Gernika

Aktuell in Gernika (Stand: Oktober 2026)

• Kaum Pilgerbetten: Die Jugendherberge Gernika Lumo Aterpetxea ist vorübergehend geschlossen. Die Pilgerherberge der Gemeinde öffnet nur im August, und eine Quelle führt sie inzwischen als dauerhaft geschlossen. Rechne mit einer Pension oder einem Hotel.
• Auch dahinter wird es eng: Die Herbergen in Gerekiz (bis 15. Oktober), Larrabetzu (bis 14. Oktober) und Lezama (bis 30. September) haben Saisonschluss. Zwischen Herbst und Frühjahr haben wir bis Bilbao keine offene Pilgerherberge gefunden.

Wie lange bleiben?

Ein Nachmittag reicht, aber nimm ihn dir. Nach 25,1 Kilometern aus Markina kommst du früh genug an, um das Friedensmuseum, das Versammlungshaus mit dem Baum und den Park dahinter zu sehen. Alles liegt nah beieinander. Mehr Zeit brauchst du nicht, es sei denn, du willst den Montagsmarkt erleben.

Gernika in Ninja-Zahlen

• 732,1 Kilometer sind es von hier noch bis Santiago de Compostela. Du hast auf dem Camino del Norte also noch nicht einmal ein Fünftel geschafft.
• 907 Höhenmeter steigst du auf der Etappe aus Markina-Xemein hinauf, und fast genauso viele wieder hinunter. Am Ende stehst du auf 23 Metern.
• 26. April 1937, ein Montag: Markttag, als die Bomben fielen. Montags ist hier bis heute Markt.
• 1.654 oder 153: So weit liegen die Zahlen der Toten auseinander. Die erste nannte damals die baskische Regierung, die zweite ist die vorläufige Liste belegter Namen einer Historikergruppe.
• 2015 wurde die junge Eiche gepflanzt, unter der heute der baskische Regierungschef seinen Eid ablegt.

Ankommen: hinunter nach Urdaibai

Die Etappe aus Markina-Xemein ist hügelig. Hinter Bolibar und dem Kloster Ziortza erreichst du bei Kilometer 147,6 den höchsten Punkt des Tages auf 367 Metern, dann geht es lange abwärts. Gernika liegt am Rand des Biosphärenreservats Urdaibai, fast auf Meereshöhe. Am Ortseingang steht die gotische Kirche Santa María, von dort sind es wenige Schritte ins Zentrum.

Kurz erzählt: der Baum und der Montag

Gernika war über Jahrhunderte der Ort, an dem die Versammlungen von Bizkaia unter einer Eiche zusammenkamen. Hier wurden im 14. Jahrhundert die Sonderrechte bestätigt, die Fueros, auf die sich die Basken bis heute berufen. 1826 baute man neben den Baum ein neoklassizistisches Versammlungshaus, die Casa de Juntas.

Am Montag, dem 26. April 1937, mitten im Spanischen Bürgerkrieg, bombardierten Flugzeuge der deutschen Legion Condor und der italienischen Luftwaffe die Stadt über mehrere Stunden. Es war Markttag. Rund drei Viertel der Gebäude wurden zerstört. Das Versammlungshaus und der Baum blieben unversehrt, ebenso die Brücke und die Waffenfabrik. Picasso machte aus dem Angriff noch im selben Jahr sein berühmtes Bild.

Eine Stadt erinnert sich: was du sehen solltest

Alles liegt in wenigen Gehminuten um die Plaza de los Fueros und die Casa de Juntas.

• Museo de la Paz: Das Friedensmuseum an der Plaza de los Fueros erzählt den Angriff mit Zeugenaussagen und Bildern und fragt, was Frieden heute bedeutet. Es gibt sogar eine Wohnung, eingerichtet wie am Tag des Angriffs. Für einen Pilger, der gerade durch friedliche Hügel gekommen ist, ist das der wichtigste Besuch in Gernika. Eintritt 6 €, ermäßigt 4 €, sonntags und am 26. April frei. Die Öffnungszeiten haben wir nicht verlässlich gefunden.
• Casa de Juntas und der Baum: Das Versammlungshaus von 1826 ist bis heute Sitz der Juntas Generales von Bizkaia. Im Saal mit der großen Glasdecke siehst du Szenen aus der baskischen Geschichte. Im Garten steht die junge Eiche von 2015, daneben unter einem runden Säulendach der Stamm eines alten Baumes aus dem 18. Jahrhundert, der den Angriff überstand. Öffnungszeiten und Eintritt haben wir nicht verlässlich gefunden.
• Parque de los Pueblos de Europa: Hinter dem Versammlungshaus liegt ein Park mit Teich und Bäumen. Dort stehen eine Skulptur von Henry Moore und Eduardo Chillidas „Gure Aitaren Etxea“, das Haus unseres Vaters, zum 50. Jahrestag des Angriffs. Durch die große Öffnung siehst du auf die Eiche.
• Guernica als Keramik: Das Original hängt in Madrid. In Gernika zeigt eine Keramik-Kopie in Originalgröße an einer Hauswand, wie groß das Bild ist.
• Museo de Euskal Herria: Das Museum der baskischen Kultur sitzt seit 1991 im barocken Palacio Alegría, der den Angriff ebenfalls überstand. In den oberen Stockwerken geht es um Sport, Musik, Tanz und Mythen.

Ehrlich gesagt

• Für Pilger ist Gernika schwierig geworden. Eine ganzjährige Pilgerherberge haben wir nicht gefunden. Wer hier bleibt, schläft in einer Pension oder einem Hotel.
• Die Stadt ist neu. Der größte Teil wurde nach 1937 wieder aufgebaut. Ein mittelalterliches Ortsbild darfst du nicht erwarten.
• Danach kommt lange nichts. Bis Larrabetzu, gut 16 Kilometer weiter, findest du kaum Läden oder Bars, und die Etappe ist steil.

