Santarém

Wie lange bleiben?

Ein Nachmittag reicht, aber ein Ruhetag lohnt sich hier mehr als anderswo. Du kommst nach über 30 Kilometern Ebene an und hast noch einen steilen Anstieg in den Beinen. Für einen Spaziergang zu den Portas do Sol, einen Blick in die Igreja da Graça und den Sonnenuntergang über dem Tejo reicht ein Nachmittag. Wer die gotischen Kirchen in Ruhe sehen will, bleibt einen Tag länger; Pilger empfehlen genau das.

Santarém in Ninja-Zahlen

• 93,6 Kilometer liegen seit Lissabon hinter dir auf dem Camino Portugués Central. Bis Santiago sind es noch 525,7.
• Rund 100 Höhenmeter steigst du auf den letzten gut zwei Kilometern hinauf. Vorher war der Weg seit Lissabon fast durchgehend flach.
• 1147, am 15. März, eroberte Afonso Henriques, der erste König Portugals, die Stadt von den Mauren.
• 1500 betrat Pedro Álvares Cabral als erster Europäer Brasilien. Sein Grab liegt hier, unter einer schlichten Platte.
• 58.671 Menschen lebten 2021 im Gemeindegebiet von Santarém.

Ankommen: aus der Ebene auf den Hügel

Die Etappe von Azambuja ist lang und einsam. Du gehst auf dem Deich am Tejo bis Valada und Porto de Muge, dann zwischen Feldern, ohne Schatten und ohne Versorgung. Irgendwann taucht die Silhouette der Stadt auf ihrem Plateau auf, und sie bleibt lange in der Ferne. Erst am Schluss geht es hinauf: Auf gut zwei Kilometern steigst du von der Flussebene rund 100 Meter in die Altstadt. Plane Wasser für den ganzen Tag ein.

Kurz erzählt: Hof, Klöster, Gotik

Die Römer nannten den Ort Scalabis, Caesar hatte hier 61 vor Christus ein Lager. Nach Westgoten und Mauren, die ihn Shantarin nannten, eroberte Afonso Henriques die Stadt 1147. Der Name geht der Legende nach auf die heilige Iria zurück, deren Leichnam der Tejo hierher getragen haben soll. Im Mittelalter tagten in Santarém mehrfach die Cortes, die Ständeversammlungen des Reiches, und der Hof hielt sich oft hier auf. So entstand das größte und vielfältigste Ensemble gotischer Kirchen Portugals; die Stadt nennt sich deshalb Hauptstadt der portugiesischen Gotik. Erdbeben 1531 und 1755 und die Plünderung durch napoleonische Truppen haben viel zerstört, aber nicht alles.

Das Jakobstor: hinaus über den Tejo

Für Pilger hat Santarém ein Tor, das nur für sie gebaut scheint. Die Porta de Santiago, das Jakobstor in der alten Stadtmauer, liegt etwas versteckt neben den Gärten der Portas do Sol, gegenüber der Kirche Santa Maria de Alcáçova. Durch dieses Tor verlässt der Camino die Stadt, und dahinter führt ein Erdweg an der Mauer entlang hinunter zum Fluss. Hier trennen sich auch die Wege: Der Caminho do Tejo biegt nach Norden ab Richtung Fátima, der Jakobsweg folgt dem Tejo nach Nordosten.

Gotik über dem Tejo: was du sehen solltest

Die Altstadt ist klein genug für einen Nachmittag zu Fuß. Geprüfte Öffnungszeiten der Kirchen haben wir nicht gefunden.

