Via Aurelia

Em resumo

• Início / Fim: Génova / Arles; o ponto do mapa do centro de Génova fica a 1,3 km do traçado, o mapa termina no centro histórico de Arles
• Distância: 561,4 km, dos quais pouco menos de 180 km em Itália e o resto em França
• Duração: 26 etapas, em média pouco mais de 21 km; com dias de descanso, realisticamente quatro semanas
• Desnível: ↗ 8.002 m / ↘ 7.993 m
• Ponto mais alto: 778 m ao km 189,5, na encosta acima do Mónaco entre Roquebrune-Cap-Martin e La Turbie; ponto mais baixo 1 m
• Paisagem: falésias e estâncias balneares da Riviera, socalcos de oliveiras, colinas calcárias acima de Nice, o pórfiro vermelho do Esterel, vinhas e carvalhais no Var, a Sainte-Victoire, os olivais dos Alpilles
• Entidade promotora / Sinalização: em França GR 653A, vermelho e branco com vieira, a cargo da Association PACA-Corse des Amis des Chemins de Saint-Jacques; na Ligúria, nenhuma sinalização jacobeia contínua que tenhamos conseguido comprovar
• Vestígios de São Tiago: de Varazze era Jacobus de Voragine, autor da Legenda Áurea; perto de Éguilles, uma imagem de São Tiago na capela de Saint-Alexis; em Arles, o início da primeira rota do guia do peregrino do Codex Calixtinus
• Alojamento: em Itália hotéis, B&B e, de vez em quando, paróquias; em França também a Chaîne d'accueil, anfitriões que acolhem peregrinos com credencial
• Caminhos de ligação: em Génova a Via Postumia, a partir de Fontvieille a Via Domitia, em Arles a Via Tolosana
• Melhor época: de abril a junho e de setembro a outubro; no verão faz calor, tudo é caro e no Var há florestas fechadas por risco de incêndio

Visão geral

A Via Aurelia é o caminho para quem quer coser a Itália e a França ao longo do Mediterrâneo. Começa em Génova, onde chega a Via Postumia vinda de Trieste, e termina em Arles, de onde parte a Via Tolosana rumo a Espanha. Pelo meio fica um percurso que conheces dos postais – e que mal reconhecerás, porque o caminho contorna os grandes nomes: o Mónaco vês de cima, Nice a partir do interior e Cannes nem chegas a ver. Percorres a Côte d'Azur e no fim ficas surpreendido com as poucas vezes que estiveste na praia.

O nome vem de uma estrada romana que aqui, em rigor, se chamava de outra forma. A verdadeira Via Aurelia foi mandada construir de Roma para norte pelo censor Caio Aurélio Cota em 241 a.C.; o troço da Riviera e dos Alpes Marítimos foi traçado por Augusto por volta de 13 a.C. como Via Julia Augusta. O nosso caminho segue essa linha quase sempre na Ligúria e só em alguns troços em França. Honestamente, a metade italiana é muitas vezes passeio marítimo e estrada, a francesa um verdadeiro trilho de caminhada, com subidas que ninguém esperaria de uma costa.

Outros nomes

Em italiano o caminho chama-se Via Aurelia, em francês Voie Aurélienne ou simplesmente Via Aurelia; como trilho pedestre, em França tem o número GR 653A – o A é de Aurelia, tal como o D do GR 653D é de Domitia. Para a estrada romana da Riviera, a bibliografia especializada usa Via Julia Augusta, e para o troço anterior, construído em 109 a.C. até Vado Ligure, Via Aemilia Scauri.

Para quem é ideal – e para quem talvez não seja

Ideal se já fizeste um grande caminho e procuras um em que não te cruzes constantemente com outros peregrinos. Ideal se gostas tanto da época romana como da história da arte e da paisagem: Albenga, La Turbie, Fréjus e Arles ficam na mesma estrada. Ideal também como acesso à Via Tolosana.

