Caminho da Geira e dos Arrieiros

De un vistazo

• Inicio / Final: catedral de Braga / catedral de Santiago de Compostela
• Longitud: 244,5 km, de ellos unos 75 km por el mismo trazado que el Caminho Minhoto Ribeiro
• Duración: 11 etapas, de unos 22 km de media; a buen ritmo, en 9 o 10 días
• Desnivel: ↗ 6.632 m / ↘ 6.566 m
• Punto más alto: 1.033 m en el km 93,9, en la Portelinha, sobre la meseta de Castro Laboreiro
• Paisaje: colinas del Minho y villas termales junto al Cávado, robledales y granito en el Gerês, pastos de altura de Castro Laboreiro, terrazas de viñedo del Ribeiro, pinares y prados de la Terra de Montes
• Señalización: flechas amarillas y, en el Gerês, además los carteles de las millas de la Geira
• Huellas de Santiago: catedral de Braga, desde la que en 1102 se llevaron reliquias a Santiago; parroquias de Santiago de Caldelas y Santiago de Pardesoa en el camino
• Alojamiento: pocos albergues; sobre todo casas rurales, pensiones y hoteles termales; entre los finales de etapa, a menudo nada
• Caminos de enlace: Porto – Braga y el Camino Torres terminan o pasan por Braga; el Caminho Minhoto Ribeiro comparte con la Geira el tramo central
• Mejor época: de mayo a junio y de septiembre a octubre; en invierno hay nieve en la meseta de Castro Laboreiro
• Credencial / Certificado: credencial desde Braga; en la meta, la Compostela, ya que el camino está reconocido por la Iglesia desde 2019

Resumen

La mayoría de los caminos de Santiago remiten a los peregrinos medievales. Este remite a los ingenieros de caminos romanos. Hacia el año 80 d. C., el legado imperial Gaius Calpetanus Rantius Quirinalis Valerius Festus mandó trazar una nueva calzada de Bracara Augusta, la actual Braga, a Asturica Augusta, la actual Astorga; en los miliarios pone simplemente «VIA NOVA FACTA»: la nueva vía está hecha. En Portugal se la sigue llamando Geira. Unos 30 kilómetros de ella están en el municipio de Terras de Bouro, y allí se encuentra lo que ninguna otra calzada romana de Europa puede ofrecer: decenas de miliarios en su sitio original, en mitad del bosque.

El camino de peregrinación sigue la calzada hasta la frontera y luego se desvía hacia donde los romanos nunca quisieron ir: por la meseta de Castro Laboreiro, bajando a las viñas del Ribeiro y atravesando la Terra de Montes hasta Santiago. El camino se presentó en 2017 en Ribadavia y Braga, y en 2019 llegó el reconocimiento eclesiástico. Hasta 2024 lo recorrieron en seis años unos 5.000 peregrinos, es decir, de media menos de tres al día. Aquí caminas dos semanas por una autopista del año 80, y apenas te cruzas con nadie.

Otros nombres

En portugués el camino se llama Caminho da Geira e dos Arrieiros, en gallego Camiño da Geira e dos Arrieiros y en castellano Camino de la Geira y de los Arrieros. La calzada romana en sí la conocerás como Geira, Vía Nova o Vía XVIII, por su número en el Itinerario de Antonino. Los arrieiros de la segunda parte del nombre son los arrieros que llevaban mercancías y vino por las montañas entre Ourense y Pontevedra.

Es fácil confundirlo con el Caminho Minhoto Ribeiro: también empieza en Braga, también termina en Santiago y en el Ribeiro comparte tramos con él, pero llega por el valle del Miño y Melgaço, no por el Gerês.

Para quién es ideal… y para quién no tanto

Ideal si quieres la historia no en un museo, sino bajo las suelas: empedrado romano, miliarios al borde del camino, un manantial termal donde ya los romanos tenían una mansio. Ideal también si el Camino Portugués Central te resulta demasiado concurrido: aquí a menudo caminas un día entero a solas, y en las aldeas de la Terra de Montes todavía eres una novedad.

Siendo sinceros, no es para ti si quieres depender de los albergues: hay muy pocos, casi siempre duermes en casas rurales, pensiones u hoteles termales, y algunos finales de etapa tienen exactamente un alojamiento. Tampoco es para ti si quieres peregrinar en llano y sobre la marcha: 6.632 metros de desnivel en 244,5 kilómetros suponen de media 27 metros de subida por kilómetro, las jornadas por el Gerês y Castro Laboreiro tienen largos tramos sin bar ni tienda, y el empedrado romano resbala con la lluvia. Y no es para ti si no te gusta planificar: sin camas reservadas de antemano, aquí la noche se hace larga enseguida.

