Via Francigena (Italia)

De un vistazo

• Inicio / Final: Colle del Gran San Bernardo, en la frontera con Suiza / plaza de San Pedro en Roma
• Longitud: 1.019,9 km
• Duración: 45 etapas, de media algo menos de 23 km; con días de descanso, entre siete y ocho semanas
• Desnivel: ↗ 30.478 m / ↘ 32.908 m
• Punto más alto: 2.467 m en el km 0,1, en el Colle del Gran San Bernardo; los Apeninos se cruzan por el Passo della Cisa a 1.045 m (km 453,6)
• Paisaje: alta montaña y castillos en el valle de Aosta, arrozales, riberas del Po, Apeninos, costa, colinas toscanas, lagos volcánicos en el Lacio
• Entidad promotora / Señalización: Associazione Europea delle Vie Francigene (AEVF) junto con las regiones; señales blancas y rojas con la figura del peregrino, además de postes de madera y pegatinas
• Huellas de la Francigena: las estaciones de Sigerico del año 990, el hospicio del Gran San Bernardo, la barca del Po, los hospitales de peregrinos de Altopascio y Siena
• Alojamiento: acogida de peregrinos en parroquias, conventos y albergues municipales, a menudo con donativo, además de ostelli, B&B y agriturismi
• Caminos de enlace: en el puerto, la Via Francigena (Suiza); Vercelli–Piacenza compartido con la Via Domitia; en Piacenza, la Via Postumia; en Lucca, el Cammino Toscana; desde Montefiascone, compartido con la Via Romea Germanica Italia; en Roma, la Via Francigena del Sud
• Mejor época / Certificado: de mediados de junio a finales de septiembre para el puerto; si no, salida en Aosta; lo ideal, de abril a junio y de septiembre a octubre; en Roma, el Testimonium a partir de 100 km a pie o 200 km en bicicleta

Resumen

En el año 990, el nuevo arzobispo de Canterbury, Sigerico, viajó a Roma para recibir el palio de manos del papa Juan XV. En el viaje de vuelta mandó anotar dónde pasaba la noche: estación por estación, de Roma al canal de la Mancha. Este breve texto de la British Library, signatura Cotton Tiberius B.V, es la razón por la que la Via Francigena discurre hoy por donde discurre. La Associazione Europea delle Vie Francigene volvió a trazar el camino siguiendo las estaciones de Sigerico; el Consejo de Europa lo declaró itinerario cultural en 1994 y gran itinerario cultural en 2004.

El tramo italiano es el más largo y variado entre Canterbury y Roma. Empieza a 2.467 metros, baja 1.700 metros hasta Aosta en dos días y después se vuelve llano como una mesa: arrozales hasta el Po. Luego llegan los Apeninos, el mar, la Toscana y los lagos volcánicos del Lacio. La frase para leer en voz alta: caminas por una ruta cuyas etapas un arzobispo anotó al revés hace más de mil años; para él, Roma es la estación número uno.

Siendo sinceros, la Via Francigena no es el Camino Francés. No hay una red de albergues ni menú del peregrino en cada esquina, y tanto en la llanura del Po como en el Lacio caminas largos ratos junto a carreteras. A cambio, a lo largo del camino hay más historia documentada que casi en ningún otro sitio, y hasta Lucca te cruzas con pocos peregrinos.

Otros nombres

Via Francigena significa «la calzada que viene de la tierra de los francos»; el nombre aparece por primera vez en 876 en un documento de la abadía de San Salvatore en el Monte Amiata, expedido en Chiusi. En la Edad Media, la misma ruta se llamaba también Via Francisca o Via Romea, la calzada de los romeros. El tramo que cruza los Apeninos era la Strada di Monte Bardone, por el latín Mons Bardonis, nombre del paso de la Cisa. En alemán se lee Frankenweg; en inglés, Via Francigena o Sigeric's Route; la AEVF llama Via Francigena a todo el camino de Canterbury a Roma y a este tramo, Via Francigena in Italia.

Para quién es ideal… y para quién no tanto

Ideal si tienes tiempo y quieres ver la historia del arte no en un museo, sino por el camino: puertas romanas en Aosta, iglesias lombardas en Pavía, catedrales románicas en Fidenza y Lucca, Siena y, al final, Roma. E ideal para quienes lo hacen por tramos, un trozo cada año.