• Portas do Sol: Ein Park auf dem Gelände der alten maurischen Burg, mit Mauer- und Turmresten hoch über dem Tejo. Von hier schaust du über die Ebene, durch die du gekommen bist, und über die, durch die du morgen gehst. Am Abend ist der Sonnenuntergang hier der schönste Moment des Tages. Gleich daneben liegt das Jakobstor.
• Igreja da Graça: Die gotische Klosterkirche aus dem 14. und 15. Jahrhundert ist die bekannteste der Stadt. Nahe dem Hauptchor liegt unter einer schlichten Platte Pedro Álvares Cabral, der 1500 Brasilien erreichte. Für Pilger aus Brasilien ist das ein besonderer Halt, für alle anderen ein stiller Raum, um nach der langen Ebene anzukommen.
• Igreja do Santíssimo Milagre: Die Kirche Santo Estêvão bewahrt ein eucharistisches Wunder aus dem 13. Jahrhundert und ist bis heute ein Wallfahrtsort. Hier triffst du auf eine Frömmigkeit, die älter ist als Fátima.
• Sé: Die Kathedrale war eine Jesuitenkirche des 17. Jahrhunderts und ist erst seit den 1970er-Jahren Bischofskirche. Sie steht dort, wo im Mittelalter der Königspalast stand.
• Igreja de Marvila: Eine Kirche des 16. Jahrhunderts mit manuelinischem Portal und Wänden voller bemalter Fliesen aus dem 17. Jahrhundert.
• São João de Alporão: Die Johanniter bauten die Kirche im 12. und 13. Jahrhundert; heute ist sie ein Museum. Darin steht das Grab von Duarte de Meneses, der in Nordafrika fiel. Es ist fast leer: Beigesetzt wurde nur ein Zahn.
• Torre das Cabaças: Ein Turm der mittelalterlichen Mauer, heute mit einem kleinen Museum über die Zeit.

Essen und Trinken

In der Altstadt findest du Restaurants und Tabernen in jeder Preislage; Pilger loben in ihren Kommentaren vor allem die traditionellen Tabernen. Nach der Etappe ohne Versorgung ist das erste warme Essen hier eine echte Belohnung.

Ehrlich gesagt

• Die Etappe davor ist zäh. Über 30 Kilometer Ebene ohne Schatten und ohne Bar, und der steile Anstieg kommt ganz am Ende.
• Eine echte Pilgerherberge ist nicht sicher. Die Herberge der Misericórdia war jahrelang die günstige Anlaufstelle, ob sie heute offen ist, konnten wir nicht bestätigen. Rechne mit einem Hostel.
• Hostels kosten hier mehr als eine Pilgerherberge. Und einige Hotels liegen ein bis zwei Kilometer außerhalb, das ist nach dieser Etappe weit.
• Der Ausgang ist schlecht markiert. Die Pfeile zum Jakobstor sind schwer zu finden.

Wo Pilger schlafen

Eine kommunale oder Pfarrherberge haben wir in Santarém nicht belegt gefunden. Die Santa Casa da Misericórdia führte eine einfache Pilgerherberge am Largo Cândido dos Reis, nach Angaben eines Pilgerportals mit 24 Plätzen für 5 €, ohne Reservierung und am Wochenende geschlossen. Ob sie im Herbst 2026 Pilger aufnimmt, konnten wir nicht bestätigen; ruf vorher an (+351 243 305 260). Sicher planbar sind die Hostels in der Stadt: das Villa Graça in der Altstadt, das Pilger 2025 und 2026 für saubere Betten mit eigener Steckdose und abschließbarem Fach loben, und das N1 Hostel, etwa 400 Meter von Zentrum und Camino. Ein Bett im Schlafsaal kostet dort zwischen gut 20 und 30 € (Stand: Oktober 2026). Dazu kommen Pensionen und Hotels, manche am Stadtrand.

Ninja-Tipps

• Geh abends zu den Portas do Sol. Der Sonnenuntergang über dem Tejo ist der Grund, warum sich der Aufstieg gelohnt hat.
• Such das Jakobstor schon am Abend. Von den Portas do Sol führt links eine kleine Treppe hinunter auf einen Platz; links liegt die Porta de Santiago. Wer es im Hellen gesehen hat, findet es morgens im Dunkeln.
• Nimm für die Etappe aus Azambuja genug Wasser mit. Hinter Porto de Muge kommt bis Santarém keine Versorgung.
• Ruf bei der Misericórdia an, bevor du dich auf sie verlässt. Am Wochenende ist sie ohnehin geschlossen.
• Pass an der Weggabelung auf. Hinter Santarém gehen auch Pilger nach Fátima. Für Santiago folgst du den gelben Pfeilen, nicht den blauen.

