Camino Malta

De un vistazo

• Inicio / final: Rabat, St Paul's Grotto y Catacombs / Birgu (Città Vittoriosa), Fort St Angelo en el Grand Harbour
• Longitud: 35,5 km (promotores: „only 35km")
• Duración: 1–2 días según los promotores; división Camino Ninja en 3 etapas cortas
• Desnivel: ↗ 188 m / ↘ 387 m — de la meseta al agua
• Punto más alto: 205 m en Mdina/Rabat; punto más bajo 6 m en el Grand Harbour
• Etapas: 3 — sistemática de Camino Ninja; oficialmente solo está documentada la parada intermedia de Żurrieq
• Paisaje: meseta de Mdina, muros de piedra seca y campos en terrazas, cúpulas de pueblo, canteras de caliza, llanura del aeropuerto, Three Cities en el Grand Harbour
• Promotores: XirCammini (fundada en 2018) con Heritage Malta, Malta Tourism Authority y el ministerio de Exteriores; en la red del Camino desde diciembre de 2022
• Señalización: en construcción — „a labour of love by several volunteers and a continuous work-in-progress"; pedir el track GPS a XirCammini
• Huellas jacobeas: Church of St James Ħaż-Żebbuġ (1430), St James's Church Żurrieq (construida 1725–1731, retablo 1731), fresco de Santiago del siglo XV en Ħal Millieri
• Alojamiento: sin albergues de peregrinos; hoteles, apartamentos, retreat houses; parada intermedia Żurrieq
• Credencial: Kredenzjal 3,00 € (actualizado: septiembre de 2026), sellos en museos, iglesias, Local Councils y comisarías; Testimonium por el tramo de Malta
• Continuación a Sicilia: ferry Valletta–Pozzallo, luego el Camino Sicilia (125,4 km)
• Mejor época: de octubre a mayo; julio y agosto „hot, exposed, and largely shadeless"

Panorama general

Esta ruta es el comienzo de algo muy largo. 35,5 kilómetros desde la gruta en la que se dice que Pablo se refugió tras el naufragio del año 60 hasta el fuerte desde el que los caballeros de San Juan rechazaron a los otomanos en 1565 — y detrás 3.600 kilómetros por Sicilia, Cerdeña y Cataluña hasta Santiago, cuatro o cinco meses, „one of the longest Caminos de Santiago on record". Caminas desde la meseta de Mdina (205 m) por el paisaje de pueblos del sur maltés, „rubble walls, terraced fields, and parish churches disproportionate to the settlements they serve", bajando hasta la línea del agua del Grand Harbour: pasando por la iglesia de Santiago de Ħaż-Żebbuġ, más antigua que el registro parroquial más antiguo de la isla, por la dolina de Il-Maqluba, que se abrió la noche de tormenta del 23 de noviembre de 1343, por tres cúpulas de Lorenzo Gafà, por una capilla con un Juicio Final del siglo XVI y un museo con 85 exvotos, 74 de ellos del mar.

La ruta es oficial desde diciembre de 2022, „accepted and endorsed by the competent authorities on historical grounds" — y el motivo cabe en una mano: un salvoconducto que el Gran Maestre Alof de Wignacourt extendió a un eremita español para el viaje a „San Giacomo in Galitia". El mismo eremita creó el punto de partida. Sinceramente, Malta no es una isla de Santiago — la isla es de Pablo, y a Santiago lo encuentras en dos iglesias y un fresco, no en cada esquina. La ruta es joven, la señalización está en construcción, no hay red de albergues, y en agosto el camino no tiene sombra. A cambio la credencial cuesta tres euros, sellas en comisarías, y al final tienes en la mano un Testimonium — por 35,5 kilómetros, no por la Compostela. Esa está 3.600 kilómetros más allá.

Otros nombres

Oficialmente la ruta completa se llama Camino Maltés — así figura en caminomaltes.mt, en el comunicado de Heritage Malta del 23 de enero de 2023 („Malta is now a starting point for the Camino de Santiago") y en los mapas del Instituto Geográfico Nacional español. En nuestra base de datos de rutas registramos el tramo maltés como Malta Camino con el subtítulo Camino Maltés; en esta página lo llamamos Camino Malta, porque empieza y termina en Malta. En maltés la credencial se llama Kredenzjal y el certificado de la meta Testimonium — dos términos que te encontrarás por el camino.

