Jakobsweg Nijmegen – Köln

Em resumo

• Início / Fim: Nimega (Países Baixos) → Colónia (Catedral)
• Comprimento: 206,6 km
• Desnível: 447 m de subida, 419 m de descida
• Ponto mais alto: 67 m no Fürstenberg junto a Birten (km 69,3)
• Etapas: 9 (a entidade gestora divide em 10)
• Duração: 9–10 dias
• Dificuldade: fácil – plano como uma mesa, mas com dias longos em piso duro
• Entidade gestora: Landschaftsverband Rheinland (LVR) e Deutsche St. Jakobus-Gesellschaft, série „Wege der Jakobspilger im Rheinland“, volume 4
• Sinalização: vieira amarela estilizada sobre fundo azul, orientada para Santiago; as mudanças de direção são indicadas por setas adicionais, a vieira não é rodada
• Melhor época: de março a outubro; percorrível todo o ano, pouca sombra no pico do verão

Visão geral

Este caminho tem um ponto mais alto de 67 metros, e é um acampamento legionário. No Fürstenberg junto a Birten, quilómetro 69,3, erguia-se Vetera castra, desde cerca de 12 a.C. sede, por períodos, de duas legiões, destruído na revolta dos Batavos em 70 d.C. – o „cume“ subes em dez minutos. Isso diz quase tudo sobre o perfil: 447 metros de desnível em 206,6 quilómetros, diques, lezírias, caminhos agrícolas, cidades pelo meio. O que sustenta este caminho não é a paisagem, mas o que está nela: dois santuários que começaram com uma árvore, nove retábulos esculpidos do gótico tardio numa única igreja, uma catedral com 281 anos de obras, uma cidade colonial romana – e, no fim, a cidade que na Idade Média foi ela própria um dos maiores destinos de peregrinação da Europa.

O caminho é um caminho de entidade gestora, não uma construção: volume 4 da série „Wege der Jakobspilger im Rheinland“ (Caminhos dos peregrinos de São Tiago na Renânia), que o Landschaftsverband Rheinland e a Deutsche St. Jakobus-Gesellschaft investigaram e sinalizaram depois da declaração do Caminho de Santiago como primeiro Itinerário Cultural Europeu em 1987 – mais de 1.400 quilómetros na Renânia do Norte-Vestefália; este circula internamente como „Weg 4“. Começa em Nimega, onde terminam os Jacobswegen neerlandeses, e acaba na Catedral de Colónia, onde confluem quatro caminhos de Santiago alemães. É a ponte entre duas redes, e quase todos os fins de etapa têm estação.

Outros nomes

Oficialmente chama-se, pelo título do livro, Wege der Jakobspilger im Rheinland, Band 4 – von Nimwegen über Kleve und Xanten nach Köln; na rede de caminhos do LVR figura como Weg 4. Paróquias e peregrinos dizem Jakobsweg Nimwegen – Köln, Jakobsweg am Niederrhein ou Niederrheinischer Jakobsweg. Não tem um nome inventado como „Via Rhenana“ – o que assenta bem a um caminho que prefere nomear as suas terras a si próprio. Não o confundas com o Jakobsweg Nijmegen–Maastricht, que arranca na mesma cidade mas desce para sul pelo lado neerlandês, deixando a Alemanha de lado.

Para quem é ideal – e para quem nem tanto

Este caminho é para ti se a arte e a história te atraem mais do que os metros de desnível: em 206,6 quilómetros sucedem-se a Stevenskerk, a peregrinação da Cruz de Kranenburg, a Schwanenburg, os retábulos de Kalkar, Marienbaum, a Catedral de Xanten, o parque romano, o Quirinus-Münster, Zons e o Relicário dos Reis Magos – e percorres tudo isto com 447 metros de subida. É um bom primeiro Caminho de Santiago, funciona para famílias com filhos mais crescidos e para quem chega sem carro e quer caminhar por troços, porque, à exceção de Kalkar, todos os fins de etapa têm estação.

Sinceramente, porém, não é para ti se procuras natureza selvagem. O Baixo Reno é uma paisagem cultural densamente povoada; entre Moers, Uerdingen e Neuss passas junto a um parque químico, uma variante rodoviária e zonas industriais, e a proporção de asfalto e caminhos de dique pavimentados é alta. Também não é para ti se esperas a rede de albergues espanhola: no Baixo Reno não há albergues de peregrinos clássicos, dormes em pensões, hotéis e hospedarias monásticas a preços alemães.

