Caminho de Santiago com cão: experiências e dicas do Camino Francés

O cão pode ir connosco no Caminho de Santiago? Nos fóruns e relatos de experiência, a resposta costuma ser: melhor não. Mesmo assim, a nossa autora arriscou – em maio de 2010 fez, com o marido Rainer e o cão Bobby, durante cerca de cinco semanas, o Camino Francés de Saint-Jean-Pied-de-Port até Santiago. Aqui conta o que correu bem, o que foi difícil e o que aconselha a outros peregrinos com cão. No fim, damos a palavra a outros peregrinos que fizeram o caminho com cão.

Todos nos desaconselharam – mesmo assim, experimentámos

Depois de ver muita coisa sobre o Caminho de Santiago na televisão e de ler bastante, ficou claro para mim: quero mesmo fazer isto um dia. Gosto de andar ao ar livre – nem que seja por causa do nosso cão Bobby, que, claro, eu queria levar comigo.

O que encontrei na internet sobre o Caminho de Santiago com cão, porém, não era muito animador. Em todos os fóruns me desaconselhavam, sobretudo porque seria muito difícil encontrar alojamento. A Espanha é muito particular no que toca a espaços públicos, restaurantes e transportes públicos: na maioria dos casos, os cães não são permitidos. Diziam que era melhor aproveitar o caminho sozinha ou, pelo menos, levar uma tenda.

Sou uma pessoa muito positiva e pensei: de alguma forma há de ser possível. E, se não for, posso sempre desistir e voltar para casa. No início, o meu marido não estava muito entusiasmado com a aventura – mas, quanto mais eu me embrenhava no planeamento, mais ele se interessava. A certa altura, disse que queria vir também. As experiências partilhadas são simplesmente muito mais bonitas!

A preparação

Comprei botas de caminhada novas e amaciei-as todos os dias nos passeios com o Bobby. Para ele, arranjei uma tigela dobrável, uma mochila para cão e botas para cão – caso acontecesse alguma coisa às patas pelo caminho.

No início de maio de 2010 partimos: da nossa terra, Nufringen, de comboio até Estugarda, via Paris até Bordéus e, por fim, até Baiona. Depois de uma noite, fomos de autocarro até Saint-Jean-Pied-de-Port, onde começámos a primeira etapa.

Pelo caminho: lama, encontros e um cão ferido

Cada dia estava cheio de encontros fantásticos, de paisagens impressionantes e, claro, de muito movimento. O Bobby estava cheio de entusiasmo. No entanto, apanhámos muitos caminhos extremamente enlameados e molhados, e ao fim de alguns dias ele tinha as patas da frente esfoladas por baixo da mochila. O Rainer passou então a carregar a mochila do Bobby durante alguns dias, e as feridas sararam muito depressa.

À procura de alojamento: telefonar de manhã

Ao princípio, fazíamos como a maioria dos peregrinos: de manhã decidíamos o destino do dia e procurávamos lá um alojamento. Mas em muitas localidades não conseguíamos alojamento com cão e tínhamos de procurar durante muito tempo.

Então mudámos de estratégia: telefonávamos logo de manhã para as possíveis localidades de fim de etapa e planeávamos a etapa de forma a termos uma cama no fim do dia. Isso ajudou imenso – porque andar todos os dias muitos quilómetros extra acaba por nos levar ao limite.

Isso funcionou bastante bem todos os dias. O facto de eu entretanto falar bem espanhol foi uma grande vantagem. Às vezes eram precisos vários telefonemas, muitas vezes resultava logo à primeira. Também os transeuntes foram muito prestáveis quando procurávamos alguma coisa ou não nos orientávamos logo nas cidades. Todos os dias se abria uma portinha algures.

Uma vez parecia quase sem esperança: estávamos sentados num bar em Villoval, a comer o menu do peregrino, eu telefonei para todas as opções possíveis e só recebi recusas. No fim, pudemos dormir em casa da dona do bar, na aldeia vizinha – uma hospitalidade insuperável. Quando nos entregamos à aventura de não podermos planear tudo, ficamos surpreendidos com tudo o que é possível.

