Camino del Norte por Oviedo: el desvío por la ciudad santa

De un vistazo

• Inicio / Final: desvío del Camino del Norte unos 3 km después de Villaviciosa / Avilés, donde vuelves a enlazar con el Camino del Norte
• Longitud: 69,7 km, de ellos 40,3 km hasta Oviedo y 29,4 km de Oviedo a Avilés
• Duración: 3 etapas; con día de descanso en Oviedo, 4 días
• Desnivel: ↗ 986 m / ↘ 994 m
• Punto más alto: 406 m en el km 7,3, entre Arbazal y Valvidares
• Paisaje: pomaradas y robledales en las colinas de Villaviciosa y Sariego, la llanura de Siero, la travesía urbana de Oviedo y luego prados, polígonos industriales y barrios periféricos hasta la ría de Avilés
• Entidad promotora / Señalización: flechas amarillas y mojones con vieira de la red asturiana del Camino; en Oviedo, conchas de bronce en el pavimento
• Huellas de Santiago: el hospital de peregrinos de San Pedro en Pola de Siero, de 1141; las columnas de los apóstoles de la Cámara Santa de Oviedo; la iglesia románica de Santiago de Arlós en Llanera; el hospital de Pedro Solís en Avilés
• Alojamiento: albergues de peregrinos en Pola de Siero, Oviedo y Avilés, y un pequeño albergue monástico en Valdediós como desvío; entre medias, hostales y pensiones
• Caminos de enlace: Camino del Norte al inicio y al final; en Oviedo, Camino Primitivo, Camino San Salvador y Camino de las Asturias
• Mejor época: de mayo a octubre; albergues abiertos todo el año, lluvia en Asturias en cualquier estación

Resumen

Si recorres el Camino del Norte por Asturias, poco después de Villaviciosa llegas a una bifurcación. De frente, la costa sigue hacia Gijón; a la izquierda, el interior lleva a Oviedo. La mayoría de quienes giran a la izquierda se quedan luego en la montaña y siguen por el Camino Primitivo. Este camino hace otra cosa: recoge la catedral de San Salvador y, en una etapa más, te devuelve al mar en Avilés. Aquí el desvío no es una despedida de la costa. Es una excursión con billete de vuelta.

Históricamente no es ningún invento. La Xacopedia describe justo esta conexión: desde Oviedo, a partir de la iglesia de Santullano, un camino lleva por Llanera y Corvera a Avilés, y algunos peregrinos lo preferían al duro Primitivo tras visitar las reliquias de Oviedo. Desde el siglo XII, Avilés fue el puerto más importante de Asturias, «el principal embarcadero de Asturias», donde desembarcaban peregrinos del norte y el noroeste de Europa. Siendo sinceros, la segunda jornada es también la menos espectacular: entre Oviedo y Avilés atraviesas el área metropolitana del triángulo Oviedo–Gijón–Avilés, con carreteras, industria y barrios periféricos.

Otros nombres

El camino no tiene un nombre fijo. En las guías españolas, el tramo hasta Oviedo suele llamarse Variante por Oviedo o Camino del Norte por Oviedo; la continuación hasta Avilés aparece como enlace Oviedo–Avilés, y en inglés se habla del Oviedo detour. No hay que confundirlo con el Camino Primitivo, al que en Galicia llaman simplemente Camino de Oviedo: empieza en la misma catedral, pero va hacia el oeste, a la montaña, y no de vuelta al mar.

Para quién es ideal… y para quién no tanto

Ideal si haces el Camino del Norte y no quieres saltarte Oviedo sin renunciar por ello a la costa. Ideal si buscas un día de descanso en una ciudad de verdad: catedral, Cámara Santa, iglesias prerrománicas del siglo IX, sidrerías. E ideal si, después de días llenos de pueblos de playa, te atrae la calma del interior.

Pero, siendo sinceros, no es para ti si buscas el tramo más bonito: la primera jornada es rural y preciosa, la tercera discurre durante kilómetros por barrios periféricos, zonas industriales y junto a autovías. No es para ti si quieres ahorrar kilómetros: das un rodeo tierra adentro y sales casi a la misma costa. Y no es para ti si de todos modos vas a seguir por el Primitivo: entonces tu camino termina en Oviedo y la segunda mitad de esta página no te hace falta.

Recorrido y paisaje

Del desvío a Oviedo (km 0–40,3): Pasado Villaviciosa, el camino se separa de la ruta de la costa y sube por La Fontana y Ambás a las colinas. En el km 7,3, entre Arbazal y Valvidares, alcanzas el punto más alto, a 406 metros; abajo, en el valle, queda Valdediós con su monasterio, a algo menos de dos kilómetros. Por Figares, Pedrosa y La Vega bajas a la llanura de Pola de Siero (km 23,2). Después todo se vuelve más llano y más urbano: El Berrón, Meres con la iglesia románica de San Martín de Argüelles, Granda y el viejo puente de Colloto sobre el Nora, antes de cruzar las afueras hasta el centro de Oviedo.