Pero, sinceramente, no es para ti si esperas una cama cada noche sin llamar antes: muchos alojamientos de peregrinos quieren saberlo el día anterior, y en los pueblos pequeños hay exactamente uno. No es para ti si llevas mal el asfalto y el calor: la llanura del Po es bochornosa en julio y el Val d'Orcia no tiene sombra. Y no es para ti si esperas una Compostela: la Via Francigena es un camino a Roma, no a Santiago; en la meta te espera el Testimonium de la basílica de San Pedro.

Recorrido y paisaje

Del Gran San Bernardo a Pavía (km 0–257,5): Desde el Colle del Gran San Bernardo se baja con fuerte pendiente por Saint-Rhémy hasta Aosta (km 26,2), y luego por el valle de Aosta, con los castillos de Verrès y Bard, hasta Pont-Saint-Martin (km 90,6). Pasada Ivrea (km 113,6) llegan las colinas morrénicas de la Serra y el Lago di Viverone, y después la llanura: arrozales en torno a Santhià y Vercelli (km 178,9), la Lomellina con Mortara y Garlasco, y el Ticino antes de Pavía (km 257,5); el casco antiguo queda a 0,7 kilómetros del trazado.

De Pavía a Siena (km 257,5–738,9): Por Santa Cristina y Orio Litta llegas al Po en Corte Sant'Andrea (km 305,6), cruzas en barca hasta Soprarivo y sigues por Calendasco hasta Piacenza (km 325,1). Por Fiorenzuola hasta Fidenza (km 380,0), y luego por el valle del Taro y Berceto hasta el Passo della Cisa (1.045 m, km 453,6). Al otro lado está la Lunigiana, con Pontremoli y Aulla; por Sarzana llegas a la costa, y las ruinas de Luni quedan a un kilómetro. Por Massa y Pietrasanta, bajo las montañas de mármol, sigues hasta Lucca (km 603,2), por Altopascio hasta el Arno y San Miniato, y luego por San Gimignano y Monteriggioni hasta Siena (km 738,9).

De Siena a Roma (km 738,9–1.019,9): Por las Crete Senesi y el Val d'Orcia, con San Quirico y la piscina termal de Bagno Vignoni, el camino sube a Radicofani (780 m, km 823,4); Bagni San Filippo queda a algo más de un kilómetro. En Acquapendente empieza el Lacio; el camino sigue la orilla del Lago di Bolsena hasta Montefiascone y Viterbo (km 903,4), por Vetralla y Sutri entra en la Campagna Romana y por La Storta y el Monte Mario llega a la plaza de San Pedro.

Etapas, terreno y dificultad

Presentamos el camino en 45 etapas. Los kilómetros proceden del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 1.019,9 km; los finales de etapa son localidades con alojamiento.