Mas, honestamente, não é para ti se esperas albergues ao ritmo espanhol: aqui não os há, dormes em hotéis, quartos de hóspedes ou em casa de anfitriões a quem tens de telefonar antes. Não é para ti se o teu orçamento está abaixo de 50 € por dia – na Riviera isso é quase impossível. E não é para ti se subestimas o desnível: só a subida de Menton a La Turbie são bons 750 metros em dez quilómetros.

Percurso e paisagem

De Génova a Menton (km 0–178,2): O caminho sai de Génova para oeste por Pegli e Voltri (km 17,0) e mantém-se na costa: Varazze (km 34,4), Savona (km 45,7), depois de Vado Ligure a costa rochosa até Noli (km 61,2) e Finale Ligure (km 72,2). Em Albenga (km 92,8) a planície alarga-se; depois o caminho passa pelas colinas de Alassio e Cervo até Imperia (km 125,1) e atravessa a Riviera dei Fiori por Sanremo (km 149,9) até Ventimiglia (km 167,1) e, cruzando a fronteira, Menton (km 178,2).

De Menton a Arles (km 178,2–561,4): A partir de Roquebrune-Cap-Martin o caminho sobe a pique até aos 778 metros ao km 189,5 e chega a La Turbie (km 191,6; o centro da vila fica a 0,9 km do traçado). Depois mantém-se no interior: Laghet (km 195,3), o vale do Paillon, Aspremont (km 212,2) e, para lá do Var, Vence (km 232,3). Por Valbonne, mesmo ao lado do traçado, e Mouans-Sartoux voltas ao mar em Mandelieu-la-Napoule (km 278,1) e atravessas o Esterel até Saint-Raphaël e Fréjus (km 313,6). Pelo vale do Argens e pela região vinícola do Var segues por Lorgues (km 358,4) até Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (km 424,2), pelo sopé sul da Sainte-Victoire e por Puyloubier até Aix-en-Provence (km 469,5), por Éguilles até Salon-de-Provence (km 508,8) e pelos Alpilles, Maussane e Fontvieille até Arles (km 561,4).

Etapas, terreno e grau de dificuldade

Apresentamos o caminho em 26 etapas. Os quilómetros vêm do mapa da Camino Ninja, calibrado exatamente para 561,4 km. No Esterel e entre Éguilles e Salon há, em cada caso, um dia sem nenhuma localidade no traçado – daí o dia curto a partir de Aix.

1. Génova → Arenzano (23,3 km) — pelos bairros ocidentais de Pegli, Prà e Voltri até à costa.
2. Arenzano → Savona (22,4 km) — por Cogoleto e Varazze, terra de Jacobus de Voragine.
3. Savona → Finale Ligure (26,5 km) — costa rochosa em Bergeggi, a medieval Noli, Varigotti.
4. Finale Ligure → Albenga (20,6 km) — por Pietra Ligure e Loano até à planície de Albenga.
5. Albenga → Diano Marina (26,2 km) — colinas acima de Alassio, a aldeia de Cervo no seu rochedo.
6. Diano Marina → Arma di Taggia (24,0 km) — por Imperia e San Lorenzo; a própria Taggia fica 3 km para o interior.
7. Arma di Taggia → Bordighera (18,9 km) — por Sanremo até Ospedaletti na antiga linha férrea, hoje ciclovia.
8. Bordighera → Menton (16,3 km) — Ventimiglia, Mortola e a fronteira.
9. Menton → Laghet (17,1 km) — o dia mais duro: cerca de 760 metros de subida até ao km 189,5, depois La Turbie.
10. Laghet → Aspremont (16,9 km) — descida ao vale do Paillon e nova subida por Tourrette-Levens.
11. Aspremont → Vence (20,1 km) — para lá do Var, Gattières e La Gaude.
12. Vence → Valbonne (24,7 km) — Tourrettes-sur-Loup, o vale do Loup, floresta junto a Roquefort-les-Pins.
13. Valbonne → Théoule-sur-Mer (26,9 km) — Mouans-Sartoux, o Siagne, Mandelieu e de volta ao mar.
14. Théoule-sur-Mer → Saint-Raphaël (25,2 km) — através do Esterel, sem localidades no traçado.
15. Saint-Raphaël → Le Muy (29,2 km) — Fréjus e depois o vale plano do Argens; divisível em Puget-sur-Argens.
16. Le Muy → Lorgues (20,1 km) — colinas e vinhas do Var.
17. Lorgues → Carcès (24,9 km) — junto à abadia de Le Thoronet, a 0,8 km do caminho.
18. Carcès → Le Val (14,0 km) — dia curto pela floresta e por Vins-sur-Caramy.
19. Le Val → Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (26,9 km) — por Bras até à basílica de Maria Madalena.
20. Saint-Maximin-la-Sainte-Baume → Puyloubier (20,9 km) — Ollières, Pourrières, até ao sopé da Sainte-Victoire.
21. Puyloubier → Aix-en-Provence (24,4 km) — ao longo da encosta sul da montanha de Cézanne até à cidade.
22. Aix-en-Provence → Éguilles (10,4 km) — curta, por Les Figons e a sua imagem de São Tiago.
23. Éguilles → Salon-de-Provence (28,9 km) — etapa longa sem aldeias, leva água.
24. Salon-de-Provence → Aureille (17,1 km) — passando junto a Eyguières, para os Alpilles.
25. Aureille → Fontvieille (23,4 km) — olivais, Maussane, Paradou.
26. Fontvieille → Arles (12,1 km) — juntamente com a Via Domitia até à meta.

