Unos 148 kilómetros desde la catedral imperial de Espira, atravesando el bosque del Palatinado hasta el monasterio de Hornbach: la ruta norte de los Caminos de Santiago del Palatinado, remontando el río Speyerbach a través de tranquilos valles boscosos hasta la tumba de San Pirminio.
La ruta del norte es el trazado original de los Caminos de Santiago del Palatinado, es decir, el tramo palatino de los Caminos de Santiago europeos en dirección a Santiago de Compostela. Comienza en elCatedral Imperial de Espira, un importante lugar de peregrinación mariana, y termina unos 148 kilómetros más adelante, en elMonasterio de Hornbachen el suroeste del Palatinado, donde está enterrado San Pirminio.
Desde Speyer, la ruta discurre inicialmente, en parte a lo largo del arroyo Speyerbach, hacia el oeste a través de la llanura del Rin del Palatinado anterior. A la altura de Neustadt an der Weinstraße, atraviesa la cordillera del Haardt para adentrarse en el Bosque del Palatinado y asciende por el valle de Elmstein hasta la zona del manantial del Speyerbach, cerca de Johanniskreuz; allí, en la divisoria de aguas entre el Rin y el Mosela, se encuentra el punto más alto. A continuación, la ruta desciende por el valle de Karlstal, atraviesa la meseta de Sickinger Höhe, pasa por Landstuhl y continúa hacia Homburg y Zweibrücken, antes de llegar al lugar de peregrinación siguiendo el curso del Hornbach.
Es ideal si buscas una ruta de peregrinación compacta y boscosa en Alemania que se pueda recorrer en poco más de una semana, con la Ruta del Vino, bosques frondosos y un destino de peregrinación bien definido. El Bosque del Palatinado es tranquilo, está bien señalizado y ofrece paisajes muy variados.
No es la opción más adecuada si esperas encontrarte con grandes flujos de peregrinos, cadenas de albergues continuas como en España o alta montaña: la ruta es más bien solitaria, y el desnivel se distribuye en numerosas subidas y bajadas por una zona de montaña de altitud media.
Desde la plaza de la catedral de Espira, la ruta se dirige hacia el oeste pasando por Dudenhofen, discurre durante un largo tramo a lo largo del arroyo Speyerbach, atravesando un bosque de ribera y bordeando campos, hasta llegar a Neustadt an der Weinstraße. Aquí comienza el Bosque del Palatinado: pasando por Lambrecht, la ruta atraviesa el valle de Elmstein, bordea las ruinas de un castillo y sigue siempre el curso del Speyerbach hasta Elmstein, para luego continuar cuesta arriba hasta Johanniskreuz.
En el lado oeste de la divisoria de aguas, el camino desciende por el desfiladero de Karlstal a lo largo del Moosalbe, llega al Gelterswoog y discurre por el borde norte de la Sickinger Höhe, pasando por Landstuhl. A través del Landstuhler Bruch y el Zweibrücker Westrich, el camino se dirige hacia Homburg y atraviesa Zweibrücken, la «ciudad de las rosas», antes de seguir el curso del Hornbach río arriba hasta el monasterio.
Con unos 148 kilómetros y aproximadamente 2.263 metros de desnivel acumulado en ascenso, la ruta norte es un recorrido de montaña de altitud media —en su mayor parte por senderos forestales—, con la subida más larga entre Neustadt y Johanniskreuz. Lo habitual es realizar entre seis y ocho etapas diarias. La ruta está señalizada por la asociación Pfälzerwald-Verein. Planifica cuidadosamente cada etapa: en el bosque, algunos tramos diarios pueden alcanzar los 20-30 km, y no en todas partes hay puntos de avituallamiento con frecuencia.
Los Caminos de Santiago del Palatinado comienzan en la catedral imperial de Espira y continúan por Hornbach en dirección a Francia: al sur de Hornbach, el camino de peregrinación —que a partir de ahí se une a otros— cruza la frontera y discurre por Saarbrücken hacia Lorena (Metz) y más allá, en dirección a Borgoña. Además, a la altura de Landstuhl, la ruta de los monasterios (que parte de la catedral de Worms y atraviesa la zona de Kaiserslautern) se une a la ruta del norte.
La mejor época es desde la primavera hasta el otoño. Se puede pernoctar en pensiones, posadas, casas de los Amigos de la Naturaleza y algunos alojamientos para peregrinos a lo largo de las etapas; no existe una red de albergues continua como en España, así que planifica tu alojamiento con antelación. Puedes conseguir los sellos de peregrino en muchas parroquias, oficinas de turismo y albergues a lo largo del camino; para ello, es recomendable llevar un carné de peregrino. En el Bosque del Palatinado, las etapas discurren en su mayor parte por zonas boscosas y, en algunos tramos, son bastante apartadas, por lo que conviene llevar comida y agua.
Alemania es más cara que España. Calcula, a grandes rasgos, entre 45 y 75 € al día (pensiones y posadas), más la comida (datos de junio de 2026); los alojamientos sencillos y la autosuficiencia reducen los gastos.
El punto de partida es Speyer y el destino, el monasterio de Hornbach, en el suroeste del Palatinado.
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