Jakobsweg Nürnberg–Ulm

In sintesi

• Partenza / Arrivo: chiesa di St. Jakob a Norimberga / Münster di Ulma, sul Danubio
• Lunghezza: 219,9 km; i primi 12 km circa, uscendo da Norimberga, sullo stesso tracciato del Jakobsweg Nürnberg–Eichstätt
• Durata: 10 tappe, media 22 km; se preferisci giornate più brevi, calcola 11-12 tappe
• Dislivello: ↗ 2.565 m / ↘ 2.398 m
• Punto più alto: 639 m al km 158,3, sullo Härtsfeld tra Auernheim e Fleinheim; punto più basso 312 m a Norimberga
• Paesaggio: boschi e colline della Media Franconia, la dorsale giurassica dello Hahnenkamm, la piana del Ries e infine lo Härtsfeld, la valle del Brenz e quella del Lone sul Giura Svevo orientale
• Segnaletica: segnavia con la conchiglia, il cui disegno cambia tra Baviera e Baden-Württemberg; porta con te una traccia GPS
• Tracce di san Giacomo: St. Jakob a Norimberga, chiesa dell'Ordine Teutonico dal 1209; St. Jakobus a Unterreichenbach presso Schwabach, ricostruita in stile gotico nel 1496; St. Jakob a Oettingen, con coro del 1326 e una statua di san Giacomo davanti al portale
• Alloggio: locande, pensioni, hotel e ostelli della gioventù; su questo percorso non risultano ostelli per pellegrini classici
• Cammini di collegamento: Oberfränkischer Jakobsweg a Norimberga, Cammino di Santiago di Augusta da Oettingen, Ostbayerischer Jakobsweg presso Christgarten, Neresheim – Neckartailfingen da Neresheim, Oberschwäbischer Jakobsweg da Ulma
• Periodo migliore: da maggio a ottobre; in primavera il Ries è verde, a settembre sentieri e locande sono vuoti
• Credenziale: al centro pellegrini di St. Jakob a Norimberga; timbri lungo il cammino nelle chiese e, all'arrivo, nel Münster di Ulma

Panoramica

Il Jakobsweg Nürnberg–Ulm è un cammino andato a cercare negli archivi. Tra il 1995 e il 1999, come riassume Wikipedia, è stato „nach zwei Berichten spätmittelalterlicher Jakobspilger in enger Anlehnung an den Verlauf einer Reichsstraße erarbeitet“ (elaborato sulla base di due resoconti di pellegrini jacopei del tardo Medioevo, seguendo da vicino il tracciato di una strada imperiale) – e da allora è considerato un progetto di riferimento per un itinerario storicamente fedele secondo i criteri del Consiglio d'Europa. Nel XV secolo Norimberga era una città di grandi viaggiatori: il medico Hieronymus Münzer partì da qui nel 1494 per un viaggio che lo portò fino a Santiago, e la famiglia patrizia dei Rieter, i cui villaggi si trovano lungo la prima giornata di cammino, mandava i suoi figli a Gerusalemme.

In mezzo ci sono 219,9 chilometri che ti portano attraverso tre terre molto diverse: prima le colline della Media Franconia, con case a graticcio e chiese dei margravi, poi il Nördlinger Ries, un cratere scavato nel Giura da un asteroide circa 14,6 milioni di anni fa, infine il Giura Svevo orientale, con grotte, abbazia e la valle del Danubio. E poi l'arrivo: cammini per 219,9 chilometri verso una torre che fino al 30 ottobre 2025 era il campanile più alto del mondo. Da allora la Sagrada Família di Barcellona è più alta – ma il Münster di Ulma, con i suoi 161,53 metri, resta il campanile più alto della Germania e, per i pellegrini che arrivano dalla Franconia, la porta verso il lago di Costanza.

Altri nomi

Noi lo chiamiamo Jakobsweg Nürnberg–Ulm, ed è anche il nome che compare nella maggior parte dei repertori di itinerari. Poiché è stato progettato come tratto di un cammino più lungo, nelle descrizioni locali lo trovi anche come Jakobsweg Nürnberg–Bodensee o Jakobsweg Nürnberg–Ulm–Konstanz. In inglese si chiama Way of St. James Nuremberg–Ulm. Non confonderlo con il Fränkisch-Schwäbischer Jakobsweg: quello parte da Würzburg e termina anch'esso sulla Münsterplatz di Ulma, ma è un cammino a sé.