De Oviedo a Avilés (km 40,3–69,6): Al salir de Oviedo vas por Cuyences y Llaviada hasta Cayés y Ables, a través del concejo de Llanera (km 51,5). Pasada La Miranda, el camino baja desde casi 200 metros hasta El Llano y Cancienes (km 62,3); cruzando Corvera de Asturias y La Rozona llegas a Avilés, a 12 metros. En el paisaje se alternan prados y eucaliptos con franjas de casas; el casco antiguo de Avilés con sus soportales es la recompensa final.

Etapas, terreno y dificultad

Presentamos el camino en 3 etapas; los kilómetros proceden del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 69,7 km. Si duermes en Villaviciosa, suma a la primera jornada los algo más de tres kilómetros hasta el desvío. La tercera etapa es larga; puedes dividirla en Llanera, donde hay hostales.

1. Desvío junto a Villaviciosa → Pola de Siero (23,2 km) — el día de montaña: subida a 406 m y luego colinas, prados y aldeas; posible desvío a Valdediós.
2. Pola de Siero → Oviedo (17,1 km) — llana y corta, por El Berrón y el puente de Colloto hasta la ciudad; tiempo para la catedral.
3. Oviedo → Avilés (29,4 km) — por Cayés y Llanera, luego cuesta abajo hasta Cancienes y Corvera, mucho asfalto y zona habitada hasta Avilés.

Técnicamente no hay nada difícil. La subida de la primera mañana es corta e intensa; después el camino avanza en suaves ondulaciones. Lo que cansa es el firme: buena parte va por asfalto, y tras la lluvia las pistas de Sariego se embarran.

El desvío que vuelve: por qué los peregrinos dejaban la costa por el Salvador

El viejo dicho del Salvador –quien va a Santiago y no al Salvador visita al criado y deja al Señor– hace que los peregrinos se desvíen hacia Oviedo desde la Edad Media. Este camino muestra otra cara de esa historia: quien dejaba la costa por el Salvador no tenía por qué quedarse para siempre en la montaña. La Xacopedia cita a un peregrino conocido por su nombre que hizo exactamente eso: Jakub Sobieski, padre del futuro rey polaco Juan III, se desvió en 1611 de la ruta de la costa hacia Oviedo y después continuó su viaje por Ribadeo, es decir, de nuevo junto al mar. Unos 120 años antes, en 1489, el obispo armenio Mártir de Arzendjan había escrito el primer relato sobre la ruta del norte.

La lógica es la de un puerto. En 1085 Avilés recibió de Alfonso VI un fuero que Alfonso VII confirmó en 1155; la copia de 1155 se considera el testimonio más antiguo conservado de la lengua asturiana y se guarda desde 2009 en el archivo municipal. Por este puerto entraban desde el siglo XII peregrinos del norte de Europa, por el camino de Llanera llegaban a Oviedo… y por el mismo camino volvían a la costa. Lo que hoy te parece un bucle fue en su día la carretera entre la capital y su puerto.

La mayoría de los caminos llevan a Oviedo. Este también te saca de allí. Y al final del todo te espera un relevo de otro tipo: en la iglesia de los franciscanos de Avilés descansa, según la Xacopedia, Pedro Menéndez de Avilés, nacido aquí en 1519, que el 8 de septiembre de 1565 fundó San Agustín en Florida, la ciudad europea habitada de forma ininterrumpida más antigua de los actuales Estados Unidos. Un marino del puerto de los peregrinos.

Puntos destacados del recorrido

• Valdediós (desvío en el km 5,9) — San Salvador, el «Conventín», consagrado según su inscripción «SUB ERA DCCCCXXX», es decir, en 892, por siete obispos; al lado, el monasterio cisterciense de Santa María, fundado el 27 de noviembre de 1200 por Alfonso IX, con iglesia construida entre 1218 y hacia 1225, desamortizado en 1835 y hoy con un pequeño albergue de peregrinos.
• Pola de Siero (km 23,2) — villa de mercado con el hospital de San Pedro de 1141, según la Xacopedia «probablemente la hospedería más antigua del Camino de Santiago por la costa», fundado por María Ordóñez; carta puebla bajo Alfonso X, efectiva solo en 1310.
• Puente de Colloto (km 36,0) — 36,6 metros de largo, dos arcos sobre el Nora, llamado «romano», aunque su antigüedad es discutida; Bien de Interés Cultural desde 2003.
• Oviedo (km 40,3) — catedral de San Salvador con la Cámara Santa; además, San Julián de los Prados, llamado Santullano, construido bajo Alfonso II entre 791 y 842, donde empieza el camino hacia Avilés; Patrimonio Mundial desde 1985, ampliado en 1998.
• Santiago de Arlós (Llanera) — iglesia románica del siglo XII bajo la advocación de Santiago, según la Xacopedia junto al camino en el concejo de Llanera.
• Avilés (km 69,6) — casco antiguo con soportales, conjunto protegido desde 1955; albergue de peregrinos Pedro Solís, llamado así por el fundador de un hospital del siglo XVI.

