Cammino Portoghese: da Porto a Santiago in 10 giorni

Nel maggio 2009 Peter Klüppelholz ha percorso in dieci giorni il Cammino Portoghese da Porto a Santiago de Compostela. Gli appunti del suo diario di viaggio raccontano di albergue, pioggia e vesciche – e di una pellegrina hippie con fiori di fieno legati al bastone.

Il Cammino di Santiago è un grande maestro per riconoscere le piccole cose e l’essenziale, e per diventare felici. Coraggio!

Giorno 1: Porto

Eccomi di nuovo sul Camino: il pellegrinaggio comincerà a Porto e mi porterà fino a Santiago. Sono seduto in un caffè accogliente, con temperature splendidamente miti, non lontano dallo storico Museo Nazionale, e anche la mia pensione Franca è a due passi. Non avrei potuto trovare di meglio. Il volo è partito da Düsseldorf e, passando per Palma, è arrivato a Porto. Quando sono atterrato a Porto, ero solo contento che le fatiche del viaggio in aereo fossero finalmente finite. Al ritiro bagagli ho dovuto constatare che mi avevano rubato il coltellino tascabile. Un tempo mi sarei arrabbiato moltissimo e l’avrei fatto capire anche a chi mi stava intorno, ma oggi reagisco con assoluta calma, perché nello zaino ci sono cose più importanti, di cui ho davvero bisogno. Spero naturalmente che resti l’unica perdita lungo il cammino.

Stasera sono quasi grato al ladro, perché così ho imparato la mia prima lezione sul Camino: non arrabbiarti per le cose che non si possono più cambiare. Grazie, ladro! E divertiti con il coltello.

La mia prima impressione di Porto è che qui non sia tutto così moderno come mi sembrano le città spagnole. Trovare la strada giusta a Porto è piuttosto complicato, e anche i portoghesi hanno le loro difficoltà con la loro città – o dipende forse dai miei problemi con la lingua? Ma sono tutti molto disponibili. Alla fine la mia testardaggine ha avuto la meglio e ho trovato la cattedrale, dove deve cominciare il mio cammino. Sto pensando di fare i primi chilometri in autobus, così da risparmiarmi gli impianti industriali e la noiosa periferia, ma non ho ancora deciso. Non vedo l’ora che arrivi domani, e intanto concluderò la giornata in tutta tranquillità.

Giorno 2: Rates

Sono quasi le 18 e sono seduto nel mio albergue in terra portoghese, a godermi la quiete dopo 20 km di marcia. Purtroppo oggi il percorso è stato per lo più lungo una strada statale, e con lo stile di guida della gente di qui non è stata proprio un’esperienza piacevole. Per fortuna lungo il cammino non c’erano grandi salite e, per cominciare, è andata bene, ma domani il paesaggio dovrebbe finalmente migliorare.

Le molte persone che sostengono che bisogna camminare da soli hanno ragione, e col tempo me ne sono reso conto sempre di più. Solo tu sei padrone dei tuoi pensieri, solo tu decidi il tuo ritmo, e sei tu a decidere quando hai bisogno di una pausa. Più avanti mi sono anche accorto che sono i tuoi pensieri a decidere il tuo ritmo. Dato che lungo il cammino non ho incontrato nemmeno un pellegrino, per me è stata una benedizione.

Più tardi, nell’albergue, mi sono però stupito del gran numero di pellegrini. Ma da dove arrivavano tutti? Ho dovuto dividere la camera con altri 10 pellegrini, e per la mia prima notte ci voleva un po’ ad abituarsi. Qui ci sono soprattutto portoghesi, per loro è una partita in casa. Per il resto ci sono molti francesi, olandesi, e cosa ci facciano qui le quattro signore australiane non mi era del tutto chiaro. Ma ognuno ha le sue ragioni personali per mettersi in cammino. La mia pianificazione è molto audace: domani saranno altri miseri 15 km, poi seguiranno giorni da 30 km e più. Vediamo se ce la faccio con il mio zaino da 11 kg e con i miei piedi.

Giorno 3: Barcelos

Mi sono appena gustato il mio menù del pellegrino: una zuppa di cavolo, un’insalata e pezzi di pollo con patatine e riso. Davvero buonissimo! Peccato che il cameriere mi abbia portato tutto insieme – evidentemente sembravo sul punto di morire di fame. La giornata di oggi è stata davvero bellissima: mi ha portato per sentieri tra campi e prati, e in primavera la natura è una delizia …

Quando sono arrivato a Barcelos, una signora portoghese mi ha indicato la strada per la mia pensione, che nella guida era descritta come molto bella. Siccome ero stanchissimo, per prima cosa ho fatto la siesta in un letto fresco e pulito. Dopo una lunga doccia, che somigliava a una doccia da campeggio – forse questa stanza è pensata per gli olandesi – mi sono seduto in un caffè e ho lasciato che la gente e la città facessero effetto su di me.

