Camino Mozárabe Jaén

En bref

• Départ / Arrivée : cathédrale de Jaén / Alcaudete, jonction avec le Camino Mozárabe (km 43,5)
• Longueur : 43,6 km
• Durée : 2 étapes ; en douceur, 3 jours avec une nuit à Torredelcampo
• Dénivelé : ↗ 789 m / ↘ 708 m
• Point culminant : 778 m au km 13,5, entre Torredelcampo et Jamilena
• Paysage : oliveraies à perte de vue, collines de la Campiña, châteaux perchés de Martos et d'Alcaudete, une voie ferrée désaffectée avec ses viaducs métalliques
• Porteur / Balisage : associations jacquaires andalouses, à Jaén l'Asociación Jacobea de Jaén ; flèches jaunes et, dans la vieille ville de Jaén, azulejos fléchés
• Traces de saint Jacques : rares ; un carreau au sol devant la cathédrale indique la direction, et la cathédrale vénère le Santo Rostro, un voile de Véronique
• Hébergement : accueil pèlerin au couvent des Trinitaires de Martos (15 €), sinon pensions et hôtels
• Chemins de liaison : Camino Mozárabe depuis Alcaudete vers Cordoue et Mérida, puis la Vía de la Plata
• Meilleure période : de mars à mai et d'octobre à novembre ; de juin à septembre, la chaleur rend ce chemin déconseillé

Aperçu

Le Camino Mozárabe Jaén n'est pas un chemin de grande randonnée à part entière, mais une rampe d'accès : deux jours qui te mènent d'un chef-lieu de province à l'un des grands chemins de pèlerinage d'Andalousie. Le Camino Mozárabe remonte d'Almería par Grenade et Alcalá la Real ; à Alcaudete, le chemin de Jaén le rejoint, et 24,8 kilomètres plus loin, à Baena, celui de Málaga aussi. En partant de Jaén, tu économises donc environ 275 kilomètres de l'itinéraire principal, et au bout de deux jours, tu es sur le même chemin vers Cordoue, Mérida et Saint-Jacques.

Ce que tu vois surtout sur ces 43,6 kilomètres, ce sont des oliviers. La seule commune de Torredelcampo en compte plus de 1,3 million ; Martos se proclame « Cuna del olivar », berceau de l'oliveraie, et fête l'olive le 8 décembre. Entre deux rangées se cachent des histoires qu'on n'attend pas sur un parcours aussi court : une cathédrale consacrée en 1660 qui a servi de modèle à des églises jusqu'en Amérique, un ordre militaire qui reprit en 1228 la frontière avec le royaume de Grenade, et un rocher du haut duquel deux frères auraient été précipités dans une cage hérissée de pointes. Le roi qui l'ordonna mourut un mois jour pour jour plus tard – et sur ce chemin, tu passes devant son verdict.

Autres noms

En espagnol, le chemin s'appelle Camino Mozárabe de Jaén, et dans les guides aussi Ramal de Jaén ou Variante de Jaén ; les étapes y sont souvent notées 1J et 2J. En allemand, tu liras Mozarabischer Jakobsweg ab Jaén (chemin de Saint-Jacques mozarabe depuis Jaén). Le nom « mozárabe » désigne les chrétiens qui vivaient sous domination musulmane en al-Andalus – c'est un nom collectif moderne pour les chemins menant d'Andalousie à la Vía de la Plata, pas une appellation médiévale de ce tronçon.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela convient-il moins bien ?

Idéal si tu veux marcher sur le Camino Mozárabe sans disposer de quatre semaines : depuis Jaén, tu es sur l'itinéraire principal en deux jours et à Cordoue en une semaine. Idéal aussi pour un week-end découverte en Andalousie, car Torredelcampo et Martos sont reliés à Jaén par un bus toutes les heures.

