Camino de Madrid

En bref

• Départ / Arrivée : Église Santiago y San Juan Bautista, sur la Plaza de Santiago à Madrid / Sahagún, dans la province de León, sur le Camino Francés
• Longueur : 324,9 km
• Durée : 13 étapes, 25 km en moyenne ; deux semaines avec un jour de repos à Segovia
• Dénivelé : ↗ 2 935 m / ↘ 2 764 m
• Point culminant : 1 792 m au km 80,5, Puerto de la Fuenfría, entre Cercedilla et Segovia
• Paysage : Périphérie urbaine et pâturages de chênes verts, granit et pins de la Sierra de Guadarrama, pinèdes de la Tierra de Pinares, vallée du Duero, plateau des Montes Torozos et Tierra de Campos sans arbres
• Balisage : Balisé depuis 1996 ; flèches jaunes et, dans la région de Madrid, bornes de granit et carreaux de céramique en plus
• Traces de saint Jacques : Paroisse Santiago à Madrid depuis le XIIe siècle, église Santiago et son retable de l'apôtre à Medina de Rioseco, et à l'arrivée Sahagún, cité dans le Codex Calixtinus
• Hébergement : Albergues municipales et associatives, le plus souvent entre 3 et 10 € ou en donativo, plus des hostales ; le réseau ne se densifie qu'après Segovia
• Chemins de liaison : Camino Francés à Sahagún, vers León et Saint-Jacques
• Meilleure période : De mi-avril à juin et de septembre à mi-octobre ; en hiver, il peut y avoir de la neige au col, et en juillet et août la Meseta est brûlante

Aperçu

Le Camino de Madrid est le chemin de celles et ceux qui veulent commencer leur Camino dans la capitale plutôt que de rejoindre d'abord Saint-Jean-Pied-de-Port. Il part de la Plaza de Santiago, à environ 200 mètres de la cathédrale de l'Almudena, devant une église dont la paroisse était déjà dédiée à l'apôtre au XIIe siècle. Puis il file vers le nord : cinq jours à travers la Sierra de Guadarrama jusqu'à Segovia, et huit autres à travers la Vieille-Castille jusqu'à Sahagún. Là, après 324,9 kilomètres, il rejoint le Camino Francés, d'où il reste, selon la fédération espagnole des associations jacquaires, un peu plus de 358 kilomètres jusqu'à Saint-Jacques.

Ce chemin est à la fois jeune et ancien. En 1993, l'Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Madrid a étudié trois itinéraires historiques partant de la capitale vers le nord, et en 1996 elle a balisé celui qui passe par Segovia. Le col qu'il franchit a deux mille ans : au Puerto de la Fuenfría subsiste encore le pavage d'une voie romaine qu'empruntaient jusqu'au XXe siècle les saisonniers galiciens. Tu marches donc sur l'une des plus vieilles routes d'Espagne, le long de l'un de ses plus jeunes chemins de Saint-Jacques – et le plus souvent seul.

Autres noms

En espagnol, le chemin s'appelle tout simplement Camino de Madrid ; la fédération le mentionne aussi comme Camino de Santiago de Madrid. En anglais, on lit Madrid Way ou Camino de Madrid, en allemand parfois Madrider Weg ou Jakobsweg ab Madrid.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela convient-il moins bien ?

Idéal si tu atterris à Madrid et veux te mettre en marche le jour même : aéroport, métro, église de départ, le tout en une heure. Idéal si tu cherches un Camino qui commence par la montagne et offre beaucoup de silence, sans vivre la grande Meseta au milieu de centaines d'autres pèlerins. Et idéal si tu as du temps pour le Francés : depuis Sahagún, il reste un peu plus de deux semaines jusqu'à Saint-Jacques, et le passage de la solitude au flot des pèlerins fait partie du charme.