1. Colle del Gran San Bernardo → Échevennoz (14,5 km) — fuerte bajada desde el puerto
2. Échevennoz → Aosta (11,7 km) — corta, junto a antiguas acequias
3. Aosta → Châtillon (29,8 km) — larga, por la ladera norte del valle
4. Châtillon → Verrès (18,5 km) — por Saint-Vincent
5. Verrès → Pont-Saint-Martin (16,1 km) — junto a la fortaleza de Bard
6. Pont-Saint-Martin → Ivrea (23,0 km) — viñedos en terrazas, hacia el Piamonte
7. Ivrea → Viverone (19,8 km) — colinas morrénicas, vistas al lago
8. Viverone → Santhià (17,1 km) — bajada a la llanura
9. Santhià → Vercelli (28,4 km) — larga, arrozales
10. Vercelli → Robbio (18,9 km) — cruzando el Sesia
11. Robbio → Mortara (14,6 km) — corta, Lomellina
12. Mortara → Garlasco (20,7 km) — por Tromello
13. Garlasco → Pavía (24,4 km) — hasta el Ticino
14. Pavía → Santa Cristina e Bissone (27,9 km) — larga y llana
15. Santa Cristina e Bissone → Orio Litta (16,2 km) — por Miradolo Terme
16. Orio Litta → Piacenza (23,5 km) — barca para cruzar el Po
17. Piacenza → Fiorenzuola d'Arda (32,3 km) — larga, junto a la Via Emilia
18. Fiorenzuola d'Arda → Fidenza (22,6 km) — hasta la catedral de San Donnino
19. Fidenza → Medesano (22,1 km) — primeras colinas
20. Medesano → Sivizzano (19,2 km) — por Fornovo
21. Sivizzano → Berceto (23,4 km) — por Cassio, empinada
22. Berceto → Pontremoli (28,2 km) — por el Passo della Cisa
23. Pontremoli → Aulla (31,3 km) — larga, divisible en Villafranca
24. Aulla → Sarzana (18,0 km) — empinada, luego vistas al mar
25. Sarzana → Massa (28,9 km) — junto a Luni
26. Massa → Camaiore (25,4 km) — por Pietrasanta
27. Camaiore → Lucca (26,7 km) — hasta el Serchio
28. Lucca → Altopascio (18,5 km) — por Porcari
29. Altopascio → San Miniato (27,8 km) — por Fucecchio
30. San Miniato → Gambassi Terme (24,9 km) — crestas de colinas
31. Gambassi Terme → San Gimignano (13,5 km) — corta, tiempo para las torres
32. San Gimignano → Monteriggioni (30,5 km) — larga, por Colle di Val d'Elsa
33. Monteriggioni → Siena (20,5 km) — a través del bosque
34. Siena → Ponte d'Arbia (25,6 km) — Crete Senesi
35. Ponte d'Arbia → San Quirico d'Orcia (26,7 km) — por Buonconvento
36. San Quirico d'Orcia → Radicofani (32,2 km) — larga, empinada, poca sombra
37. Radicofani → Acquapendente (22,9 km) — bajada al Lacio
38. Acquapendente → Bolsena (23,2 km) — hasta el lago
39. Bolsena → Montefiascone (16,1 km) — subida al borde del cráter
40. Montefiascone → Viterbo (17,8 km) — por la Via Cassia
41. Viterbo → Vetralla (22,2 km) — Monti Cimini
42. Vetralla → Sutri (23,3 km) — avellanares
43. Sutri → Campagnano di Roma (24,7 km) — por Monterosi
44. Campagnano di Roma → La Storta (21,6 km) — Parco di Veio
45. La Storta → Roma (24,7 km) — por el Monte Mario

Técnicamente el camino es fácil; físicamente, no: la bajada del puerto castiga las rodillas, la Cisa y la Lunigiana son los días más montañosos, la Toscana es un continuo sube y baja y la llanura del Po desgasta con sus rectas. Planifica días de descanso en Lucca y Siena.

La estación I se llama Urbs Roma: el diario de Sigerico se lee al revés

El relato empieza con «Adventus archiepiscopi nostri Sigerici ad Romam», la llegada de nuestro arzobispo Sigerico a Roma. Siguen 23 iglesias romanas, un almuerzo con el papa y, después, la frase sobre la que descansa este camino: «Istae sunt submansiones de Roma usque ad mare», estas son las estaciones de Roma hasta el mar. Según cómo se cuenten, son 79 u 80, y como Sigerico escribía de vuelta a casa, Roma figura arriba del todo como «I Urbs Roma». La frase para leer en voz alta: quien recorre la Via Francigena hacia Roma lee la lista de Sigerico de abajo arriba y, al final, llega al número uno.

Las primeras 48 entradas están en Italia, muchas de ellas hoy justo en tu trazado. «XLVIII Sce Remei» es Saint-Rhémy; «XLVII Agusta», Aosta; «XLIII Vercel», Vercelli; «XLI Pamphica», Pavía; «XXXIX Sce Andrea», Corte Sant'Andrea, junto al Po; «XXVI Luca», Lucca; «XIX Sce Gemiane», San Gimignano; «XV Seocine», Siena; «XII Sce Quiric», San Quirico d'Orcia. Hasta las aldeas aparecen: «XIII Turreiner» es Torrenieri; «II Johannis VIIII», La Storta. Sigerico hacía unos 20 kilómetros al día, casi tu longitud de etapa.

