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Tudo como sempre, mas, no entanto, completamente diferente
Tudo como antes? Um olhar sincero sobre a situação atual, as mudanças e o fascínio duradouro do Caminho de Santiago tradicional.
1 de julho de 202614 min de leitura
Tudo como antes? Um olhar sincero sobre a situação atual, as mudanças e o fascínio duradouro do Caminho de Santiago tradicional.
Quando decidi percorrer o Caminho de Santiago, foi algo que disse de ânimo leve, num primeiro momento. Mas, olhando para trás, acabou por se revelar uma das melhores decisões que já tomei. O que aprendi ao longo do caminho e o que ele fez de mim acompanham-me também no dia a dia.
O Caminho de Santiago não te vai fazer emagrecer, nem combater o teu vício no cigarro, nem curar feridas emocionais.
Provavelmente vais perceber quem és e, talvez, também porque és assim. Se passares algum tempo com apenas o essencial às costas, com dores por todo o corpo e a dormir numa sala com muitas pessoas desconhecidas, vais aprender muito sobre ti mesmo.
Se também estás a pensar em percorrer o Caminho de Santiago, este artigo pode ajudar-te a esclarecer algumas das tuas dúvidas. Pois eu próprio também tinha algumas dúvidas antes da viagem.
Estas setas amarelas vão guiar-te ao longo de todo o percurso.
Algumas semanas antes das minhas férias, tinha pensado no que iria fazer durante esse período e percebi, com horror, que estas «férias anuais» provavelmente passariam demasiado depressa, tal como todas as outras férias, e que, no final das duas semanas, pensaria: «O quê? Já acabou? E agora, trabalhar sem parar até ao Natal?”.
Como não tinha planeado nenhuma viagem, vi-me num ciclo interminável de limpezas, consultas médicas e coisas do género, aquelas que se fazem quando finalmente se tem tempo para isso.
Então, entrei mesmo num estado de espírito bem mal-humorado e, a certa altura, decidi dar por isso.
Quantas vezes penso que gostaria de conhecer a Escócia ou a Irlanda, ou de visitar a Austrália um dia. Um dia…
Com demasiada frequência, vivo de fim de semana em fim de semana, de férias em férias, e adio as aventuras para «algum dia».
Fui dar uma vista de olhos no meu calendário. Não encontrei nada chamado «algum dia». Parece-me que «algum dia» nem sequer existe. Então, vamos lá, e já agora. Isso foi exatamente 5 semanas antes das minhas férias.
Um dos muitos amanheceres no Caminho
Quanto mais pensava nisso, mais me agradava a ideia de percorrer o Caminho de Santiago. Na verdade, não sou nada do tipo que gosta de pacotes turísticos e só de pensar num enorme complexo hoteleiro com filas enormes à hora das refeições já me dá arrepios.
Como trabalho a tempo inteiro e, por isso, tenho apenas 30 dias de férias anuais, decidi prolongar as duas semanas de férias que tinha planeado para setembro para três semanas e percorrer um troço do Caminho de Santiago. A escolha recaiu sobre o «clássico»Camino FrancésA decisão foi tomada rapidamente.
A um ritmo de 25 km por dia, o que corresponde à média dos peregrinos, poderia percorrer 300 quilómetros em 12 dias. Isso encaixaria bem. Mas quais 300 quilómetros? Os primeiros 300, os últimos 300 ou os que estão a meio do caminho? Poderia, claro, dividir o percurso total ao meio e distribuí-lo por dois anos. Mas achei bastante medíocre a ideia de começar a caminhar, talvez fazer novos amigos e depois ter de dizer: «Bem, continuem vocês, eu tenho de voltar ao trabalho». Por isso, optei pelos últimos 300 quilómetros a partir de León.
Para obter a Compostela, o certificado de peregrinação, é necessário ter percorrido os últimos 100 quilómetros a pé ou os últimos 200 quilómetros de bicicleta ou a cavalo. Portanto, encaixa na perfeição. Além disso, senti que estava a caminhar em direção a um objetivo.
