Camino Sanabrés

En bref

• Départ / Arrivée : Granja de Moreruela (embranchement sur la Vía de la Plata) / cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle
• Longueur : 370,0 km ; environ 110 km depuis Ourense
• Durée : 16 étapes selon notre découpage, 15 à 18 jours avec un jour de repos ; 5 étapes depuis Ourense
• Dénivelé : ↗ 7 136 m / ↘ 7 591 m
• Point culminant : 1 356 m au km 138,1, au Puerto de Padornelo, entre Requejo et Padornelo
• Paysage : champs et chênes verts dans la province de Zamora, hautes vallées de la Sanabria, châtaigniers et villages de granit autour de Laza, enfin forêts de chênes et d'eucalyptus
• Porteur / Balisage : associations jacquaires dans la province de Zamora, Xunta de Galicia en Galice ; flèches jaunes et, en Galice, bornes de granit avec coquille et distance
• Traces de saint Jacques : la plus ancienne figure connue de saint Jacques pèlerin à Santa Marta de Tera, d'anciens hôpitaux de pèlerins à Rionegro, Triufé et Ourense, l'albergue du monastère d'Oseira
• Hébergement : albergues de pèlerins dans presque toutes les villes-étapes, souvent municipaux dès 5 € dans la province de Zamora, albergues de la Xunta à 10 € en Galice ; entre les deux, de longs tronçons sans lit
• Chemins de liaison : Vía de la Plata à Granja de Moreruela, Sanabrés via Verín entre A Gudiña et Pereiras, Camino de Invierno à partir d'A Laxe, Caminho Minhoto Ribeiro à partir de Deseiro
• Meilleure période : de mai à juin et de septembre à octobre ; en hiver, neige possible sur le Padornelo et à A Canda

Aperçu

À Granja de Moreruela, un village au nord de Zamora qui abrite les ruines de l'un des plus anciens monastères cisterciens d'Espagne, chaque pèlerin de la Vía de la Plata prend sa décision la plus importante : tout droit vers Astorga, ou à gauche vers la Galice. La plupart prennent à gauche, sur le Camino Sanabrés. C'était le plus ancien des deux chemins. Dès 1225, le roi Alphonse IX l'emprunta de Saint-Jacques à Puebla de Sanabria ; en 1506, Philippe le Beau vint par Ourense jusqu'à Remesal pour y rencontrer son beau-père, Ferdinand le Catholique ; et vers 1612, l'humaniste Bernardo de Aldrete traversa la neige du Padornelo avec d'autres ecclésiastiques venus d'Andalousie.

Aujourd'hui, le Sanabrés est un Camino à part entière : 370 kilomètres, plus de 7 000 mètres de dénivelé, les hautes vallées de la Sanabria, les cols vers la Galice, la montagne autour de Laza et enfin la Galice verte des monastères et des greniers à grain. À environ 110 kilomètres de l'arrivée se trouve Ourense, où l'eau jaillit chaude du sol et où le pont romain sur le Miño mesure 370 mètres : un mètre pour chaque kilomètre de ce chemin. Jusque-là, certains jours, tu ne croiseras personne. De janvier à mai 2026, le Bureau des pèlerins a compté 2 855 arrivées à Saint-Jacques pour l'ensemble de la Vía de la Plata, dont 1 248 étaient parties seulement d'Ourense.

Autres noms

En espagnol, le chemin s'appelle Camino Sanabrés, d'après la région de Sanabria, au nord-ouest de la province de Zamora. Les historiens et la Xacopedia parlent du Camino del Sudeste, en galicien Camiño do Sueste : le chemin du Sud-Est vers Saint-Jacques. La Xunta et le Bureau des pèlerins le recensent simplement sous le nom de Vía de la Plata, car pour la plupart des pèlerins il en constitue la dernière partie. Si tu viens d'Andalousie, tu liras aussi Mozárabe-Sanabrés, et en anglais Sanabrian Way ou Sanabrés Way.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela convient-il moins bien ?

Idéal si tu as deux semaines et que tu cherches un Camino complet, avec son propre point de départ, un vrai profil de montagne et des albergues tranquilles. Idéal comme deuxième Camino, si tu connais l'affluence du Camino Francés et que tu veux l'inverse. Si tu n'as que cinq jours, pars d'Ourense : tu auras la Compostela et un bain thermal en prime.