Per chi è l'ideale – e per chi invece non lo è

Ideale se cerchi un Cammino di Santiago con una stazione ferroviaria alla partenza e all'arrivo e, in mezzo, cittadine dove ogni giornata finisce davanti a una chiesa che merita. Ideale se ti appassiona la storia di tutte le epoche: forti romani sul limes, un monastero dell'anno 752, una città imperiale con le mura intatte, l'ultima grande chiesa di Balthasar Neumann, arte dell'era glaciale e una torre gotica che ha richiesto 513 anni di lavori. E ideale come primo cammino lungo: nessuna tappa è tecnicamente difficile.

Ad essere sinceri, però, non fa per te se ti aspetti la comunità di pellegrini della Spagna: qui spesso cammini da solo per giorni, e la sera siedi in una locanda di paese, non in una camerata. Non fa per te se conti sui prezzi da ostello: paghi prezzi da pensione e conviene prenotare in anticipo i letti a Wernfels, Heidenheim e Nerenstetten. E non fa per te se le lunghe strade di campagna senz'ombra ti logorano: nel Ries, a luglio, il mais è l'unico riparo.

Percorso e paesaggio

Da Norimberga a Heidenheim (km 0–84,6): Da St. Jakob esci dalla città verso sud, i primi 12 chilometri circa insieme al cammino per Eichstätt, poi per Kornburg (km 13,8), con il castello d'acqua dei Rieter, fino a Schwabach (km 24,2). A ovest della città cominciano le colline: per Kammerstein (km 32,0) e Abenberg (km 39,0) fino a Wernfels (km 48,5) e su fino a Kalbensteinberg (km 53,5). Per Brombach (km 61,7) sfiori il bordo della regione dei laghi della Franconia e raggiungi Gunzenhausen (km 67,9), sull'Altmühl. Poi il paesaggio si fa giurassico: oltre il forte romano di Gnotzheim (km 77,7) sali sullo Hahnenkamm fino a Heidenheim (km 84,6).

Da Heidenheim a Ulma (km 84,6–219,9): Per Hohentrüdingen (km 89,6) scendi nel Ries e per Hainsfarth arrivi a Oettingen (km 102,6). La piana del cratere ti porta per Maihingen (km 114,4) e Wallerstein (km 121,4) fino a Nördlingen (km 128,1); Reimlingen resta poco meno di un chilometro a est. Sul bordo meridionale del cratere, il Kartäusertal conduce a Christgarten (km 139,7), poi si sale sullo Härtsfeld: oltre Neresheim (km 152,3), che si trova a più di mezzo chilometro dal tracciato, per Auernheim e il punto più alto al km 158,3, e giù nella valle del Brenz fino a Giengen (km 173,4). Per Hürben e Stetten ob Lontal (km 184,8) segui la valle del Lone, poi per Nerenstetten (km 195,1), Albeck (km 203,1) e Oberelchingen (km 209,0), con la sua chiesa abbaziale, scendi al Danubio fino a Ulma (km 219,9).

Tappe, terreno e difficoltà

Presentiamo il cammino in 10 tappe tra 16 e 26 chilometri; le distanze provengono dalla mappa di Camino Ninja, calibrate esattamente su 219,9 km. Se vuoi giornate più brevi, aggiungi pernottamenti ad Abenberg, Wallerstein o Albeck.

1. Norimberga → Schwabach (24,2 km) — fuori dalla città per Kornburg fino alla città dei battitori d'oro.
2. Schwabach → Wernfels (24,3 km) — oltre St. Jakobus a Unterreichenbach, per Kammerstein e Abenberg nella valle della Rezat; Wernfels è piccola, prenota il letto.
3. Wernfels → Gunzenhausen (19,4 km) — su fino alla chiesa dei Rieter a Kalbensteinberg, poi per Brombach e Frickenfelden fino all'Altmühl.
4. Gunzenhausen → Heidenheim (16,7 km) — la tappa più breve, per Gnotzheim sullo Hahnenkamm fino al Münster di san Wunibaldo.
5. Heidenheim → Oettingen (18,0 km) — per Hohentrüdingen a 587 metri, poi la discesa nel Ries fino all'antica città di residenza.
6. Oettingen → Nördlingen (25,5 km) — in piano attraverso il cratere per Maihingen e Wallerstein; tanti campi, poca ombra.
7. Nördlingen → Neresheim (24,2 km) — per il Kartäusertal fino a Christgarten e sullo Härtsfeld fino all'abbazia.
8. Neresheim → Giengen an der Brenz (21,1 km) — per Auernheim e il punto più alto a 639 metri, giù nella valle del Brenz.
9. Giengen an der Brenz → Nerenstetten (21,7 km) — per Hürben e la valle del Lone, con le sue grotte dell'era glaciale, fino all'altopiano del Giura.
10. Nerenstetten → Ulma (24,8 km) — per Albeck e l'abbazia di Oberelchingen, giù fino al Danubio e al Münster.