A ponte para Portomarin no meio do nevoeiro
A viagem seria as minhas primeiras férias sozinha. Sozinha, num país estrangeiro e sem fazer ideia se iria conseguir. Mas pensei: «Ei, é a Espanha e não o Outback australiano. Vais encontrar ajuda se precisares!» É claro que, no fundo, não encarei a situação com tanta tranquilidade, mas, para não poder recuar, contei aos meus amigos e colegas sobre os meus planos e todos ficaram muito impressionados. O que me deixou um pouco orgulhosa, mas também um pouco receosa de estar, afinal, a sobrestimar-me.
Primeiro, comprei istoGuia de viageme li um pouco. No entanto, rapidamente percebi que a leitura só me seria útil imediatamente antes de cada etapa. Por isso, voltei a pô-lo de lado e decidi deixar-me levar um pouco. Reservei o voo para Madrid duas semanas antes da partida, ao mesmo tempo que o voo de regresso a partir de Santiago de Compostela. Uma viagem de comboio teria demorado 24 horas, o que não me parecia muito aliciante. Por isso, optei pelo avião.
A catedral de León
Já tinha reservado o hotel para as duas primeiras noites e conseguido o último quarto individual disponível. Fica mesmo no centro de León e foi pago à chegada. Tinha os piores receios, uma vez que custou apenas 33 € por duas noites. Para mim, o que importava na reserva não era o conforto, mas sim ter um quarto individual. Queria, antes de mais, chegar e preparar-me mentalmente para a viagem. Por isso, também tinha reservado duas noites.LeãoDizem que é uma cidade maravilhosa, que eu queria visitar com calma no domingo, para depois, na segunda-feira, dar início à minha viagem.
Fazer as malas não me resultou particularmente difícil, uma vez que já tinha feito várias caminhadas pela natureza com a mochila às costas e, por isso, tinha uma ideia geral do que precisava, do que não precisava e do peso total de tudo. A minhaLista de bagagemConsistia essencialmente em dois conjuntos para caminhadas, um conjunto para o dia-a-dia, roupa de dormir, uma toalha, sapatos de caminhada, sandálias e a minha bolsa de higiene pessoal com escova e pasta de dentes, escova de cabelo, um frasco de champô, creme e elásticos de cabelo. Tudo isso coube na minha mochila, onde também coloquei a minha bolsa de água. Podes encontrar a lista completa aqui:Lista de bagagem.
Revi esta lista quando regressei, porque não precisei de tudo e gostaria de ter levado algumas outras coisas, como gel para dores e mais fita adesiva.
Algumas passagens são bastante íngremes
De manhã cedo, parti – a pé – em direção à estação ferroviária de Wuppertal. De alguma forma, parecia-me certo partir com a mochila às costas, à porta de casa. Da estação central, apanhei o comboio para Düsseldorf, com destino ao aeroporto. O avião levava-me até Madrid e, de lá, pretendia apanhar um autocarro para León. No total, estive 15 horas na estrada e fiquei muito aliviado quando finalmente cheguei a León. No dia seguinte, explorei a cidade com calma, para depois, no dia seguinte, dar início à minha viagem.
Colinas vinícolas do Bierzo
Cada dia começava para mim com um despertar matinal. Graças à minha lanterna de testa, conseguia partir já às meia-sete, o que me proporcionava a tranquilidade necessária para caminhar. Na maioria das vezes, caminhava até às nove ou meia-dez, para depois fazer uma pausa para o pequeno-almoço com chá, baguete e nozes. Por volta do meio-dia, costumava regressar ao albergue, tomar banho e fazer uma sesta. Depois, ia às compras e, a seguir, cozinhava. O Caminho tem, simplesmente, um ritmo muito próprio. Mas gostei muito dele e, hoje em dia, às vezes gostaria de fazer exercício físico logo de manhã, para depois poder dormir uma sesta por volta do meio-dia. Esse ritmo fez-me muito bem.
Já antes da minha viagem, perguntava-me como é que me iria safar sozinha. Gosto muito de estar sozinha e sou bastante independente, mas, mesmo assim, esta experiência foi nova para mim. Mas deixa-me dizer-te uma coisa: no Caminho de Santiago, não estarás sozinho! Essa dúvida esclareceu-se logo após uma hora, quando estava num semáforo em León e reparei que as duas raparigas ao meu lado falavam alemão. Foi assim que conheci a Sandra e a Julia. De um modo geral, vais conhecer pessoas novas todos os dias no Caminho de Santiago. Até eu, apesar de normalmente não ser muito sociável, fiz amizades logo de início. Podes passar o dia inteiro sozinho, se quiseres. Ou podes percorrer o caminho na companhia de alguém. Tudo é possível.