Percurso e paisagem

Partes de Nimega, povoada desde 19 a.C. e por isso a cidade mais antiga dos Países Baixos, e deixa-la pela paisagem do Ooijpolder, por Persingen e Beek, rumo à verde zona fronteiriça de Zyfflich e Wyler. Em Kranenburg está a igreja da peregrinação da Cruz, em Kleve a Schwanenburg; depois segues a borda das alturas do Baixo Reno até Kalkar, e a partir daqui o Reno decide tudo. Pelo santuário de Marienbaum e pelas lezírias junto a Wardt e Lüttingen chegas a Xanten, roças o ponto mais alto no Fürstenberg e entras por Winnenthal e Menzelen-Ost em Rheinberg, a velha cidade alfandegária do arcebispado de Colónia.

A segunda parte é mais urbana: Moers, a cidade fortaleza dos Orange, o salto por cima do Reno até Uerdingen, depois a margem esquerda por Strümp e Meerbusch até Neuss e ao seu Quirinus-Münster. A partir daqui o rio acompanha-te até ao fim – Grimlinghausen, a fortaleza alfandegária de Zons, Dormagen, Worringen, Rheinkassel, Merkenich, Nippes, Catedral. Entre 7 e 67 metros acima do nível do mar o perfil mantém-se plano; o que te exige são os quilómetros e o piso, não as subidas.

Etapas, terreno e dificuldade

Nove dias de 17 a 30 quilómetros; a entidade gestora divide em dez. Tecnicamente não há nada – nenhuma subida acima de 60 metros de seguida, nenhum vau, nenhuma rocha –, o que conta são os longos pisos duros: coroas de dique, ciclovias, caminhos agrícolas. Leva calçado com sola amortecida e planeia mais pausas do que o desnível faria supor. Quilómetros do mapa Camino Ninja, calibrados exatamente para 206,6 km.

1. Nijmegen → Kleve (29,8 km) – Por Persingen, Zyfflich e Wyler até à região fronteiriça, a Kranenburg e à sua igreja da Cruz, e ao longo do Reichswald até Kleve.
2. Kleve → Kalkar (17,3 km) – A etapa mais curta, de propósito: no fim esperam nove retábulos esculpidos conservados em St. Nicolai e a mais antiga confraria de São Tiago da Alemanha.
3. Kalkar → Xanten (20,4 km) – Por Appeldorn e o santuário de Marienbaum, depois pelas lezírias do Reno, Wardt e Lüttingen, até à cidade romana.
4. Xanten → Rheinberg (20,5 km) – Pelo Fürstenberg junto a Birten, o ponto mais alto do caminho (67 m), e por Winnenthal e Menzelen-Ost até à velha cidade alfandegária.
5. Rheinberg → Moers (21,3 km) – Perto do Reno, pelo Orsoyer Berg, até à cidade condal dos Orange.
6. Moers → Uerdingen (19,4 km) – A etapa industrial: ao longo da orla do Ruhr e por cima do Reno até ao bairro de Krefeld.
7. Uerdingen → Neuss (27,1 km) – Por Strümp e Meerbusch ao longo da margem esquerda do Reno até ao Quirinus-Münster.
8. Neuss → Dormagen (26,2 km) – Por Grimlinghausen e Sankt Peter até à fortaleza alfandegária medieval de Zons e daí a Dormagen.
9. Dormagen → Köln (24,6 km) – Por Worringen, Langel, Rheinkassel e Merkenich, atravessando Nippes, até à Catedral.

Um copo de vinho como dever do peregrino

Ao quilómetro 47,1 estás em Kalkar diante de St. Nicolai, e a paróquia escreve-o sem rodeios: „Gegründet um 1477 gilt die Kalkarer Jakobus-Bruderschaft als älteste ununterbrochen bestehende Jakobus-Bruderschaft Deutschlands.“ – fundada por volta de 1477, a confraria de São Tiago de Kalkar é considerada a mais antiga da Alemanha em existência ininterrupta. Um altar de São Tiago está documentado aqui já em 1386, quase um século antes da confraria; o atual, esculpido por Dries Holthuis no final do século XV, mostra Tiago não como caminhante, mas como peregrino em repouso. A confraria possui um copo de 1619 e transmite, de um manual de peregrino do século XIII, o dever de „abends einen Schoppen guten Weines zu trinken, um für den kommenden Weg hinreichend gestärkt zu sein“ – beber à noite um copo de bom vinho para ir suficientemente fortalecido para o caminho seguinte. A explicação da guilda de São Tiago de Emmerich é sóbria: o comércio hanseático no Baixo Reno era sobretudo comércio de vinho, e Tiago era o patrono dos tanoeiros. A devoção a São Tiago chegou com as pipas.