Importa la distinción entre tramo y ruta completa: el Camino Maltés en sentido amplio es la cadena de 3.600 kilómetros Malta → Sicilia (Cammino di San Giacomo) → Cerdeña (Camin St Jacu) → Cataluña (Camino Catalán) → Santiago; el Camino Malta es su primer eslabón, 35,5 kilómetros. XirCammini expide un certificado propio para cada eslabón. Y un nombre que no es correcto: en Malta no existe un „Fort St James" — el bastión de Valletta se llama Saint James Cavalier y no está en la ruta.

Para quién es ideal – y para quién no tanto

Ideal si buscas la entrada más barata al Camino del mundo: Kredenzjal 3,00 €, autobús 2,00–2,50 € por viaje, Explore Card 25 € por siete días (actualizado: septiembre de 2026) — lo caro es el vuelo, no la ruta. Ideal si quieres peregrinar en invierno: de octubre a mayo Malta es templada, los pueblos están abiertos, y 35,5 kilómetros con 188 metros de subida y 387 de bajada se hacen en uno o dos días. Ideal si quieres barroco y Edad Media en poca distancia: tres cúpulas de Lorenzo Gafà, una catedral de 1702, dos capillas con frescos de los siglos XV y XVI, un palacio de la Inquisición. E ideal si quieres empezar un gran proyecto — esta ruta es la primera página de un libro de 3.600 kilómetros, con ferry a Sicilia al final.

Sinceramente, sin embargo, no es para ti si vienes en julio o agosto: 31,6 y 32,0 grados de media, en julio estadísticamente cero milímetros de lluvia, siroco de más de 40 grados, récord 44 °C — y la fuente de la ruta lo dice sin rodeos: „Malta in July and August is hot, exposed, and largely shadeless." No es para ti si necesitas señales: los propios promotores llaman a la ruta „a work in progress", las marcas se colocan poco a poco, el track GPS lo pides antes. No es para ti si buscas albergues — no hay, duermes en hotel, apartamento o retreat house. Y no es para ti si esperas la Compostela: el Testimonium de XirCammini certifica 35,5 kilómetros, la catedral de Santiago exige los últimos 100 a pie. Quien quiera ver los frescos de Ħal Millieri y Bir Miftuħ planifica la fecha en torno al primer domingo de mes — esos huecos se planifican antes, no en ruta.

Recorrido y paisaje

Empiezas en Rabat, ante las St Paul's Catacombs, a pocos pasos de St Paul's Grotto, documentada desde 1366 como „ecclesia Sancti Pauli de cripta", y atraviesas la puerta de la ciudad silenciosa de Mdina pasando por la catedral de Gafà de 1702; luego la ruta baja de la meseta por la cuesta de Saqqajja a Ħaż-Żebbuġ, donde la Church of St James de 1430 sirve hoy a la comunidad copta. Por Siġġiewi, con la iglesia de San Nicolás (1675–1693, otra vez Gafà), llegas a Qrendi y al borde de Il-Maqluba: un agujero de 50 metros de diámetro y 15 de profundidad que, según la crónica, se abrió el 23 de noviembre de 1343 en una tormenta o terremoto — la leyenda dice que Dios se tragó una aldea pecadora, „saving only the wise neighbour". Al borde está St Matthew's Chapel, al menos del siglo XIV. Por el pueblo de canteras de Mqabba llegas a Żurrieq, la parada intermedia oficial, con la St James's Church de 1731 y, a unos cientos de metros, la capilla de Ħal Millieri con su ciclo de frescos del siglo XV.

