Via Gebennensis (Saint-Étienne)

De un vistazo

• Inicio / Final: Saint-Étienne, extremo sur en el valle del Furan (593 m) → unión con la Via Gebennensis poco antes de Les Sétoux y del Col du Tracol (1.053 m)
• Longitud: 28,9 km
• Duración: 1 etapa larga, unas ocho o nueve horas con pausas
• Desnivel: ↗ 955 m / ↘ 495 m
• Punto más alto: 1.260 m en el km 14,5, cerca de Praveilles
• Paisaje: valle del Furan, embalses, bosque de coníferas y pastos de altura del Pilat
• Señalización: senderos del parque natural del Pilat, primero el Sentier 6, luego el GR 7; sin conchas
• Alojamiento: escaso y solo en pocos puntos: una auberge en el Col de la République, un gîte algo apartado y una auberge en Les Sétoux
• Caminos de enlace: la Via Gebennensis hacia Le Puy-en-Velay y, allí, la Via Podiensis
• Mejor época: de mayo a octubre; por encima de los 1.200 metros puede quedar nieve todavía en abril
• Asociaciones del camino: todo el camino: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Resumen

Saint-Étienne es una ciudad minera e industrial, y el camino para salir de ella te lleva primero a su agua. Pasado Planfoy caminas junto al embalse del Pas du Riot, que abastece de agua potable a la ciudad desde 1878, y luego subes al parque natural del Pilat. A mitad de camino cruzas la carretera del Col de la République, a 1.161 metros. Por él pasó en 1903 el primerísimo Tour de Francia, y fue su primer puerto por encima de los 1.000 metros. Tú lo subes a pie, con mochila en lugar de bicicleta de carreras, y a cambio tienes más tiempo para el panorama.

Después sigues por prados y bosque de abetos hasta poco antes de Les Sétoux. Una jornada larga, pero no dura, y al final estás en el camino a Le Puy.

Otros nombres

Via Gebennensis (Saint-Étienne) es un nombre de trabajo de Camino Ninja: camino principal más punto de partida entre paréntesis. La Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques (ARA) llama al recorrido «bretelle de Saint-Étienne», un ramal de conexión para los peregrinos del área de Saint-Étienne hacia el GR 65.

Recorrido y paisaje

Sales del extremo sur de Saint-Étienne, en el valle del Furan; el punto de referencia de la ciudad queda a 2,5 kilómetros. Una subida empinada te lleva por la aldea de Fissemagne hasta Planfoy (km 5,3), donde hay tienda y restaurante. Después caminas por la orilla izquierda del Furan junto al embalse del Pas du Riot, sin cruzar la presa, y subes hacia Praveilles. En el km 14,5 alcanzas el punto más alto, a 1.260 metros.

Luego sigues el GR 7 por la altiplanicie, cruzas la carretera del Col de la République y bajas hacia el sur por Cherfoy (km 20,4) y Gimel (km 22,9). Tras un descenso suave llegas en el km 28,9 a la Via Gebennensis, unos tres kilómetros antes de Les Sétoux. Kilómetros del mapa de Camino Ninja, calibrados exactamente a 28,9 km.

1. Saint-Étienne → enlace con la Via Gebennensis junto a Les Sétoux (28,9 km) — valle del Furan, Planfoy, Pas du Riot, las alturas del Pilat y el Col de la République.

Puntos destacados del recorrido

• Embalses del Furan — El Pas du Riot (km 6–7), en servicio desde 1878, queda junto al camino. Río abajo se alza la presa más antigua del Gouffre d'Enfer, construida entre 1862 y 1866, de 57 metros de altura y en su época la más alta del mundo.
• Parque natural del Pilat — Parc naturel régional desde 1974, unos 700 kilómetros cuadrados y 47 municipios, con cumbres de hasta 1.431 metros.
• Col de la République (hacia el km 18) — también llamado Col du Grand Bois, 1.161 metros; la carretera del puerto está terminada desde 1830. Arriba, un monumento a Vélocio, Paul de Vivie, en cuyo honor se celebra cada año desde 1922 una carrera de montaña.
• Altiplanicie en torno a Gimel (km 22,9) — pastos a más de 1.200 metros, con vistas a los Alpes cuando el día está despejado.

¿Seguimos con el peregrinaje?

Al final estás en la Via Gebennensis, en su km 271,8. Desde ahí quedan unos 75 kilómetros por Les Sétoux, Montfaucon-en-Velay y Tence hasta Le Puy-en-Velay, donde empieza la Via Podiensis. Los otros ramales de la Via Gebennensis:

• Via Gebennensis (Grenoble) — 57,9 km desde el valle del Isère
• Via Gebennensis (Sallanches) — 73,6 km por el Faucigny y sobre el Salève
• Via Gebennensis (Saint-Gingolph) — 75,6 km a orillas del lago Lemán por el Chablais
• Via Gebennensis (Col du Petit-Saint-Bernard) — 153,7 km desde Saboya

Preparación y aspectos prácticos

Señalización. No hay señalización jacobea propia. Primero sigues el Sentier 6 del parque natural del Pilat (blanco y marrón), luego el GR 7 (blanco y rojo); desde la unión, las marcas rojas y blancas del GR 65. La ARA ofrece la descripción del camino en PDF, disponible en chemins.compostelleenrhonealpes.fr.

Alojamiento y provisiones. Por el camino solo hay una auberge en el Col de la République y un gîte junto a Les Chaumasses, a unos 800 metros del trazado; al final duermes en Les Sétoux. Tienda y restaurante, solo en Planfoy. Lo más fácil es hacerlo directamente en la app Camino Ninja, donde montas tus etapas y planificas a la vez los alojamientos adecuados.

Credencial. Como en todos los caminos franceses, necesitas una credencial del peregrino para dormir en los alojamientos de peregrinos y obtener al final la Compostela. Lo mejor es pedirla con antelación por internet, para que la tengas a tiempo antes de empezar el viaje.

Cómo llegar

• Llegada al inicio: a Saint-Étienne llegas en tren; la estación principal es Saint-Étienne-Châteaucreux, con TER desde Lyon Part-Dieu en unos 50 minutos. De la estación al punto de partida en el valle del Furan hay unos cuatro kilómetros a través de la ciudad.
• Regreso desde la meta: siendo sincero, esta es la parte difícil. En el Col du Tracol y en Les Sétoux no para ningún autobús regular. Si no sigues peregrinando, necesitas un taxi o que te recojan; organízalo con antelación.
• Horarios: ter.sncf.com