Recorrido y paisaje

De Braga a la Portela do Homem: Desde la catedral se sale por Dume y Palmeira hasta el Cávado, pasando por el monasterio benedictino de Rendufe (km 11,8), hasta la villa termal de Caldelas (km 17,9). Después el camino sube a las montañas de Terras de Bouro, por Travassos y Covide (km 43,6) hasta Campo do Gerês (km 47,1), junto al embalse de Vilarinho das Furnas. A partir de aquí estás en la Geira: a través de la Mata da Albergaria, un viejo robledal en el corazón del parque nacional, vas contando las millas hasta el paso fronterizo de Portela do Homem, la Milha XXXIV.

Galicia, Castro Laboreiro y otra vez Galicia: Tras el paso se baja a Torneiros y Os Baños (km 64,3), junto a las aguas termales del río Caldo, y luego a Lobios (km 70,1) y Entrimo (km 75,4), en la Baixa Limia. Por A Pereira el camino vuelve a subir a Portugal, a Ameijoeira y a la meseta granítica de Castro Laboreiro (km 90,6); en la Portelinha, en el km 93,9, alcanzas los 1.033 metros. Desde allí el camino pasa por Alcobaça y Azoreira de nuevo a Galicia y baja por Monterredondo y Padrenda hasta el Miño, por Trado y Vilanova da Barca hasta Cortegada (km 119,2) y por las laderas de viñedo del Ribeiro hasta Ribadavia (km 133,0). Por Beade, Berán y Lebosende llegas a Pazos de Arenteiro (km 150,9), subes por Feás y Beariz (km 169,6) a la Terra de Montes y sigues por Soutelo de Montes (km 180,6) y A Mámoa hasta Codeseda (km 201,2). Los últimos días llevan por A Estrada (km 213,7) hasta el Ulla en Pontevea (km 226,3) y por Rarís y Seoane a Santiago de Compostela.

Etapas, terreno y dificultad

Mostramos el camino en 11 etapas. Los kilómetros proceden del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 244,5 km; los finales de etapa son lugares con al menos un alojamiento. Entre Pazos de Arenteiro y Soutelo de Montes puedes partir la jornada en Beariz (km 169,6) si no quieres hacer de una vez los 29,7 kilómetros con la subida más dura del camino.

1. Braga → Caldelas (17,8 km) — salida de la ciudad por Dume y Palmeira hasta el Cávado, monasterio de Rendufe, llegada a la villa termal.
2. Caldelas → Campo do Gerês (29,2 km) — larga subida a Terras de Bouro, por Covide hasta el embalse de Vilarinho das Furnas.
3. Campo do Gerês → Lobios (23,0 km) — el día romano: Mata da Albergaria, miliarios, Portela do Homem, las aguas termales de Os Baños.
4. Lobios → Castro Laboreiro (20,5 km) — por Entrimo y A Pereira de vuelta a Portugal y subida hasta los 942 metros.
5. Castro Laboreiro → Cortegada (28,6 km) — por el punto más alto (1.033 m) y luego unos 900 metros de bajada hasta el Miño; casi sin servicios por el camino.
6. Cortegada → Ribadavia (13,8 km) — jornada corta entre viñedos, con tiempo para el casco antiguo y una cata de vino.
7. Ribadavia → Pazos de Arenteiro (17,9 km) — por el Ribeiro, pasando por Beade y Berán, hasta la aldea granítica de Pazos.
8. Pazos de Arenteiro → Soutelo de Montes (29,7 km) — la gran subida a Distriz y Feás, por Beariz a la Terra de Montes.
9. Soutelo de Montes → Codeseda (20,6 km) — altiplano, pinares y prados, bajada por A Mámoa.
10. Codeseda → Pontevea (25,1 km) — por A Estrada hasta el valle del Ulla.
11. Pontevea → Santiago de Compostela (18,3 km) — la última subida por Rarís y Seoane, entrada en la ciudad desde el sur.

El terreno es variado y en ningún punto técnicamente difícil, pero rara vez llano: en el Gerês caminas sobre un tosco empedrado romano y senderos de bosque, en la meseta de Castro Laboreiro sobre granito y pasto, en el Ribeiro y la Terra de Montes por pistas agrícolas y estrechas carreteras asfaltadas. Las etapas 2, 5 y 8 son las duras: largas, con grandes desniveles y sin un sitio fiable donde parar a comer.

