Camino de Baztán

De un vistazo

• Inicio / Final: catedral de Sainte-Marie de Bayona (Francia) / Trinidad de Arre, en Villava (Navarra), a unos 4 km del casco antiguo de Pamplona
• Longitud: 106,4 km, de ellos casi 32 km en Francia hasta la frontera de Dantxarinea
• Duración: 5 etapas de algo más de 21 km de media; con noches en Ustaritz y Urdax, también 6 días
• Desnivel: ↗ 2.260 m / ↘ 1.825 m
• Punto más alto: 923 m en el km 73,9, en el puerto de Velate, entre Almandoz y Lantz
• Paisaje: colinas vascas con caseríos blancos y rojos, pueblos fronterizos, el verde valle de Baztán, hayedo en Velate y, al final, el valle de Ultzama
• Entidad promotora / Señalización: en Francia, la Association des Amis du Chemin de Saint-Jacques des Pyrénées-Atlantiques, con postes y pegatinas; en Navarra, flechas amarillas, mucho más frecuentes
• Huellas de Santiago: catedral de Bayona, Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del Camino de Santiago (1998), monasterio-hospital de Urdax, iglesia parroquial de Santiago en Elizondo, hospital de Santa María de Velate, basílica y puente de Trinidad de Arre
• Alojamiento: Refuge Saint-Jacques en Bayona, albergues de peregrinos en Urdax, Berroeta, Lantz y Olague, albergue en Amaiur y, entre medias, gîtes, hostales y casas rurales
• Caminos de enlace: Camino Francés desde Trinidad de Arre, Camino del Norte y Voie Littorale en Bayona, Voie de la Nive por el mismo trazado entre Bayona y Ustaritz
• Mejor época: de mayo a octubre; en invierno, nieve y niebla en Velate; lluvia durante todo el año

Resumen

El Camino de Baztán es el tercer paso pirenaico de los peregrinos jacobeos, después de Roncesvalles y el Somport, y el más bajo de todos. La cuenta es sencilla: el puerto de Ibañeta, sobre Roncesvalles, ronda los 1.430 metros; el Somport del Camino Aragonés, los 1.632; Velate, 923. Por eso peregrinos, comerciantes, pastores y ejércitos usaron desde época romana esta puerta entre la costa vasca y Pamplona. Quien llegaba en barco a Bayona tenía aquí el camino más corto hacia la gran corriente de peregrinos.

Hoy el camino está casi olvidado, y ese es su encanto. En junio de 2016, dos peregrinos contaron en el foro caminodesantiago.me que en todo el recorrido se habían cruzado exactamente con otros dos peregrinos; el albergue de Berroeta registró en 2015 unas 590 pernoctaciones en todo el año. Atraviesas el valle de Baztán, donde el euskera es la lengua de cada día, cruzas un puerto donde en 1512 se escribió historia y pasas junto a un hospital que se apañaba con cuatro camas. Siendo sinceros, el Baztán no es un comienzo suave: Gronze lo cuenta entre los caminos más duros, comparable con las primeras etapas del Camino Primitivo.

Otros nombres

En España se le llama Camino Baztanés o Camino de Baztán, en euskera Baztan Bidea, en francés Voie du Baztan o Chemin du Baztan; la bibliografía antigua habla del Camino de Bayona, por su punto de partida. El padre Germán de Pamplona le dio en 1964 el nombre más largo de todos: «El Camino de peregrinación jacobea Bayona-Urdax-Velate-Pamplona», y con él empieza su estudio moderno. En alemán se lee Baztán-Weg (camino de Baztán). En los mapas encontrarás el puerto como Belate (en euskera) o Velate (en castellano), y el pueblo fronterizo de Urdax figura oficialmente desde 1989 como Urdazubi/Urdax.

Para quién es ideal… y para quién no tanto

Ideal si quieres empezar el Camino Francés no en Saint-Jean-Pied-de-Port, sino por un camino vacío, y sumarte a la corriente solo en Trinidad de Arre. Ideal si te atraen más los pueblos vascos, la historia de frontera y los hayedos que la compañía peregrina, y si quieres llegar a Bayona cómodamente en TGV.

Pero, siendo sinceros, no es para ti si esperas una red densa de albergues y un bar cada cinco kilómetros: según Gronze, en Berroeta no hay ni bar ni tienda, y en algunas etapas no encontrarás dónde parar entre la salida y la llegada. Tampoco es para ti si te echa para atrás el barro: entre Lantz y Sorauren los senderos quedan embarrados y cerrados de vegetación tras la lluvia, ortigas y zarzas incluidas; los pantalones largos ayudan. Y no es para ti si se anuncian lluvias fuertes, nieve o temporal: entonces Velate no debe figurar en tu plan del día, pero un taxi por la carretera sí.