Wo Pilger schlafen

Die Pilgerherberge der Gemeinde liegt in einer Schule in der Calle Zeharreta. Sie wird von freiwilligen Hospitaleros betrieben und hat 35 Plätze auf Spendenbasis, aber nur vom 1. bis 31. August, und ob sie 2026 überhaupt noch öffnet, ist unklar. Die große Jugendherberge Gernika Lumo Aterpetxea ist vorübergehend geschlossen. Was bleibt, sind Pensionen und kleine Hotels im Zentrum, mit Zimmern ab etwa 50 bis 60 €.

Die nächste Herberge am Weg ist die Albergue Gerekiz in Morga, 6,9 Kilometer weiter: privat, 30 Betten, 20 bis 22 € mit Frühstück, vom 11. April bis 15. Oktober, Reservierung empfohlen. Bei Kilometer 180,3 folgt die Pilgerherberge von Larrabetzu auf Spendenbasis, vom 24. März bis 14. Oktober (Stand: Oktober 2026).

Ninja-Tipps

• Kauf am Vorabend ein. Hinter Gernika gibt es bis Larrabetzu kaum Versorgung. Wasser und Proviant gehören in den Rucksack, bevor du losgehst.
• Geh sonntags ins Friedensmuseum. Dann ist der Eintritt frei.
• Komm an einem Montag. Der Markt findet bis heute montags statt, wie an jenem Tag 1937.
• Sieh dir den alten Stamm an, nicht nur den jungen Baum. Er steht gleich daneben unter einem Säulendach und hat den Angriff überlebt.

Praktische Tipps für Pilger

• Geld und Einkauf: Geldautomat, Apotheke, Bäckereien und Läden gibt es im Ort.
• Kurze Etappe möglich: Wer die 32,4 Kilometer bis Bilbao mit über 1.000 Höhenmetern nicht an einem Tag gehen will, teilt in Lezama.

Weiter: über die Hügel nach Lezama

Du verlässt Gernika an der Ermita de Santa Lucía aus dem 16. Jahrhundert und steigst zum Alto de Morga hinauf. Bei Gerekiz (km 171,0) liegt die Ermita de San Esteban, danach geht es steil zum höchsten Punkt des Tages, 362 Meter bei Kilometer 175,1. Über Larrabetzu erreichst du Lezama: 19,7 Kilometer mit 638 Metern Aufstieg und 601 Metern Abstieg. Bis Bilbao sind es 32,4 Kilometer.

Morgen erwartet dich

Lezama, ein Dorf vor den Toren Bilbaos, mit einem mittelalterlichen Wohnturm und einer Pilgerherberge im Bürgerzentrum. Von dort sind es am nächsten Morgen nur noch 12,7 Kilometer bis in die Großstadt.

Tiefer eintauchen: Der Baum, der stehen blieb

Ein kurzer Text, falls du noch mehr über Gernika erfahren willst. Etwa drei Minuten Lesezeit.

Eine Eiche als Parlament

Lange bevor es hier ein Versammlungshaus gab, gab es einen Baum. Unter einer Eiche kamen die Vertreter von Bizkaia zusammen, berieten und schworen auf ihre Rechte. Im vierzehnten Jahrhundert wurden hier die Fueros bestätigt, die alten Sonderrechte, die den Basken über Jahrhunderte eine eigene Ordnung sicherten. Der Baum wurde ersetzt, wenn er starb, immer durch einen Nachkommen. 1826 baute man neben ihn ein Haus aus Stein, die Casa de Juntas. Bis heute tagen dort die Juntas Generales von Bizkaia, und bis heute legt der baskische Regierungschef unter der Eiche seinen Eid ab.

Ein Montag im April

Am 26. April 1937 war Montag, und montags war Markt. Spanien stand mitten im Bürgerkrieg, die Front rückte näher. Am Nachmittag kamen Flugzeuge der deutschen Legion Condor und der italienischen Luftwaffe. Sie warfen Spreng- und Brandbomben, mehrere Stunden lang. Eine Luftabwehr gab es nicht. Rund drei Viertel der Häuser wurden zerstört. Wie viele Menschen starben, ist bis heute umstritten. Die baskische Regierung sprach damals von 1.654 Toten. Eine Gruppe von Historikern hat bis heute 153 Tote namentlich belegt, und ihre Liste ist nicht abgeschlossen. Beides sagt etwas: die erste Zahl über den Schrecken, die zweite über die Mühe, jeden einzelnen Menschen zu finden.

Was stehen blieb

Die Brücke blieb stehen und die Waffenfabrik. Und auch das Versammlungshaus und der Baum. Ob das Zufall war, darüber wird bis heute gestritten. Noch im selben Jahr malte Picasso sein großes Bild, das den Namen der Stadt um die Welt trug. Das Original hängt in Madrid. In Gernika selbst entstand ein Museum, das nicht nur zurückschaut. Es fragt, was Frieden ist und was er kostet.

Was Gernika dir mitgibt

Du kommst als Pilger in eine Stadt, die man fast vom Erdboden getilgt hat, und findest im Garten des Versammlungshauses einen jungen Baum neben einem alten Stamm. Als dieser Text entstand, im Herbst 2026, stand die Eiche von 2015 dort, wo seit Jahrhunderten eine Eiche steht. Der Weg führt dich morgen weiter über die Hügel. Vielleicht nimmst du von hier etwas mit, das nicht schwer ist: dass manches stehen bleibt.