Ocho emperadores en un puerto, y los puentes que el propio Portugal derribó en 1642

En el paso fronterizo de Portela do Homem está el antiguo puesto fronterizo, restaurado en 2011, y en su interior la Galeria dos Miliários: nueve miliarios de los alrededores, seis de ellos con nombres legibles. El más antiguo cita a Tito y Domiciano, el año 80; después vienen Adriano en 119, Caracalla en 213, Maximino el Tracio con su hijo Máximo en 235, Decio en 250 y Magnencio entre 350 y 353. Ocho gobernantes en casi tres siglos, todos en el mismo puerto. Quien mandaba reparar la calzada añadía una piedra nueva con su nombre; así surgieron los grupos de miliarios que hoy se alinean junto al camino en la Mata da Albergaria. En total se conocen 281 miliarios a lo largo de la Vía XVIII, más de 150 solo en Terras de Bouro. La responsable de cultura del municipio, Ana Genoveva Araújo, lo resumió así en 2024: «Temos dezenas de marcos miliários do império romano, ao longo de 30 quilómetros do nosso território, naquela que constitui a maior concentração desses padrões em granito de toda a Europa» (decenas de miliarios romanos a lo largo de 30 kilómetros, la mayor concentración de estas columnas de granito de toda Europa).

Que la calzada dejara de ser transitable de punta a punta en Portugal tiene una causa curiosa: la cortó el propio Portugal. Durante la Guerra de Restauración contra España, el gobernador de armas Dom Gastão Coutinho mandó derribar en 1642 los tres puentes romanos de la Albergaria —el de la Ribeira de Maceira, el de la Ribeira do Forno y el Ponte de São Miguel, de dos arcos, sobre el río Homem— para que ningún ejército español pudiera entrar en el país por la vieja vía imperial. Hoy cruzas el Homem por un puente de madera junto a los estribos de São Miguel. Las piedras que debían frenar una campaña militar hoy solo frenan a los peregrinos que se paran a hacer fotos.

La Geira está protegida: los miliarios de la serie Capela son monumento desde 1910, igual que el crucero de São João do Campo, junto a Campo do Gerês, labrado a partir de un miliario del emperador Decio de los años 249 a 251; el tramo de calzada de Terras de Bouro fue declarado monumento nacional en 2013. En la práctica, esto significa: reserva mucho tiempo para la etapa 3. Entre Campo do Gerês y la Portela do Homem merece la pena cada parada, y en el lado gallego, en Os Baños, te espera el manantial caliente donde estuvo la mansio romana de Aquis Originis: el primer baño de pies tras la frontera tiene casi 2.000 años.

Puntos destacados del recorrido

• Catedral de Braga (km 0,1) — consagrada por el obispo Pedro el 28 de agosto de 1089, sede arzobispal desde 1107; la catedral más antigua de Portugal y el punto de partida con el primer sello.
• Monasterio de Rendufe (km 11,8) — monasterio benedictino a la salida de la ciudad, el primer gran edificio en pleno campo.
• Caldelas (km 17,9) — villa termal al final de la primera etapa, parroquia de Santiago de Caldelas.
• Embalse de Vilarinho das Furnas (km 47,1) — en 1970 la aldea de Vilarinho da Furna quedó anegada por la presa del río Homem; con el agua baja reaparecen muros y tramos de la Geira, por ejemplo en la Milha XXX.
• Mata da Albergaria y Portela do Homem — robledal en el espacio protegido más antiguo de Portugal, el Parque Nacional de Peneda-Gerês, creado en 1971, con grupos de miliarios junto al empedrado y la Galeria dos Miliários en el puerto.
• Os Baños (km 64,3) — aguas termales del río Caldo, emplazamiento de la mansio romana de Aquis Originis, con pozas públicas.
• Castro Laboreiro (km 90,6) — castillo sobre la roca, tomado por Afonso Henriques en 1141, monumento nacional desde 1944; cuna del Cão de Castro Laboreiro, un antiguo perro pastor contra los lobos.
• Meseta de la Portelinha (km 93,9) — con 1.033 metros, el punto más alto del camino, granito y pastos abiertos con vistas a Galicia.
• Ribadavia (km 133,0) — castillo de los condes de Ribadavia del siglo XV, la antigua judería y, desde el 17 de octubre de 1947, conjunto histórico protegido.
• Pazos de Arenteiro (km 150,9) — aldea de granito bien conservada tras el solitario tramo desde Ribadavia, justo antes de la mayor subida del camino.
• Codeseda (km 201,2) — aldea de la Terra de Montes que se considera el corazón del camino, con bar de peregrinos y casas rurales.
• Pontevea (km 226,3) — puente sobre el Ulla, el último gran río antes de Santiago.