Honnêtement, ce n'est pourtant pas pour toi si tu as besoin chaque jour de compagnie, de cafés et d'étapes courtes. Entre Santa Marta de Tera et Puebla de Sanabria, Gronze prévoit des journées de 36 et 32 kilomètres ; l'étape d'A Gudiña à Laza fait 34 kilomètres presque sans ravitaillement ; et dans les hameaux de dix maisons, il n'y a ni épicerie ni bar. Pas pour toi non plus si l'autoroute et la ligne à grande vitesse te dérangent : toutes deux longent le chemin sur de nombreux kilomètres dans la Sanabria et après A Gudiña. Et pas pour l'hiver sans expérience, car il y a parfois de la neige sur le Padornelo et à A Canda.

Parcours et paysage

De Granja de Moreruela à Puebla de Sanabria (km 0–115,5) : Peu après le départ, tu franchis l'Esla au Puente Quintos et tu rejoins Tábara (km 24,9) à travers champs et bois de chênes verts. À Santa Croya et Santa Marta de Tera (km 47,6), tu atteins le Tera, que le chemin suit par des allées de peupliers, Calzadilla et Olleros jusqu'à Villar de Farfón. Ensuite, le terrain s'élève et se boise : Rionegro del Puente (km 74,6), Mombuey (km 83,5), puis de petits villages comme Asturianos et Remesal, jusqu'à ce que Puebla de Sanabria (km 115,5) se dresse avec son château et son église sur son rocher. Camarzana de Tera se trouve à 1,3 kilomètre du tracé.

De Puebla de Sanabria à Saint-Jacques (km 115,5–370,0) : Par Requejo (km 128,1), le chemin monte au Puerto de Padornelo (1 356 m, km 138,1), puis, par Lubián, à la Portela da Canda, la frontière de la Galice. À partir d'A Gudiña (km 170,7), l'itinéraire principal suit les crêtes le long des lacs de barrage jusqu'à Campobecerros (km 190,3), plonge vers Laza (469 m, km 204,9) et remonte aussitôt à 899 mètres jusqu'à Alberguería (km 216,6). Par Xunqueira de Ambía (km 237,9), il descend vers Ourense (174 m, km 259,5). Viennent ensuite Cea (km 282,3), le monastère d'Oseira (km 290,9), le plateau du Deza avec A Laxe et Silleda (km 329,4), et à Ponte Ulla (km 349,0) le point le plus bas ; une dernière montée par O Outeiro et Deseiro, et te voilà à Saint-Jacques.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Nous présentons le chemin en 16 étapes de 17 à 28 kilomètres, chacune avec un hébergement à l'arrivée. Les distances proviennent de la carte Camino Ninja, calibrée exactement sur 370,0 km. Dans la province de Zamora, Gronze prévoit moins de journées, mais plus longues ; après Cea, la carte passe par le monastère d'Oseira, que de nombreux guides présentent comme une variante.

1. Granja de Moreruela → Tábara (24,8 km) — traversée de l'Esla, puis chemins agricoles paisibles.
2. Tábara → Santa Marta de Tera (22,7 km) — jusqu'au Tera et à la plus ancienne figure de saint Jacques pèlerin.
3. Santa Marta de Tera → Rionegro del Puente (27,0 km) — le long de la rivière, entre peupliers et forêt alluviale.
4. Rionegro del Puente → Asturianos (25,5 km) — par Mombuey vers les collines, souvent le long de la N-525.
5. Asturianos → Requejo (28,0 km) — par Puebla de Sanabria jusqu'au pied du col.
6. Requejo → Lubián (19,0 km) — montée au Padornelo, le toit du chemin.
7. Lubián → A Gudiña (23,6 km) — par la Portela da Canda, entrée en Galice.
8. A Gudiña → Campobecerros (19,6 km) — pistes vers 1 000 mètres, presque sans villages.
9. Campobecerros → Alberguería (26,3 km) — forte descente sur Laza, puis 430 mètres de montée.
10. Alberguería → Xunqueira de Ambía (21,3 km) — par Vilar de Barrio jusqu'à la collégiale romane.
11. Xunqueira de Ambía → Ourense (21,6 km) — d'abord la forêt, puis de longues banlieues.
12. Ourense → Cea (22,8 km) — forte montée depuis la vallée du Miño jusqu'au village du pain.
13. Cea → Castro de Dozón (19,5 km) — par le monastère d'Oseira.
14. Castro de Dozón → Silleda (27,6 km) — par A Laxe et la Ponte Taboada sur le Deza.
15. Silleda → O Outeiro (23,7 km) — descente vers l'Ulla, puis nouvelle montée.
16. O Outeiro → Santiago de Compostela (17,0 km) — à travers bois et banlieues jusqu'à la cathédrale.