Honnêtement, ce chemin n'est pas pour toi si tu as besoin de compagnie tous les soirs. Certains soirs, tu seras le seul hôte de l'albergue, et plusieurs villages de la Tierra de Campos n'ont ni bar ni épicerie. Pas pour toi non plus si tu comptes sur l'ombre : après Simancas, le paysage est presque sans arbres jusqu'à Sahagún, avec plus de 35 degrés au cœur de l'été. Pas pour toi si tu veux suivre les flèches les yeux fermés – dans les pinèdes de la Tierra de Pinares, même la fédération prévient que le balisage y est difficile à fixer. Et quitter Madrid prend une journée entière de grande ville.

Parcours et paysage

De Madrid à Segovia (km 0–103,2) : Depuis la Plaza de Santiago, on sort par Tetuán et Valverde, par Tres Cantos (km 25,8) et Colmenar Viejo (km 37,7), jusqu'aux blocs de granit de Manzanares el Real (km 52,2) et son château au bord du lac de barrage de Santillana. Par Mataelpino et Navacerrada (km 66,6), tu atteins Cercedilla (km 72,4) ; Becerril de la Sierra se trouve à un kilomètre du chemin. Depuis Cercedilla, tu montes par la voie romaine jusqu'au Puerto de la Fuenfría, 1 792 mètres au km 80,5, puis tu descends à travers les pinèdes de Valsaín. Le village de Valsaín, avec La Pradera de Navalhorno, se trouve à un peu plus de deux kilomètres du tracé. Et te voilà à Segovia (km 103,2).

De Segovia à Sahagún (km 103,2–324,9) : Passé la Vera Cruz et Zamarramala (km 107,2), la plaine s'ouvre. Par Valseca, Los Huertos et Añe, tu arrives à Santa María la Real de Nieva (km 138,1), puis dans les pinèdes de la Tierra de Pinares avec Nava de la Asunción (km 150,9) et Coca (km 161,0), au-dessus des gorges de l'Eresma. Par Alcazarén (km 184,9) et Valdestillas (km 200,9), tu rejoins le Duero à Puente Duero (km 209,9) et Simancas (km 215,7) ; Valladolid reste à l'est. Le chemin monte ensuite sur le plateau des Montes Torozos : Ciguñuela, Wamba (km 229,7), Peñaflor de Hornija (km 237,4), Castromonte et Medina de Rioseco (km 262,3). Pour finir, la Tierra de Campos, ses villages en pisé et ses pigeonniers : Villalón de Campos (km 289,7), Santervás de Campos (km 305,8), Arenillas de Valderaduey à la limite de la province de León, Grajal de Campos à 0,8 km du chemin, et Sahagún (km 324,6).

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Nous présentons le chemin en 13 étapes, selon le découpage de la fédération ; les kilomètres proviennent de la carte Camino Ninja, calibrée exactement sur 324,9 km. Le sol est surtout fait de chemins agricoles et de pistes gravillonnées, auxquels s'ajoutent d'anciennes drailles, la voie romaine du col et de l'asphalte en ville.

1. Madrid → Tres Cantos (25,8 km) — sortie de la ville par Tetuán et Valverde, puis le Monte de Viñuelas et les premiers chênes verts.
2. Tres Cantos → Manzanares el Real (26,4 km) — par Colmenar Viejo vers l'univers granitique de La Pedriza et le château au bord du lac.
3. Manzanares el Real → Cercedilla (20,2 km) — au pied de la Sierra par Mataelpino et Navacerrada, en montée constante.
4. Cercedilla → Segovia (30,8 km) — l'étape reine : par la voie romaine jusqu'au Puerto de la Fuenfría (1 792 m), puis longue descente à travers les forêts de Valsaín.
5. Segovia → Santa María la Real de Nieva (34,9 km) — l'étape la plus longue, ouverte et sans ombre, par Zamarramala, Valseca et Añe.
6. Santa María la Real de Nieva → Coca (22,9 km) — drailles et pinèdes de la Tierra de Pinares, pour finir le long du canyon de l'Eresma.
7. Coca → Alcazarén (23,9 km) — chemins de sable sous les pins, par Villeguillo, dernière commune de la province de Segovia.
8. Alcazarén → Puente Duero (25,0 km) — par Valdestillas jusqu'au Duero, plat et tranquille.
9. Puente Duero → Peñaflor de Hornija (27,5 km) — Simancas, son archive et son pont, puis la montée sur les Montes Torozos et la traversée de Wamba.
10. Peñaflor de Hornija → Medina de Rioseco (24,9 km) — par Castromonte et Valverde de Campos, pour finir sur une ancienne voie ferrée désaffectée.
11. Medina de Rioseco → Cuenca de Campos (21,9 km) — Tamariz de Campos, des céréales jusqu'à l'horizon.
12. Cuenca de Campos → Santervás de Campos (21,6 km) — Villalón de Campos et son pilori gothique, puis Fontihoyuelo.
13. Santervás de Campos → Sahagún (19,1 km) — par Arenillas dans la province de León, en passant près de Grajal, jusqu'au Santuario de la Peregrina et à Sahagún.

