Oberschwäbischer Jakobsweg

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Münsterplatz di Ulma / Duomo di Costanza, sul Lago di Costanza
• Lunghezza: 167,6 km, compresa la traversata in traghetto Meersburg–Costanza
• Durata: 8 tappe, in media circa 21 km; se preferisci giornate più brevi, calcola da 9 a 10 giorni
• Dislivello: ↗ 2.232 m / ↘ 2.311 m
• Punto più alto: 661 m al km 85,1, tra Oberessendorf e Bad Waldsee
• Paesaggio: la pianura del Danubio, la valle del Riß, le colline moreniche e le torbiere dell'Alta Svevia, la valle dello Schussen e, per finire, frutteti e vigneti sopra il Lago di Costanza
• Ente promotore / Segnaletica: Stiftung Haus St. Jakobus – Schwäbische Jakobusgesellschaft a Oberdischingen, con volontari che curano il percorso; conchiglia gialla su fondo blu
• Tracce di san Giacomo: chiesa di San Giacomo a Grimmelfingen, Haus St. Jakobus a Oberdischingen, chiesa parrocchiale di St. Jakobus a Brochenzell, cippi chilometrici per Santiago a Weingarten, Brochenzell e Markdorf, il Santo Sepolcro della rotonda di San Maurizio a Costanza
• Alloggio: letti per pellegrini nella Haus St. Jakobus, altrimenti locande, pensioni, hotel e ostelli della gioventù; camerate come in Spagna non ce ne sono quasi
• Cammini di collegamento: Jakobsweg Nürnberg–Ulm e Fränkisch-Schwäbischer Jakobsweg a Ulma, Ulm – Pfullendorf da Oberdischingen, Via Jacobi e Lindau – Héricourt da Costanza
• Periodo migliore: da maggio a ottobre; in primavera fioriscono i frutteti sul lago, e a maggio o giugno il Blutritt di Weingarten cade il venerdì dopo l'Ascensione
• Credenziale: gratuita presso la Haus St. Jakobus a Oberdischingen (aggiornato: ottobre 2026)

Panoramica

L'Oberschwäbischer Jakobsweg comincia sotto il campanile che fino al 2025 è stato il più alto del mondo e finisce in una cappella che riproduce un sepolcro di Gerusalemme. In mezzo ci sono 167,6 chilometri attraverso una terra in cui quasi ogni villaggio ha una chiesa che altrove farebbe da ornamento a una città. Il Duomo di Ulma misura 161,53 metri; la prima pietra fu posata il 30 giugno 1377, e la torre fu completata soltanto il 31 maggio 1890. A Costanza, intorno al 940, il vescovo Corrado fece costruire la rotonda di San Maurizio a immagine della chiesa del Santo Sepolcro. Cammini quindi da un gotico che impiegò 513 anni per una torre fino a una rotonda il cui modello si trova 3.000 chilometri più a est – e lì svolti verso ovest.

Come cammino di pellegrinaggio moderno è giovane. Nell'estate del 1996, su impulso del Consiglio d'Europa, il Seminario statale per la formazione degli insegnanti di Meckenbeuren e la Società di San Giacomo segnalarono il tratto da Bad Waldsee a Meersburg; nel 1997 fu colmato il vuoto tra Ulma e Bad Waldsee e il cammino ricevette una benedizione ecumenica. I colori della conchiglia non sono casuali: „Blau und Gelb sind die Farben Europas“ («il blu e il giallo sono i colori dell'Europa»). A dirla tutta, è un cammino attraverso un paesaggio coltivato, fatto di strade di campagna, vie di paese e qualche chilometro di asfalto: i grandi momenti si vivono nelle chiese, non sulle vette.

Altri nomi

Ufficialmente si chiama Oberschwäbischer Jakobsweg, spesso anche Jakobsweg Ulm–Konstanz. In inglese si legge Upper Swabian Way of St. James. Non confonderlo con l'Oberschwäbischer Pilgerweg, una rete separata di percorsi ad anello, anch'essa curata dalla Haus St. Jakobus. In Svizzera la prosecuzione da Costanza si chiama Schwabenweg (cammino degli Svevi), perché nel Medioevo erano soprattutto pellegrini svevi a prendere questa strada verso Einsiedeln.

