dato quella voce per te!”.
No, non abbiamo raggiunto i nostri limiti fisici e siamo arrivati in buona salute.
Non abbiamo incontrato Dio di persona (o forse sì?), ma abbiamo conosciuto le sue diverse, meravigliose creature e le sue impressionanti opere.
E di questo ti siamo molto grati. Buen Camino.
Karl Hofstätter
Il nostro tour
- Giorno 1: Volo da Francoforte a Porto
- Giorno 2: Visita di Porto
- Giorno 3 (23 km): Prima tappa da Porto-Matosinhos a Povoa de Varzim
- Giorno 4 (22 km): Seconda tappa da Povoa de Varzim a Esposende
- Giorno 5 (24 km): Terza tappa da Esposende a Viana do Castelo
- Giorno 6 (25 km): Quarta tappa da Viana do Castelo a Vila Praia de Ancora
- Giorno 7 (22 km): Quinta tappa da Vila Praia de Ancora a A Guarda/Spagna
- Giorno 8 (20 km): Sesta tappa da A Guarda a Viladesuso
- Giorno 9 (20 km): Settima tappa da Viladesuso a Baiona
- Giorno 10 (25 km): Ottava tappa da Baiona a Vigo
- Giorno 11 (22 km): Nona tappa da Vigo ad Arcade
- Giorno 12 (16 km): Decima tappa da Arcade a Pontevedra
- Giorno 13 (21 km): Undicesima tappa da Pontevedra a Caldas de Reis
- Giorno 14 (28 km): Dodicesima tappa da Caldas de Reis a Padron
- Giorno 15 (22 km): Tredicesima tappa da Padron a Santiago des Compostela
- 16° giorno: Visita di Santiago de Compostela
- 17° giorno: volo di ritorno da Santiago de Compostela a Francoforte
