Voie de Sens

En bref

• Départ / Arrivée: Paris (Tour Saint-Jacques) → Vézelay (Basilika Sainte-Marie-Madeleine)
• Longueur: environ 252 km
• Étapes: 12 (12 à 25 km par jour)
• Durée: environ 12 jours — deux semaines de vacances
• Régions: Île-de-France et Bourgogne (Yonne) — Vallée de la Seine, Fontainebleau, vallée de l'Yonne, contrefort du Morvan
• Difficulté: facile à modéré — pas de cols, mais de l'asphalte les deux premiers jours
• Balisage: symbole de Saint-Jacques jaune et bleu (jaune en haut, bleu en bas) ; dans le département de l'Yonne, en partie sur le GR 13 et le GR 654
• Porteur du chemin: Association Pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle Paris–Sens–Vézelay — markiert seit 2013
• Prolongement: À Vézelay, la Via Lemovicensis (Voie de Vézelay) Richtung Saint-Jean-Pied-de-Port

Aperçu

La Voie de Sens C'est le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle français le plus facile d'accès au monde : il commence en plein cœur de Paris. En 12 étapes et environ 252 kilomètres il le guide à travers les bois de Sénart et Fontainebleau, à Moret-sur-Loing, tel qu'il apparaît dans le tableau, et à Jakobsdorf Ville-Saint-Jacques en direction de la vallée de l'Yonne — vers Sens avec l'une des premières cathédrales gothiques de la chrétienté, en passant par Joigny et les vignobles de l'Auxerrois, jusqu'à ce qu'il arrive, au bout de douze jours, sur la « colline éternelle » de Vézelay se termine. Et c’est là que les choses sérieuses commencent : Vézelay est le point de départ de l’un des quatre chemins de Saint-Jacques historiques de France.

D'un point de vue historique, cette approche est plus judicieuse qu'il n'y paraît : Paris était jusqu'à 1622 Évêché suffragant de Sens — ceux qui se rendaient de Paris à Sens allaient voir leur archevêque. Le tracé de cet itinéraire n’est pas le fruit d’un caprice de randonneur, mais résulte de la géographie administrative du Moyen Âge. L’itinéraire n’est balisé et entretenu que depuis 2013, par une association de Saint-Fargeau-Ponthierry, située elle-même sur la 2e étape — et qui gère un guide du pèlerin, que l'on peut également en allemand existe. Il n'y a qu'une seule chose que cette voie n'est pas : une appellation médiévale. Son nom latin « Via Senonensis » n'apparaît dans aucun texte ancien — nous y reviendrons plus loin.

Transféré à Sens en 1281, ramené à Vézelay en 1876, répertorié à nouveau en 2013

Le début et la fin de ce chemin sont officiellement liés l'un à l'autre — par une relique. Une relique de Sainte Marie-Madeleine, remise par le pape Martin IV, était resté depuis 1281 dans le trésor de la cathédrale de Sens. J'ai 23 juillet 1876 Victor-Félix Bernadou, archevêque de Sens, les a emmenées à Vézelay il revint — et marqua ainsi le début du pèlerinage moderne à Vézelay. Vézelay avait déjà connu toute une série d'événements dramatiques: 882 Selon la tradition, le moine Badilon aurait rapporté de Provence les reliques de Marie-Madeleine, 1146 C'est ici que Bernard de Clairvaux prêcha la deuxième croisade devant une foule immense, 1190 C'est d'ici que Richard Cœur de Lion et Philippe II partirent pour la Troisième Croisade — et 1279 L'ouverture du tombeau de Saint-Maximin a dévalorisé les reliques : l'afflux de pèlerins s'est tari, et l'abbaye a été sécularisée en 1537. Ce n'est qu'en 1876 que l'archevêque de Sens a rétabli le pèlerinage. Le chemin que tu empruntes ne relie donc pas deux villes — il relie le prêt et la restitution.

À deux kilomètres en contrebas de Vézelay se trouve Asquins, et là, assis, il y avait 1135 l'homme à qui l'on attribue le premier guide de pèlerinage d'Europe : l'aumônier qui, en tant que Aimery Picaud tel qu'il nous est parvenu — auteur présumé du guide de pèlerinage dans le Codex Calixtinus. Les chercheurs se demandent encore aujourd’hui si ce n’est pas plutôt Hugues le Poitevin, moine de Vézelay, qui a rédigé cet ouvrage ; ce qui est certain, c’est qu’Asquins était le point de rassemblement des pèlerins venus de Champagne, du Pays d’Othe et d’Île-de-France — exactement la direction d’où tu viens. La prairie des pèlerins du village s’appelle encore aujourd’hui « Pré des Pèlerins », et l’église Saint-Jacques d’Asquins fait partie des 78 sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Tu parcours les deux derniers kilomètres de ce chemin en passant devant la porte de la maison de cet homme qui fait encore l’objet de débats parmi les chercheurs.

