Por la carretera más antigua de Europa: unos 474 kilómetros desde Görlitz, a orillas del Neiße, atravesando Sajonia y Turingia hasta Vacha: la ruta ecuménica de peregrinación por la histórica Via Regia.
La Via Regia es la ruta terrestre más antigua y más larga de Europa: una «carretera real» que durante siglos unió Oriente y Occidente y que hoy en día es una ruta cultural del Consejo de Europa. Como corredor de peregrinación, se extiende mucho más allá de Alemania: procedente de Ucrania y Polonia, el Camino polaco Via Regia se une a la altura de Görlitz con el tramo alemán, que a su vez enlaza, en dirección a Francia, con los históricos Caminos de Santiago.
Su tramo de peregrinación alemán es hoy en día la Ruta Ecuménica de Peregrinación: discurre desde Görlitz, a orillas del Neiße, atravesando Sajonia y Turingia, pasando por Leipzig, Erfurt y Eisenach, hasta llegar a Vacha, en la frontera con Hesse, y está gestionada por la asociación Ökumenischer Pilgerweg e.V.
Se trata de una ruta relativamente llana y llena de historia que atraviesa el corazón de Alemania Central, con grandes ciudades, la historia de la Reforma y un tranquilo paisaje de colinas.
«Via Regia» significa en latín «carretera real»: una carretera imperial medieval bajo protección real.
Ideal para una ruta de peregrinación por Alemania, rica en historia y de fácil acceso, que recorre grandes ciudades y lugares relacionados con la Reforma, y como punto de partida oriental de un largo viaje hacia el oeste. En su mayor parte llana, fácil de recorrer.
No es la mejor opción si buscas panorámicas de montaña y naturaleza salvaje: la ruta discurre por paisajes cultivados, campos y ciudades.
Desde Görlitz, la ciudad más oriental de Alemania, la ruta discurre por la Alta Lusacia (Bautzen) hasta la llanura sajona y Leipzig.
Continúa por las colinas de Turingia, pasando por Naumburg y Erfurt, hasta llegar a Eisenach y el castillo de Wartburg, antes de llegar a Vacha, a orillas del Werra.
Con unos 474 kilómetros y solo unos 3.600 metros de desnivel, la Via Regia es en su mayor parte llana o ligeramente ondulada, por lo que se puede recorrer sin problemas en un plazo de entre 19 y 24 días. Esta ruta ecuménica de peregrinación está muy bien señalizada (logotipo de la concha). Alojamiento: pensiones, albergues para peregrinos y parroquias.
La Via Regia es un recorrido por la historia de Alemania: en Erfurt, Lutero ingresó en el monasterio; en el castillo de Wartburg, cerca de Eisenach, tradujo el Nuevo Testamento. Leipzig y Naumburg (catedral, Patrimonio de la UNESCO) completan este rico patrimonio cultural.
Al mismo tiempo, seguirás la antigua ruta imperial medieval por la que antaño transitaban comerciantes, reyes y peregrinos. Como dato curioso: la primera guía de peregrinación a Santiago en lengua alemana fue redactada hacia 1495 por Hermann Künig von Vach, un monje servita procedente precisamente de esa localidad de Vacha que hoy constituye el punto final occidental del camino.
El tramo alemán forma parte de una larga cadena. Al este, en Görlitz, se une el Camino Via Regia procedente de Polonia (que se extiende a través de Cracovia y Breslavia hasta Ucrania). Al oeste, en Vacha, la señalización cambia de la concha amarilla y azul de la Ruta Ecuménica de Peregrinación a la concha azul del Camino de Santiago de la Rhön en dirección a Fulda; desde allí, otros Caminos de Santiago conducen, pasando por Fráncfort y Renania, a Francia y, finalmente, a Santiago. Quien lo desee, puede considerar la Via Regia como el nexo centroeuropeo de un corredor de peregrinación que abarca todo el continente.
La mejor época es desde la primavera hasta el otoño. A lo largo del camino hay una red de unas 100 albergues, situados a distancias razonables entre sí, que ofrecen un alojamiento sencillo; además, hay pensiones y parroquias. La asociación Ökumenischer Pilgerweg e.V. publica direcciones, mapas e indicaciones en su propia guía de peregrinación. Es recomendable llevar un carné de peregrino para recoger los sellos y encontrar alojamiento.
Alemania es más cara que España. Calcula, a grandes rasgos, entre 45 y 75 € al día (pensiones/alojamientos para peregrinos), más la comida; los alojamientos sencillos y la autosuficiencia reducen los gastos.
El punto de partida es Görlitz, a la que se puede llegar fácilmente en tren desde Dresde.
a&o Leipzig Hauptbahnhof
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