Recorrido y paisaje

De Bayona a la frontera (km 0–31,7): Desde la catedral sales de Bayona hacia el valle del Nive, por Villefranque (km 8,8) hasta Ustaritz (km 13,7), antigua sede de las asambleas del Labourd. Después el terreno se ondula y los caseríos se vuelven blancos con contraventanas rojas: por Souraïde (km 24,1) hasta Ainhoa (km 29,6), pueblo-calle del siglo XVII, y bajando a Dantxarinea (km 31,7), donde cruzas la frontera de Navarra sin notarlo más que por unas cuantas ventas. Los dos primeros días transcurren en buena parte por asfalto y hormigón, y la señalización es escasa.

Del valle de Baztán a Trinidad de Arre (km 31,7–106,4): Pasado Urdazubi/Urdax (km 34,9), con su monasterio, el camino sube fuerte al puerto de Otsondo y baja a Amaiur-Maya (km 45,7). Por Arizkun (km 49,7) llegas a Elizondo (km 55,6), la capital del valle, y sigues por Irurita, Ziga y Berroeta (km 65,6) hasta Almandoz (km 67,9). Allí empieza la gran subida: unos 500 metros de desnivel en seis kilómetros hasta el puerto de Velate (923 m, km 73,9), en parte por la vieja calzada de piedra entre hayas. En la vertiente sur siguen Lantz (km 81,0), Olague (km 85,8) y el valle de Ultzama por Sorauren (km 100,0) hasta Trinidad de Arre (km 106,2), donde te encuentras con el Camino Francés junto al puente. Aritzu queda a 0,6 km del camino.

Etapas, terreno y dificultad

Mostramos el camino en 5 etapas. Kilómetros del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 106,4 km. Souraïde solo tiene un hotel; si buscas albergue de peregrinos, duerme en Ustaritz (km 13,7) y Urdax (km 34,9) y hazlo en 6 días. Si no quieres dormir en Berroeta, traslada la parada a Elizondo (km 55,6), con la mayor oferta del valle.

1. Bayona → Souraïde (24,1 km) — por el valle del Nive, pasando por Villefranque y Ustaritz, hasta las colinas del Labourd; mucho asfalto y poca señalización.
2. Souraïde → Amaiur-Maya (21,6 km) — por Ainhoa y la frontera de Dantxarinea hasta Urdax, y luego la dura subida al puerto de Otsondo, según Gronze unos 475 metros de un tirón.
3. Amaiur-Maya → Berroeta (19,9 km) — el día más tranquilo: por el valle de Baztán, pasando por Arizkun y Elizondo, donde haces la compra por última vez antes del puerto.
4. Berroeta → Olague (20,2 km) — la etapa reina: por Almandoz al puerto de Velate (923 m), junto a los restos del hospital y bajando por el hayedo hasta Lantz y Olague.
5. Olague → Trinidad de Arre (20,6 km) — por el valle de Ultzama, pasando por Ostitz y Sorauren, hasta el puente de Trinidad de Arre; Pamplona queda entonces a unos 4 km por el Camino Francés.

Técnicamente no hay pasos expuestos, pero sí senderos pedregosos, raíces, vegetación espesa y barro. En Velate, con niebla, las flechas a veces solo están pintadas en los árboles y no hay un sendero claro: aquí la app Camino Ninja con el track sin conexión es más que una comodidad. En bicicleta, el camino solo es viable para ciclistas de montaña con experiencia; no existe una variante ciclista señalizada.

Cuatro camas y veinte días de nieve: el hospital de Velate

Bajo la cima del puerto, en la vertiente sur, se alza una iglesia románica con el edificio del hospital al lado: Santa María de Velate, fundado hacia 1160; nadie sabe por quién. El papa Alejandro III lo incluyó en 1165, en una bula, entre las posesiones del obispado de Pamplona. Era un monasterio dúplice, con prior y priora, y de 1325 conocemos a ambos por su nombre: el comendador Don Aimeric y la priora Doña Jurdana. Espacio no les sobraba. La historiadora del arte Miren Koro Campos resume así las fuentes: «Aunque sólo tenía cuatro camas, el monasterio-hospital, siempre mantuvo su carácter caritativo».

Cómo era esa caridad lo cuenta la frase siguiente: «En verano los peregrinos que pasaban por allí recibían sidra y pan, y seguían su camino. Sin embargo, en invierno, algunos llegaban a quedarse veinte días y no les faltó nunca fuego, cama, ropa, buen caldo, sidra ni pan.» En verano, sidra, pan y a seguir; en invierno, algunos se quedaban veinte días atrapados por la nieve en el puerto. Cuatro camas, veinte días: echa tú mismo la cuenta de lo apretados que estarían en enero. Unos 170 años después, hacia 1495, el fraile servita Hermann Künig von Vach pasó probablemente por este puerto y anotó un lugar donde se trataba con amabilidad a los hermanos peregrinos: «Monte Sancta Maria».