Mais honnêtement, ce n'est pas pour toi si tu comptes sur des gîtes de pèlerins et de la compagnie le soir : à part à Martos, il n'y a aucun hébergement pèlerin, et certains jours tu ne croiseras personne. Pas pour toi en été : le chemin n'offre presque aucune ombre, et Gronze écrit sans détour que « varios peregrinos han fallecido por golpe de calor » – plusieurs pèlerins sont morts d'un coup de chaleur. Et pas pour toi si la monotonie te pèse : entre Martos et Alcaudete, il n'y a pas un seul village, seulement des rangées d'oliviers, un remblai de voie ferrée et, à la fin, une montée raide.

Parcours et paysage

De Jaén à Martos (km 0–20,9) : Le chemin commence à la cathédrale de Jaén ; un carreau dans le pavé, devant la grille, pointe vers la Calle Maestra. Tu traverses la vieille ville en longeant le Palacio de Villardompardo, sous lequel se trouvent les bains arabes, et tu sors par l'Arco de San Lorenzo. Après l'Urbanización Virgen Blanca (km 1,2) commencent les oliveraies et les amandiers. À Torredelcampo (km 10,1), la montée vers l'Ermita de Santa Ana te réserve la rampe la plus raide de la journée, puis au km 13,5 tu atteins le point culminant du chemin, à 778 mètres. Depuis Jamilena (km 14,2), tu aperçois déjà le château de Martos sur son rocher ; la dernière montée mène à la Plaza de la Constitución de Martos (km 20,9).

De Martos à Alcaudete (km 20,9–43,6) : En sortant de Martos, tu passes devant le couvent des Trinitaires, tu franchis un ruisseau à gué, puis tu rejoins la Vía Verde del Aceite, l'ancienne voie ferrée Linares–Puente Genil. Un viaduc métallique de 133 mètres y enjambe le ravin de l'Arroyo del Higueral, et l'ancienne gare de Vado-Jaén offre une aire de repos. Plus loin, le chemin quitte la voie, franchit le Río Víboras sur un pont médiéval puis grimpe d'environ 320 mètres à travers les oliveraies. D'en haut, tu vois Alcaudete sous son château ; dans le village, au km 43,5, tu rejoins le Camino Mozárabe.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Nous présentons le chemin en 2 étapes, avec les kilomètres de la carte Camino Ninja, calibrés exactement sur 43,6 km. Si tu préfères prendre ton temps, coupe la première étape à Torredelcampo (km 10,1) et marche en trois jours ; la seconde étape ne peut pas être coupée, car il n'y a aucun village avec hébergement entre Martos et Alcaudete.

1. Jaén → Martos (20,9 km) — vieille ville de Jaén, collines d'oliviers, la rampe raide de Torredelcampo, le point culminant à 778 m et la montée finale sous la Peña de Martos.
2. Martos → Alcaudete (22,7 km) — Vía Verde del Aceite et son viaduc, aucun village et presque pas d'ombre en route, pont médiéval sur le Víboras et une montée rude vers Alcaudete.

Techniquement, rien de difficile : larges chemins de terre, quelques passages sur asphalte, et la voie ferrée plate et agréable. Ce qui fatigue, ce sont les rampes courtes et raides et surtout le soleil. Emporte au moins deux litres d'eau pour la seconde étape.

La Peña de Martos et le roi qui honora son rendez-vous

Au-dessus de Martos se dresse la Peña, un rocher calcaire de 1 003 mètres coiffé des ruines du château. En août 1312, le roi Ferdinand IV de Castille vint à Martos et condamna à mort deux chevaliers de l'ordre de Calatrava, les frères Juan Alfonso et Pedro Alfonso de Carvajal. On les accusait d'avoir assassiné à Palencia un favori du roi, Juan de Benavides. La légende raconte que, le 7 août, on les précipita du haut de la Peña dans une cage de fer hérissée de pointes. Auparavant, ils auraient cité le roi à comparaître devant le tribunal de Dieu dans les trente jours.