La segunda mitad es más llana y más poblada. Por Safi, cuya festa a finales de agosto celebra la conversión de Pablo, y Gudja — con St Mary's Chapel en Bir Miftuħ, construida hacia 1430, registrada en 1436 como una de las doce parroquias de la isla, con un Juicio Final del siglo XVI en la pared — y Għaxaq llegas a Żejtun, cuya cúpula y torres del reloj „have dominated the town's skyline for 300 years": St Catherine, tercer Gafà de la ruta, primera piedra 1692, consagración 1742. Después Żabbar con el Sanctuary of Our Lady of Graces y su museo, Bormla y por fin Birgu, la Città Vittoriosa: el Inquisitor's Palace (1571–1798), el antiguo hospital de la Orden de 1534, la iglesia colegiata de St Lawrence — y al final de la punta Fort St Angelo, donde la ruta termina en la línea del agua. Firme: asfalto y calles de pueblo, caminos entre muros de piedra seca, caliza; sombra escasa, agua en cada pueblo.

Etapas, terreno y dificultad

Dividimos la ruta en tres etapas cortas — es nuestra sistemática de Camino Ninja. XirCammini dice: „only 35km, typically completed in 1 or 2 days", „with a common stop in the village of Zurrieq if walked over 2 days"; adoptamos esa parada intermedia oficial como final de la primera etapa y partimos el resto en Żejtun, donde hay hoteles y autobuses. Los kilómetros los hemos estimado a partir de la cadena de puntos de nuestros datos de recorrido y calibrado a 35,5 kilómetros — externamente solo están documentadas la longitud total y la parada intermedia. Dificultad: técnicamente ninguna, ↗ 188 m / ↘ 387 m, casi toda la bajada está en la etapa 1; el reto se llama sol.

1. Rabat/Mdina – Ħaż-Żebbuġ – Siġġiewi – Qrendi – Mqabba – Żurrieq (19,5 km) — gruta de San Pablo, catacumbas, catedral de Mdina, Church of St James (1430), San Nicolás de Gafà, Il-Maqluba, St James's Church Żurrieq; Ħal Millieri el primer domingo de mes.
2. Żurrieq – Safi – Gudja – Għaxaq – Żejtun (9,5 km) — molino Xarolla, Bir Miftuħ con el Juicio Final, llanura del aeropuerto, St Catherine en Żejtun con la cúpula de Gafà.
3. Żejtun – Żabbar – Bormla – Birgu, Fort St Angelo (6,5 km) — Sanctuary of Our Lady of Graces con 85 exvotos, Three Cities, Inquisitor's Palace, St Lawrence, Fort St Angelo en el Grand Harbour; Testimonium en XirCammini.

Quien haga la variante oficial de dos días corta en Żurrieq: 19,5 + 16,0 kilómetros. Quien lo haga todo en un día tiene 35,5 kilómetros sin subida apreciable — factible fuera del verano, no aconsejable en verano. Lo que cansa no es el desnivel, sino el calor, el asfalto y los horarios: dos litros de agua por persona y etapa, gorro, mangas contra el sol, y los puntos de sellado — museos, museos parroquiales, Local Councils, comisarías — los domingos están antes cerrados que abiertos. El autobús es el plan B en todas partes: cada pueblo de la ruta tiene parada.

El eremita que se hizo extender un salvoconducto a Galicia

Un Camino no se hace oficial porque alguien lo camine, sino porque alguien lo caminó antes — y de forma demostrable. La regla la formula la propia parte maltesa: „to get a camino, you need to prove that there has historically been some sort of pilgrim movement between the two places." Para Malta esa prueba fue una sola hoja: una credencial de principios del siglo XVII, extendida por el Gran Maestre Alof de Wignacourt a Don Juan Benegas de Córdoba, un salvoconducto para el viaje desde Rabat a los santuarios de Europa, entre ellos expresamente „San Giacomo in Galitia". Apoyándose en ese papel, el Instituto Geográfico Nacional español incorporó la ruta a sus mapas a principios de diciembre de 2022. Cuatrocientos años estuvo la carta en un archivo, y luego convirtió 35,5 kilómetros de Malta en un camino de Santiago.