Dopo la pausa sono andato a passeggiare per la città, sono passato davanti a una chiesa e ho sentito che c’era la messa. Ho sentito il bisogno di partecipare e, dopo la messa, il parroco mi ha chiesto se ero in cammino verso Santiago. Ho detto di sì, ma nello stesso istante mi è venuta in mente una risposta più azzeccata. No, sono in cammino verso me stesso, ma la strada passa per Santiago!

Quando sono tornato alla pensione, mi sono preso un bello spavento. Sul mio balcone c’era un gatto, che proprio non mi aspettavo di trovare lì. Dopo che ho aperto la porta del balcone e lui ha perso la paura del pellegrino, il suo interesse si è rivolto ai miei calzini profumati. Adesso passa a intervalli irregolari e controlla che sia tutto a posto.

Giorno 4: Ponte de Lima

Alle 6 la sveglia mi ha strappato al sonno. Avevo un po’ di paura della giornata di oggi, con le sue distanze. I primi km mi costano sempre fatica e ci vuole un po’ prima che raggiunga la mia temperatura d’esercizio da pellegrino. Mi sono perfino perso, perché ho bellamente mancato una freccia; l’ho presa con umorismo. In Portogallo la segnaletica dei paesi è pessima. Quando ho letto un cartello con il nome Portela, sono rimasto molto sorpreso. Nella mia guida quel paese era segnato molto più vicino alla mia meta. Non può essere, ho pensato, e sono diventato quasi baldanzoso, cosa che più tardi mi sarebbe costata cara. C’erano due Portela, una Portela e una Portela de Tamel, e io, stupido, ci sono pure cascato. Fidati sempre del tuo istinto, non ti inganna!

Giorno 5: Valença

Sì, anche oggi ho camminato tantissimo e, a dirla con delicatezza, ne ho fin sopra i capelli di tutti questi km al giorno, e in più il sole. Questa è la mia ultima notte in Portogallo e domani avrò raggiunto la Spagna. Stasera desidero soltanto il mio letto, e domattina andrò a vedere il centro storico.

Giorno 6: Mos

È domenica e sono seduto da solo in un caffè del centro storico, a gustarmi una torta squisita con abbondante caffè. Non potevo lasciarmi sfuggire l’occasione di una colazione a buon mercato. La Spagna di sicuro non sarà così economica. Le mie vesciche stanno benissimo e sono solo contento di aver superato la tappa di ieri. Quando cammino immerso nei miei pensieri, quasi non sento la stanchezza e i miei problemi ai piedi svaniscono nel nulla. Ieri però sono ricaduto nelle mie vecchie abitudini e avrei voluto tornare da quel portoghese che mi aveva detto che mancavano solo 4 km alla città: a me sembravano 8 e non ne avevo più voglia. Gliene avrei potute cantare quattro.

Giorno 7: Pontevedra

Ieri, quando avevo già messo da parte il diario nell’albergue, è arrivato ancora un pellegrino. Era un belga di 64 anni che per motivi di salute aveva dovuto lasciare il suo impiego statale e ora andava in pellegrinaggio da Santiago a Fátima. Per questi 460 km ha tempo fino a settembre. Ero molto stupito, e lui se n’è accorto; allora mi ha detto una frase azzeccatissima: a che mi serve trovare la morte qui, così ho più tempo per trovare me stesso. Sì, questa frase è vera! Anche a me sembra di aver trovato il mio personale passo da Camino.

Giorno 8: Caldas de Reis

Ci sono giorni nella vita a cui posso dare un titolo. Alla giornata di oggi ho dato il titolo «La battaglia d’acqua della Galizia». Ma andiamo con ordine: ieri notte ho dormito di nuovo malissimo, ma pian piano mi sto abituando alle notti brevi. L’albergue era davvero bello e moderno, ma dormire in 15 pellegrini in una stanza non è sempre un piacere. O c’è qualcuno che russa, oppure dormo accanto a una pellegrina hippie che ha legato al suo bastone dei fiori di fieno che puzzano tremendamente. Avrei quasi voluto dirle che nell’albergue sono vietati tutti i cani e i fiori di fieno.

