El canario de Santiago: un relato de peregrinos

Un relato inventado del Camino de Santiago: Wolfgang Janowsky cuenta la historia de un peregrino que recorre la Vía de la Plata en pleno verano y que, en medio del calor, se encuentra con un enigmático acompañante que lleva un canario.

Un peregrino en la mitad de la vida, tras algunas experiencias difíciles en el Camino Francés, recorrido cada vez por más peregrinos con los intereses más diversos, buscaba más bien la calma y la soledad de un camino todavía no tan concurrido, que aun así le permitiera vivir una experiencia espiritual y buenos encuentros con personas afines.

Se decidió por la Vía de la Plata, aunque solo podía peregrinar en verano, es decir, en la época más calurosa del año en el sur de España. Pero amaba ese paisaje único y esperaba que el tiempo fuera benévolo con él.

Llegó a Sevilla a principios de agosto y le sorprendieron temperaturas de más de 40 grados. ¡Vio confirmados todos sus miedos, casi de pánico, al calor! ¡Pero estaba animado y confiaba en lograrlo! Sin embargo, le faltaba entrenamiento, casi siempre iba más despacio que los demás y por eso el camino se le hacía más largo. Aunque eligiera etapas no tan largas y saliera, no a medianoche, pero sí bastante temprano, a menudo le alcanzaba el calor casi insoportable de la tarde.

Un peregrino de otro tiempo

Un día, cuando ya a primera hora de la tarde se arrastraba con sus últimas fuerzas y bajo un calor sofocante por una pista especialmente monótona, sin apenas percibir ya lo que le rodeaba, vio a un peregrino que no parecía de este tiempo y que avanzaba muy sereno por su camino. Además, para su asombro, oyó un magnífico canto de pájaro. Se fueron acercando y comprobó que el otro peregrino iba vestido como en tiempos antiguos. ¡No le faltaban ni el bordón ni la calabaza!

Para su gran sorpresa, se entendieron enseguida. También el peregrino mayor venía subiendo desde Sevilla y hacía etapas de una longitud parecida a las suyas. Eso sí, llevaba un calzado mucho peor, más bien una especie de sandalias romanas: frescas, pero con poca sujeción. Y… ¡¡¡llevaba consigo un canario!!! De ahí aquel canto tan precioso.

El peregrino de otros tiempos, que precisamente se llamaba Santiago, le contó que un buen amigo le había regalado el pájaro y que le había tomado mucho cariño. Como no quería dejarlo solo, porque además le había cogido demasiado gusto a su canto, decidió peregrinar con él.

Y así Santiago disfrutaba, precisamente en esos tramos monótonos, escuchando el canto del pájaro y conservando de ese modo su paz interior. Y esa experiencia tan reconfortante la vivió también el peregrino.

Cuando llegó a un pueblo, se sorprendió mucho de que ya fuera el lugar donde iba a pasar la noche. Aún más extraño era que Santiago hubiera desaparecido, como si se hubiera esfumado… ¿o lo había soñado todo…?

Buscando un albergue, ¡de repente volvió a oír el canto de un canario! Al ver que salía de un albergue de peregrinos, ¡decidió pasar la noche allí! Después de asearse y comer algo, se puso a hablar con el hospitalero. Le contó su extraño suceso en el camino y que por eso había elegido aquel albergue.

La leyenda del canario

Entonces el hospitalero le contó que lo del canario tenía, de hecho, un trasfondo histórico. Según una antigua leyenda, también Santiago, el santo, llevaba un canario en sus caminos. Cuidar del pájaro y educar su maravilloso canto requería mucha paciencia, que al santo a menudo le faltaba en sus difíciles tareas. Quería conseguir muchas cosas más deprisa, buscaba el éxito con demasiada impaciencia. A menudo se enfadaba cuando algo no salía lo bastante rápido. En uno de sus sueños, cuando una vez más le reprochaba a su Dios no tener más éxito, ¡se le apareció un canario! Y al día siguiente, por casualidad, un amigo le ofreció un pájaro joven. Aprendió a tratar con el pájaro; también la crianza y la enseñanza del canto exigían lentitud y una gran calma, pero traían también un éxito constante. Así aprendió Santiago a perseguir sus metas despacio pero con paso firme, algo que le recordaba siempre el canto del pájaro, cada vez más hermoso.

Llegada a Santiago

Unas semanas más tarde también el peregrino alcanzó su meta, Santiago. Cuando las cosas no iban lo bastante deprisa o el calor se volvía insoportable, se atenía a las experiencias transmitidas de Santiago, con quien probablemente se había encontrado en sueños.

La mañana de su llegada a Santiago tuvo suerte y la catedral aún estaba bastante vacía. Rodeó el altar y subió hasta Santiago. Le abrazó feliz por haber llegado hasta allí sano y salvo, con buenas experiencias y, naturalmente, también con algunas difíciles. Pero de pronto apenas podía creer lo que oía: en plena catedral empezó a sonar el canto de un canario. Le llenó profundamente, aunque estaba casi seguro de que solo él —y quizá Santiago— oía aquellas dulces notas. Para él fue una señal de no impacientarse demasiado tampoco en el resto de su camino y, en caso de duda, avanzar con lentitud.

Este es uno de los tres relatos de peregrinos de Wolfgang Janowsky. Los otros dos son Camino 2024 y El sombrerito.