Y el hombre del salvoconducto no es un hallazgo casual, sino la razón de que la ruta empiece exactamente donde empieza. Juan Beneguas, como lo escriben las fuentes maltesas, era un noble español de Córdoba que vivió entre 1600 y 1624 como eremita en la gruta de San Pablo de Rabat, le procuró reliquias e indulgencias y organizó su culto de forma sistemática. El papa Pablo V le otorgó por breve del 6 de diciembre de 1610 el derecho de patronato sobre la gruta, confirmado el 10 de febrero de 1611; en 1610 la gruta se separó de la parroquia de Rabat. El 22 de abril de 1617 Beneguas transfirió la jurisdicción a Wignacourt, que la aceptó dos días después y fundó un colegio cuyos canónigos debían atender la gruta „day and night". El español que se hizo extender por el Gran Maestre un pasaporte a Santiago construyó, pues, la iglesia donde hoy recoges tu primer sello. La gruta está documentada desde 1366, Nelson la visitó en 1800, tres papas rezaron allí en silencio — 1990, 2010, 2022 — y Francisco la elevó a basílica en 2020. Su verdadero santo sigue siendo Pablo, que naufragó aquí hacia el año 60: „Barbari vero præstabant non modicam humanitatem nobis", dice la Vulgata, Hch 28,2 — los isleños nos mostraron no poca humanidad.

Sinceramente, esa es toda la cadena jacobea de Malta: un español con un salvoconducto, una iglesia de 1430 en Ħaż-Żebbuġ, un cuadro barroco de 1731 en Żurrieq, un apóstol pintado del siglo XV en Ħal Millieri y una mención medieval de la Orden de Santiago de Altopascio. No hemos encontrado ningún peregrino maltés a Santiago de la Edad Media con nombre, ni tumbas con vieiras. A cambio, la ruta termina en un lugar que no existiría sin peregrinos: la Orden que se instaló en Birgu en 1530 y resistió el asedio de 1565 desde el Fort St Angelo había sido fundada en Jerusalén en 1113 como hospital para peregrinos. Vas de la cueva de un peregrino a la fortaleza de una orden de peregrinos — y sigues en ferry, si quieres, hasta Galicia.

Lo mejor del camino

• St Paul's Grotto y Catacombs, Rabat — punto de partida; la gruta documentada desde 1366 como „ecclesia Sancti Pauli de cripta", estatua de Pablo del Gran Maestre Pinto (1748), basílica desde 2020; tres visitas papales (1990, 2010, 2022). Al lado, las catacumbas del siglo IV, sello de Heritage Malta.
• Mdina, St Paul's Cathedral — reconstruida por Lorenzo Gafà tras el terremoto de 1693, consagrada el 8 de octubre de 1702, „Gafà's masterpiece"; pila bautismal de 1495 y sillería del siglo XV del edificio anterior. La leyenda del palacio de Publio debajo es leyenda — „not supported by archaeologists or historians".
• Church of St James, Ħaż-Żebbuġ — „The original church of St. James, within limits of Żebbuġ, dates back to 1430", más antigua que el rollo de 1436; reconstruida en 1674, hoy iglesia de la comunidad copta de Malta. Primera huella jacobea de la ruta.
• Il-Maqluba, Qrendi — dolina de 50 metros de diámetro, „appeared violently on 23 November 1343 during a violent storm, or possibly an earthquake"; St Matthew's Chapel al borde, al menos del siglo XIV.
• St James's Church, Żurrieq — registrada en 1575 por el inquisidor Pietro Dusina, reconstruida 1725–1731; retablo de Francesco Zahra (1731) con la aparición de Cristo a Santiago el Mayor.
• Ħal Millieri, Chapel of the Annunciation — capilla de hacia 1480 en un asentamiento abandonado, ciclo de frescos del siglo XV con una decena de santos, entre ellos Santiago; en 1968 Din l-Art Ħelwa retiró „thirteen truckloads of rubble and debris". Abierta cada primer domingo de mes, 9–12.
• St Mary's Chapel, Bir Miftuħ (Gudja) — construida hacia 1430, en 1436 una de las doce parroquias de Malta; Juicio Final del siglo XVI; profanada por los otomanos en 1565, campanas escondidas en las tumbas; derrumbe del techo tras un bombardeo el 9 de abril de 1942, restauración 1973–2004. Abierta una vez al mes.
• Church of St Catherine, Żejtun — primera piedra 25 de noviembre de 1692, Lorenzo Gafà, consagración 11 de mayo de 1742; cúpula y torres del reloj „have dominated the town's skyline for 300 years".
• Żabbar Sanctuary Museum — inaugurado el 5 de septiembre de 1954, primer edificio de Malta construido expresamente como museo; 85 exvotos, 74 de ellos marítimos, „the largest number of ex-votos in Malta that were given by the Knights of St. John".
• Birgu (Città Vittoriosa) — cuartel general de la Orden de San Juan desde 1530, Gran Asedio de 1565; Inquisitor's Palace (1571–1798), „the only palace related to the Inquisition in the world that has survived and is open to the public"; antiguo hospital de la Orden de 1534; colegiata de St Lawrence con recuerdos de Jean de Valette.
• Fort St Angelo — meta de la ruta en el Grand Harbour; los promotores justifican la elección con „the links to the Knights of St John, the service and raison d'être of the Order itself, the maritime routes, its position in the Grand Harbour."