Le 7 septembre 1312, Ferdinand IV fut retrouvé mort dans son lit à Jaén, à 26 ans. La chronique note sobrement : « ninguno lo vieron morir » – personne ne le vit mourir. Depuis, on l'appelle el Emplazado, l'Ajourné. Le rocher ne l'a donc pas oublié, et Martos non plus : les frères reposent dans la Real Iglesia de Santa Marta, et là où la cage se serait écrasée se dresse la Cruz del Lloro, la croix des Pleurs.

Concrètement : prévois du temps à Martos pour monter dans la vieille ville ; Santa Marta est de toute façon presque sur le chemin en fin d'étape. S'il te reste des forces, grimpe sur la Peña dans l'après-midi. Tu connais peut-être déjà Martos par la littérature : Almudena Grandes y a situé en 2012 « El lector de Julio Verne », récit de la guérilla d'après la guerre civile.

Les points forts du parcours

• Cathédrale de Jaén (km 0) — édifice Renaissance d'Andrés de Vandelvira, consacré en 1660, décor intérieur achevé en 1724 ; inscrit depuis 2012 sur la liste indicative espagnole du patrimoine mondial. Chaque vendredi, une chapelle latérale expose le Santo Rostro, un voile de Véronique datant probablement du XIVe siècle, arrivé à Jaén sous l'évêque Nicolás de Biedma.
• Bains arabes de Jaén — sous le Palacio de Villardompardo, l'un des plus grands ensembles de bains de l'époque islamique conservés en Espagne ; au-dessus, sur la colline, le château de Santa Catalina, construit après la conquête de la ville le 28 février 1246.
• Torredelcampo (km 10,1) — Ermita de Santa Ana avec vue panoramique, nécropole wisigothique ; le bourg passe pour un îlot linguistique riche de plus de 2 000 mots bien à lui.
• Jamilena (km 14,2) — près de 3 300 habitants, église paroissiale élevée sur des plans de Francisco del Castillo le Jeune au XVIe siècle ; on y a découvert en 1931 une nécropole de l'âge du fer.
• Martos (km 20,9) — la Tucci romaine, sous Auguste Colonia Augusta Gemella Tuccitana ; prise par Ferdinand III en 1225, confiée à l'ordre de Calatrava en 1228. La Peña et son château, Santa Marta et le tombeau des Carvajal, édifices Renaissance de Francisco del Castillo.
• Vía Verde del Aceite — voie ferrée construite de 1882 à 1893, surnommée le « train de l'huile » vers le port de Málaga, fermée définitivement en 1985 ; aujourd'hui une voie cyclable et piétonne avec neuf viaducs métalliques du XIXe siècle.
• Alcaudete (km 43,5) — château qu'al-Idrisi mentionne en 1145 comme la forteresse d'« Algaidak », passé en 1240 à Ferdinand III puis à l'ordre de Calatrava ; le 18 février 1408, il résista à trois assauts grenadins en une seule journée. Couvent de Santa Clara de 1500, aux colonnes de pierre torsadées.

La mer d'oliviers et le train de l'huile

Le tronçon entre Martos et Alcaudete est celui qui te restera le plus longtemps en tête, justement parce qu'il ne s'y passe rien. La ligne Linares–Puente Genil fut construite entre 1882 et 1893 pour acheminer l'huile et le minerai de Jaén et de Cordoue jusqu'au port de Málaga. Les gens l'appelaient le Tren del Aceite. En 1971, le service régulier prit en grande partie fin, et le 1er janvier 1985, la ligne ferma complètement. Aujourd'hui, 55 kilomètres dans la province de Jaén sont aménagés en Vía Verde del Aceite, qui se prolonge par la Vía Verde de la Subbética – 112 kilomètres au total.