Per chi è l'ideale – e per chi invece non lo è

Ideale se cerchi un Cammino di Santiago dietro casa, con una stazione ferroviaria alla partenza e all'arrivo e località di tappa in cui puoi interrompere in qualsiasi momento. Ideale se il barocco, i monasteri e le città imperiali ti attirano più delle vette: tra Biberach e Weingarten, in 54 chilometri, sorgono tre delle chiese più importanti della Germania meridionale. E ideale come primo cammino, perché il dislivello è moderato e nessuna tappa è tecnicamente difficile.

A dirla tutta, però, non fa per te se ti aspetti la comunità di pellegrini del Camino Francés: qui cammini spesso da solo per giorni, e la sera è più facile che tu sieda al tavolo degli habitué di una locanda che nella camerata di un albergue. Non fa per te se conti su 15 € a notte: a parte la Haus St. Jakobus, paghi prezzi da pensione e da hotel. E non fa per te se cerchi silenzio e natura selvaggia: il cammino attraversa strade statali, zone industriali ai margini di Biberach e Ravensburg e l'entroterra densamente abitato del Lago di Costanza.

Percorso e paesaggio

Da Ulma a Biberach (km 0–56,1): Dalla Münsterplatz lasci Ulma verso sud-ovest passando per Grimmelfingen (km 7,1), con la sua chiesa evangelica di San Giacomo, e segui la pianura del Danubio fino a Erbach (km 13,9) e Oberdischingen (km 21,1), dove la Haus St. Jakobus sorge sul Kapellenberg. Per Ersingen e Rißtissen (km 26,4), dove intorno al 45 d.C. i Romani costruirono un forte presso il guado del Riß, si risale la valle del Riß per Schemmerberg e Äpfingen (km 43,2) fino a Biberach an der Riß (km 56,1). Maselheim si trova a circa 2 km dal tracciato.

Da Biberach a Costanza (km 56,1–167,6): Dopo Biberach il paesaggio si fa collinare: per Muttensweiler raggiungi Steinhausen (km 68,2); il monastero di Bad Schussenried resta a ben 2 km a ovest. Tra boschi e torbiere, passando per Oberessendorf (km 81,1) e il punto più alto del cammino, arrivi a Bad Waldsee (km 90,7) con il suo lago cittadino, poi per Bolanden nella valle dello Schussen, fino a Weingarten (km 110,2) e Ravensburg (km 116,5); Bergatreute e Baienfurt si trovano a poco meno di 2 km dal cammino. Per Oberzell, Ettenkirch e Hepbach si attraversano frutteti fino a Markdorf (km 146,0) e si scende a Meersburg (km 158,0). Gli ultimi chilometri sono acqua: il traghetto ti porta a Konstanz-Staad, da dove cammini lungo la riva fino al Duomo di Costanza (km 167,6).

Tappe, terreno e difficoltà

Presentiamo il cammino in 8 tappe, con giornate tra 16 e 25 chilometri; chilometri tratti dalla mappa di Camino Ninja, calibrati esattamente su 167,6 km, traversata in traghetto compresa. Oberschwaben Tourismus divide il cammino in 10 tappe più brevi, con pernottamenti aggiuntivi a Biberach e Ravensburg: due ottimi posti se vuoi camminare più lentamente.

1. Ulm → Oberdischingen (21,1 km) — per Grimmelfingen ed Erbach lungo il Danubio, con arrivo alla casa dei pellegrini sul Kapellenberg.
2. Oberdischingen → Äpfingen (22,1 km) — in piano, per Rißtissen e Schemmerberg risalendo la valle del Riß; Äpfingen è piccola, prenota il letto in anticipo.
3. Äpfingen → Steinhausen (25,0 km) — per Mettenberg fino a Biberach con la chiesa simultanea di St. Martin, poi tra le colline fino alla chiesa di pellegrinaggio; in alternativa pernotti a Biberach.
4. Steinhausen → Bad Waldsee (22,5 km) — la tappa più solitaria, tra boschi e torbiere, per Oberessendorf e il punto più alto a 661 metri.
5. Bad Waldsee → Weingarten (19,5 km) — per Bolanden, scendendo nella valle dello Schussen fino alla basilica.
6. Weingarten → Meckenbeuren (19,8 km) — attraverso il centro storico di Ravensburg e per Oberzell fino a Brochenzell; il comune di Meckenbeuren si trova a poco più di 1 km dal tracciato.
7. Meckenbeuren → Markdorf (16,0 km) — per Ettenkirch e Hepbach tra i frutteti, con i primi scorci sul lago e sulle Alpi.
8. Markdorf → Costanza (21,6 km) — per Stetten giù fino a Meersburg, in traghetto attraverso il Lago di Costanza e lungo la riva fino al Duomo.