Techniquement, le chemin n'est pas difficile, mais les efforts s'accumulent : les grandes montées se trouvent au Padornelo, entre A Gudiña et Campobecerros, après Laza et juste après Ourense, et presque chaque jour on monte et on descend plusieurs fois. Gronze classe l'étape A Gudiña–Laza, avec 1 063 mètres de montée, parmi les plus dures, tout en la désignant comme la plus belle du tronçon galicien.

Le plus vieux pèlerin du monde se tient à Santa Marta de Tera

Le deuxième soir, tu arrives dans un village de quelques centaines d'habitants, devant une église que tu connais sans le savoir. Sur la façade sud de Santa Marta de Tera se tient l'apôtre Jacques en pèlerin : bourdon, cape et coquille sur la besace, la main gauche tendue, paume ouverte. La Xacopedia date la figure du deuxième quart du XIIe siècle et la tient pour la plus ancienne représentation connue de l'apôtre en pèlerin. Chaque saint Jacques au chapeau et à la coquille a ici son plus ancien ancêtre connu. Le plus vieux pèlerin du monde n'a pas fait un pas depuis près de 900 ans, et pourtant tous les autres l'ont suivi.

Le lieu est plus ancien que la figure. Un monastère de mozarabes, des chrétiens venus du Sud maure, est mentionné pour la première fois dans un acte de donation de 979 ; en 1063, le roi Ferdinand Ier et la reine Sancha le confièrent à l'évêque d'Astorga. L'église romane date de la fin du XIe ou du début du XIIe siècle et compte parmi les plus anciennes de l'art roman espagnol ; elle est classée monument depuis le 3 juin 1931. En 1993, la figure servit de modèle à une pièce espagnole de cinq pesetas frappée pour l'Année sainte. Comme la pierre avait beaucoup souffert après des siècles de pluie, la Junta de Castilla y León fit construire en 2025, pour 151 497 euros, des auvents au-dessus des portails sud et ouest, avec une alarme et un nouvel éclairage.

L'église réserve encore une surprise. Deux fois par an, aux équinoxes, vers le 21 mars et le 23 septembre, un rayon de soleil matinal traverse la fenêtre ronde de l'abside et glisse sur un chapiteau historié. Le curé Julián Acedo a redécouvert ce jeu de lumière en 1997 ; au village, on parle du miracle de la lumière équinoxiale. En pratique : si ton voyage tombe à ces dates, prévois une nuit à Santa Marta et sois dans l'église le matin.