Durante séculos o destino importou mais do que o caminho. Desde que Rainald von Dassel trouxe em 1164 os ossos dos Reis Magos de Milão para Colónia em 43 dias – cerca de 33 quilómetros por dia, quase exatamente uma etapa deste caminho –, Colónia foi ela própria destino de peregrinação; a posse das relíquias impôs em 1248 o início da catedral gótica, e a crónica anota: „Seit jener Zeit begann Köln mehr zuzunehmen an Ruhm und Ansehen.“ – desde esse tempo Colónia começou a crescer em fama e prestígio. Quatro igrejas de Colónia possuíam relíquias de São Tiago, e na Catedral existia desde 1406 uma confraria de São Tiago com capela própria no deambulatório. E de Colónia partiu em novembro de 1496 o cavaleiro Arnold von Harff, que fez Roma, Jerusalém e Santiago numa só viagem e regressou em outubro de 1499 – o ponto de partida da viagem dele é o ponto de chegada da tua. Isso, contudo, não salvou a igreja de São Tiago de Colónia no Waidmarkt: em 1825 foi demolida para abrir a Georgstraße.

Destaques ao longo do caminho

• Stevenskerk, Nimega (km 0) – consagrada a 7 de setembro de 1272 por Alberto Magno, protestante a partir de 1591: cerca de trinta altares retirados, quase todas as figuras de pedra decapitadas; bombardeada em 1944, reaberta em 1969.
• Valkhof, Nimega – sobre fundações romanas Carlos Magno construiu um palácio em 777, Frederico Barba-Ruiva fez dele um castelo em 1155; as capelas ainda estão de pé.
• Igreja colegiada e de peregrinação de Kranenburg (km 18,0) – em 1308 encontrou-se um crucifixo dentro de uma árvore abatida; „historisch nachweisbar ist die Kreuzverehrung in Kranenburg seit dem Ende des 14. Jahrhunderts“ – a veneração da Cruz está historicamente documentada desde o final do século XIV. Procissão da Cruz no primeiro domingo depois de 14 de setembro; aqui obténs o carimbo oficial de peregrino.
• Schwanenburg, Kleve (km 29,8) – sede dos duques de Kleve, que fizeram sua a lenda do Cavaleiro do Cisne; o Lohengrin de Wagner é o seu fruto tardio.
• St. Nicolai, Kalkar (km 47,1) – consagrada em 1450; conservam-se nove de pelo menos dezasseis retábulos originais, o altar-mor iniciado em 1488 por Meister Arnt, concluído em 1500, painéis 1506–08 de Jan Joest.
• Igreja de peregrinação de Marienbaum (km 56,8) – em 1430 um pastor paralítico encontrou uma imagem de Maria num carvalho, em 1460 Maria de Borgonha fundou aqui um mosteiro duplo brigitino; cerca de 15.000 peregrinos por ano.
• Catedral de São Vítor, Xanten (km 67,5) – primeira pedra em 1263, conclusão em 1544, 281 anos de obras; o nome da cidade vem de „ad Sanctos“, junto aos santos.
• LVR-Archäologischer Park Xanten – 60 hectares sobre a Colonia Ulpia Traiana, fundada por volta de 100 d.C., cerca de 10.000 habitantes; entrada 11 euros, gratuita na primeira segunda-feira do mês (atualizado: setembro de 2026).
• Quirinus-Münster, Neuss (km 155,8) – construído em 1209–1230, as relíquias de Quirino chegaram em 1050 como presente papal; basílica menor desde 6 de outubro de 2009.
• Fortaleza alfandegária de Zons (km 174,5) – o arcebispo Friedrich III. von Saarwerden transferiu para aqui em 1372 a portagem do Reno e concedeu ao lugar o estatuto de cidade a 20 de dezembro de 1373; o castelo ainda se chama Friedestrom.
• Catedral de Colónia (km 206,6) – Relicário dos Reis Magos de Nikolaus von Verdun, 1190–1225; a partir de 1398, exposição própria de relíquias para os peregrinos de passagem.

Como os peregrinos chegam a este caminho

Nimega não é um início saído do nada, mas um nó. Do norte chegas pelo Jacobsweg Nieumeghen, que vem de Hasselt e termina em Nimega ao seu quilómetro 147,6 – aqui simplesmente continuas, para sul, para a rede renana alemã. Da mesma cidade parte também o Jakobsweg Nijmegen–Maastricht, que atravessa o Limburgo deixando a Alemanha à esquerda.