Et voici maintenant la surprise que réserve ce chemin : son nom latin est plus récent qu'il n'y paraît. Le guide de pèlerinage du Codex Calixtinus mentionne quatre Les chemins — «Il y a quatre routes qui, menant à Saint-Jacques, se réunissent en une seule à Puente la Reina» — via Saint-Gilles, Le Puy, Vézelay et Tours. Il n’est pas fait mention d’un cinquième chemin passant par Sens, et le chemin de Vézelay commence à Vézelay même, et non à Paris.« Via Senonensis » C'est une formation moderne inspirée des quatre anciens noms : un nom latin qu'aucun latiniste n'a jamais écrit. La voie n'en reste pas moins authentique — depuis toujours, Paris se rendait chez son métropolite à Sens, et depuis 2013 Le panneau jaune et bleu est de nouveau accroché aux arbres. Le chemin est plus récent qu'il n'y paraît. C'est lui-même qui le dit.

Autres noms

En français, ce chemin s'appelle Voie de Sens ou Chemin de Paris–Sens–Vézelay — ces deux noms ont la même signification. À côté, on trouve presque toujours la forme latine Via Senonensis, composé de Senonensis, « de Sens », du nom de la tribu gauloise des Sénons, qui a donné son nom à la ville ; en allemand, on parle du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : Paris–Vézelay. Il convient de mentionner ce point ici, car il est souvent présenté différemment: La Via Senonensis n'apparaît pas dans les sources médiévales. Le guide du pèlerin dans le Codex Calixtinus énumère quatre itinéraires — via Saint-Gilles, Le Puy, Vézelay et Tours ; un cinquième, passant par Sens, n'y figure pas, et le chemin de Vézelay commence à Vézelay même, et non à Paris. « Via Senonensis » est une appellation moderne inspirée des quatre anciens noms. Cela ne rend pas le chemin moins authentique — cela le rend simplement plus récent que ne le laisse supposer son nom latin.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela ne convient-il pas vraiment ?

Idéal si tu souhaites commencer à pied en France, sans avoir à te déplacer au préalable comme pour une expédition : tu pars de Paris et, au bout de douze jours, tu te retrouves à Vézelay, au kilomètre 0 de l’un des quatre grands chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle historiques. Douze étapes comprises entre 12 et un peu plus de 25 kilomètres, pas de col à franchir, pas de problème d’équipement — un parcours idéal pour deux semaines de vacances, pour une première fois, pour les pèlerins par étapes qui souhaitent découvrir la France petit à petit. Les amateurs d’histoire de l’Église y trouveront leur compte : l’une des premières cathédrales gothiques d’Europe à Sens, l’église Saint-Jacques d’Asquins, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et, au terme du parcours, la basilique sur la « colline éternelle ».

Mais, pour être honnête, ce parcours n’est pas fait pour toi si tu recherches des étapes de montagne et une grande solitude : les deux premiers jours s’éloignent de la banlieue cossue de Paris, avec tout ce que cela implique en termes de routes goudronnées. L’infrastructure est celle d’un chemin récent — balisé depuis 2013, géré par une association et non par une chaîne d’auberges : des lits sont disponibles, mais ce n’est pas garanti, et il faut prévoir à l’avance les longs tronçons autour de Charbuy, et non en cours de route. Et ceux qui s’attendent à retrouver la même affluence de pèlerins que sur le Camino Francés ne la trouveront pas ici : sur ce chemin, on est souvent seul. Pour la plupart, c’est justement la raison pour laquelle ils le parcourent.

Parcours et paysages

Le parcours commence au centre de Paris et, dès le premier jour, il s'éloigne résolument de la ville en direction du sud-est. À partir de Montgeron ça devient vert : la Forêt de Sénart, la vallée de la Seine, puis le vaste décor forestier de la Forêt de Fontainebleau avec Barbizon et les blocs de grès à portée de main. À Moret-sur-Loing tu traverses ce paysage que Sisley a peint une centaine de fois — et, l'instant d'après, tu te retrouves à Ville-Saint-Jacques devant une église Saint-Jacques datant du XIIe siècle, qui a donné son nom au village.