Les points forts du parcours

• Santa María de Moreruela (près du km 0) — ruines du monastère près du village, fondé vers 1131/1133 ou en 1143, peut-être la plus ancienne abbaye cistercienne d'Espagne ; monument national depuis 1931.
• Tábara (km 24,9) — c'est ici que fut achevé, le 29 juillet 970, le Beatus de Tábara. Le copiste Emeterius soupira : « O turre tabarense alta et lapidea … ubi Emeterius tribus mensis incurvior sedit » – « Ô haute tour de pierre de Tábara, où Emeterius resta assis trois mois, courbé. »
• Santa Marta de Tera (km 47,6) — la plus ancienne figure de saint Jacques pèlerin, l'église romane et la lumière de l'équinoxe.
• Puebla de Sanabria (km 115,5) — château des comtes de Benavente, construit à partir de 1455. À environ 8 kilomètres se trouve le Lago de Sanabria : avec 368 hectares, le plus grand lac glaciaire de la péninsule Ibérique, parc naturel depuis 1978 ; le 9 janvier 1959, le barrage de Vega de Tera céda en amont, et 144 personnes périrent à Ribadelago.
• Lubián (km 147,1) — village de montagne aux toits d'ardoise, avec le sanctuaire baroque de la Tuiza.
• Laza (km 204,9) — célèbre pour son Entroido, le carnaval où les Formigas lancent dans la foule de la terre pleine de fourmis vivantes.
• Alberguería (km 216,6) — le Rincón del Peregrino, bar et albergue aux milliers de coquilles sur les murs ; Luis, le patron, t'en donne une et tu y inscris ton nom.
• Xunqueira de Ambía (km 237,9) — collégiale Santa María la Real, fondée en 955, collégiale depuis 1164, avec un cloître gothique.
• Ourense (km 259,5) — les sources chaudes d'As Burgas, les bassins thermaux au bord du Miño, la cathédrale et son Pórtico do Paraíso, et la Ponte Vella, reconstruite en 1230 sur des fondations romaines et raccourcie en 1679 à 370 mètres.
• Cea (km 282,3) — en 2004, le Pan de Cea est devenu le premier pain d'Europe à obtenir une indication géographique protégée.
• Monastère d'Oseira (km 290,9) — l'« Escorial de Galice », fondé en 1137, supprimé en 1835 et de nouveau habité depuis 1929 ; albergue de 42 lits.
• Ponte Taboada (près du km 324,6) — pont sur le Deza portant une inscription de construction de 912.

Quand Requejo était encore la Galice : les cols et leurs chroniqueurs

Entre Puebla de Sanabria et A Gudiña se trouve le seuil de ce chemin, deux cols en 35 kilomètres : le Padornelo, à 1 356 mètres, et la Portela da Canda, où passe aujourd'hui la frontière entre la Castille et la Galice. Ceux qui marchaient ici en hiver l'ont consigné par écrit. Bernardo de Aldrete, chanoine et linguiste de Cordoue, fit vers 1612, du 26 janvier au 23 mars, l'aller-retour vers Saint-Jacques avec d'autres ecclésiastiques ; son journal est aujourd'hui conservé à la cathédrale de Málaga. Sur cette étape, il nota : « Cuando llegamos al lugar de Requejo, primero de Galicia, no habiendo nevado antes comenzó a nevar copiosamente. » – « Quand nous arrivâmes à Requejo, premier lieu de Galice, il se mit à neiger abondamment, alors qu'il n'avait pas neigé auparavant. »

Aujourd'hui, Requejo se trouve dans la province de Zamora, à deux pas du col. Pour Aldrete, la Galice commençait là où commençaient les montagnes, et pour toi il en sera de même : passé le Padornelo, les toits, les murs, la langue et le temps changent. Les rois aussi connaissaient le chemin. Alphonse IX alla de Saint-Jacques à Puebla de Sanabria en 1225, et en 1506 Philippe le Beau et Ferdinand le Catholique se rencontrèrent dans le village de Remesal (km 105,8) pour négocier au sujet de la Castille, Philippe étant venu par Ourense et les cols.

Puis on oublia le chemin. La N-525 reprit son tracé, et en 1835 les monastères perdirent leurs biens. La redécouverte commença avec la Vía de la Plata : en 1990 et 1991, les Amigos del Camino de Santiago de Navarre, sous la conduite d'Andrés Muñoz Garde, menèrent le premier pèlerinage international sur ce chemin ; à partir de 1999, les associations jacquaires firent avancer l'aménagement du chemin du Sud-Est, et en 2008 Ourense accueillit un congrès qui lui était consacré. En 2009, plus de 6 000 pèlerins obtenaient déjà leur Compostela par la Vía de la Plata. En pratique : vérifie la météo avant le Padornelo et, en cas de neige, prends la variante le long de la route.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

La plupart arrivent à pied par la Vía de la Plata depuis Séville et ont déjà plus de 500 kilomètres dans les jambes à Granja de Moreruela. Si tu fais le Sanabrés comme un chemin à part entière, prends le train jusqu'à Zamora, puis le bus jusqu'à Granja de Moreruela. Les départs partiels les plus prisés sont Puebla de Sanabria, avec sa gare sur la ligne à grande vitesse vers la Galice, et surtout Ourense, à environ 110 kilomètres de Saint-Jacques.