Techniquement, seul le col est difficile, et seulement par neige, verglas ou brouillard. Ce qui fatigue, c'est la distance : les étapes 4 et 5 totalisent près de 66 kilomètres. Pour couper l'étape 5, tu trouveras une albergue de pèlerins à Zamarramala, juste après Segovia ; ensuite, l'offre se raréfie. S'y ajoutent des variantes, par exemple depuis Coca par Olmedo.

Le Camino à rebours : les moissonneurs de la Fuenfría

La route du Puerto de la Fuenfría est la Vía XXIV romaine de l'Itinéraire d'Antonin, qui reliait Titulcia à Simancas. Jusqu'en 1788, elle fut le principal passage de la Sierra ; les rois l'empruntaient pour rejoindre leurs pavillons de chasse de Valsaín et de La Granja, et Philippe II fit construire sous le col une maison de repos et de poste, la Casa Eraso. La Venta de la Fuenfría apparaît même chez Cervantes. Puis, en 1788, le Puerto de Navacerrada fut ouvert aux voitures, et la cour prit le col le plus commode.

Ceux qui restèrent, ce furent les Galiciens. La fédération écrit que la voie romaine fut « usada hasta el siglo XX por los segadores gallegos que desde la provincia lucense venían a Castilla para la siega » – utilisée jusqu'au XXe siècle par les moissonneurs galiciens qui venaient de la province de Lugo en Castille pour la moisson. Chaque été, les hommes de Galice descendaient à pied vers le sud pour couper les blés de Castille – sur la route même que tu empruntes aujourd'hui vers le nord, en direction de la Galice. Tu pèlerines donc sur le chemin de travail de ceux qui venaient de l'arrière-pays de Saint-Jacques.

Concrètement : prévois l'étape Cercedilla–Segovia comme une journée complète. La montée vers la Fuenfría n'est pas raide, mais longue ; il n'y a rien pour se restaurer au sommet, et sur le versant nord t'attendent près de 20 kilomètres de forêt sans village sur le chemin. De novembre à avril, il peut y avoir de la neige au col ; la route du Puerto de Navacerrada n'est alors pas une alternative pour les marcheurs – le bus, si. Vérifie la météo au préalable auprès du Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, dont l'administration a elle-même balisé en 2004 le tronçon jusqu'à Segovia.