Ensuite, le chemin s'éloigne de la Seine et bifurque vers le Yonne-Tal — et il y reste presque jusqu'à la fin: Sens, Villeneuve-sur-Yonne, Joigny, Auxerre — une succession de vieilles villes fluviales, entrecoupées de champs, d'allées et des vignobles de Saint-Bris-le-Vineux et Escolives-Sainte-Camille, par endroits la Canal du Nivernais. Ce n'est qu'après Cravant le profil s'incline : l'avant-pays du Morvan Le paysage change, les chemins deviennent plus boisés, les villages se font plus rares. Les douze derniers kilomètres, c'est la Bourgogne à l'état pur : forêt, calvaires, l'église Saint-Jacques de Asquins dans la vallée, puis la montée en passant par l'ermitage La Cordelle en montant vers la basilique.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

L'association organisatrice divise le parcours en 12e étape — en moyenne 21 kilomètres par jour, allant de 12 kilomètres lors de la dernière étape à un peu plus de 25 entre Saint-Fargeau-Ponthierry et Avon. Techniquement, rien de difficile : chemins de campagne et forestiers, sentiers longeant les berges, traversées de villages, aucun col. Les véritables défis résident dans le bitume des deux premiers jours et dans deux longues portions peu approvisionnées autour de Charbuy et dans les contreforts du Morvan. Le sentier est balisé par le symboles de Saint-Jacques jaunes et bleus (jaune en haut, bleu en bas) ; dans le département de l'Yonne, il longe par endroits GR 13 et GR 654 et y porte en outre le marquage GR blanc et rouge. Toutes les distances indiquées pour les étapes sont des chiffres arrondis fournis par l'association — la longueur totale de 252 km fait foi.

1. Paris → Montgeron — environ 23,5 km — Départ en plein cœur de la ville : depuis la Tour Saint-Jacques, en direction du sud-est, hors de Paris ; d’abord sur l’asphalte et en banlieue, puis les premiers sentiers le long des berges de la Seine.
2. Montgeron → Saint-Fargeau-Ponthierry — environ 24 km — à travers la forêt de Sénart jusqu’aux vastes étendues de la vallée de la Seine ; la destination est le siège de l’association organisatrice — nulle part ailleurs les chances d’échanger avec les personnes qui balisent le sentier ne sont plus grandes.
3. Saint-Fargeau-Ponthierry → Avon — environ 25,4 km — la plus longue étape, mais aussi celle qui offre les plus beaux paysages de la première semaine : les sentiers forestiers de la forêt de Fontainebleau, arrivée aux abords de Fontainebleau.
4. Avon → Ville-Saint-Jacques — environ 18,5 km — en passant par Moret-sur-Loing, célèbre pour ses peintures murales, jusqu’à la localité qui a donné son nom au chemin : Ville-Saint-Jacques, avec son église Saint-Jacques datant du XIIe siècle. Une étape courte, mais riche en découvertes.
5. Ville-Saint-Jacques → Champigny — environ 20,2 km — Adieu à la Seine, entrée dans la vallée de l'Yonne, chemins de campagne et villages paisibles : c'est ici que commence la partie rurale.
6. Champigny → Sens — environ 21,4 km — Arrivée dans l'ancienne métropole : Sens, avec sa cathédrale Saint-Étienne, dont la construction a débuté vers 1130. Candidat numéro un pour une journée de repos.
7. Sens → Villeneuve-sur-Yonne — environ 18,8 km — à travers la vallée de l'Yonne jusqu'aux remparts médiévaux de Villeneuve-sur-Yonne.
8. Villeneuve-sur-Yonne → Joigny — environ 17,6 km — via Saint-Aubin-sur-Yonne jusqu'à Joigny : ruelles à colombages à flanc de colline, premiers vignobles. L'étape la plus courte du tronçon central.
9. Joigny → Charbuy — environ 24,6 km — la plus longue étape de la deuxième partie, qui s'éloigne de la rivière pour traverser le plateau aux alentours d'Auxerre. Longs tronçons sans possibilité de faire une pause — pensez à faire le plein d'eau avant de partir.
10. Charbuy → Vincelles — environ 23,1 km — en passant par Auxerre ou en la traversant, puis en continuant à travers les vignobles de Saint-Bris-le-Vineux et d'Escolives-Sainte-Camille jusqu'au coude de l'Yonne, près de Vincelles.
11. Vincelles → Lac Sauvin — environ 23,1 km — en passant par Cravant et le canal du Nivernais, jusqu’aux contreforts boisés du Morvan. À partir de là, le parcours devient vallonné et isolé.
12. Lac Sauvin → Vézelay — environ 12 km — l'étape supplémentaire : à travers la forêt jusqu'à la Croix rouge d'Asquins, en passant devant l'église Saint-Jacques d'Asquins, puis en passant par l'ermitage de La Cordelle pour monter jusqu'à la basilique. Douze kilomètres que l'on peut parcourir tranquillement.