Na Ligúria caminhas muito sobre asfalto, passeios marítimos e ciclovias, muitas vezes com trânsito; o desnível vem dos cabos, que o caminho não contorna, antes atravessa. Em França o caminho torna-se trilho: pedregoso no calcário acima de Nice e no Esterel, arenoso e sem sombra no Var. Tecnicamente nada é difícil; o que cansa é a soma dos 8.002 metros de subida.

O homem que contou à Europa a lenda de São Tiago era de Varazze

No segundo dia passas por Varazze, uma estância balnear com estaleiros. Por volta de 1230 nasceu aqui um rapaz que mais tarde ficaria famoso como Jacobus de Voragine, em italiano Jacopo da Varazze: dominicano, pregador, arcebispo de Génova a partir de 1292, falecido em 1298. Por volta de 1264 escreveu em latim uma coletânea de vidas de santos, originalmente 182 capítulos, que em pouco tempo todos os que sabiam ler e todos os que iam à igreja conheciam – a Legenda aurea, a Legenda Áurea. Quase tudo o que os peregrinos sabem sobre São Tiago veio, sem que o suspeitem, de um homem do quilómetro 34.

No capítulo dedicado a São Tiago está o que mais tarde seria pintado em retábulos do Reno à Galiza: o barco que leva o corpo do apóstolo à Galiza sem timoneiro, a rainha pagã Lupa, os touros bravos que se deixam mansamente atrelar ao carro, o milagre do filho enforcado de um peregrino alemão perto de Toulouse. Já em 1282 existia um manuscrito alemão, por volta de 1470 as primeiras edições impressas, em 1479 uma em Colónia, e em 1483 William Caxton traduziu o livro para inglês. Os atributos dos santos na arte cristã, escrevem os historiadores de arte, mal se compreendem sem esta obra.

