Via Gebennensis (Saint-Gingolph)

De un vistazo

• Inicio / Final: Saint-Gingolph (380 m, frontera Valais/Francia) → Ginebra, catedral de Saint-Pierre (406 m), punto de partida de la Via Gebennensis
• Longitud: 75,6 km
• Duración: 4 etapas; 3 días para caminantes entrenados
• Desnivel: ↗ 918 m / ↘ 893 m
• Punto más alto: 642 m en el km 8,9, en la ladera al oeste de Meillerie
• Paisaje: acantilados y laderas de castaños entre Saint-Gingolph y Évian, las ciudades balneario del Chablais, orilla llana y tierras de cultivo hasta Douvaine, los pueblos vinícolas de Ginebra
• Señalización: En Francia, flecha amarilla sobre fondo azul desde la aduana de Saint-Gingolph hasta la aduana de Chens-le-Pont/Hermance; en los últimos 17,3 km hasta la catedral, la concha del Consejo de Europa de los amigos suizos del Camino de Santiago
• Huellas de Santiago: Santiago peregrino en la sillería del coro de Évian (siglo XV) y en la bóveda de Saint-Hippolyte, en Thonon (1699), la Commanderie des Bois en Filly, la concha en el escudo de Massongy; en Ginebra, conchas de bronce en el suelo
• Alojamiento: hoteles, campings y varios accueils jacquaires, anfitriones particulares para peregrinos; albergues de peregrinos al estilo español no hay
• Caminos de enlace: en Ginebra, Via Gebennensis, Via Lugdunum y el final de la Via Jacobi; cerca del inicio, Via Francigena (Suiza) y Rhein-Reuss-Rhôneweg (los tramos de conexión no están en Camino Ninja)
• Mejor época: de abril a octubre; el camino no tiene tramos de altura y se puede hacer casi todo el año
• Asociaciones del camino: todo el camino: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Resumen

El 23 de junio de 1816, dos ingleses subieron a un barco en Cologny y navegaron a lo largo de la orilla sur del lago Lemán: Hermance, Évian, Meillerie, Saint-Gingolph. Uno era Lord Byron; el otro, Percy Bysshe Shelley. Este camino recorre su ruta, solo que en sentido contrario y a pie. Tiene sus ventajas: Shelley estuvo a punto de ahogarse por el camino.

Empiezas en Saint-Gingolph, donde el Valais toca Francia, y atraviesas el Chablais, la orilla francesa del lago: por las laderas escarpadas de Meillerie, por las ciudades balneario de Évian y Thonon, junto al castillo de Ripaille y por llanas tierras de cultivo hasta Douvaine. En Hermance vuelves a estar en Suiza. Tres o cuatro días después estás ante la catedral de Saint-Pierre de Ginebra, donde empieza la Via Gebennensis. Para entonces habrás rodeado un lago entero. Bueno, la mitad.

Otros nombres

Via Gebennensis (Saint-Gingolph) es un nombre de trabajo de Camino Ninja. En nuestro sistema, los caminos de enlace llevan el nombre del camino principal al que conducen, con su punto de partida entre paréntesis. Así que este camino no forma parte de la propia Via Gebennensis, que empieza en Ginebra. Te lleva hasta ella.

Oficialmente, la Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques (ARA) llama al recorrido «bretelle du Chablais», un ramal de conexión que lleva a los peregrinos del Chablais hasta la Via Gebennensis (GR 65) en Ginebra. La descripción del itinerario de la delegación de la ARA en la Alta Saboya se titula «Partir de Saint-Gingolph pour Saint-Jacques-de-Compostelle» y calcula 75 kilómetros hasta Ginebra y 1.937 kilómetros hasta Santiago. Geográficamente, la zona se llama Chablais y la orilla, Rive sud du Léman; el lago de Ginebra se llama en francés Lac Léman.

Para quién es ideal… y para quién no tanto

Este camino es ideal para ti si vienes del Valais, por ejemplo de la Via Francigena o del Rhein-Reuss-Rhôneweg, y quieres seguir hacia Ginebra y Santiago. También encaja si buscas una entrada corta: tres o cuatro días, apenas desnivel, mucha agua y buenas conexiones de tren.

Pero, siendo sinceros, no es para ti si buscas soledad. La orilla sur está densamente poblada; entre Évian y Ginebra pasas a menudo junto a carreteras, barrios periféricos y casas de vacaciones. Tampoco es para ti si esperas albergues con dormitorio común: solo hay un puñado de anfitriones particulares para peregrinos y, por lo demás, hoteles y campings. Entre Saint-Gingolph y Évian, fuera de la temporada de verano, apenas encuentras dónde comprar provisiones, y de Thonon a Douvaine hay 15 kilómetros casi sin tiendas. Y si vas justo de presupuesto, la última etapa sale cara: Ginebra es una de las ciudades más caras de Europa.