Il fondo è per lo più di strade campestri, forestali e poderali, oltre ad attraversamenti di paesi e qualche chilometro di strada secondaria. Salite ripide quasi non ce ne sono, piuttosto tanti brevi saliscendi. A stancare sono piuttosto le lunghe ore senza punti di ristoro tra Steinhausen e Bad Waldsee e l'umidità: i sentieri di torbiera intorno a Oberessendorf diventano fangosi dopo la pioggia.

La chiesa di campagna più bella del mondo costò il posto al suo abate

Al chilometro 68,2, in mezzo ai prati, sorge la chiesa di pellegrinaggio di Steinhausen, spesso chiamata „die schönste Dorfkirche der Welt“ («la chiesa di campagna più bella del mondo»). L'abate Didacus Ströbele, dell'abbazia imperiale di Schussenried, la fece costruire e decorare a stucco da Dominikus Zimmermann dal 1728 al 1733; suo fratello Johann Baptist Zimmermann dipinse nel 1731, con due figli, l'affresco della volta. Erano stati approvati 9.000 fiorini. Su quanto alla fine comparve nel conto si pronunciarono altri: dopo una visita canonica nel 1733 l'abate fu „abgesetzt und in das Kloster Allerheiligen im Schwarzwald verbannt“ («deposto e confinato nel monastero di Allerheiligen, nella Foresta Nera»). Morì in esilio nel 1748, con una pensione di 500 fiorini l'anno versata dal suo vecchio monastero. Quando ti trovi sotto l'affresco, capisci per che cosa ha rischiato tutto; l'immagine miracolosa al centro vi è venerata dal 1415 circa.

Steinhausen è la chiave di questo cammino. Per lunghi tratti segue la Strada del Barocco dell'Alta Svevia, una strada turistica di circa 500 chilometri che dal 1966 collega i monasteri e le chiese tra il Danubio e il Lago di Costanza. Al chilometro 110,2 arriva il secondo colpo di scena: la basilica di Weingarten fu costruita dal 1715 al 1724, lunga 102 metri, con una cupola alta 67 metri, progettata di proposito con circa la metà delle misure di San Pietro: il più grande edificio sacro barocco della Germania. Lì c'è un segnavia di metallo: ancora circa 2.400 chilometri per Santiago. I cartelli tengono il conto: a Brochenzell ne mancano 2.379, a Markdorf 2.364.

In pratica: a Steinhausen, Weingarten e Biberach prevedi tempo per visitare le chiese, non solo per il timbro. Gli orari delle funzioni e i concerti limitano le visite, e a Weingarten il venerdì dopo l'Ascensione è stato d'emergenza: al Blutritt (la cavalcata del Preziosissimo Sangue) circa 1.800 cavalieri attraversano i campi con la reliquia del Sangue di Cristo; nel 2024 erano 1.779, e dal 2022 possono cavalcare anche le donne. Secondo la tradizione, la reliquia giunse al monastero nel 1094 grazie a Giuditta di Fiandra; la cavalcata è documentata per iscritto dal 1529 ed è considerata la più grande processione a cavallo d'Europa. Quel giorno i letti a Weingarten e Ravensburg sono occupati con largo anticipo.

