Markina-Xemein

Wie lange bleiben?

Ein Nachmittag reicht, und den brauchst du auch zum Ausruhen. Nach 23,5 Kilometern und über 1.100 Höhenmetern von Deba kommst du müde an. Die Herberge öffnet um 15 Uhr. Danach reicht die Kraft für einen Gang durch die drei Gassen der Altstadt und zur Kapelle von Arretxinaga. Mehr gibt Markina nicht her, und mehr musst du heute auch nicht sehen.

Markina-Xemein in Ninja-Zahlen

• 757,2 Kilometer sind es von hier noch bis Santiago.
• 3 Felsblöcke aus Quarz bilden in der Kapelle San Miguel de Arretxinaga das Dach über dem Altar. Niemand hat sie bearbeitet.
• 6 Ecken hat die Kapelle, die man um 1740 um diese Felsen herumgebaut hat.
• 6 Kilometer sind es morgen bis Bolibar, dem Dorf der Vorfahren von Simón Bolívar.

Ankommen: vom Arno ins Tal

Die Etappe von Deba führt über Olatz, das Tor nach Bizkaia, und über die Flanke des Monte Arno. Laut unseren Daten liegt der höchste Punkt bei 495 Metern, danach steigt der Camino del Norte durch Wald ins Tal ab. Markina liegt auf 89 Metern im Tal des Artibai. Du bist jetzt in Bizkaia.

Kurz erzählt: zwei Orte, eine Stadt

Markina wurde Mitte des 14. Jahrhunderts gegründet. Später wuchs die Stadt mit der Nachbargemeinde Xemein zusammen, daher der Doppelname. Der mittelalterliche Grundriss ist bis heute zu erkennen: drei Längsstraßen, eine Querstraße. Bis 2005 gehörten auch Bolibar und das Kloster Zenarruza dazu, dann wurden sie eine eigene Gemeinde. Heute leben in Markina-Xemein rund 5.000 Menschen. Die Stadt gilt als Wiege großer Pelotaspieler.

Zwischen Felsen und Kloster: was du sehen solltest

Markina ist klein, alles erreichst du zu Fuß in wenigen Minuten.

• San Miguel de Arretxinaga: Eine der ungewöhnlichsten Kapellen am Camino del Norte. Drei riesige, unbehauene Quarzblöcke lehnen aneinander und bilden ein Dach über dem Altar. Erwähnt wird der Ort erstmals 1451, die heutige sechseckige Kapelle mit ihrer Kuppel aus sechs Teilen entstand im 18. Jahrhundert, 1741 war sie laut baskischer Kulturverwaltung fertig. Ob die Felsen einmal ein Dolmen waren, ist umstritten; Geologen halten sie für eine natürliche Formation. Anfang des 19. Jahrhunderts schrieb man ihnen Heilkräfte zu, wer sie berührte, sollte gesund werden. Und wer innerhalb eines Jahres heiraten will, geht dreimal unter ihnen hindurch. Die Kapelle liegt im Norden der Stadt, am Zusammenfluss von Artibai und Urko. Öffnungszeiten haben wir nicht gefunden.
• Das Karmelitenkloster: Die Fassade mit der Marienstatue und dem Wappen des Karmelitenordens steht an der Hauptachse der Altstadt. Dahinter liegt die Pilgerherberge.
• Santa María de la Asunción de Xemein: Die Pfarrkirche ist als Nationaldenkmal des Baskenlands geschützt.
• Die Altstadt: Palacios wie Patrokua, Sortalekua (heute das Rathaus), Andonegi und Ansotegi, dazu der Turm Antxia. Ein Spaziergang durch die drei Längsstraßen genügt.

Ehrlich gesagt

• Du kommst erschöpft an. Die Etappe von Deba ist hart und hat unterwegs keinen Etappenort. Wer morgen nicht die ganzen 25 Kilometer nach Gernika gehen mag, findet nach gut 7 Kilometern im Kloster Zenarruza ein Bett.
• Die Pilgerherberge ist nur in der Saison offen. Laut Herbergsportal von Ende März bis Mitte Oktober. Im Winter bleiben die privaten Unterkünfte.
• Keine Küche in der Herberge. Mikrowelle und Kühlschrank ja, kochen nein.
• Es kann eng und laut werden. Pilger berichten von vollen, gemischten Schlafsälen. Ohrstöpsel helfen.