Cómo llegan los peregrinos a este camino

Malta es una isla — no hay ruta de acceso a pie, llegas en avión o en ferry. El Malta International Airport de Luqa está en mitad de la segunda etapa, entre Safi, Gudja y Għaxaq: desde el aeropuerto vas en autobús cruzando la isla hasta Rabat para el inicio, y desde la meta en Birgu el aeropuerto es el punto más cercano de la ruta. Billete sencillo 2,00 € en invierno, 2,50 € en verano, válido dos horas (actualizado: septiembre de 2026).

El segundo acceso es el marítimo, y encaja con esta ruta: Virtu Ferries une Pozzallo, en Sicilia, con Valletta en aproximadamente 1 hora 45 minutos, unas 30 salidas semanales. Quien piense la gran ruta al revés — primero Sicilia, luego Malta — llega por el Camino Sicilia de Caltagirone a Capizzi y después cruza; desde la terminal de ferris de Valletta son pocos minutos en el ferry del puerto hasta Birgu y desde allí en autobús a Rabat. Sea como sea: el Camino Malta está pensado como comienzo, no como llegada.

¿Seguir peregrinando?

Sí — y a gran escala, porque en esta ruta Malta es el primer eslabón de una cadena de unos 3.600 kilómetros, que según los promotores se camina en cuatro o cinco meses. Desde Valletta, Virtu Ferries te lleva a Pozzallo, y en Sicilia espera el Camino Sicilia, 125,4 kilómetros de Caltagirone por Piazza Armerina a Capizzi, en los Nebrodi — la continuación siciliana, para la que XirCammini también expide certificado. Después sigue Cerdeña por el Camin St Jacu, luego el ferry a Barcelona y el Camino Catalán, que por Montserrat y Lleida desemboca en los grandes ejes españoles. Quien recorre esta cadena completa tiene detrás uno de los caminos de Santiago más largos que existen.

Un aviso realista: la Compostela en Santiago se concede por los últimos 100 kilómetros a pie, no por Malta. Quien solo hace el Camino Malta recibe el Testimonium de XirCammini — un certificado por 35,5 kilómetros caminados, expedido hasta junio de 2025 unas 731 veces a peregrinos de más de 20 países. Separar limpiamente ambas cosas forma parte de la honestidad de esta ruta; y quien necesite la credencial española para el tramo final, la consigue allí.

Preparación y consejos prácticos

Mejor época: de octubre a mayo; la fuente climática recomienda „April, May and the first half of October". En julio y agosto la media es de 31,6 y 32,0 grados, en julio estadísticamente no llueve, y un siroco del Sáhara puede traer más de 40 grados (récord 44 °C, agosto de 1999). Los meses lluviosos son diciembre (110 mm) y enero (100 mm) — transitable, solo más húmedo. Señalización y navegación: toma la ruta por lo que es, un proyecto joven: „waymarks being progressively placed", el track GPS lo facilita XirCammini a petición (information@XirCammini.org). Planifica la ruta sin conexión en el móvil — lo más sencillo, directamente en la app de Camino Ninja junto con tus etapas y alojamientos. Kredenzjal: la credencial maltesa, 3,00 € (actualizado: septiembre de 2026), con „an outline of the 3,600km route through Malta, Sicily, Sardinia and Spain" y „The Pilgrim Prayer in Maltese and in English"; en línea con envío postal o en las Tourist Information Offices de Malta. Sellos: „Stamps are available at Heritage Malta museums, church museums, local councils, and some police stations along the route." Testimonium: en XirCammini por el tramo de Malta completado.

