Via Gebennensis (Saint-Étienne)

Em resumo

• Início / Fim: Saint-Étienne, limite sul no vale do Furan (593 m) → junção com a Via Gebennensis, pouco antes de Les Sétoux e do Col du Tracol (1.053 m)
• Distância: 28,9 km
• Duração: 1 etapa longa, cerca de oito a nove horas com pausas
• Desnível: ↗ 955 m / ↘ 495 m
• Ponto mais alto: 1.260 m ao km 14,5, perto de Praveilles
• Paisagem: vale do Furan, albufeiras, pinhal e pastagens de altitude do Pilat
• Sinalização: trilhos do Parque Natural do Pilat, primeiro o Sentier 6, depois o GR 7; sem vieiras
• Alojamento: pouco, e só em poucos pontos: uma auberge no Col de la République, um gîte um pouco afastado, uma auberge em Les Sétoux
• Caminhos de ligação: a Via Gebennensis até Le Puy-en-Velay e, aí, a Via Podiensis
• Melhor época: de maio a outubro; acima dos 1.200 metros ainda pode haver neve em abril
• Associações do caminho: todo o caminho: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Visão geral

Saint-Étienne é uma cidade mineira e industrial, e o caminho para sair dela leva-te primeiro até à sua água. Depois de Planfoy caminhas ao longo da albufeira do Pas du Riot, que abastece a cidade de água potável desde 1878, e sobes depois ao Parque Natural do Pilat. A meio do percurso atravessas a estrada de montanha no Col de la République, a 1.161 metros. Por ali passou em 1903 a primeiríssima Volta a França, e foi o seu primeiro colo acima dos 1.000 metros. Tu fazes a subida a pé, de mochila em vez de bicicleta de corrida, e ficas com mais tempo para o panorama.

Depois segues por pastagens e bosques de abetos até pouco antes de Les Sétoux. Um longo dia de caminhada, mas não difícil, e no fim estás no caminho para Le Puy.

Outros nomes

Via Gebennensis (Saint-Étienne) é um nome de trabalho do Camino Ninja: caminho principal mais ponto de partida entre parênteses. A Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques (ARA) chama a este percurso „bretelle de Saint-Étienne“, um caminho de ligação para os peregrinos da zona de Saint-Étienne até ao GR 65.

Percurso e paisagem

Começas no limite sul de Saint-Étienne, no vale do Furan; o ponto de referência da cidade fica a 2,5 quilómetros. Uma subida íngreme leva-te pelo lugarejo de Fissemagne até Planfoy (km 5,3), onde há loja e restaurante. Depois caminhas pela margem esquerda do Furan, ao longo da albufeira do Pas du Riot, sem atravessar a barragem, e sobes em direção a Praveilles. Ao km 14,5 atinges o ponto mais alto, a 1.260 metros.

A seguir acompanhas o GR 7 pelo planalto, atravessas a estrada de montanha no Col de la République e segues para sul por Cherfoy (km 20,4) e Gimel (km 22,9). Depois de uma descida suave chegas ao km 28,9 à Via Gebennensis, cerca de três quilómetros antes de Les Sétoux. Quilómetros do mapa do Camino Ninja, calibrados exatamente para 28,9 km.

1. Saint-Étienne → junção com a Via Gebennensis, junto a Les Sétoux (28,9 km) — vale do Furan, Planfoy, Pas du Riot, as alturas do Pilat e o Col de la République.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• Albufeiras do Furan — O Pas du Riot (km 6–7), em funcionamento desde 1878, fica mesmo junto ao caminho. Rio abaixo ergue-se a barragem mais antiga do Gouffre d'Enfer, construída entre 1862 e 1866, com 57 metros de altura, na época a mais alta do mundo.
• Parque Natural do Pilat — Parc naturel régional desde 1974, com cerca de 700 quilómetros quadrados e 47 municípios, até aos 1.431 metros de altitude.
• Col de la République (por volta do km 18) — também chamado Col du Grand Bois, a 1.161 metros; a estrada de montanha está concluída desde 1830. No alto, um monumento a Vélocio, Paul de Vivie, em cuja honra se disputa todos os anos, desde 1922, uma corrida de montanha.
• Planalto em torno de Gimel (km 22,9) — pastagens acima dos 1.200 metros e, com tempo limpo, vista para os Alpes.

Continuar a peregrinação?

No fim estás na Via Gebennensis, ao km 271,8 desta. Daí faltam ainda cerca de 75 quilómetros, por Les Sétoux, Montfaucon-en-Velay e Tence, até Le Puy-en-Velay, onde começa a Via Podiensis. Os outros caminhos de acesso à Via Gebennensis:

• Via Gebennensis (Grenoble) — 57,9 km a partir do vale do Isère
• Via Gebennensis (Sallanches) — 73,6 km pelo Faucigny e pelo Salève
• Via Gebennensis (Saint-Gingolph) — 75,6 km ao longo do lago Léman, pelo Chablais
• Via Gebennensis (Col du Petit-Saint-Bernard) — 153,7 km a partir da Saboia

Preparação e aspetos práticos

Sinalização. Não há sinalização própria do Caminho de Santiago. Segues primeiro o Sentier 6 do Parque Natural do Pilat (branco e castanho), depois o GR 7 (branco e vermelho); a partir da junção, as marcas vermelhas e brancas do GR 65. A ARA disponibiliza a descrição do caminho em PDF, que encontras em chemins.compostelleenrhonealpes.fr.

Alojamento e provisões. Pelo caminho há apenas uma auberge no Col de la République e um gîte junto a Les Chaumasses, a cerca de 800 metros do caminho; no fim dormes em Les Sétoux. Loja e restaurante, só em Planfoy. O mais simples é fazê-lo diretamente na app Camino Ninja, onde montas as tuas etapas e planeias logo os alojamentos adequados.

Credencial. Como em todos os caminhos franceses, precisas de uma credencial de peregrino para pernoitar nos alojamentos de peregrinos e, no fim, receber a Compostela. O melhor é encomendá-la online com antecedência, para que te chegue a tempo do início da viagem.

Como chegar

• Chegada ao início: chegas a Saint-Étienne de comboio; a estação principal é Saint-Étienne-Châteaucreux, a cerca de 50 minutos de TER desde Lyon Part-Dieu. Da estação ao ponto de partida no vale do Furan são cerca de quatro quilómetros pela cidade.
• Regresso a partir do fim: sinceramente, esta é a parte difícil. No Col du Tracol e em Les Sétoux não para nenhum autocarro regular. Se não continuares a peregrinação, precisas de um táxi ou de alguém que te vá buscar; trata disso antes.
• Horários: ter.sncf.com