Les points forts du parcours

• Santiago y San Juan Bautista à Madrid (km 0) — l'église de départ ; l'ancienne paroisse Santiago existait déjà au XIIe siècle, Joseph Bonaparte la fit démolir en 1809 et elle fut reconstruite de 1811 à 1814. À l'intérieur, un Santiago Matamoros baroque de Francisco Ricci.
• Château de Manzanares el Real (km 52,2) — le château des Mendoza au bord du lac de Santillana, devant le décor granitique de La Pedriza.
• Puerto de la Fuenfría (km 80,5) — 1 792 mètres, le point culminant, avec des vestiges de la voie romaine.
• Segovia (km 103,2) — l'aqueduc romain, haut de 28,5 mètres à son point le plus bas, construit vers l'an 50 et inscrit avec la vieille ville au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985 ; s'y ajoutent l'Alcázar et la cathédrale.
• Vera Cruz près de Zamarramala (km 107,2) — église romane à douze côtés de l'ordre du Saint-Sépulcre, juste au bord du chemin à la sortie de Segovia.
• Santa María la Real de Nieva (km 138,1) — église et cloître du couvent dominicain que la reine Catherine de Lancastre fit fonder à la fin du XIVe siècle pour la Virgen de la Soterraña.
• Château de Coca (km 161,0) — château de brique de style gothique-mudéjar ; en 1453, Juan II autorisa l'archevêque Alonso de Fonseca à le bâtir, et en 1473 le maître d'œuvre Alí Caro le réalisa. Monument national depuis 1931 ; entrée 3 € (actualisé : octobre 2026).
• Simancas (km 215,7) — le pont sur la Pisuerga et le château abritant l'Archivo General, les archives d'État de la Couronne d'Espagne ; l'église du Salvador, du XVe siècle, possède une tour du XIIe.
• Wamba (km 229,7) — Santa María, l'un des plus anciens édifices religieux de la province de Valladolid, commencé dans le style mozarabe et achevé dans le style roman, avec un ossuaire.
• Medina de Rioseco (km 262,3) — la ville des amiraux, avec ses rues à arcades et l'Iglesia de Santiago, dont le maître-autel churrigueresque est dédié à l'apôtre.
• Santuario de la Virgen Peregrina à Sahagún (km 324,6) — l'ancien couvent franciscain sur la colline, point final de l'itinéraire de la fédération ; la Vierge pèlerine est la patronne de la ville depuis 1758.

Trois routes, un choix : pourquoi le chemin passe par Segovia

Il n'y a jamais eu un seul chemin de Saint-Jacques au départ de Madrid. La Xacopedia, l'encyclopédie du Camino, décrit ainsi la décision : « En el año 1993 la institución estudió las tres rutas históricas que desde la capital atravesaban Segovia, Arévalo y Ávila. Se escogió el primer itinerario, por ser el que más facilidades aportaba al peregrino. » L'association a donc retenu la route de Segovia parce qu'elle offrait le plus de facilités au pèlerin – non parce qu'elle était la seule historique. Selon la Xacopedia, la fréquentation de ces chemins par les pèlerins atteignit son apogée au XVIe siècle, puis s'éteignit peu à peu.

La renaissance s'est faite par étapes, province après province. L'association elle-même fut fondée par des Madrilènes en février 1987, après la visite fin 1986 du curé d'O Cebreiro, Elías Valiña – l'homme qui, dans les années 1980, peignit les flèches jaunes sur le Camino Francés. En 1991, l'association madrilène fut membre fondateur de la fédération espagnole, et en 1996 elle peignit les premières flèches. La région de Madrid posa des bornes de granit et des carreaux de 2001 à 2009, l'administration du parc national balisa la Sierra en 2004, la province de Valladolid en 2005, les groupes d'action locale de Segovia et la province de León en 2006. Depuis 2018, l'association madrilène gère à Santervás de Campos sa propre albergue de 18 lits, installée dans une maison qui fut autrefois un musée consacré à Juan Ponce de León – le conquistador qui découvrit la Floride.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

Le Camino de Madrid n'a pas de chemin d'approche : il est lui-même le commencement. La plupart des pèlerins arrivent à Madrid en avion ou en train et prennent le métro jusqu'à la station Ópera, à quelques minutes de la Plaza de Santiago. Pour dormir déjà en pèlerin dans le quartier de la cathédrale : depuis avril 2025, le couvent des Comendadoras de Santiago abrite une albergue de pèlerins.

Si tu as moins de temps, commence à Cercedilla (train de banlieue depuis Madrid) et franchis le col dès le premier jour, ou pars de Segovia : il te reste alors un peu plus de 220 kilomètres de Meseta jusqu'à Sahagún. Beaucoup de Madrilènes parcourent la première moitié par tronçons le week-end, en train et en bus.

Continuer le pèlerinage ?

Oui, et c'est même tout l'esprit de ce chemin : à Sahagún, tu es sur le Camino Francés, à peu près à mi-parcours. D'ici, selon la fédération espagnole, il reste un peu plus de 358 kilomètres jusqu'à Saint-Jacques, par León, Astorga, la Cruz de Ferro, O Cebreiro et Sarria – un peu plus de deux semaines à pied. À partir de Sarria, les 100 derniers kilomètres comptent pour la Compostela ; en venant de Madrid, tu as rempli cette condition depuis longtemps.