Recorrido y paisaje

De Saint-Gingolph a Évian (km 0–21,3): La señalización empieza en la aduana del puente sobre el Morge. Nada más salir del pueblo, el camino sube desde la orilla hacia las laderas. A tus pies queda Meillerie (km 7,3), donde la pared rocosa cae casi en vertical al agua. Al oeste alcanzas en el km 8,9 el punto más alto, a 642 metros. Desde Meillerie compartes el camino con el GR de Pays Littoral du Léman y sigues mucho rato a media ladera, entre 500 y 620 metros, por Lugrin y junto a Neuvecelle, hasta la estación superior del funicular, con el que puedes bajar a Évian-les-Bains (km 21,3).

De Évian a Ginebra (km 21,3–75,6): Por Amphion y Vongy llegas a Thonon-les-Bains (km 32,8), la capital del Chablais. Luego el terreno se allana: Anthy-sur-Léman, Sciez (km 42,9), la aldea de Filly, Massongy, Douvaine (km 51,8). Entre Corzent y el Port de Séchex, si hay poco viento, puedes ir por la orilla, junto a puertos de pescadores y playas; ojo con las propiedades privadas. Yvoire, el pueblo de los folletos, queda a unos 4 kilómetros del camino. En Hermance (km 57,4) cruzas la frontera. Aquí terminan las flechas azul y amarillo; a partir de ahora te guía la concha del Consejo de Europa de la Association helvétique des Amis du chemin de Saint-Jacques, junto con la señalización suiza de senderos, por la campiña ginebrina, por Corsier, Vandœuvres y Cologny (km 71,2), bajando hasta el lago y el casco antiguo de Ginebra.

Etapas, terreno y dificultad

Las cuatro etapas son una propuesta de Camino Ninja, trazadas sobre localidades con alojamiento. Kilómetros del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 75,6 km. Si estás en forma, puedes hacerlo en tres días: Saint-Gingolph – Évian, Évian – Douvaine (30,5 km), Douvaine – Ginebra.

1. Saint-Gingolph → Évian-les-Bains (21,3 km) — el único día con desnivel: subida por Meillerie y a media ladera hasta Évian.
2. Évian-les-Bains → Sciez (21,6 km) — por Thonon y junto al castillo de Ripaille hacia la orilla llana.
3. Sciez → Hermance (14,5 km) — por Massongy y Douvaine hasta la frontera; día corto con tiempo para el desvío a Yvoire.
4. Hermance → Ginebra (18,2 km) — por los pueblos vinícolas de Ginebra y Cologny hasta la catedral de Saint-Pierre.

Técnicamente no hay nada difícil. El primer día, los senderos de ladera son empinados y resbalan con la lluvia, y el primer tramo para salir de Saint-Gingolph va junto a una carretera con mucho tráfico de trabajadores transfronterizos y camiones; camina en fila y hazte bien visible. Antes de Chens faltan las flechas en una bifurcación entre campos: tú, a la derecha.

Shelley no sabía nadar: la tormenta frente a Meillerie

A finales de junio de 1816, Byron y Shelley dieron la vuelta al lago Lemán en barco. Byron quería ver los escenarios de la novela de Rousseau «Julie ou la Nouvelle Héloïse», de 1761. Su escena más famosa transcurre en las rocas de Meillerie: allí Julie y Saint-Preux se ven en peligro en plena tormenta. Rousseau conocía el lugar; había dado la vuelta al lago en septiembre de 1754.

Los ingleses tuvieron su escena. Pasado Meillerie se levantó el viento; Shelley escribiría después: «The wind gradually increased in violence, until it blew tremendously.» El viento fue arreciando hasta soplar con una fuerza tremenda. El barco casi se llenó de agua. Byron, excelente nadador, se quitó el abrigo para salvar a Shelley; Shelley no sabía nadar y rechazó la ayuda. Pocos minutos después estaban en el puerto de Saint-Gingolph. Unos días más tarde, retenido por la lluvia en Ouchy, Byron escribió «The Prisoner of Chillon». Seis años después, en 1822, Shelley se ahogó de verdad, en el golfo de La Spezia.

El primer día recorres ese tramo por encima de la roca, en sentido contrario y sin mojarte. Las piedras de Meillerie volverás a verlas más adelante: de las canteras, activas de 1800 a 1939, los veleros de carga llevaban la caliza al otro lado del lago, y hoy forma parte del Palais des Nations y de la estación de Cornavin en Ginebra.