Il fondo è per lo più fatto di strade campestri, forestali e poderali, con asfalto alle periferie di Norimberga, Schwabach e Ulma. I tratti ripidi sono brevi: la salita sullo Hahnenkamm, l'uscita dal Ries verso lo Härtsfeld, la discesa verso Oberelchingen. A stancare sono piuttosto la lunghezza delle giornate nel Ries e il fango sui sentieri forestali del Giura dopo la pioggia.

Il Daniel è fatto di pietra del cratere – e l'Apollo 14 si allenava qui accanto per la Luna

Circa 14,6 milioni di anni fa, un asteroide di circa un chilometro e mezzo di diametro si schiantò tra il Giura Francone e il Giura Svevo. Si lasciò dietro un cratere di quasi 25 chilometri di diametro, il Nördlinger Ries – e tu ci passi proprio in mezzo: da Oettingen, sul bordo nord-orientale, a Christgarten, sul bordo meridionale, circa 37 chilometri. Solo nel 1960 i geologi americani Eugene Shoemaker ed Edward Chao individuarono coesite e stishovite, forme di quarzo ad alta pressione che si formano solo in un impatto. E dal 10 al 15 agosto 1970 l'equipaggio dell'Apollo 14 si arrampicò per le cave del Ries per imparare a riconoscere le rocce lunari.

La roccia che l'impatto ha fuso e rimescolato si chiama suevite – e gli abitanti di Nördlingen ci hanno costruito la loro chiesa principale. St. Georg sorse tra il 1427 e il 1505; la torre, che tutti chiamano semplicemente il Daniel, fu completata nel 1490 e misura 89,9 metri. Nella suevite si trovano minuscoli diamanti. Quando, dopo 350 gradini, arrivi sulla balconata a 70 metri d'altezza, stai quindi su una torre fatta di detriti di asteroide e guardi oltre il bordo del cratere che hai attraversato al mattino. La sera, dalle 22 a mezzanotte, il guardiano della torre grida ogni mezz'ora „So G'sell so!“ (più o meno «Così, compagno, così!») – secondo la leggenda perché nel 1440 queste parole sventarono un assalto alla città.

La prima pietra del cratere la vedi già prima: il mastio di Hohentrüdingen, oggi campanile, è costruito in parte con breccia del Ries. In pratica: a Nördlingen metti in conto mezza giornata – per la torre, i 2,6 chilometri di mura del 1327 e il museo del cratere del Ries. Dal 2022 il Ries è un geoparco mondiale UNESCO.