O que o caminho nos deu

Em termos de paisagem, para nós, que já tínhamos passado muitas férias na costa espanhola, foi absolutamente fantástico. A Galiza lembra a região do Allgäu: muito verde, muitas quintas, campos cultivados e prados cheios de vacas. Foi talvez o que mais gostei. Também foi bonita a alternância entre cidades e natureza. Burgos e León, com as suas catedrais, são naturalmente pontos altos, mas há também muitas localidades mais pequenas e cheias de encanto. O melhor é vivê-lo pessoalmente.

E tomámos consciência de uma coisa: a vida de uma pessoa cabe numa mochila.

O que importa é apenas comer, beber, dormir, ter os pés sem bolhas e um alojamento seco. Tudo o resto levamos connosco – durante cinco semanas. Os dias ganham um sentido completamente diferente do que em casa, e o essencial passa para primeiro plano. O tempo a dois, só com o nosso cão, também foi muito bonito.

Dificuldades com cão

Claro que há dificuldades que não temos sem cão – sobretudo no alojamento. Sem cão, pode-se pernoitar em qualquer albergue sem saber de antemão até onde se chega num dia.

Com outros cães também houve, de vez em quando, alguns atritos, sobretudo nas aldeias rurais.

Por isso, nas localidades, levávamos sempre o Bobby pela trela: um de nós ia à frente, o cão no meio e o outro atrás. Quando se aproximava um cão desconhecido, afastávamo-lo com os bastões de caminhada – quase sempre com sucesso. Fora das localidades, o Bobby andava solto, o que ele adorava. De poucos em poucos dias, untávamos-lhe as patas com um pouco de sebo de veado para se manterem macias – com tanto andar, secam bastante.

Comprimento das etapas

Em média, andámos 25 quilómetros por dia, umas vezes mais, outras menos; fizemos um dia de pausa. A etapa mais longa teve 40 quilómetros – só à noite é que nos apercebemos bem disso. Por volta da terceira semana, apareceu-me a primeira bolha, apesar de ter as botas bem amaciadas; talvez tenha sido simplesmente demasiado. Também uma inflamação na canela me atormentou durante bastante tempo. Mas, com pomada, ibuprofeno, um dia de pausa e muita força de vontade, ultrapassei-a.

O nosso balanço

O Caminho foi para nós uma experiência absolutamente fantástica – sobretudo porque o fizemos com o Bobby e, no fim, correu bem.

Escrevi um diário todos os dias: o que vivemos, onde dormimos e quanto custou. Com cão, claro, é mais caro do que dormir só em albergues.

Depois do regresso, fiz uma lista de alojamentos e disponibilizei-a em fóruns de peregrinos – a procura pelo Caminho com cão é cada vez maior. Como estava sempre a responder a perguntas sobre como funcionam a comida, as patas e afins pelo caminho, escrevi a nossa viagem: não como guia, mas como relato pessoal. Assim nasceu o livro «Auf vier Pfoten nach Santiago». Pretende dar coragem a todos os que – contra a opinião de muitos, que preferem deixar o cão em casa – querem arriscar. Este desafio especial vale absolutamente a pena.

Locais bonitos e alojamentos com cão

Pamplona, Burgos, León e Santiago são cidades muito bonitas. Logroño, a capital da Rioja, agradou-nos especialmente: tem muitos bares de tapas bonitos, considerados os melhores de Espanha – planeia sem falta uma noite lá! Outros locais bonitos: Villava, Sahagún, El Acebo e Sarria.

Estes alojamentos aceitaram-nos com cão em 2010. Se isso ainda se mantém hoje, deves confirmar sem falta por telefone antes:

• Hornillos: um moinho reconvertido, um pouco afastado do Caminho, mas lindíssimo
• Albergue austríaco em Los Arcos
• Albergue em Ventosa
• Casa rural perto de Tosantos/Belorado
• Casa rural «Molino Galochas», perto de Villar de Mazarife, também um moinho reconvertido
• Albergue em Foncebadón
• Albergue suábio em La Faba
• Albergue «Paloma y Leña» em San Mamede
• Albergue em Mercadoiro