En chemin, le réseau s'élargit. À A Gudiña, le chemin bifurque : l'itinéraire principal passe par Laza, la variante sud Sanabrés via Verín par Verín et Allariz, où arrivent des pèlerins venus du Portugal, et les deux se rejoignent à Pereiras, avant Ourense. À A Laxe débouche le Camino de Invierno venu de Ponferrada, et à partir de Deseiro le Caminho Minhoto Ribeiro venu de Braga. Le planificateur Camino Ninja combine ces tronçons automatiquement, comme le font les bornes. Et si tu ne veux pas t'arrêter à Saint-Jacques, continue jusqu'à la mer par le Camiño a Fisterra.

Préparation et aspects pratiques

Credencial et appli. Comme sur tous les chemins espagnols, il te faut une credencial (passeport du pèlerin) pour dormir dans les albergues et recevoir la Compostela à l'arrivée. Le mieux est de la commander en ligne à l'avance pour la recevoir à temps avant le début de ton voyage ; sur les 100 derniers kilomètres, depuis Ourense, il te faut deux tampons par jour. Avec l'appli Camino Ninja, tu as la carte et la trace hors ligne ; le plus simple est de planifier le chemin directement dans l'appli, où tu composes tes étapes et prévois en même temps les hébergements adaptés.

Albergues et ravitaillement. Dans la province de Zamora, les albergues sont le plus souvent municipaux et petits ; en Galice, ils appartiennent à la Xunta, ouvrent en début d'après-midi et ne prennent pas de réservations. Il y a des commerces à Tábara, Santa Marta, Mombuey, Puebla de Sanabria, A Gudiña, Laza, Ourense, Cea et Silleda ; entre les deux, emporte de l'eau et des provisions pour toute la journée.

Saison. Mai, juin, septembre et octobre sont idéaux : vallées vertes, températures douces, lits disponibles. En juillet et août, il fait chaud dans la province de Zamora, plus agréable en Galice. Entre novembre et mars, il faut s'attendre à la neige et au brouillard sur le Padornelo et à A Canda, et certains albergues privés ferment.

Ce que te coûte ce trajet

Le Sanabrés fait partie des chemins bon marché. Dans la province de Zamora, les albergues de pèlerins coûtent de 5 à 12 € : Santa Marta de Tera et Lubián 5 €, Granja de Moreruela et Rionegro del Puente 10 €, Tábara et Requejo 12 € (actualisé : octobre 2026). Les albergues de la Xunta en Galice, par exemple à A Gudiña, Laza, Ourense et Cea, coûtent 10 €, les albergues privés comme celui de Campobecerros environ 15 € (actualisé : octobre 2026). Les pensions et gîtes ruraux demandent 30 à 55 € la chambre, et à Ourense tu trouves des lits en auberge dès 18 €.

Compte 30 à 40 € par jour avec albergue, petit-déjeuner au bar et menú del día, et 55 à 75 € en pension. Honnêtement, dans la province de Zamora, tu économises parfois non seulement de l'argent, mais aussi le dîner, parce que rien n'est ouvert au village ; tu cuisines alors dans la cuisine de l'albergue.

Comment s'y rendre

Pour le départ. Tu rejoins Zamora en train à grande vitesse depuis Madrid ; de là, des bus en direction de Benavente s'arrêtent à Granja de Moreruela, en une demi-heure environ. Pour un départ plus tardif, les trains à grande vitesse de la ligne Madrid–Galice s'arrêtent à Sanabria près de Puebla de Sanabria, à A Gudiña et à Ourense.

Depuis l'arrivée. Saint-Jacques-de-Compostelle dispose d'un aéroport avec des vols directs vers l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse, d'une gare avec des liaisons vers Madrid, Ourense, A Coruña et Vigo, et d'une gare routière. En train, il te faut environ 40 minutes jusqu'à Ourense pour la distance que tu as parcourue en cinq jours.

• Train : renfe.com — trains vers Zamora, Sanabria, A Gudiña, Ourense et depuis Saint-Jacques
• Albergues en Galice : caminodesantiago.gal — site officiel de la Xunta avec la liste des albergues