Portugalete

Aktuell in Portugalete (Stand: Oktober 2026)

• Städtische Herberge nur im Sommer: Die Herberge im Polideportivo Zubi Alde öffnet laut Albergues del Camino vom 1. Juni bis 30. September. Im Herbst und Winter bleibt dir die private Albergue Bide Ona, die das ganze Jahr offen ist.

Wie lange bleiben?

Ein Nachmittag reicht. Die Etappe aus Bilbao ist kurz, du bist früh da. Die Altstadt ist klein und steil: Basílica, Torre Salazar, die Gassen hinunter zur Ría und am Ende die Brücke, das schaffst du gut in ein paar Stunden. Für einen Pausentag fehlt dem Ort das Programm, und morgen wartet endlich wieder das Meer.

Portugalete in Ninja-Zahlen

• 680,5 Kilometer sind es von hier noch bis Santiago auf dem Camino del Norte. Das Baskenland hast du fast hinter dir.
• 19,2 Kilometer liegen hinter dir seit Bilbao, mit rund 670 Metern auf und rund 660 Metern ab. Flach ist auch der Weg durch die Städte nicht.
• 1893 fuhr die Gondel der Puente Bizkaia zum ersten Mal über die Ría. Sie tut es bis heute.
• 45 Meter über dem Wasser liegt der Fußgängersteg oben auf der Brücke.
• 2.437 Übernachtungen zählte die städtische Pilgerherberge in der Saison 2024, in nur vier Sommermonaten.

Ankommen: am linken Ufer bis zur Mündung

Aus Bilbao folgt der Weg dem linken Ufer der Ría durch Barakaldo und Sestao. Es ist der städtischste Tag am Camino del Norte, Industrie und Wohnblöcke statt Küste. Dann öffnet sich der Blick: Portugalete liegt dort, wo der Nervión ins Kantabrische Meer übergeht. Die Altstadt klettert vom Ufer hinauf zur Basílica, unten am Wasser steht die Brücke.

Kurz erzählt: eine Stadt der Haro und der Eisenzeit

Gegründet wurde Portugalete von María Díaz de Haro aus dem Geschlecht der Haro, das damals die Herrschaft über Bizkaia innehatte. Die Haro ließen 1322 auch die erste Kirche Santa María bauen. Im 14. Jahrhundert entstand die Torre Salazar, ein Wohnturm des Spätmittelalters. Die Altstadt ist bis heute mittelalterlich angelegt, mit engen, steilen Gassen.

Im 19. Jahrhundert kam die Industrie an die Ría. Davon erzählen das Denkmal für Víctor Chávarri, einen Ingenieur der Industrialisierung Bizkaias, und das Museum Rialia. 1893 bekam Portugalete sein Wahrzeichen: eine eiserne Brücke, die keine Fahrbahn hat, sondern eine hängende Gondel. Sie verbindet Portugalete mit Getxo am anderen Ufer.

Am Ende der Ría: was du sehen solltest

Alles liegt in der kleinen Altstadt oder unten am Ufer.

• Basílica de Santa María: Die Kirche ließen die Haro 1322 im gotischen Stil errichten, später wurde sie barock umgestaltet. Sie ist Kulturgut von nationalem Rang, innen steht ein Hauptaltar mit geschnitzten Holzreliefs. Für dich ist sie doppelt wichtig: Hier oben stehst du am höchsten Punkt der Altstadt, und von hier startet morgen früh die nächste Etappe.
• Torre Salazar: Der Wohnturm aus dem 14. Jahrhundert zeigt heute Ausstellungen und Dokumente zur Geschichte von Portugalete und der Familie Salazar. Daneben steht eine Statue von Lope García de Salazar, der als erster Geschichtsschreiber Bizkaias gilt.
• Puente Bizkaia: Am 28. Juli 1893 eingeweiht, entworfen von Alberto de Palacio, die erste Schwebefähre mit einer Konstruktion aus Metall. Seit 2006 ist sie Welterbe der UNESCO. Eine Gondel hängt an Seilen unter dem Träger und pendelt über die Ría, oben verläuft in 45 Metern Höhe ein Fußgängersteg. Der Camino führt nicht über die Brücke, sie ist ein Abstecher. Zeiten und Preise von Gondel und Steg haben wir nicht geprüft.
• Die Altstadt: Steile Gassen, die Plaza de la Ranchería, der Muelle de Hierro an der Ría und das Kloster Santa Clara. Die Klarissen bekamen es im 17. Jahrhundert, in den Carlistenkriegen wurde es zerstört und im 19. Jahrhundert neu gebaut.
• Rialia: Das Museum zeigt, wie die Industrie die Ría verändert hat. Öffnungszeiten haben wir nicht gefunden.

Ehrlich gesagt

• Der Weg hierher ist Stadt. Barakaldo und Sestao sind keine Pilgerlandschaft. Viele nehmen es hin, weil am nächsten Tag die Küste kommt.
• Die günstige Herberge gibt es nur im Sommer. Von Juni bis September schläfst du gegen Spende in der städtischen Herberge, sonst bleibt nur die private.
• Nach 22 Uhr bist du drin. Die städtische Herberge öffnet um 15 Uhr und schließt um 22 Uhr, danach kannst du nicht mehr frei hinaus.
• Rechne nicht mit einer Küche. Die Herbergsseite nennt Kühlschrank und Mikrowelle, aber keine Kochstelle. Iss im Ort.