Cómo llegan los peregrinos a este camino

Casi todos llegan por el Camino del Norte desde el este, por Ribadesella y Villaviciosa. La decisión se toma en el desvío pasado Villaviciosa: de frente por la costa hacia Gijón o a la izquierda hacia Oviedo. Se planifica desde Villaviciosa, porque allí están las camas.

La segunda parte, Oviedo–Avilés, la usan también peregrinos que llegan a Oviedo desde el sur y prefieren continuar por la costa antes que por la montaña:

• Camino San Salvador — de León por la cordillera Cantábrica hasta la catedral de Oviedo
• Camino de las Asturias — de Pamplona, al pie de las montañas, hasta Oviedo

¿Seguimos con el peregrinaje?

En Avilés vuelves a estar en el Camino del Norte. Sigue hacia el oeste por la costa salvaje del occidente asturiano, por Luarca y Ribadeo hasta Galicia; cerca de Arzúa se une al Camino Francés y llega a Santiago. Según la Xacopedia, Llanera está a 321 kilómetros de Santiago.

Si en Oviedo te das cuenta de que la montaña te atrae más que el mar, cambia allí al Camino Primitivo. Según la Xacopedia, la línea por Oviedo desde Villaviciosa es incluso más corta: 355 kilómetros hasta Santiago, frente a los 377 por Gijón.

Preparación y aspectos prácticos

Credencial y app. Como en todos los caminos españoles, necesitas una credencial de peregrino para dormir en los albergues y recibir la Compostela al final. Lo mejor es pedirla en línea con antelación para que te llegue a tiempo antes de empezar el viaje. Pide un sello en la catedral de Oviedo; con la credencial, los peregrinos tienen entrada reducida. Lo más fácil es planificar las etapas directamente en la Camino Ninja App, donde organizas tus etapas y planificas a la vez el alojamiento adecuado.

Alojamiento. El albergue de peregrinos de Pola de Siero está a la salida del pueblo, junto al camino; lo atiende la asociación local de peregrinos, tiene 24 plazas y abre todo el año. En Oviedo está el albergue El Salvador; en Avilés, el albergue Pedro Solís, al borde del casco antiguo. Entre Oviedo y Avilés no cuentes con un albergue de peregrinos; si divides la etapa, dormirás en un hostal de Llanera.

Época del año. Asturias es verde porque llueve, también en verano. Chubasquero y polainas tienen que ir en la mochila; las pistas de la primera etapa se embarran enseguida. En julio y agosto Oviedo está lleno y los albergues del Norte se llenan a mediodía.

Lo que te cuesta el viaje

Los albergues son baratos: Pola de Siero 10 €, El Salvador en Oviedo 7,50 €, Pedro Solís en Avilés 10 € (actualizado: octubre de 2026). Un hostal en Avilés empieza en unos 35 € la habitación individual y 45 € la doble. La credencial y la Compostela no cuestan nada o un pequeño donativo.

Calcula entre 30 y 45 € al día con albergue, desayuno en el bar y menú del día; con hostal, entre 55 y 75 €. Siendo sinceros, el día de descanso en Oviedo te sale más caro que cualquier etapa: la culpa es de las sidrerías de la calle Gascona.

Cómo llegar

Al inicio. A Villaviciosa llegas en autobuses de ALSA desde Oviedo y Gijón. El aeropuerto de Asturias está cerca de Avilés y los trenes de larga distancia llegan a Oviedo; desde finales de 2023, el AVE desde Madrid circula por los nuevos túneles de Pajares en algo más de tres horas.

Desde el final. Avilés tiene trenes de Cercanías de Renfe a Oviedo y Gijón y autobuses al aeropuerto. Si terminas en Avilés, en tren vuelves enseguida a Oviedo.

• Autobús: alsa.es — Oviedo, Gijón, Villaviciosa, Avilés, aeropuerto
• Tren: renfe.com — trenes de larga distancia a Oviedo, Cercanías Oviedo–Avilés