A escolha é fácil de lembrar: para Maastricht ficas do lado neerlandês, para Colónia passas para a Alemanha em Wyler. Quem já conhece a região fronteiriça pode entrar em Kranenburg – ali o „Weg 3“ vindo de Millingen am Rhein encontra este „Weg 4“ –, e a entidade gestora sinalizou acessos a partir de Emmerich e Wesel.

Continuar a peregrinação?

Colónia é o maior interface da rede alemã de caminhos de Santiago. Para sul leva o Linksrheinischer Jakobsweg Reno acima até Bingen, com desvio para o Eifel-Camino em Andernach; para oeste a Via Coloniensis pelo norte do Eifel até Trier (241,8 km) e daí em direção a França; para leste o Elisabethpfad 3 até Marburg. Na Catedral termina ainda o Westfälischer Jakobsweg – quem vem de Osnabrück tem aqui a mesma meta.

Para os peregrinos rumo a Santiago a Via Coloniensis é a continuação lógica; quem quiser ficar junto ao rio segue o Linksrheinischer. Em ambos os casos arrancas na Catedral, não num poste indicador nos arredores.

Preparação e aspetos práticos

O caminho percorre-se todo o ano, mais bonito na primavera e no outono; no pico do verão a planície aberta do Reno oferece pouca sombra. A sinalização segue a regra da Renânia do Norte-Vestefália: vieira amarela sobre azul, orientada para Santiago, desvios com seta adicional. Uma coisa que deves saber: os volumes impressos do LVR já não são reeditados, mas os caminhos em si são verificados e mantidos todos os anos pelas associações de caminheiros locais. Descarrega o track de antemão em vez de contar com um livro.

Aqui não precisas de uma credencial de peregrino (Credencial) para conseguir cama, mas vais querer tê-la: no troço alemão esperam cerca de 30 postos de carimbo, de Zyfflich por Kranenburg, Kleve, Xanten, Moers e Neuss até Colónia, além de carimbos próprios para o acesso de Emmerich e a variante pelo Kloster Knechtsteden. A Deutsche St. Jakobus-Gesellschaft de Aachen envia-ta, garantida pelo menos dez dias antes da partida – por isso, encomenda-a a tempo.

Etapas, perfis de altitude e alojamentos adequados compões mais facilmente diretamente na app Camino Ninja, onde planeias as tuas etapas e incluis logo os alojamentos.

Quanto te custa o caminho

Conta com preços alemães, não espanhóis. Como no Baixo Reno não há albergues de peregrinos clássicos, dormes em pensões, hotéis e estalagens: os quartos individuais rondam, por experiência, os 50 a 80 euros, os duplos 70 a 110 euros, em Colónia um pouco mais. Fica mais barato com hospedarias monásticas como Knechtsteden junto a Dormagen ou pousadas de juventude nas cidades. Com comida e bebida chegas realisticamente a 60 a 90 euros por dia (atualizado: setembro de 2026).

As pequenas rubricas: o LVR-Archäologischer Park Xanten custa 11 euros, reduzido 7 euros, gratuito para menores de 18 e gratuito para todos na primeira segunda-feira do mês. A credencial da Deutsche St. Jakobus-Gesellschaft é formalmente gratuita, pede-se um donativo de 10 euros. Igrejas e carimbos não custam nada (todos os preços atualizados: setembro de 2026).

Como chegar

Para o início: Nijmegen Centraal é um nó dos caminhos de ferro neerlandeses NS com ligações via Arnhem e Utrecht. Da Alemanha o mais cómodo é viajar até Kleve ou Emmerich e mudar aí para o autocarro transfronteiriço 58 – a antiga linha ferroviária Kleve–Nimega está encerrada, o autocarro é hoje a ligação.

Do fim: a estação central de Colónia fica a cem metros da Catedral e é um dos maiores nós de longo curso da Europa. Também pelo caminho nunca estás longe dos carris: Kleve no RE 10 „Niers-Express“, Xanten e Moers no RB 31 „Der Niederrheiner“, Neuss e Colónia na rede S-Bahn – o que torna este caminho ideal para percorrer por troços.

• Comboio início e fim: Deutsche Bahn – Köln Hbf, Neuss, Kleve; Nijmegen Centraal via NS
• Autocarro Kleve/Emmerich – Nimega: linha 58 (Breng/NIAG)
• Postos de carimbo, informações do percurso: unterwegs-nach-santiago.eu, secretaria paroquial de Kranenburg (Kirchplatz 1)