Pouco antes de Ribadiso
Embora os espanhóis, tal como os franceses, falem pouco inglês, estão, no entanto, habituados aos peregrinos e, regra geral, conseguem compreendê-los. Se for preciso, com gestos e mímicas. Além disso, na maioria das vezes há outros peregrinos por perto que, eventualmente,Espanholfalar e traduzir o teu inglês. Embora estivesse com muitos alemães na viagem, falámos inglês a maior parte do tempo, para que todos nos compreendêssemos e ninguém se sentisse excluído.
De manhã cedo, os vales estavam sempre cobertos de nevoeiro
Tenho de admitir, com toda a sinceridade, que essa era a minha maior preocupação. Quando estou cansada e exausta, a precisar de descanso, partilhar um dormitório com tantas pessoas desconhecidas. Ir à casa de banho à noite de pijama, os ruídos e os cheiros dos outros… Mas imaginei que fosse muito pior do que realmente foi. Acaba-se por se habituar ao cheiro constante a pés e, se tiver tampões para os ouvidos, os ruídos também não incomodam muito. Só de vez em quando é que reparas que a cama balança quando a pessoa acima ou abaixo de ti se vira, porque à noite já estás cansado. Assim, já me tinha habituado, após duas noites, a dormir com várias pessoas num mesmo quarto. Uma alternativa são os hostels ou hotéis, mas estes também costumam ter quartos partilhados, pelo que podes poupar esse dinheiro sem problemas. E, sinceramente: olhando para trás, isso também faz parte do encanto do Caminho de Santiago.
Como vegana, fazem-me esta pergunta de vez em quando. Nunca pensei que um dia a eu própria a fosse fazer. Infelizmente, a oferta vegana no Caminho deixa muito a desejar. No entanto, se planeares as tuas etapas em função dos alojamentos vegetarianos, provavelmente terás mais sorte. Para mim, houve mais saladas e batatas fritas do que eu gostaria. Mas também tive muitas refeições realmente deliciosas. Sobretudo no início do percurso, havia uma cozinha bem equipada em quase todos os albergues, pelo que me juntei a alguns peregrinos e cozinhámos algo delicioso e sem carne. Graças à Lara, que é vegetariana, eles já cozinhavam de forma vegetariana e adaptaram um pouco mais para mim, de modo que ajustámos os nossos pratos ao menor denominador comum. Entre outros pratos, comíamos paella de legumes, massa à puttanesca, salada de grão-de-bico, batatas fritas com salada e, para acompanhar, sempre um copo de vinho tinto. Muitas vezes, deliciávamo-nos com uma tablete de chocolate, que partíamos entre seis ou oito pessoas.
Um jantar delicioso, preparado no albergue
O meu pequeno-almoço consistia geralmente em baguete, fruta e algumas nozes salgadas. Mais tarde, também gostava de colocar alguns pedacinhos de chocolate entre duas fatias de baguete, ou barrá-la com abacate, ou cobri-la com fatias de tomate. Entre as refeições, comia bolachas de flocos de aveia que tinha encontrado num supermercado no primeiro dia e que, felizmente, eram veganas. Tinham alguns pedacinhos de chocolate, o que lhes dava um sabor delicioso, e saciavam bem graças aos flocos de aveia. Como podes ver: Como peregrino vegano, não vais passar fome. Já ouvi falar de alguns veganos que acabaram por se tornar vegetarianos porque era demasiado difícil prescindir de todos os produtos de origem animal. Isso não teria sido para mim. Apenas no que diz respeito ao vinho é que abri uma exceção pessoal e não verifiquei se era vegano.
Se não tiveres restrições alimentares, quase sempre poderás pedir um menu de peregrino. Este consiste geralmente em carne com acompanhamento, massa com molho de carne ou fritos. No entanto, mesmo que eu comesse carne, alguns desses menus teriam sido demasiado pesados de digerir para mim. Afinal, quando se quer voltar a carregar os cerca de 12 kg de bagagem morro acima logo de manhã cedo, um estômago a roncar é um grande obstáculo.