Puntos destacados del recorrido

• Saint-Gingolph (km 0) — un pueblo, dos Estados: desde el Tratado de Thonon del 4 de marzo de 1569, el Morge marca la frontera. Ambas partes comparten la iglesia de 1770. En julio de 1944, tropas alemanas incendiaron la parte francesa y sus habitantes huyeron cruzando el arroyo hacia Suiza.
• Meillerie (km 7,3) — priorato de canónigos agustinos del siglo XIII que dependía del hospicio del Gran San Bernardo, es decir, de los mismos canónigos que desde la Edad Media ayudan a los peregrinos a cruzar los Alpes. Por encima del pueblo hay una piedra llamada «Pierre à Jean-Jacques Rousseau».
• Évian-les-Bains (km 21,3) — en 1789, el conde de Laizer habría notado que el agua de un manantial le aliviaba su dolencia renal. El propietario, un tal señor Cachat, empezó entonces a cobrar por ella; en 1826, Saboya autorizó el embotellado. En 1962 se firmaron aquí los acuerdos que pusieron fin a la guerra de Argelia. En la iglesia de Notre-Dame-de-l'Assomption, la sillería de nogal del siglo XV muestra el Credo de los apóstoles, entre ellos Santiago el Mayor como peregrino.
• Amphion (km 25,7) — a unos 500 metros del camino, la capilla de Notre-Dame-de-la-Rencontre guarda un mural de André Poirson de 1959: el cortejo de los apóstoles, con Santiago.
• Thonon-les-Bains (km 32,8) — iglesia de Saint-Hippolyte, elevada en 1439 a capilla papal. Aquí predicó Francisco de Sales a partir de 1594 para devolver al catolicismo el Chablais, reformado desde 1536; en la Navidad de 1596 devolvió la iglesia al culto católico. La bóveda, pintada en 1699, muestra a Santiago el Mayor con su hermano Juan.
• Castillo de Ripaille (km 30,7) — aquí se retiró en 1434 el duque Amadeo VIII de Saboya como ermitaño con seis compañeros y fundó la Orden de San Mauricio. El 5 de noviembre de 1439, el Concilio de Basilea lo eligió papa; como Félix V abdicó el 7 de abril de 1449 en Lausana, el último antipapa de la historia de la Iglesia. Que «faire ripaille», darse un banquetazo, venga de sus fiestas es una bonita leyenda: la expresión es más antigua.
• Commanderie des Bois, en Filly (km 46,4) — de la abadía cisterciense de Filly, fundada en 1228, no queda nada, pero las casas de piedra de la encomienda a la entrada de la aldea siguen en pie, una de ellas con una inscripción de 1605. Hacia 1600, la encomienda de la Orden de San Mauricio y San Lázaro acogía a peregrinos del Valais y del Chablais que querían evitar la Ginebra protestante. Hoy entras directamente en ella.
• Massongy (km 48,8) — en el escudo municipal figura la concha de Santiago, heredada de la familia Detraz; en la mairie te ponen el sello.
• Hermance (km 57,4) — pequeña villa medieval con la torre redonda de 1337/1338; ginebrina desde el Tratado de Turín de 1816. Shelley anotó: «a beautiful little village, containing a ruined tower».
• Cologny (km 71,2) — a unos 500 metros del camino está la Villa Diodati, donde vivió Byron en el verano de 1816. Allí nacieron los primeros esbozos de «Frankenstein» de Mary Shelley y de «The Vampyre» de Polidori.
• Ginebra (km 75,6) — catedral de Saint-Pierre; desde el 28 de noviembre de 2022, conchas de bronce en el pavimento guían a los peregrinos por la ciudad.

Cómo llegan los peregrinos a este camino

Saint-Gingolph está en el extremo oriental del lago Lemán, donde el valle del Ródano desemboca en el agua. Dos caminos de Camino Ninja pasan cerca, pero no terminan aquí:

• Via Francigena (Suiza) — recorre la orilla norte por Vevey, Montreux, Villeneuve y Aigle hasta el Gran San Bernardo. Por el agua, de Saint-Gingolph a La Tour-de-Peilz hay solo 7,6 kilómetros; a pie rodeas el extremo del lago por Le Bouveret hasta Villeneuve.
• Rhein-Reuss-Rhôneweg — termina en Saint-Maurice, en el Valais, a unos 25 kilómetros en línea recta de Saint-Gingolph; entre ambos queda el bajo valle del Ródano con Monthey.

Los tramos de conexión no están en Camino Ninja; para ellos necesitas un mapa propio. Si bajas del Gran San Bernardo siguiendo el Ródano, en Saint-Maurice o en Villeneuve puedes pasar a este camino de enlace y seguir por Ginebra hasta Santiago.

¿Seguimos con el peregrinaje?