Punti di interesse lungo il percorso

• Duomo di Ulma (km 0) — 161,53 metri, fino al 2025 il campanile più alto del mondo, oggi il più alto della Germania; fino alla galleria a 143 metri ci sono 768 gradini; durante l'iconoclastia del 19 giugno 1531 furono rimossi più di 60 altari. Timbro all'ingresso.
• Oberdischingen (km 21,1) — la barocca Herrengasse del „Malefizschenk“ («il conte dei malfattori») Franz Ludwig Schenk von Castell, che qui gestiva un penitenziario e nel 1788 fece giustiziare la ladra Elisabetha Gaßner; in più la cappella della Trinità del 1712 e la Haus St. Jakobus del 1794.
• Rißtissen (km 26,4) — forte romano del 45 d.C. circa, castello degli Stauffenberg, pietre romane nel muro della chiesa.
• St. Martin a Biberach (km 56,1) — usata insieme da cattolici e protestanti dal 13 agosto 1548 fino a oggi: la navata appartiene a entrambi, il coro resta cattolico.
• Chiesa di pellegrinaggio di Steinhausen (km 68,2) — il capolavoro di Dominikus Zimmermann, dal 1728 al 1733.
• Bad Waldsee (km 90,7) — municipio gotico del 1426–1428, collegiata di St. Peter, lago cittadino dell'ultima glaciazione; qui si venera la mistica Elisabeth Achler, la „Gute Beth“ («la buona Beth», 1386–1420).
• Basilica di Weingarten (km 110,2) — monastero dei Guelfi dal 1056, reliquia del Preziosissimo Sangue, basilica barocca con l'organo di Joseph Gabler.
• Ravensburg (km 116,5) — città imperiale della Grande Compagnia commerciale di Ravensburg, con il Mehlsack, torre alta 51 metri, e la Liebfrauenkirche del 1340–1380.
• St. Jakobus a Brochenzell (tappa 6) — la chiesa di San Giacomo accanto al castello degli Humpis; secondo il segnavia, ancora 2.379 chilometri per Santiago.
• Markdorf (km 146,0) — chiesa parrocchiale gotica di St. Nikolaus del 1370, residenza estiva dei principi-vescovi di Costanza, porta Obertor del 1534; timbro nella cassetta gialla.
• Meersburg (km 158,0) — il Castello Vecchio, dove Annette von Droste-Hülshoff morì il 24 maggio 1848, e il Castello Nuovo dei principi-vescovi.
• Duomo di Costanza (km 167,6) — rotonda di San Maurizio con il Santo Sepolcro del 1260 circa, attorno al quale i pellegrini per tradizione giravano tre volte; dal 1414 al 1418 sede del Concilio, nel 1417 elezione di papa Martino V.

Felix Fabri e le monache che andavano a Santiago con la mente

Il pellegrino più famoso di questo cammino non vi ha mai mosso un passo, almeno non verso Santiago. Felix Fabri, nato a Zurigo intorno al 1438, visse dal 1468 fino alla morte nel 1502 a Ulma come domenicano e predicatore. Nel 1467 fu ad Aquisgrana, nel 1476 a Roma e due volte in Terra Santa, nel 1480 e nel 1483/84; il suo „Evagatorium“ sul secondo viaggio lo definì lui stesso la „weitschweifigste und abwechslungsreichste und dazu unterhaltsamste Mischung“ («la miscela più prolissa, più varia e per giunta più divertente»). Nel 1492 scrisse per le monache domenicane „Die Sionpilger“ («I pellegrini di Sion»): un pellegrinaggio spirituale a Gerusalemme, Roma e Santiago de Compostela che si poteva compiere giorno per giorno dentro il convento, senza mai uscirne. Fabri annotò anche ciò che cantavano i pellegrini jacopei: le antifone „O beate Jacobe“ ed „Ecce ego mitto“.

La devozione a san Giacomo a Ulma è ancora più antica: nel 1181 vi sorse una cappella di San Giacomo, scomparsa intorno al 1538, alla fine dell'epoca della Riforma. Il nucleo della leggenda viene dal Liber Sancti Jacobi del XII secolo, secondo cui san Giacomo apparve a Carlo Magno e gli indicò la via per la Galizia. Pellegrini per Santiago documentati per nome proprio su questo tracciato, invece, non ne conosciamo; lo studioso del pellegrinaggio Wolfgang Lipp ne ha ricostruito il percorso da molte fonti. A dirla tutta, quindi, il cammino è una ricostruzione ben fondata – e i Sionpilger di Fabri ci ricordano opportunamente che già 500 anni fa il pellegrinaggio cominciava anche nella testa.

Come i pellegrini intraprendono questo percorso

Ulma è un crocevia: qui terminano due Cammini di Santiago provenienti dalla Franconia, e l'Oberschwäbischer Jakobsweg li raccoglie entrambi.

• Jakobsweg Nürnberg–Ulm — circa 220 chilometri dal castello imperiale attraverso la valle dell'Altmühl e il Giura Svevo fino al Duomo di Ulma
• Fränkisch-Schwäbischer Jakobsweg — da Würzburg per Rothenburg ob der Tauber fino a Ulma

Se non vuoi passare per l'Alta Svevia, puoi deviare a Oberdischingen: lì inizia il percorso Ulm – Pfullendorf della Via Beuronensis, per il Bussen e Bad Saulgau fino a Pfullendorf, da dove anche il Linzgauer Jakobsweg porta a Costanza passando per Überlingen.