Wo Pilger schlafen

Die Albergue Municipal de Peregrinos de Portugalete gehört der Stadt, die Hospitaleros stellt der Jakobusverein von Bizkaia. Sie ist im Sportzentrum Zubi Alde untergebracht, hat 36 Plätze und nimmt nur Pilger mit Credencial auf. Du gibst eine Spende, reservieren kannst du nicht. Geöffnet ist von 15 bis 22 Uhr, in der Saison vom 1. Juni bis 30. September (Stand: August 2026).

Das ganze Jahr offen ist die private Albergue Bide Ona mit 34 Betten. Daneben gibt es Pensionen und einige Hotels.

Ninja-Tipps

• Geh abends zur Brücke. Wenn du schwindelfrei bist, schau sie dir vom Steg in 45 Metern Höhe an. Wer nicht hinauf will, fährt einmal mit der Gondel hinüber nach Getxo und zurück.
• Starte morgen an der Basílica. Dort beginnt die Etappe, und der Weg aus der Stadt ist von hier am leichtesten zu finden.
• Kauf heute für morgen ein. In Pobeña, dem nächsten Ort mit Herberge, gibt es keinen Laden.
• Pass auf dem Radweg auf. Morgen gehst du lange auf dem Bidegorri, dem baskischen Radweg, den du dir mit Radfahrern teilst.

Weiter: zurück ans Meer

Aus der Altstadt geht es über die Calle Sotier de la Mier, die Gregorio Uzquiano und die Avenida Carlos VII auf den Radweg. Er führt am Monte Serantes vorbei und durch Gallarta, wo ein Museum an den Eisenerzbergbau erinnert. Nach einer Unterführung erreichst du den Strand La Arena und Pobeña: 11,8 Kilometer mit 221 Metern Aufstieg, der höchste Punkt liegt auf 124 Metern. Wer weiter will, geht bis Castro-Urdiales, insgesamt 32,3 Kilometer.

Morgen erwartet dich

Pobeña mit seinem Strand, oder, wenn du durchgehst, Castro-Urdiales mit Hafen, Burg und Leuchtturm. Dazwischen liegt die Senda Itsaslur, ein Pfad auf alten Erzgleisen über den Klippen. Nach Bilbao bist du endlich wieder am Meer.

Tiefer eintauchen: Wo die Ría das Meer findet

Ein kurzer Text, falls du noch mehr über Portugalete erfahren willst. Etwa drei Minuten Lesezeit.

Eine Gründung der Haro

Portugalete liegt an der Stelle, an der der Nervión, der Fluss von Bilbao, ins Kantabrische Meer übergeht. Wer diese Mündung hielt, hielt den Zugang nach Bilbao. Gegründet wurde der Ort von María Díaz de Haro. Ihr Geschlecht, das Haus Haro, war eine der mächtigsten Adelsfamilien Kastiliens und hatte über Jahrhunderte die Herrschaft über Bizkaia. Im Jahr 1322 ließen die Haro die erste Kirche Santa María errichten, gotisch, auf dem höchsten Punkt der neuen Stadt. Was du heute siehst, wurde später barock umgebaut, aber der Platz ist derselbe geblieben.

Ein Turm und ein Chronist

Im vierzehnten Jahrhundert entstand unterhalb der Kirche die Torre Salazar, ein Wohnturm, wie ihn die mächtigen Familien des Landes bauten. Vor dem Turm steht heute die Statue von Lope García de Salazar. Man nennt ihn den ersten Geschichtsschreiber Bizkaias. Dass ausgerechnet ein Chronist hier steht, passt zu einem Ort, der so viel durchziehen sah: Händler, Seeleute, Soldaten und Pilger.

Eisen und eine Brücke ohne Fahrbahn

Im neunzehnten Jahrhundert wurde die Ría zum Herz der baskischen Industrie. Erz kam aus den Bergen hinter Portugalete, Hochöfen und Werften säumten die Ufer. Der Fluss musste für die Schiffe frei bleiben. Die Lösung entwarf der Architekt Alberto de Palacio: eine eiserne Brücke, an der eine Gondel hängt und über das Wasser pendelt. Am achtundzwanzigsten Juli 1893 wurde sie eingeweiht, die erste Schwebefähre dieser Art aus Metall. Seit 2006 gehört sie zum Welterbe der Menschheit, und die Gondel fährt noch immer.

Was Portugalete dir mitgibt

Jedes Jahr um den Jakobstag im Juli feiert Portugalete ein internationales Folklorefestival, seit mehr als vierzig Jahren. Die meisten Pilger aber erreichen Portugalete an gewöhnlichen Tagen, nach einer Etappe durch Vororte und Industrie, oft müde vom Asphalt. Am Abend stehst du an der Mündung, und vor dir liegt das offene Meer. Die Brücke über dir hält den Fluss nicht auf, sie trägt nur hinüber. Vielleicht ist das kein schlechtes Bild für das, was du hier tust.