Antes y después de él hubo peregrinos en camino. El islandés Nikulás de Munkaþverá describió hacia 1154, en su Leiðarvísir, la misma ruta por el Gran San Bernardo hasta Roma, y el rey francés Felipe II Augusto pasó por aquí en 1191 de vuelta de la cruzada. La mayor afluencia llegó en 1300 con el primer Año Santo, que Bonifacio VIII proclamó con la bula «Antiquorum habet fida relatio»; Dante y el cronista Giovanni Villani estuvieron en Roma. Tras la Reforma y el ferrocarril, el camino cayó en el olvido; solo a partir de finales de los años 80 lo reconstruyó sobre el terreno el antropólogo Giovanni Caselli, en 2001 se fundó la AEVF y, en el Año Santo 2025, llegaron a Roma unos 33 millones de peregrinos.

Puntos destacados del recorrido

• Hospicio del Gran San Bernardo (km 0): fundado hacia 1050 por Bernardo de Menthon, justo en el lado suizo; hogar de los perros San Bernardo, cuyo ejemplar más famoso, Barry, salvó a 40 personas.
• Aosta (km 26,2): Augusta Praetoria, fundada en el 25 a. C., con el Arco de Augusto; ciudad natal de Anselmo, que en 1093 fue nombrado arzobispo de Canterbury: el hijo de la estación XLVII de Sigerico acabó ocupando la sede del propio Sigerico.
• Vercelli (km 178,9): basílica de Sant'Andrea; la biblioteca capitular guarda el Códice de Vercelli, un manuscrito en inglés antiguo del siglo de Sigerico, descubierto en 1822 por Friedrich Blume.
• Pavía (km 257,5): San Pietro in Ciel d'Oro, consagrada en 1132, con las tumbas de san Agustín, traído aquí por el rey Liutprando hacia 725, y de Boecio.
• Barca del Po (km 305,6): el Transitum Padi de Corte Sant'Andrea a Soprarivo, estación XXXIX de Sigerico.
• Fidenza (km 380,0): catedral de San Donnino con esculturas de Benedetto Antelami; la figura de san Pedro en la fachada señala con el dedo hacia Roma.
• Pontremoli (km 472,9): en el Castello del Piagnaro, las estatuas estela de la Lunigiana, de la Edad del Bronce.
• Lucca (km 603,2): el Volto Santo de la catedral de San Martino, un crucifijo de madera que, según la leyenda, llegó a la costa de Luni en 782 sin nadie a bordo; el radiocarbono dice entre 770 y 880.
• Altopascio (km 621,7): hospital de peregrinos, mencionado por primera vez en 1084, sede de los Caballeros del Tau, disuelto en 1773.
• San Gimignano y Monteriggioni (km 687,9 y 718,4): torres nobiliarias y un recinto amurallado de 1213 a 1219 con 14 torres, que Dante cantó en el canto XXXI del Infierno: «Montereggion di torri si corona».
• Siena (km 738,9): catedral, Piazza del Campo y el hospital de peregrinos de Santa Maria della Scala.
• Bolsena (km 869,5): en Santa Cristina sangró en 1263 la hostia de un sacerdote bohemio que dudaba; en 1264 llegó la fiesta del Corpus Christi.
• Viterbo (km 903,4): el Palacio de los Papas, donde los cardenales deliberaron de 1268 a 1271, hasta que los vecinos los encerraron, les quitaron el tejado y los pusieron a pan y agua; de ahí salió en 1274 la norma del cónclave.
• Roma (km 1.019,9): la plaza y la basílica de San Pedro, la tumba del apóstol y el Testimonium.

Transitum Padi: un barquero en lugar de un puente

Sigerico cruzó el Po en «Sce Andrea», y justo ahí lo sigue cruzando hoy la Via Francigena. En Corte Sant'Andrea, en la desembocadura del Lambro, te espera una barca que te lleva río abajo hasta el embarcadero de Soprarivo, cerca de Calendasco; en el registro del barquero apuntas tu nombre y tu procedencia, y Calendasco sella el cruce. El Consejo de Europa reconoce el Transitum Padi desde 1994, y desde 2009 también dos ministerios italianos.

En la práctica: reserva la travesía por teléfono unos días antes; con crecidas o tormenta se suspende. Si no, solo queda el rodeo por un puente de carretera. Siendo sinceros, la barca es la mejor razón para no entretenerse ese día.