Después, la casa tuvo poca suerte. En 1513, las tropas de Juan de Albret saquearon el hospital en su retirada, y el prior Lope de Erro logró que fueran excomulgados por ello. El 23 de abril de 1764 ardió el interior, y los peritos opinaron que había que derribar los muros «hasta sus cimientos». En la guerra contra la República francesa, de 1793 a 1795, las tropas francesas arrasaron lo que quedaba; la venerada imagen de la Virgen se llevó a Alkotz y la romería del 28 de agosto se fue apagando. En la práctica, esto significa para ti: planea una pausa en Velate, porque la iglesia está junto al camino; por dentro suele estar cerrada, pero junto al muro te resguardas del viento. En la subida, fíjate en las grandes losas de piedra de la vieja calzada: se colocaron de canto para que se vieran incluso con nieve.

Puntos destacados del recorrido

• Catedral de Sainte-Marie de Bayona (km 0) — edificio gótico, reiniciado tras el incendio de la ciudad de 1258, con la nave terminada en 1404 y las torres de 85 metros solo en el siglo XIX; junto con el claustro del siglo XIII, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1998. En la catedral hay información para peregrinos y credencial.
• Ainhoa (km 29,6) — pueblo-calle vasco de caseríos blancos con entramado de madera, la última parada francesa antes de la frontera.
• Urdazubi/Urdax (km 34,9) — monasterio de San Salvador, documentado como hospital de peregrinos en el siglo XII bajo el rey Sancho VI el Sabio, hoy museo y albergue de peregrinos. En el caserío Axular nació en 1556 Pedro de Axular, cuyo libro «Gero», de 1643, está considerado un clásico de la prosa vasca; cerca están las cuevas de Ikaburu.
• Amaiur-Maya (km 45,7) — cerro del castillo de los últimos defensores navarros: del 13 al 19 de julio de 1522, unos 100 hombres al mando de Jaime Vélaz de Medrano resistieron frente a unos 4.500 sitiadores. El obelisco de 1922 lleva la inscripción «A los hombres que en el Castillo de Maya pelearon en pro de la independencia de Navarra»; volado en 1931, se levantó de nuevo en 1982.
• Arizkun (km 49,7) — con el barrio de Bozate, antiguo lugar de residencia de los agotes, una minoría marginada con su propia puerta baja en la iglesia; una carta papal de 1514 sirvió de poco, y solo las Cortes de Navarra abolieron las leyes especiales en 1819.
• Elizondo (km 55,6) — capital del Baztán, con palacios barrocos como el Palacio de las Gobernadoras (hacia 1730) y la iglesia parroquial de Santiago, reconstruida entre 1916 y 1925 tras la riada del 2 de junio de 1913.
• Puerto de Velate (km 73,9) — 923 metros, el punto más alto, con el trazado de la calzada romana y el hospital de Santa María de Velate en la vertiente sur.
• Trinidad de Arre (km 106,2) — basílica y puente medieval sobre el Ultzama, donde llegas al Camino Francés.

Doce cañones en el escudo: historia de frontera en el Baztán

El valle de Baztán tuvo pronto un privilegio que muchos envidiaban. El 22 de mayo de 1397, el rey Carlos III de Navarra confirmó que sus habitantes debían ser «mantenidos en lur condiciones de fidalguía e infançonía»: todo el valle se consideraba hidalgo, cada caserío, casa de un hidalgo. Por eso ves escudos de piedra en tantas casas de labranza. Los palacios de los indianos, los que volvieron enriquecidos de América, se sumaron a finales del siglo XIX y principios del XX.

El propio puerto fue frente de guerra. En diciembre de 1512, tras el fallido asedio de Pamplona por Juan de Albret, tropas guipuzcoanas atacaron en Velate a la retaguardia franco-navarra en retirada y se hicieron con doce cañones. Gipuzkoa los puso en su escudo en 1513, y allí siguieron hasta 1979, cuando la provincia los retiró por consideración hacia sus vecinos. Nueve años después cayó Amaiur; entre los prisioneros estaban el abad de Urdax, Juan de Orbara, y Miguel de Jaso, hermano de Francisco Javier.

Y luego está Zugarramurdi, a unos cinco kilómetros del camino, junto a Urdax. Del pueblo y de su cueva junto al «Infernuko erreka», el arroyo del Infierno, salieron los acusados del gran proceso de brujería de Logroño: en noviembre de 1610 seis personas fueron quemadas vivas y otras cinco, ya fallecidas, en efigie. Después, el inquisidor Alonso de Salazar Frías interrogó a casi 2.000 personas, no encontró pruebas, y en agosto de 1614 se sobreseyeron los procesos pendientes: el final de las quemas de brujas en España. Para el desvío necesitas medio día.