La mattina, per consolarmi, c’è stata una super colazione in un caffè accogliente. Appena volevo partire, è cominciato all’improvviso un acquazzone. Non avendo con me una giacca impermeabile, in pochi minuti ero bagnato fradicio fino alle ossa. Ci sono davvero cose più belle, e io ero appena all’inizio della tappa. Quando poi ho dovuto risalire una strada di campagna, per i miei scarponi è stata la fine. Sembravano una scialuppa di salvataggio piena d’acqua. Ogni passo mi faceva male. La mia reazione è stata gridare semplicemente «Fantastico!» a voce alta. L’ho presa con umorismo. Dopo 10 km sono arrivato in un paese e mi sono precipitato nel primo caffè. Avevo davvero paura per il mio ufficio del pellegrino (passaporto, cellulare, macchina fotografica, biglietti aerei, credenziale e guida). Pensavo: se queste cose si bagnano, sono nei guai. Per fortuna il mio ufficio era rimasto asciutto. Nel caffè la nonna della cucina, un’anziana spagnola, mi ha dato una maglietta asciutta: le ero davvero grato. Dopo una pausa volevo ripartire, ma i piedi mi facevano un male d’inferno e riuscivo ad andare avanti solo a passo d’uomo. All’improvviso un’auto si è fermata accanto a me e il conducente mi ha fatto capire che poteva darmi un passaggio. Ho pensato: sembro già così pietoso? Perché di solito gli spagnoli si fermano solo quando un pellegrino è già a terra.

Naturalmente ho proseguito a piedi, perché avevo anche il mio orgoglio. Arrivato a Caldas, mi sono diretto subito alla scuola indicata come il mio albergue. Purtroppo era chiusa. Che sfortuna, ho pensato: in questo caso la mia guida non era giusta. Ero davvero arrabbiato, il prossimo albergue era a 18 km, decisamente troppo per me. A pochi metri dalla scuola c’era un hotel, dove ho preso una stanza per quella notte. Finalmente un letto fresco e, a perdita d’occhio, nessuna pellegrina hippie.

Giorno 9: Padrón

In realtà oggi volevo arrivare fino a Teo, 12 km prima di Santiago, ma il letto era così comodo che ho dormito fino alle 9. Decisamente troppo tardi per i miei 30 km, ho pensato subito.

Poco dopo Caldas de Reis mi è venuto da pensare: ma perché mi affanno tanto per arrivare a Santiago? Basta che oggi cammini 18 km e me la prenda con più calma. Proprio negli ultimi km prima di Santiago molti sopravvalutano le proprie forze e vogliono solo arrivare. Io non farò lo stesso errore. Che io arrivi a mezzogiorno o nel tardo pomeriggio non dovrebbe fare differenza. Così ho potuto godermi la giornata, e anche il tempo è stato dalla mia parte. Ogni passo è stato una benedizione per me, e domani è in programma il pellegrinaggio in città. Alle notti brevi mi sono abituato e mi stupisco già delle forze che ho sul Camino. Ma sento anche che la mia batteria si sta lentamente scaricando.

Del resto, sono seduto in un caffè e ho dichiarato la giornata di oggi il mio giorno delle calorie. Nei giorni precedenti ho semplicemente mangiato troppo poco. Ecco, ora aspetto la mia insalata, poi arriverà una grigliata mista, e per il dolce ho già acceso il mio reparto creativo. La cameriera è rimasta a bocca aperta – evidentemente sembravo sul punto di morire di fame. Per il cibo ho perfino rinunciato alla doccia, cosa che di solito non faccio. Dopo aver scritto queste righe sono tornato all’albergue e cosa ho visto? Il bastone con i fiori di fieno. Benissimo, ho pensato. Ma stanotte lei dorme qualche letto più in là.

Giorno 10: Santiago

L’arrivo a Santiago è stato ancora una volta un bel pezzo di fatica per me. Fin quasi alle porte della città ho percorso sentieri solitari. Bello, penserebbe chiunque, ma quando una città mi aspetta sono solo contento di essere finalmente arrivato. Quando poi mi sono trovato davanti alla cattedrale, mi sono strappato di dosso lo zaino e ho lasciato che il momento dell’arrivo facesse effetto su di me. È stato davvero travolgente essere arrivato nel luogo che nel 2005 consideravo un capitolo chiuso, ma dove solo nel 2009 sarei arrivato come un uomo nuovo. Ah, sì: nessuno mi chieda di quella misteriosa pellegrina hippie; come è andata a finire quella storia, me lo tengo per me.

Certi cammini durano parecchio!

A Santiago, davanti alla cattedrale, mi sono giurato che, se il Cammino mi chiamerà di nuovo, ci sarà un pellegrino che si rimetterà in marcia.

I cammini di Peter Klüppelholz

• 2003: Burgos – Sahagún
• 2005: Saint-Jean-Pied-de-Port – Santiago
• 2006: Huesca – Puente la Reina
• 2009: Porto – Santiago
• 2012: Wuppertal – Colonia
• 2013: Da Colonia ad Aquisgrana e Liegi
• 2014: (in programma) Liegi – confine francese

Il cammino su Camino Ninja

Il Cammino Portoghese da Porto a Santiago, passando per Barcelos, Ponte de Lima, Valença, Pontevedra e Padrón, lo trovi con tappe, mappa e alloggi su Camino Ninja: Camino Portugués Central.