Cómo llegan los peregrinos a este camino

Quien recorre la Via Francigena completa sale de Canterbury, atraviesa Francia y llega por la Via Francigena (Suiza) al Gran San Bernardo, donde empieza este camino. La mayoría se incorpora en Aosta, Pavía, Lucca o Siena, todas con estación de tren. Para el Testimonium basta con salir de Viterbo; desde allí son 116,5 kilómetros hasta Roma.

Por el camino se cruzan otras rutas. En Piacenza llega la Via Postumia; entre Vercelli y Piacenza, la Via Francigena comparte trazado con la Via Domitia, que va de Piacenza hacia el oeste, por los Alpes, hasta Arlés. En Lucca la cruza el Cammino Toscana, y desde Montefiascone las últimas etapas discurren junto con la Via Romea Germanica Italia, que viene del Brennero.

¿Seguimos con el peregrinaje?

En Roma empiezan o terminan otros caminos:

• Via Francigena del Sud: la continuación hacia el sur por Benevento y Bari hasta Santa Maria di Leuca, tras los pasos de los peregrinos a Jerusalén
• Cammino di San Tommaso: por los Abruzos hasta el apóstol Tomás en Ortona
• Cammino di Francesco: en sentido contrario hasta Asís y luego hasta Florencia

Quien quiera ir a Santiago toma en Piacenza la Via Domitia en dirección a Arlés y, con ella, el enlace con los Caminos de Santiago franceses.

Preparación y aspectos prácticos

Credencial y app. Como en todos los tramos de la Francigena, necesitas una credencial de peregrino (credenziale) para alojarte en los albergues de peregrinos y recibir el Testimonium al final. Lo mejor es pedirla con antelación por internet, para que te llegue a tiempo antes de empezar el viaje; la AEVF expide la credenziale oficial. La forma más sencilla de planificar el camino es directamente en la Camino Ninja App, donde organizas tus etapas y planificas a la vez el alojamiento adecuado; el mapa y el track los llevas sin conexión.

El Testimonium. La basílica de San Pedro lo expide como confirmación de la peregrinación «devotionis causa» si has llegado a Roma recorriendo al menos 100 kilómetros a pie o 200 en bicicleta, acreditados con los sellos de la credenziale. Entras en la basílica por el itinerario de oración «Percorso Oranti» y recoges el certificado en la recepción.

Alojamiento y época del año. La carretera del puerto del Gran San Bernardo suele estar abierta de mediados de junio a finales de septiembre; antes y después, mejor empezar en Aosta. A los albergues de peregrinos se llama el día anterior. La mejor época es de abril a junio y de septiembre a octubre; en julio y agosto, la llanura del Po, el Val d'Orcia y el Lacio son muy calurosos, y Roma está llena.

Lo que te cuesta el viaje

La acogida de peregrinos en parroquias, conventos y albergues municipales suele costar entre 15 y 25 € o un donativo; los ostelli, entre 20 y 35 €; un B&B o agriturismo, entre 50 y 90 € la habitación doble, y más en la Toscana y en Roma (actualizado: octubre de 2026). En una trattoria comes por 15 a 25 €; un panino de tienda cuesta unos pocos euros. La credenziale cuesta unos pocos euros; el Testimonium, nada.

Calcula entre 45 y 60 € al día con albergue de peregrinos y comida sencilla, y entre 70 y 100 € si duermes sobre todo en B&B (actualizado: octubre de 2026).

Cómo llegar

Al inicio. En tren se llega por Turín o Milán y Chivasso hasta Aosta; en verano, desde allí sale un autobús al puerto. Desde el lado suizo, vas en tren hasta Martigny y en autobús por Orsières hasta el Col du Grand-Saint-Bernard, también solo en temporada.

Desde la meta. Roma tiene en Termini una de las mayores estaciones de Italia y el aeropuerto de Fiumicino, con vuelos directos a Alemania, Austria y Suiza. La estación de Roma San Pietro está a unos diez minutos a pie de la plaza de San Pedro, y la línea A del metro para en Ottaviano.

• Tren en Italia: trenitalia.com — conexiones a Aosta y desde Roma
• Tren en Suiza: sbb.ch — llegada por Martigny
• Camino y entidad promotora: viefrancigene.org — AEVF, con credenziale e información de etapas