Cómo llegan los peregrinos a este camino

Bayona es un nudo. Aquí llegan peregrinos del norte y aquí empiezan o se cruzan varios caminos:

• Voie Littorale — el camino costero por las Landas, que llega a Bayona
• Camino del Norte — el camino costero a lo largo del Cantábrico, que en el mapa de Camino Ninja arranca en Bayona
• Voie de la Nive — el camino que remonta el Nive hasta Saint-Jean-Pied-de-Port y comparte trazado entre Bayona y Ustaritz

Quien llega por las Landas tiene que decidir en Bayona: seguir por la costa hacia el oeste, remontar el valle del Nive hasta Saint-Jean-Pied-de-Port y cruzar por Roncesvalles, o atravesar el Baztán por Velate. De todos ellos, el Baztán es el camino más corto a Pamplona.

¿Seguimos con el peregrinaje?

Sí, y de inmediato: en Trinidad de Arre te unes al Camino Francés, que baja de Roncesvalles. A unos 4 kilómetros estás en el casco antiguo de Pamplona, y desde allí te queda aproximadamente un mes a pie por Puente la Reina, Burgos y León hasta Santiago de Compostela.

Un consejo práctico: después de cinco días casi en soledad, pasar al Francés abarrotado es un choque. Un día de descanso en Pamplona ayuda, y en temporada alta conviene ir pronto a los albergues de allí.

Preparación y aspectos prácticos

Credencial y app. Como en todos los caminos franceses y españoles, necesitas una credencial de peregrino para dormir en los albergues y recibir la Compostela al final. Lo mejor es pedirla por internet con antelación para tenerla a tiempo antes de empezar el viaje; el primer sello lo consigues en la catedral de Bayona. Lo más fácil es planificar el camino directamente en la app Camino Ninja, donde organizas tus etapas y reservas a la vez el alojamiento adecuado, con mapa sin conexión, que en Velate con niebla vas a necesitar.

Alojamiento. Hay pocos albergues y algunos tienen pocas camas: Berroeta 16 y Lantz 10, según relatos de peregrinos. Llama el día anterior o manda un mensaje. En años anteriores, el albergue de Amaiur estuvo completo por grupos muchos días entre finales de junio y finales de julio: pregunta allí con tiempo. Bares, tiendas y restaurantes del Baztán y la Ultzama tienen horarios cortos; en Elizondo, compra para dos días.

Clima e idioma. El clima es atlántico: lluvia casi todo el año, niebla por la mañana y, en invierno, nieve en el puerto. Chubasquero o poncho, polainas y una capa de abrigo deben ir en la mochila. En los pueblos mucha gente habla primero en euskera; un «Kaixo» para saludar y un «Eskerrik asko» para dar las gracias abren puertas. En los pastos andan caballos pottoka y perros de protección del ganado: mantén la distancia.

Lo que te cuesta el viaje

Los albergues municipales de peregrinos de Urdax, Berroeta, Lantz y Olague cuestan 8 € la noche; el Refuge Saint-Jacques de Bayona, 12 € (actualizado: octubre de 2026). El albergue de Amaiur está entre 22 y 25 €, con desayuno unos 32 €; el albergue Kortarixar de Elizondo, 20 €; el albergue juvenil de Lekaroz, 24 €. En el lado francés duermes en gîtes y chambres d'hôtes desde 25 € en dormitorio; las habitaciones dobles en Ainhoa empiezan en unos 75 € (actualizado: octubre de 2026).

Calcula de 35 a 45 € al día con albergue, desayuno, compra y cena; en el lado francés, algo más. Siendo sinceros, en este camino no ahorras en camas, sino que pierdes en opciones: quien duerme en Souraïde o Ainhoa paga precios de hotel.

Cómo llegar

Al inicio. Bayona tiene estación con conexiones TGV desde París-Montparnasse y trenes regionales por la costa hasta Hendaya; el aeropuerto de Biarritz está a pocos kilómetros. Desde la estación cruzas el Adour hasta el casco antiguo y la catedral.

Desde el final. De Trinidad de Arre salen autobuses urbanos a Pamplona, y a pie llegas en algo más de una hora. Pamplona tiene conexiones de tren con Renfe a Madrid, Zaragoza y Barcelona y una estación de autobuses con líneas a San Sebastián, Bilbao y de vuelta a Bayona. Si tienes que abandonar: entre Elizondo y Pamplona circulan autobuses regulares por la carretera de Velate.

• Tren en Francia: sncf-connect.com — trenes a Bayona
• Tren en España: renfe.com — conexiones desde Pamplona