Vino para Santiago: los arrieros y el camino hermano, el Minhoto Ribeiro

La segunda parte del nombre recuerda a los arrieiros, los arrieros que transportaban por estas colinas mercancías y, sobre todo, vino. El vino venía del Ribeiro, y era muy codiciado: en una tasa de precios para los mercados de Santiago del año 1133, el vino del Ribeiro figura como el alimento más caro de la lista. Desde el siglo XII, monjes del entorno de Cluny habían ampliado aquí los viñedos; en los siglos XV y XVI el vino salía por los puertos hasta Inglaterra, y en 1579 las Ordenanzas de Ribadavia dieron al cultivo de la vid unas normas que hoy se consideran precursoras de las denominaciones de origen modernas. En 1932 el Ribeiro se convirtió en una de las primeras Denominaciones de Origen de España. Cuando bebes una copa en Ribadavia, estás bebiendo aquello por lo que otros cruzaban antes la Terra de Montes con sus mulas.

En este tramo no estás solo con la Geira. El Caminho Minhoto Ribeiro viene de Braga por el valle del Miño y Melgaço y se une al camino de la Geira en Trado (km 112,2). Desde allí ambos van juntos por Vilanova da Barca, Cortegada y Ribadavia, se separan brevemente en variantes propias entre Ribadavia y Pazos de Arenteiro y entre Feás y Soutelo de Montes, y vuelven a ir juntos hasta Cabanas (km 188,8). Después el Minhoto Ribeiro gira hacia el norte por Forcarei, mientras que la Geira llega a Santiago desde el sur por Codeseda, A Estrada y Pontevea. Las diferencias están, pues, al principio y al final: calzada romana y montaña aquí, valle fluvial y viñedos de albariño allí.

Cómo llegan los peregrinos a este camino

Braga es un nudo de la red de caminos. Tres caminos te llevan a pie hasta la salida:

• Porto – Braga — el ramal desde el aeropuerto y el nudo ferroviario de Oporto, ideal para ir cogiendo ritmo
• Camino Torres — el largo camino desde Salamanca pasa por Braga; aquí puedes cambiar a la calzada romana
• Caminho Minhoto Ribeiro — el camino hermano con la misma salida; quien venga dos veces, la segunda hace el otro

Desde el Camino Portugués Central, lo más fácil es ir en autobús de Barcelos o Ponte de Lima a Braga. En 2024, hasta principios de septiembre, 408 peregrinos salieron de la catedral de Braga por la Geira, un 39 por ciento más que el año anterior, y casi tantos como los 479 que desde allí pasaron al Central.

Preparación y aspectos prácticos

Credencial y app. Como en todos los caminos a Santiago, necesitas una credencial de peregrino para dormir en los albergues y recibir al final la Compostela. Lo mejor es pedirla online con antelación para tenerla a tiempo antes de empezar el viaje; el primer sello lo consigues en la catedral de Braga. Como los alojamientos escasean, aquí planificar compensa especialmente, y lo más sencillo es hacerlo directamente en la app Camino Ninja, donde montas tus etapas y planificas a la vez los alojamientos adecuados.

Alojamiento. No cuentes con una red de albergues de peregrinos. En Campo do Gerês hay un albergue juvenil con descuento para peregrinos, en Castro Laboreiro un albergue privado y hoteles; en Os Baños, Cortegada, Pazos de Arenteiro, Beariz y Codeseda a menudo solo una o dos casas. Llama el día antes o reserva con antelación, sobre todo fuera de temporada, cuando cierran las casas pequeñas.

Época del año y equipo. Mayo, junio, septiembre y octubre son ideales. En pleno verano hace calor en el Gerês y el Ribeiro, en invierno hay nieve en la meseta de Castro Laboreiro, y en Galicia puede llover en cualquier época del año. Unas buenas suelas y bastones ayudan sobre el empedrado romano mojado.

Lo que te cuesta el viaje

Como faltan albergues, este camino es más caro que un camino clásico. Una cama en dormitorio, donde la hay, cuesta normalmente de 17 a 22 €, una habitación doble en casa rural o pensión de 55 a 110 €, una individual de 40 a 120 € (actualizado: octubre de 2026).

Calcula de 45 a 70 € al día si compartes habitación doble entre dos; solo, más bien de 60 a 90 €. Siendo sinceros, aquí no ahorras en la cama, sino en aglomeraciones: a cambio tienes aguas termales, vino del Ribeiro y aldeas en las que eres el único huésped.

Cómo llegar

A la salida. A Braga se llega mejor por el aeropuerto de Oporto: hay autobuses directos que tardan alrededor de una hora; como alternativa, metro hasta Porto-Campanhã y desde allí tren de CP.

Desde la meta. Santiago de Compostela tiene aeropuerto con vuelos directos a los países de habla alemana y conexiones de Renfe a Madrid, A Coruña y Vigo. Si aún te quedan días, sigue caminando hasta el mar por el Camiño a Fisterra o el Camiño a Muxía.

• Tren en Portugal: cp.pt — Porto–Braga, horarios y billetes
• Tren en España: renfe.com — conexiones desde Santiago
• Calzada romana: geira.pt — municipio de Terras de Bouro, la Geira milla a milla