Cinco dicas para peregrinos com cão

1. Telefona antes. Confirma previamente em albergues, pensões ou hotéis se o teu amigo de quatro patas é permitido. Algum espanhol ajuda. Conta com custos de alojamento um pouco mais altos, porque em muitos albergues os cães são proibidos.
2. Habitua-o a estranhos. O teu cão deve estar habituado a pessoas desconhecidas. Em alguns albergues só pode dormir no corredor ou no pátio interior e tem de passar uma noite sem ti. Deixa-lhe então uma t-shirt ou um sapato teu, para ele saber que continuas por perto.
3. Cuida das patas. De vez em quando, de manhã antes de partir, unta as patas com um pouco de sebo de veado ou azeite para não secarem, e verifica regularmente as almofadas plantares à procura de pequenas feridas. Uma toalha de microfibra para secar e limpar também é útil.
4. Poupa peso e treina. Antes da viagem, talvez valha a pena mudar para ração seca – poupa preciosos quilos na mochila. Treina algumas vezes antes a caminhada com a mochila para cão. Uma tigela dobrável é muito prática, porque se dobra até ficar bem pequena.
5. Planeia pausas. Dá ao teu cão descanso suficiente e está atento a sinais de cansaço, para não o sobrecarregares.

Experiências de outros peregrinos com cão

Nem todos os peregrinos com cão fazem o mesmo balanço. Estas experiências foram-nos enviadas por leitoras e leitores:

Olaf

Comecei o Caminho em 2013 em Jena e, ao fim de 550 km, em Speyer, pedi à minha filha que fosse buscar o cão e continuei sozinho. O motivo: o cão estava completamente exausto. De dia caminhava por mim e de noite velava por mim. Raça: Pastor Australiano, macho, 8 anos.

Quem faz os 830 km em Espanha deve ter em conta que os cães não são bem-vindos em nenhum albergue. Era arrepiante ver cães presos durante a noite à porta dos albergues, a darem, com toda a razão, um concerto noturno. Se, pelo contrário, se acampar sempre ao ar livre com o cão, não há problemas, tirando um ou outro cão vadio.

Mic Roba

Nós também o fizemos. Em 2010 peregrinámos cerca de 240 km com o nosso cão Bobby, um cruzado de podengo de 12 anos.

Só conseguimos ficar em dois albergues; no resto do tempo dormimos na tenda.

Nos restaurantes o cão também não pode entrar, seja qual for o tempo. As patas sofrem com o chão áspero. Ao fim de 8 dias chegámos ao destino; caso contrário, o Bobby teria precisado de uma pausa. O calor (em setembro) também esteve, por vezes, no limite para o cão.

Quem aceitar isto e tiver cuidado com o seu cão vai viver uma experiência maravilhosa com ele! Foi fantástico, ninguém nos tira esta experiência (até porque o Bobby já não está connosco), mas não voltaria a fazê-lo.

Tobh Nava

Pois eu fiz o Caminho de Santiago com a minha cadela Luna desde o Tirol até Fisterra, passando pela Áustria, Suíça, Itália, França e Espanha.

Tenho de dizer que, até França, foi bastante fácil, e sobretudo em Itália a maioria das pessoas era extremamente simpática com os cães.

Quando parti, a Luna tinha quase 2 anos e percorremos cerca de 3000 km, ou seja, a Luna fez de certeza uns 6000 km, porque estava sempre a correr à frente e a voltar para trás *hehe*.

Tirando Espanha, é bastante fácil com um cão, mas em Espanha propriamente dita já não é tão animador. Proibições de cães constantes, seja em restaurantes, bares, etc.

Até no regresso tive grandes problemas. Primeiro quis viajar de comboio, mas era impossível, porque os cães eram proibidos no autocarro, no comboio, etc., ou seja, mesmo mau. No fim, só me restou o avião, porque era a única alternativa razoável.

Quanto aos albergues, só posso dizer: igualmente problemáticos na maioria dos casos, mas, como levava uma tenda, não foi tão grave.

Claro que é preciso ter em conta que se deve ter comida e água em quantidade suficiente, o que facilmente representa 5–6 kg a mais.

Para saber mais

Como é fazer um caminho com cão na Alemanha, podes ler no relato de peregrinação Camino do Eifel com cão.

Também tens experiência com cão no Caminho de Santiago? Escreve-nos para info@caminoninja.com – teremos todo o gosto em acrescentá-la a esta página.