Punti di interesse lungo il percorso

• St. Jakob, Norimberga (km 0) — chiesa dell'Ordine Teutonico dal 1209, con centro pellegrini, credenziali e il primo timbro.
• Schwabach (km 24,2) — chiesa parrocchiale con l'altare maggiore della bottega di Michael Wolgemut, del 1508; nella locanda Goldener Stern furono redatti nell'ottobre 1529 gli Articoli di Schwabach, un precursore della Confessione di Augusta.
• Abenberg (km 39,0) — castello con museo del merletto a tombolo; tomba della beata Stilla, morta intorno al 1140 e beatificata nel 1927.
• Kalbensteinberg (km 53,5) — la chiesa dei Rieter, St. Marien und Christophorus, costruita tra il 1464 e il 1488 e riarredata dai Rieter intorno al 1610.
• Gunzenhausen (km 67,9) — citata per la prima volta nell'823; la chiesa di St. Maria, del 1448-1496, sorge su un forte romano del limes, patrimonio mondiale dal 2005.
• Heidenheim (km 84,6) — nel 752 il monaco anglosassone Wunibaldo vi fondò un monastero; dopo la sua morte nel 761 la sorella Valburga lo guidò come monastero doppio; il Münster romanico fu consacrato tra il 1182 e il 1188.
• Oettingen (km 102,6) — residenza di due linee principesche dal 1522 al 1731, con i lati della strada divisi per confessione; sulla Schlossplatz St. Jakob, con il coro del 1326 e la statua di san Giacomo da cui parte il Cammino di Santiago di Augusta.
• Nördlingen (km 128,1) — mura percorribili a piedi, St. Georg con il Daniel, ospedale dello Spirito Santo (Heilig-Geist-Spital) del 1233.
• Christgarten (km 139,7) — certosa nel Kartäusertal fondata nel 1383 dai conti di Oettingen e soppressa nel 1649; il coro della chiesa conventuale è oggi la chiesa del paese.
• Abbazia di Neresheim (km 152,3) — fondata nel 1095, chiesa abbaziale costruita dal 1750 al 1792 su progetto di Balthasar Neumann; di nuovo benedettina dal 1920.
• Giengen an der Brenz (km 173,4) — patria di Margarete Steiff, che nel 1880 fondò la sua azienda di giocattoli; a Hürben la Charlottenhöhle, una grotta lunga 587 metri.
• Valle del Lone presso Stetten (km 184,8) — nella grotta di Vogelherd, presso Niederstotzingen, Gustav Riek trovò nel 1931 statuette d'avorio di circa 40.000 anni, tra cui un cavallo selvatico di 4,8 centimetri; patrimonio mondiale UNESCO dal 2017.
• Abbazia di Oberelchingen (km 209,0) — il 14 ottobre 1805 davanti alle sue mura infuriò la battaglia di Elchingen, e la sera Napoleone prese alloggio nell'abbazia.
• Münster di Ulma (km 219,9) — prima pietra il 30 giugno 1377, torre completata il 31 maggio 1890, 161,53 metri; timbro del pellegrino nel Münster.

Terra dei Rieter: una famiglia di viaggiatori di Norimberga alla prima tappa

Due luoghi all'inizio del cammino vanno insieme, anche se li separano 40 chilometri. Nel 1447 il patrizio di Norimberga Peter Rieter acquistò Kornburg; la famiglia trasformò il castello in un castello d'acqua e, dopo la distruzione del 1632, fece ricostruire la chiesa di St. Nikolaus come chiesa dei margravi. A Kalbensteinberg sorge la loro chiesa, che ancora oggi tutti chiamano Rieterkirche. I Rieter erano grandi viaggiatori: nel 1479 Sebald Rieter partì con il futuro borgomastro Hans Tucher, via Roma e Cipro, per la Terra Santa, e Joachim Rieter viaggiò attraverso Francia, Spagna e Italia e fu fatto cavaliere a Gerusalemme nel 1608. Ad essere onesti: in questa famiglia non risulta nessun pellegrino a Santiago – la loro meta era Gerusalemme, non Compostela.

Eppure sono proprio i Rieter a spiegare perché questo cammino passa di qui. Mercanti e pellegrini di Norimberga del XV secolo viaggiavano sulle strade imperiali, e l'itinerario tracciato tra il 1995 e il 1999 segue una di queste strade verso sud-ovest. Quando nel 1753 morì l'ultimo dei Rieter, Kornburg e Kalbensteinberg passarono, per volontà della fondazione di famiglia, all'ospedale dello Spirito Santo di Norimberga.

Come i pellegrini intraprendono questo percorso

Norimberga è un crocevia. Da nord-est arriva l'Oberfränkischer Jakobsweg, da Hof per Bayreuth fino a St. Jakob, 181,1 chilometri; prima di Kalchreuth vi confluisce il Jakobsweg Erfurt–Nürnberg. A St. Jakob hai quindi la scelta fra tre cammini:

• Jakobsweg Nürnberg–Ulm — questo cammino, attraverso il Ries fino al Danubio
• Jakobsweg Nürnberg–Eichstätt — nella valle dell'Altmühl fino alla città vescovile; i due cammini condividono i primi 12 chilometri circa
• Mittelfränkischer Jakobsweg — verso ovest per Heilsbronn fino a Rothenburg ob der Tauber

Lungo la strada se ne aggiungono altri due. Tra Wallerstein e Nördlingen cammini per un tratto sullo stesso tracciato della Via Romea Germanica, la via per Roma che scende da Stade verso sud attraverso il Ries. E presso Christgarten confluisce l'Ostbayerischer Jakobsweg, che arriva dalla Foresta Bavarese passando per Donauwörth; i due procedono insieme fino a Neresheim.