Jacobus morreu em Génova, mas repousa em casa: os seus restos mortais estão numa capela própria da igreja de San Domenico, em Varazze. Se partires de Génova, é a tua primeira paragem jacobeia, antes ainda de veres a primeira vieira. E como Varazze, pelos vistos, exporta histórias: em 1312 um navegador daqui, Lanzerotto Malocello, zarpou para as Canárias – Lanzarote ainda hoje tem o seu nome.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• Génova (km 0) — o centro histórico e a Commenda di Prè, um hospital medieval de peregrinos.
• Varazze (km 34,4) — terra natal de Jacobus de Voragine, o seu túmulo em San Domenico.
• Albenga (km 92,8) — a romana Albingaunum, comuna livre desde 1098; batistério do século V com mosaicos na abóbada e, no museu, ânforas de um navio mercante romano do século I a.C.
• La Turbie (km 191,6) — o troféu de Augusto de 7/6 a.C., bem acima do Mónaco.
• Laghet (km 195,3) — santuário mariano com centenas de ex-votos pintados por marinheiros e vítimas de acidentes.
• Vence (km 232,3) — centro histórico entre muralhas, antiga sede episcopal; à saída da vila, a capela do Rosário que Henri Matisse concluiu em 1951.
• Fréjus (km 313,6) — a romana Forum Iulii, anfiteatro e conjunto episcopal com batistério paleocristão.
• Abadia de Le Thoronet (a 0,8 km do caminho, ao km 367,5) — abadia cisterciense do século XII, despojada e famosa por isso.
• Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (km 424,2) — a maior igreja gótica da Provença, na cripta o túmulo de Maria Madalena, o órgão do frade Isnard de 1773.
• Les Figons, perto de Éguilles (km 477,6) — capela de Saint-Alexis, da década de 1660, com uma imagem de São Tiago peregrino.
• Salon-de-Provence (km 508,8) — castelo de l'Empéri, túmulo de Nostradamus, que aqui morreu em 1566.
• Arles (km 561,4) — anfiteatro, Saint-Trophime, os Alyscamps, Património Mundial desde 1981.

Diz Aurelia, mas quem a construiu foi Augusto: o troféu acima do Mónaco

A estrada romana desta costa cresceu em três troços. Em 241 a.C. a Via Aurelia partiu de Roma e chegou a Pisa e Luni; em 109 a.C. o censor Emílio Escauro prolongou-a como Via Aemilia Scauri até Vada Sabatia, a atual Vado Ligure, ao km 51,4. Só depois da conquista dos Alpes Marítimos Augusto mandou pavimentar, em 13 a.C., a Via Julia Augusta, pela costa e pelas montanhas até Arles. O nome Aurelia é, portanto, uma generalização que se impôs – a atual estrada nacional SS 1 em Itália chama-se igual.

No ponto mais alto da estrada de Augusto, onde atravessava os Alpes, os romanos ergueram em 7/6 a.C. um monumento: o Trophée des Alpes, em La Turbie, originalmente com cerca de 50 metros de altura. A inscrição, com 17 metros de comprimento, chegou até nós através de Plínio, o Velho. Celebra que, sob o comando de Augusto, «gentes Alpinae omnes quae a mari supero ad inferum pertinebant sub imperium populi Romani sunt redactae» – todos os povos alpinos que se estendiam do mar Superior ao Inferior foram submetidos ao domínio do povo romano. É provavelmente a única placa de entrada de localidade no Caminho de Santiago que se apresenta com o número de povos subjugados.

Depois disso, o monumento teve uma vida difícil. Em 1705 a ruína foi parcialmente dinamitada e serviu depois de pedreira. Entre 1920 e 1934 o arquiteto Jules Formigé voltou a erguê-lo, pago pelo mecenas norte-americano Edward Tuck. Cinco marcos miliários romanos estão classificados como monumento em La Turbie, outros três em Ventimiglia. O nosso ponto mais alto, 778 metros ao km 189,5, fica dois quilómetros antes da vila – chegas portanto ao troféu por cima, tal como a estrada que ele devia celebrar.

Como é que os peregrinos chegam a este caminho

Quem chega a pé vem quase sempre de leste: a Via Postumia percorre 1.021,7 quilómetros desde Trieste, atravessando o norte de Itália por Verona, Cremona e Piacenza, até Génova. Em Génova, simplesmente continuas a andar.