Até um dia antes de chegar a Santiago, eu estava firmemente convencido de que, afinal, se tratava apenas de uma caminhada. Claro, é sempre possível interpretar muitas coisas e encontrar um significado. Mas não é preciso o Caminho de Santiago para isso. Foram mais ou menos estas as palavras que dirigi à Katy, que caminhava comigo. Tinha receio de chegar a Santiago de Compostela e não sentir nada. Felizmente, esse receio revelou-se infundado. Pois quando a Katy e eu ficámos em frente à catedral, abraçámo-nos e fiquei muito comovida. Também a missa a que assistimos pouco tempo depois comoveu-me profundamente e fez-me derramar uma ou outra lágrima. Chorei de exaustão, de alívio, de me sentir oprimida pela multidão, pelo barulho e pela emoção provocada pelo canto do coro.
Foi só na semana que passei em Finisterre que consegui acalmar-me, as dores desapareceram e tive a mente livre para refletir sobre as experiências vividas. E foi então que o caminho me conquistou. Na minha cabeça, as memórias mais bonitas borbulhavam e percebi o quanto tinha aprendido. Por um lado, sobre a convivência com os outros, mas também sobre mim própria. Tanto sobre as minhas fraquezas como sobre os meus pontos fortes. No caminho para o aeroporto, no último dia, formulei frases na minha cabeça que queria usar para o resumo no meu blogue. Voltei a chorar, de emoção. É claro que, até hoje, já me esqueci dessas frases, mas o que permanece é um sentimento. Um sentimento que senti na última noite na praia. Tínhamos ido, um grupo de quase 30 pessoas, a uma praia em Finisterre para comer, beber e sentar-nos à volta da fogueira. Por um momento, afastei-me um pouco do grupo e apreciei o mundo à minha volta. À minha frente, o mar agitado; atrás de mim, as rochas escarpadas; debaixo de mim, a areia fina; e tudo coberto por um manto de estrelas. Nunca tinha visto um céu estrelado assim. Senti-me tão protegida naquele momento. Tão longe de casa, sozinha, no «fim do mundo» e, no entanto, não temia nada.
Vou, sem dúvida, voltar a calçar as botas de caminhada, colocar a mochila às costas e partir para um percurso mais longo. Um grande sonho meu é, e continuará a ser, percorrer a PCT – Pacific Crest Trail e a Appalachian Trail, nos EUA, que gostaria muito de percorrer um dia. Se conseguirei concretizar isso nesta vida ou se ficará apenas por um sonho, só o tempo dirá. Mas também gostaria de voltar a percorrer o Caminho de Santiago. A rota costeira, sem dúvida, e o Camino Francés, embora não num futuro próximo, mas talvez mais perto da reforma, talvez também o percorra na íntegra. Pois ainda não vi tudo e gostaria de recuperar algumas coisas que me escaparam desta vez.
O caminho foi bom tal como foi. Ponto final. Não quero pôr isso em causa. Ensinou-me coisas e contribuiu, tal como tantas outras coisas que vivi até agora na minha vida (sim, até as coisas más!), para me tornar na pessoa que sou hoje. No entanto, da próxima vez, prestaria mais atenção a algumas coisas. Entre elas, por exemplo, um calçado melhor, para não ter dores tão intensas. Ou uma mochila que seja mais confortável de transportar. Como partilhei este percurso no meu blogue, provavelmente não levaria o meu MacBook na minha próxima caminhada (mas, para ser sincero, não tenho 100% de certeza, pois, tirando os 1,3 kg adicionais, gostei muito dele). Da próxima vez, talvez planeasse um pouco melhor, de modo a orientar as minhas etapas para os albergues vegetarianos pelos quais passei desta vez, mas onde não passei a noite. Na verdade, é basicamente isso. Fora isso, estou muito satisfeito com as experiências que tive.
Pôr-do-sol no «Fim do Mundo»
Recomendo a todos que façam uma viagem destas pelo menos uma vez. E que a façam sozinhos. As experiências que vais viver, as pessoas que vais conhecer e a descoberta de ti próprio vão acompanhar-te ao longo da vida e, provavelmente, também te vão mudar ou, pelo menos, influenciar. Estou contente por ter tomado essa decisão e já estou ansiosa pela minha próxima viagem sozinha.
Podes encontrar aqui o diário do Caminho, com as diferentes etapas:Caminhada pelo Caminho de Santiago.
Espero que gostes da leitura!
Com todo o carinho
Rina