Continuare il pellegrinaggio?

A Ulma il cammino termina al Münster – e dalla Münsterplatz si prosegue. L'Oberschwäbischer Jakobsweg porta in 167,6 chilometri per Biberach, Steinhausen, Weingarten e Ravensburg fino a Meersburg e, in traghetto attraverso il lago di Costanza, fino a Costanza, dove la Via Jacobi prende il testimone attraverso la Svizzera verso Ginevra. Sulla Münsterplatz termina anche il Fränkisch-Schwäbischer Jakobsweg, che arriva da Würzburg.

Due diramazioni si trovano già lungo il percorso. A Oettingen, presso la statua di san Giacomo, comincia il Cammino di Santiago di Augusta, che passa per Augusta e va verso l'Allgäu. E a Neresheim si stacca verso ovest Neresheim – Neckartailfingen, attraverso il Giura Svevo fino al Neckar.

Preparazione e aspetti pratici

Credenziale e app. Come su tutti i Cammini di Santiago, ti serve una credenziale del pellegrino (credencial) per dormire negli alloggi per pellegrini e, alla fine, ricevere la Compostela a Santiago. La cosa migliore è ordinarla online in anticipo, così ti arriva in tempo per la partenza; anche il centro pellegrini di St. Jakob a Norimberga rilascia credenziali. I timbri li trovi negli uffici parrocchiali e negli uffici turistici e, all'arrivo, nel Münster. Il modo più semplice di pianificare il cammino è direttamente nell'app Camino Ninja, dove componi le tue tappe e organizzi subito anche gli alloggi adatti.

Dormire. Su questo percorso non risultano ostelli per pellegrini classici con camerata. Dormi in locande, pensioni, appartamenti per vacanze e hotel, e a Norimberga anche nell'ostello della gioventù sul Castello Imperiale, con 353 posti letto. A Wernfels, Heidenheim, Nerenstetten e Christgarten l'offerta è scarsa: prenota uno o due giorni prima. L'abbazia di Neresheim accoglie come ospiti in clausura solo uomini dai 18 anni in su; altrimenti lì dormi in locanda.

Sentieri e stagioni. La segnaletica cambia aspetto tra Franconia, Ries e Württemberg; nei paesi ti aiuta la traccia nell'app. Il periodo migliore va da maggio a ottobre. In piena estate la piana del Ries è calda, e a fine autunno molte locande di campagna hanno giorni di chiusura.

Quanto ti costerà il percorso

La credenziale costa pochi euro, i timbri sono gratuiti. Locande e pensioni nei luoghi di tappa costano grosso modo dai 45 ai 75 € in camera singola con colazione, in camera doppia di solito meno a persona; a Norimberga, Nördlingen e Ulma di più (aggiornato: ottobre 2026).

Calcola dai 60 ai 90 € al giorno per camera, cena in locanda e provviste dal supermercato. In due in camera doppia sono piuttosto 50-70 € a persona. Con il Deutschlandticket a 63 € al mese sono coperti andata e ritorno con i mezzi regionali, così come eventuali ritiri e salti di tappa in treno regionale (aggiornato: ottobre 2026).

Come arrivare

Alla partenza. La stazione centrale di Norimberga (Nürnberg Hauptbahnhof) ha collegamenti ICE da tutte le direzioni, e l'aeroporto di Norimberga è servito dalla metropolitana. Da St. Jakob alla stazione centrale ci vogliono circa dieci minuti a piedi.

Lungo il cammino e dall'arrivo. Schwabach è collegata a Norimberga con la S-Bahn, e Gunzenhausen, Nördlingen e Giengen an der Brenz hanno una stazione ferroviaria; Oettingen non ce l'ha, ma da Nördlingen parte un autobus regionale. Neresheim si raggiunge in autobus. La stazione centrale di Ulma si trova sulla linea ICE Stoccarda–Monaco, a pochi minuti dal Münster.

• Treno: bahn.de — collegamenti per Norimberga e da Ulma
• Deutschlandticket: bahn.de/deutschland-ticket — trasporto regionale in tutta la Germania