La voie est plate et agréable à marcher, les viaducs sont les plus beaux ouvrages de l'étape – mais elle est droite comme un I et sans ombre. Les pèlerins à vélo restent souvent sur la Vía Verde jusqu'à Baena ; à pied, tu manquerais ainsi le château et la jonction.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

Personne n'arrive à pied à Jaén pour commencer ici : ce chemin n'a pas de bretelle d'accès, il en est une lui-même. Presque tout le monde arrive en train ou en bus et part de la cathédrale. La plupart veulent marcher sur le Camino Mozárabe sans le long tronçon depuis Almería et Grenade, et rejoignent l'itinéraire principal à Alcaudete.

Continuer le pèlerinage ?

Oui, sur l'itinéraire principal. Depuis Alcaudete, le Camino Mozárabe continue ainsi, selon notre carte :

• Baena — après 24,8 km ; c'est ici que débouche le Camino Mozárabe Málaga
• Cordoue — après environ 95 km, avec la Mezquita-Catedral
• Mérida — après environ 337 km ; là, ton chemin continue sur la Vía de la Plata jusqu'à Saint-Jacques

Important pour la Compostela : le certificat exige les 100 derniers kilomètres à pied jusqu'à Saint-Jacques. Le chemin depuis Jaén ne te donne donc pas à lui seul la Compostela – c'est le début d'une très longue route.

Préparation et aspects pratiques

Crédenciale et application. Comme sur tous les chemins espagnols, il te faut une crédenciale de pèlerin pour dormir dans les gîtes et obtenir la Compostela à l'arrivée. Le mieux est de la commander en ligne à l'avance pour la recevoir à temps avant ton départ. Tu obtiens les tampons dans les églises, les mairies, les hébergements et les bars. Comme les flèches manquent parfois dans les oliveraies, mieux vaut avoir la trace sur ton téléphone : le plus simple est de passer directement par la Camino Ninja App, où tu composes tes étapes et prévois en même temps les hébergements adaptés.

Hébergement. À Jaén, il y a l'auberge de jeunesse d'Inturjoven, à environ un kilomètre de la cathédrale, des pensions dans la vieille ville et des hôtels jusqu'au Parador du château. À Martos, le couvent des Madres Trinitarias, dans la vieille ville, accueille les pèlerins, dortoir 15 € (actualisé : octobre 2026) ; il y a aussi quelques hôtels. À Alcaudete, tu trouves des pensions et la Hospedería du centre historique, mais pas de gîte de pèlerins. À Martos, appelle la veille.

Saison. Pars au printemps ou à l'automne. De juin à septembre, les températures dépassent souvent 35 degrés, et atteignent bien des jours 40 à 44. À partir de décembre environ, la récolte des olives bat son plein, et les chemins sont encombrés de tracteurs et de filets.

Ce que te coûte ce trajet

Ce n'est pas bon marché, car il ne reste presque que des pensions. L'accueil pèlerin de Martos coûte 15 €, une pension dans la vieille ville de Jaén 45 € en chambre simple et à partir de 53 € en double ; à Alcaudete, les chambres commencent vers 25 € et coûtent 38 à 50 € en pension (actualisé : octobre 2026). Un menú del día coûte en général 12 à 15 € dans les villages.

Compte 45 à 65 € par jour avec l'hébergement, le petit-déjeuner au bar et un repas chaud.

Comment s'y rendre

Pour le départ. Jaén dispose d'une gare avec des trains directs pour Madrid et d'une gare routière desservant Grenade, Cordoue et Málaga. Les aéroports les plus proches sont Grenade, à environ une heure de bus, et Málaga.

Depuis l'arrivée. Des bus relient Alcaudete à Jaén et à Cordoue, mais pas souvent ; vérifie les horaires à l'avance. Si tu dois abandonner : Torredelcampo et Martos sont reliés à Jaén toutes les heures.

• Train : renfe.com — trains pour Jaén et depuis Cordoue
• Bus : alsa.es — autocars longue distance pour Jaén, Grenade et Cordoue
• Chemin : caminomozarabe.es — l'association jacquaire de Cordoue sur le Camino Mozárabe