Sahagún mérite à elle seule une nuit. Vers 1140, le Codex Calixtinus appelle la ville « Sanctus Facundus, omnibus prosperitatibus affluens » – regorgeant de toutes les prospérités – et raconte la légende de la prairie où les lances des guerriers de Charlemagne auraient reverdi. Selon la Xacopedia, le monastère bénédictin de San Benito tenait soixante-dix lits à la disposition des pèlerins, et le pont sur le Cea remonte à Alphonse VI, en 1085. Près de Grajal, la fédération t'indique même un « Camino de San Francisco » : vers 1214, François d'Assise serait passé par ici lors de son propre pèlerinage à Saint-Jacques.

Préparation et aspects pratiques

Credencial et appli. Comme sur tous les chemins espagnols, il te faut une credencial (crédenciale de pèlerin) pour dormir dans les albergues et recevoir à la fin la Compostela à Saint-Jacques. Le mieux est de la commander en ligne à l'avance, pour l'avoir à temps avant ton départ. Sur place, l'association madrilène la délivre en personne au 14, calle Carretas, près de la Puerta del Sol, pour 2 €, avec un entretien d'information (actualisé : octobre 2026). Avec la Camino Ninja App, tu as la carte et la trace hors connexion ; le plus simple est de planifier le chemin directement dans l'appli, où tu composes tes étapes et intègres d'emblée les hébergements adaptés.

Albergues et ravitaillement. Entre Madrid et Cercedilla, il n'y a guère d'albergues de pèlerins classiques, plutôt des paroisses et des auberges avec peu de places, par exemple à Tres Cantos, et des hostales. À partir de Segovia, le réseau se densifie : surtout de petites albergues municipales de 4 à 20 lits, souvent avec la clé à la mairie ou au bar. Appelle à l'avance et emporte au moins deux litres d'eau sur la Meseta.

Saison. Le printemps et l'automne sont idéaux ; en hiver, certaines petites albergues ferment.

Ce que te coûte ce trajet

Les albergues sont bon marché : Peñaflor de Hornija 3 €, Nava de la Asunción et Coca 5 €, Ciguñuela et Castromonte 6 €, Villeguillo 8 €, Grajal de Campos 10 € ; Alcazarén et le refuge du couvent de Medina de Rioseco fonctionnent en donativo (actualisé : octobre 2026). Madrid et Segovia sont plus chères : à Segovia, un lit dans l'albergue privée coûte environ 18 €, une chambre d'hostal à partir de 30 € ; à Madrid, les auberges de jeunesse commencent vers 20 à 25 €.

Compte 30 à 40 € par jour avec albergue, petit-déjeuner au bar et menu du pèlerin là où il y en a un ; avec des hostales, plutôt 50 à 70 €. Sur la Meseta, tu cuisineras plus souvent toi-même. Honnêtement, ici, tu économises moins par renoncement que parce qu'il n'y a pas grand-chose à acheter.

Comment s'y rendre

Pour le départ. Madrid-Barajas propose des vols directs depuis la France, la Belgique, la Suisse et Montréal ; le métro t'amène au centre-ville en un peu plus de 40 minutes, et Ópera est la station la plus proche de la Plaza de Santiago.

En chemin. Cercedilla se rejoint en train de banlieue de la Renfe depuis Madrid, Segovia en train à grande vitesse en à peine une demi-heure.

Depuis l'arrivée. Sahagún est sur la ligne ferroviaire Palencia–León ; par Palencia et Valladolid, tu rentres à Madrid avec la Renfe ou tu continues vers León. Si tu restes sur le Camino Francés, tu n'as pas besoin d'horaires.

• Train : renfe.com — Madrid, Cercedilla, Segovia, Sahagún
• Association : demadridalcamino.com — Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Madrid, credencial et albergues
• Fédération : caminosantiago.org — descriptions d'étapes et liste des albergues des associations jacquaires espagnoles