Los horarios son aquí la verdadera planificación: Ħal Millieri abre cada primer domingo de mes de 9 a 12, Bir Miftuħ una vez al mes — si los frescos te importan, planifica la fecha en torno a ellos. Alojamiento: sin albergues de peregrinos; hoteles, apartamentos y retreat houses en los pueblos, Żurrieq como parada intermedia oficial, Birgu y Valletta en la meta. Equipaje: gorro, protector solar, al menos dos litros de agua por persona y etapa, ropa ligera con mangas, batería externa, monedas para velas y museos parroquiales. Idioma: maltés e inglés son lenguas oficiales, con inglés te entiendes en todas partes, y gran parte de la población entiende italiano. Festas: casi cada pueblo de la ruta celebra en verano su fiesta patronal con procesión y fuegos artificiales — las fechas se mueven al domingo más cercano, pregunta en el pueblo.

Lo que te cuesta el camino

Sinceramente, es la entrada más barata al Camino que existe; lo caro es el vuelo. Todos los importes actualizados: septiembre de 2026, Malta es país del euro. Documentadas están las tarifas oficiales: Kredenzjal 3,00 €; autobús, billete sencillo de ruta diurna 2,00 € en invierno, 2,50 € en verano, rutas nocturnas y Tallinja Direct 3,00 €, todos los billetes válidos dos horas con transbordo libre; 12 viajes sencillos por 19,00 €; Explore Card 7 días 25,00 € (niños de 4 a 10 años 7,00 €), Explore Flex 4 días 21,00 € o 7 días 27,00 €; Testimonium en XirCammini sin precio fijo. Valores orientativos: entrada individual a un sitio de Heritage Malta 6–12 €; habitación doble sencilla en un pueblo como Żurrieq o Żejtun 55–90 €, doble de hotel en Birgu o Valletta 90–170 €, retreat house 25–45 € por persona; pastizzi y bebida 3–6 €, cena en restaurante sencillo 15–28 €, compra diaria 8–13 €, café 1,50–3 €.

Presupuesto diario realista: en modo ahorro con habitación de pueblo, comida propia y Explore Card 45–65 €, medio con habitación, una comida caliente y entradas 75–110 €, cómodo con hotel en Birgu, restaurante y todos los museos 150–220 €. Como gasto único se añaden en el fondo solo los 3,00 € del Kredenzjal. El ferry a Pozzallo no lo damos con precio — las tarifas varían según la temporada, consúltalas en Virtu Ferries.

Cómo llegar

Al inicio (Rabat, St Paul's Catacombs): Rabat está en el interior de la isla, junto a Mdina, con líneas de autobús regulares desde Valletta y desde el Malta International Airport de Luqa. Billete sencillo 2,00 € (invierno) o 2,50 € (verano), válido dos horas; para varios días merece la pena la Explore Card (7 días 25,00 €) o la Explore Flex (21,00 €/27,00 €), actualizado: septiembre de 2026. Desde España vuelan varias aerolíneas directamente a Malta, unas dos horas y media desde Madrid o Barcelona.

En ruta y desde la meta (Birgu, Fort St Angelo): Rabat/Mdina, Żurrieq, el aeropuerto junto a la etapa 2 y Birgu tienen todos conexión de autobús — cada etapa se puede interrumpir o empezar. Birgu está en el Grand Harbour frente a Valletta; autobús y ferry del puerto te cruzan en minutos, y de allí sigues al aeropuerto. Quien continúe a Sicilia toma la conexión de Virtu Ferries Valletta → Pozzallo, aproximadamente 1 hora 45 minutos, unas 30 salidas semanales.

• Autobuses de Malta, tarifas y Explore Card: publictransport.com.mt — aeropuerto – Rabat – Żurrieq – Birgu
• Ferry a Sicilia: virtuferries.com — Valletta – Pozzallo
• Promotores, ruta, Kredenzjal, Testimonium, FAQ: caminomaltes.mt — XirCammini
• Pedir el Kredenzjal: xircammini.org — tienda, 3,00 €
• Punto de partida y museos: heritagemalta.mt — St Paul's Catacombs, Inquisitor's Palace, Fort St Angelo