En Ginebra, ante la catedral de Saint-Pierre, termina este camino de enlace. Allí tienes tres opciones:

• Via Gebennensis — el camino clásico, 347,6 kilómetros por Saboya y el macizo del Pilat hasta Le Puy-en-Velay
• Via Lugdunum — por el Bugey hasta Lyon, adonde llegas tras unos 172 kilómetros, y después hacia el Forez
• Via Gebennensis (Col du Petit-Saint-Bernard) — el segundo camino de enlace a la Via Gebennensis; viene del puerto alpino y se une a ella en Yenne

Desde Le Puy, la Via Podiensis lleva hasta Saint-Jean-Pied-de-Port, donde el Camino Francés continúa por los Pirineos hasta Santiago. En Ginebra termina además la Via Jacobi, el Camino de Santiago suizo que viene del lago de Constanza.

Preparación y aspectos prácticos

Temporada. El camino se puede hacer casi todo el año. En pleno verano, los pueblos del lago están llenos y las habitaciones son caras; en invierno, muchos hoteles de la orilla sur cierran. Los mejores meses son mayo, junio y septiembre.

Señalización y descripción del itinerario. En Francia sigues la flecha amarilla sobre fondo azul; desde Hermance, la concha del Consejo de Europa. La delegación de la ARA en la Alta Saboya ofrece en PDF una descripción del itinerario con mapas, alojamientos y lugares de sellado, que encontrarás en chemins.compostelleenrhonealpes.fr. Como mapas de senderismo recomienda los IGN Top 25 3528 ET y 3428 ET.

Alojamiento y credencial. Puedes dormir en hoteles, campings y en accueils jacquaires, anfitriones particulares para peregrinos en Évian-Neuvecelle, Thonon, Anthy-sur-Léman, Margencel, Massongy y Douvaine; algunos vienen a recogerte, en Évian, por ejemplo, a la estación superior del funicular. Avisa siempre con antelación y, en verano y para Ginebra, reserva pronto. Lo más fácil es hacerlo directamente en la app de Camino Ninja, donde armas tus etapas y planificas a la vez los alojamientos adecuados. Como en todos los caminos franceses, necesitas una credencial del peregrino para dormir en los alojamientos de peregrinos y obtener al final la Compostela. Lo mejor es pedirla online con antelación, para que te llegue a tiempo antes de empezar el viaje.

Sellos. En Saint-Gingolph sellan las dos aduanas, la mairie y el bar La Navigation; por el camino, la mairie de Massongy; en Ginebra, la Cure de la Rue Argand 3, la basílica de Notre-Dame o la catedral de Saint-Pierre.

Provisiones. Haz la compra en Saint-Gingolph antes de salir; hasta Évian, fuera de la temporada de verano, es difícil abastecerse. Entre Thonon y Douvaine solo hay algo en Anthy y en el centro de Sciez, algo apartado del camino.

Fronteras y dinero. Cruzas dos veces la frontera entre Francia y Suiza, en Saint-Gingolph y en Hermance. Los controles son raros, pero aun así necesitas documento de identidad. Para Hermance y Ginebra necesitas francos suizos; hay un cajero automático en la oficina de correos de Hermance.

Lo que te cuesta el viaje

En el tramo francés, calcula de 70 a 100 € al día para habitación, cena y desayuno; las ciudades balneario de Évian y Thonon son más caras que los pueblos (estimación de Camino Ninja, actualizado: octubre de 2026). Con la credencial sale más barato: la Auberge d'Anthy te hace un 10 por ciento de descuento, y en el camping del Port de Sciez un chalet para dos personas cuesta 29,90 € (actualizado: enero de 2026, según la descripción del itinerario de la ARA). En Ginebra, una simple cama en el dormitorio de un albergue juvenil cuesta unos 45 a 60 CHF (aprox. 47–63 €), y una habitación de hotel sencilla difícilmente baja de 120 CHF (aprox. 130 €) (actualizado: octubre de 2026). Para cuatro etapas, en total son unos 300 a 450 €.

Cómo llegar

• Llegada al inicio: estación de Saint-Gingolph, en el lado suizo, en tren regional desde Saint-Maurice vía Monthey; horarios en sbb.ch.
• En barco: desde Lausana-Ouchy cruzas el lago con la CGN hasta Évian, que la ARA menciona expresamente como punto de entrada; Thonon también tiene conexión y en verano los barcos paran además en Saint-Gingolph; cgn.ch. En Évian, el funicular gratuito te sube en verano, a partir de las 10 h, hasta el camino.
• Incorporación intermedia: desde diciembre de 2019, el Léman Express une Évian y Thonon directamente con Ginebra.
• Regreso desde el final: Ginebra tiene la estación central de Cornavin y aeropuerto; desde la catedral, unos 15 minutos a pie hasta la estación.