Wo Pilger schlafen

Die Pilgerherberge Convento del Carmen liegt hinter dem Karmelitenkloster, Zugang über die Calle Fray Bartolomé. Das Gebäude gehört den Karmeliten, betreut wird die Herberge von den freiwilligen Hospitaleros Bizkaias. Laut Herbergsportal arbeitet sie auf Spendenbasis, ist vom 24. März bis 14. Oktober geöffnet, von 15 bis 22 Uhr, und morgens musst du bis 8 Uhr draußen sein. Reservierung gibt es nicht, nur Pilger mit Credencial. Bei Bettenzahl und Preis weichen unsere Daten vom Herbergsportal ab, deshalb nennen wir hier keine Zahl. Daneben gibt es private Hostels, Pensionen und Ferienwohnungen.

Ninja-Tipps

• Geh dreimal unter den Felsen von Arretxinaga hindurch. Ob du heiraten willst oder nicht: Unter einem Dach aus drei Felsen stehst du nicht alle Tage.
• Kauf heute für morgen ein. In Bolibar und am Kloster Zenarruza haben wir keinen Laden belegt gefunden.
• Plane einen kurzen Halt am Kloster Zenarruza ein. Es liegt gut sieben Kilometer hinter Markina direkt am Weg, mit Kreuzgang aus dem 16. Jahrhundert.

Praktische Tipps für Pilger

• Stempel: In der Pilgerherberge.
• Feste: Die Fiestas del Carmen finden Mitte Juli statt, im Oktober gibt es einen Vieh- und Landwirtschaftsmarkt. In diesen Tagen ist die Stadt voller.
• Herbergssaison: Außerhalb der Saison (Mitte Oktober bis Ende März) vorher eine private Unterkunft buchen.

Weiter: über Bolibar und Zenarruza nach Gernika

Die nächste Etappe ist mit 25,1 Kilometern lang, aber gnädiger: 907 Meter Aufstieg und 974 Meter Abstieg laut unseren Daten. Nach 6 Kilometern erreichst du Bolibar, das Dorf der Vorfahren von Simón Bolívar, und gut einen Kilometer weiter oben das Kloster Zenarruza. Der höchste Punkt liegt bei 367 Metern kurz dahinter, dann geht es über Munitibar und Mendata hinunter nach Gernika.

Morgen erwartet dich

Bolibar, ein Dorf mit rund 160 Einwohnern und einem Museum über Simón Bolívar. Der Befreier Südamerikas wurde in Caracas geboren, aber seine Familie stammt von hier. Darüber, am Hang des Monte Oiz, leben seit 1988 Zisterzienser in einem der ältesten Klöster der Gegend und verkaufen ihr eigenes Bier.

Tiefer eintauchen: Der Fels unter dem Dach

Ein kurzer Text, falls du noch mehr über Markina-Xemein erfahren willst. Etwa drei Minuten Lesezeit.

Eine Kapelle um einen Stein

Kirchen baut man gewöhnlich auf festen Grund. In Markina hat man eine Kapelle um Felsen herum gebaut. Im Norden der Stadt, dort, wo Artibai und Urko zusammenfließen, lehnen drei große Blöcke aus Quarz aneinander. Behauen hat sie niemand. Sie bilden eine Art Dach. Schon 1451 wird an dieser Stelle eine Kirche erwähnt. Im achtzehnten Jahrhundert entstand der Bau, den du heute siehst: ein Sechseck mit einer Kuppel aus sechs Teilen, die sich in der Mitte treffen. Die Felsen stehen darin wie ein Baldachin über dem Altar.

Dolmen oder Laune der Natur

Woher die Steine kommen, darüber gehen die Meinungen auseinander. Einige Autoren haben in ihnen einen vorgeschichtlichen Dolmen gesehen, ein Grabmal, das die Christen später geweiht hätten. Geologen dagegen halten die Formation für natürlich, erklärbar aus dem Gestein der Gegend. Sicher ist nur, dass die Menschen hier den Steinen lange eine besondere Kraft zugetraut haben. Anfang des neunzehnten Jahrhunderts hieß es, wer sie berühre, werde von Krankheiten geheilt. Solche Bräuche kennt man aus vielen baskischen Einsiedeleien: Kinder, die spät sprechen lernen, werden hingebracht, man legt den Kopf in eine Mulde gegen Kopfschmerzen. In Markina erzählt man außerdem, dass heiraten wird, wer dreimal unter den Felsen hindurchgeht.

Was Markina dir mitgibt

Du hast heute einen harten Tag hinter dir, über einen Berg, durch Wald, ohne Etappenort dazwischen. Am Abend stehst du unter drei Steinen, die seit unvorstellbar langer Zeit aneinanderlehnen und sich gegenseitig halten. Vielleicht stünde keiner von ihnen allein. Vielleicht ist das kein schlechtes Bild für die Leute, mit denen du heute Abend in der Herberge sitzt.