Praktische Tipps für Pilger

• Einkaufen und Geld: Als Distrikthauptstadt hat Santarém Supermärkte, Apotheken und Geldautomaten.
• Stille: Pilger berichten, dass die Kirchen stilles Gebet gern erlauben.
• Weiter nach Golegã: Die nächste Etappe ist wieder um die 30 Kilometer lang; früh losgehen.

Weiter: durchs Jakobstor hinunter zum Tejo

Hinter der Porta de Santiago geht es an der Mauer entlang steil hinunter nach Ribeira de Santarém (km 95,8). Dann folgt der Weg Feldwegen zwischen Weinbergen und Maisfeldern über Vale de Figueira (km 104,9) nach Azinhaga (km 117,1), dem Geburtsort des Nobelpreisträgers José Saramago. In Golegã (km 124,5) endet die Etappe: 30,9 Kilometer, 87 Meter Aufstieg und 170 Meter Abstieg, fast alles in der Ebene.

Morgen erwartet dich

Golegã, die Hauptstadt des Pferdes. Hier treffen sich jedes Jahr im November Züchter des Lusitano zur Nationalen Pferdemesse, und die Dorfkirche hat ein manuelinisches Portal, für das sich der Weg durch die Felder lohnt.

Tiefer eintauchen: Die Stadt der Gotik

Ein kurzer Text, falls du noch mehr über Santarém erfahren willst. Etwa zwei Minuten Lesezeit.

Ein Hügel über dem Fluss

Santarém liegt auf einem Plateau über dem rechten Ufer des Tejo, und genau das hat seine Geschichte bestimmt. Wer den Hügel hielt, beherrschte den Fluss und die fruchtbare Ebene darunter. Die Römer nannten den Ort Scalabis, und Julius Caesar hatte hier im Jahr 61 vor Christus ein Lager. Danach kamen Westgoten, im achten Jahrhundert die Mauren. Sie nannten die Stadt Shantarin. Der Legende nach geht der Name auf die heilige Iria zurück, eine junge Frau aus Tomar, deren Leichnam der Fluss bis hierher getragen haben soll.

Ein Morgen im März

Am fünfzehnten März 1147 nahm Afonso Henriques, der erste König Portugals, die Stadt ein. Es war ein Wendepunkt der Reconquista, und noch im selben Jahr fiel auch Lissabon. Für Santarém begann eine große Zeit. Die Könige hielten hier oft Hof, die Cortes des Reiches tagten mehrmals in der Stadt, und Orden und Adel bauten Kirchen und Klöster. Die Johanniter errichteten São João de Alporão, die Franziskaner ihr Kloster, die Augustiner die Kirche der Graça. Weil das alles in wenigen Generationen entstand, steht heute in Santarém das größte Ensemble gotischer Kirchen in Portugal.

Gräber von Männern, die weit gingen

In diesen Kirchen liegen Menschen, die weit von hier ihr Leben verbracht haben. In der Graça ruht Pedro Álvares Cabral, der im Jahr 1500 mit seiner Flotte nach Indien segeln sollte und dabei als erster Europäer die Küste Brasiliens erreichte. In São João de Alporão steht das Grabmal von Duarte de Meneses, der in Nordafrika fiel. Von ihm kam nur ein einziger Zahn zurück, und für diesen Zahn baute man ein ganzes Grab.

Beben und Wiederkehr

Die Erdbeben von 1531 und 1755 trafen die Stadt schwer, und zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts plünderten napoleonische Truppen sie. Vieles ging verloren, die Jesuitenkirche wurde erst im zwanzigsten Jahrhundert zur Kathedrale. Doch die gotischen Kirchen stehen noch, und auch das kleine Tor in der Mauer, das den Namen des Apostels trägt.

Was Santarém dir mitgibt

Als dieser Text entstand, im Herbst 2026, kamen Pilger nach Tagen in der Ebene hier herauf und standen abends an den Portas do Sol. Unter ihnen der Fluss, den sie seit Lissabon begleitet haben. Santarém ist der erste Ort, an dem du von oben auf deinen Weg schaust. Am nächsten Morgen gehst du durch das Jakobstor wieder hinunter. Der Weg liegt dann nicht mehr hinter dir, sondern vor dir.