A maioria começa em Génova ou numa localidade da Riviera, chegando de comboio; a linha costeira Génova–Ventimiglia para em quase todas as localidades de etapa. Alguns fazem só a parte francesa a partir de Menton, o GR 653A propriamente dito. Quem em Piacenza deixa a Via Postumia não segue pela Via Aurelia, mas pela Via Domitia através dos Alpes; esta encontra o nosso caminho em Fontvieille e acompanha-o nos últimos doze quilómetros até Arles.

Continuar a peregrinação?

Sim, e até Santiago. Em Arles começa a Via Tolosana, a primeira das quatro rotas descritas no século XII pelo guia do peregrino do Codex Calixtinus. Percorre 786,4 quilómetros por Saint-Gilles, Montpellier e Toulouse até ao Col du Somport; daí segue-se pelo Camino Aragonés até Puente la Reina e pelo Camino Francés até Santiago.

Quem termina em Arles ligou Génova ao Ródano. Por isso não há Compostela; essa só a recebes em Santiago, por teres percorrido a pé pelo menos os últimos 100 quilómetros.

Preparação e aspetos práticos

Credencial e app. Como em todos os Caminhos de Santiago, precisas de uma credencial do peregrino (Credencial) para pernoitar nos alojamentos para peregrinos e, se continuares até Santiago, para receber no fim a Compostela. O melhor é encomendá-la antecipadamente online, para que te chegue a tempo antes do início da viagem. A Association PACA-Corse emite-a por 5 € com levantamento presencial ou 8 € por correio, gratuita para sócios (atualizado: outubro de 2026). Como aqui os alojamentos são mais escassos do que em Espanha, planear compensa a dobrar – o mais simples é fazê-lo diretamente na Camino Ninja App, onde montas as tuas etapas e planeias ao mesmo tempo os alojamentos adequados.

Dormir. Na Ligúria quase não há alojamentos para peregrinos; dormes em hotéis, B&B e por vezes em paróquias ou casas religiosas, se perguntares antes. Em França, a Association PACA-Corse coordena a Chaîne d'accueil, anfitriões voluntários que acolhem peregrinos com credencial. Em todo o lado, telefona pelo menos um dia antes.

Época do ano e incêndios. A primavera e o outono são ideais. Em julho e agosto a costa está cheia e cara, e no Var e em Bouches-du-Rhône faz calor; com risco de incêndio, as prefeituras fecham então durante dias maciços florestais como o Esterel. Antes dessas etapas, consulta o semáforo de acesso do departamento, para o qual a Association tem um link no seu site.

Quanto te custa o percurso

A Riviera é o troço mais caro do caminho. Um quarto duplo em hotel ou B&B custa na Ligúria e entre Menton e Fréjus normalmente 80 a 130 €, e sozinho raramente menos de 60 €. No Var e na Provença desce para 50 a 80 € por um quarto de hóspedes, os gîtes rondam os 20 a 35 €, e na Chaîne d'accueil deixas um donativo. Um jantar custa 20 a 35 €, um menu de almoço em França 15 a 20 € (atualizado: outubro de 2026).

Conta com 60 a 90 € por dia na costa e 45 a 65 € no interior, se fizeres parte das compras tu mesmo. Honestamente, até Fréjus o caminho custa-te mais ou menos o dobro de um dia no Camino Francés; depois disso fica bem mais descontraído.

Como chegar

Ao início. A Génova chegas de comboio via Milão; da Alemanha e da Suíça, pelo Gotardo. O ideal é sair em Genova Piazza Principe, a poucos passos do centro histórico. Começar a meio é fácil graças ao comboio da costa até Ventimiglia e ao TER até Nice.

Do destino. Arles tem comboios para Marselha, Avinhão e Nîmes e daí TGV para Paris e Lyon; o aeroporto mais próximo é Marseille-Provence.

• Comboio em Itália: trenitalia.com — linha costeira Génova–Ventimiglia, comboios de longo curso para Milão
• Comboio em França: sncf-connect.com — TER na Côte d'Azur, comboios a partir de Arles
• Caminho, credencial, anfitriões: compostelle-paca-corse.info — Association PACA-Corse, responsável pelo GR 653A