Continuare il pellegrinaggio?

Sì, e in due direzioni. A Costanza inizia la Via Jacobi, il cammino principale della Svizzera: come Schwabenweg attraverso la Turgovia fino a Einsiedeln, poi per il Brünig fino a Ginevra e da lì sulla Via Gebennensis fino a Le Puy. Se vuoi restare vicino all'acqua, prendi il percorso Lindau – Héricourt, che ti accompagna già da Stetten per Meersburg e il traghetto e da Costanza scende lungo l'Alto Reno fino a Basilea e alla Porta di Borgogna.

A Costanza arrivano inoltre due cammini gemelli che raggiungono il Lago di Costanza da ovest:

• Linzgauer Jakobsweg — da Meßkirch per Pfullendorf e Überlingen, in battello fino a Wallhausen
• Hegauer Jakobsweg — dal monastero di Wald per Stockach e Radolfzell lungo il Gnadensee

Preparazione e aspetti pratici

Credenziale e app. Come su tutti i Cammini di Santiago, ti serve una credenziale del pellegrino (credencial) per dormire negli alloggi per pellegrini e ricevere alla fine la Compostela a Santiago. È meglio ordinarla online in anticipo, così da riceverla in tempo per l'inizio del viaggio; la Haus St. Jakobus di Oberdischingen la rilascia gratuitamente e gradisce un'offerta (aggiornato: ottobre 2026). Si trovano timbri all'ingresso del Duomo di Ulma, nella chiesa di San Giacomo a Grimmelfingen, a St. Martinus a Erbach, nella Haus St. Jakobus e a Markdorf nella cassetta gialla. Il modo più semplice per pianificare il cammino è la Camino Ninja App, in cui componi le tue tappe e pianifichi subito anche gli alloggi adatti.

Alloggio. L'unica vera casa per pellegrini lungo il cammino è la Haus St. Jakobus di Oberdischingen: letti già pronti, sacco a pelo non necessario, arrivo dalle 15. Per il resto dormi in locande, pensioni e hotel, a Ravensburg e Costanza anche in ostelli della gioventù. Nelle piccole località di tappa come Äpfingen, Steinhausen e Oberessendorf ci sono pochi letti: prenota lì un giorno prima, e sul Lago di Costanza in estate molto prima.

Stagione. Da maggio a ottobre è il periodo migliore. Ad aprile e novembre spesso è umido, e i sentieri di torbiera diventano allora faticosi.

Quanto ti costerà il percorso

Nella Haus St. Jakobus, con la credenziale, paghi 25 € a notte in camera doppia o tripla, 35 € in camera singola, 7,50 € la colazione e 12,50 € la cena calda (aggiornato: ottobre 2026); la casa scrive che per i pellegrini il pernottamento deve „nicht an den Kosten scheitern“ («non naufragare per una questione di costi»). In locande e pensioni calcola all'incirca da 50 a 90 € a notte, a Meersburg e Costanza piuttosto verso l'estremo superiore.

Il traghetto Meersburg–Costanza costa 4,30 € a tratta per i pedoni; i biglietti si comprano allo sportello del porto, all'incirca dalle 9 alle 19 (aggiornato: ottobre 2026). Con alloggio, colazione, uno spuntino e una cena in locanda calcola da 80 a 120 € al giorno. A dirla tutta, è più del doppio di una giornata in Spagna, ma risparmi il volo e il viaggio.

Come arrivare

Alla partenza. La stazione centrale di Ulma è un nodo ICE con collegamenti diretti da Stoccarda, Monaco, Francoforte e Berlino; dalla stazione bastano pochi minuti a piedi fino alla Münsterplatz.

Dall'arrivo. Costanza ha collegamenti ferroviari via Singen per Stoccarda e, con la ferrovia della Foresta Nera, per Offenburg, e via Kreuzlingen anche per la Svizzera. Il traghetto tra Meersburg e Konstanz-Staad parte di giorno ogni 15 minuti; Biberach, Bad Waldsee, Ravensburg e Markdorf sono adatte per interrompere in treno o in autobus.

• Treno: bahn.de — collegamenti per Ulma e da Costanza
• Traghetto: stadtwerke-konstanz.de — orari e tariffe del traghetto Costanza–Meersburg
• Ente promotore: haus-st-jakobus.de — credenziale, letti per pellegrini e informazioni sul cammino