Certains itinéraires prévoient un arrêt spécifique entre Charbuy et Vincelles à Auxerre un — la ville en vaut la peine. Et pour ceux qui n'en visitent que certaines parties: Sens et Joigny se trouvent sur la ligne de train vers Paris ; le trajet se divise donc clairement en deux ou trois tronçons.

Les points forts du parcours

• Tour Saint-Jacques, Paris — le clocher de 53 mètres de haut, construit entre 1509 et 1523, seul vestige de Saint-Jacques-de-la-Boucherie ; cofinancé par la confrérie des bouchers en 1182, il est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est d’ici que partaient les pèlerins parisiens.
• Forêt de Fontainebleau — Le grès, Hallenwald et Barbizon : le paysage qui a marqué la peinture française, en une seule journée de randonnée.
• Moret-sur-Loing — Les portes de la ville, le pont sur le Loing, le décor de Sisley : la plus belle traversée de la première semaine.
• Ville-Saint-Jacques — Église Saint-Jacques datant du XIIe siècle, classée « Monument historique » depuis 1926 ; en 1284, la seigneurie passa aux Templiers de la commanderie de Dormelles.
• Cathédrale Saint-Étienne, Sens — Début des travaux vers 1130, consécration du chœur en 1164 : l'une des premières cathédrales gothiques de la chrétienté. C'est ici que Thomas Becket vécut en exil de 1166 à 1170.
• Joigny — Ville aux maisons à colombages située sur les coteaux de l'Yonne, où s'étendent les premiers vignobles des étapes bourguignonnes.
• Vignobles de l'Auxerrois — Saint-Bris-le-Vineux et Escolives-Sainte-Camille, situés directement sur le parcours, en partie le long du canal du Nivernais.
• Église Saint-Jacques d'Asquins — L'église Saint-Jacques, datant de la fin du XIe siècle, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et lieu de rassemblement historique des pèlerins venus de Champagne et d'Île-de-France ; le village abrite encore aujourd'hui le « Pré des Pèlerins ».
• Basilique Sainte-Marie-Madeleine, Vézelay — Classé au patrimoine mondial depuis 1979 : c'est le point d'arrivée de ce chemin et le point de départ de la Voie de Vézelay.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

On ne peut pas faire plus simple pour s'y rendre: Paris. Six gares grandes lignes, trois aéroports et tous les réseaux de bus longue distance d'Europe aboutissent dans la ville où commence ton périple. Le point de rassemblement traditionnel des pèlerins parisiens de Saint-Jacques-de-Compostelle est la Tour Saint-Jacques rue de Rivoli — et il convient de préciser que cette tour marque également le kilomètre 0 officiel de la Via Turonensis, qui s'étend vers le sud-ouest en passant par Orléans et Tours jusqu'à Bordeaux. La Voie de Sens quitte Paris dans la direction opposée, vers le sud-est, en direction des vallées de la Seine et de l'Yonne. Deux chemins, un point zéro — puis cinq cents kilomètres de distance.

Concrètement, cela signifie que tu arrives à Paris en train, en bus ou en avion, et que tu te mets en route le lendemain matin. Le pèlerinage par étapes est tout aussi populaire: Sens et Joigny se trouvent le long du parcours du TER au départ de Paris — tu peux parcourir le trajet en deux ou trois étapes et monter et descendre facilement à chaque fois.

Continuer le pèlerinage ?

Ce chemin ne s'arrête pas à Vézelay, il est repris par l'un des quatre grands : sur la colline commence la Via Lemovicensis, la Voie de Vézelay, que le guide de pèlerinage du Codex Calixtinus décrivait déjà au XIIe siècle. Environ 1 100 kilomètres et environ 54 jours avant Saint-Jean-Pied-de-Port: dans la branche nord, via Nevers et La Charité-sur-Loire ; dans la branche sud, via Bourges ; les deux branches se rejoignent à Gargilesse-Dampierre, puis continuent via Limoges, Périgueux et Mont-de-Marsan. L'agence française officielle des chemins de pèlerinage répertorie la Voie de Sens exactement de cette manière : en tant que « chemin d'approche » — menant à la Voie de Vézelay.

À partir de Saint-Jean-Pied-de-Port, c'est le Camino Francés à travers les Pyrénées jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle. Si l'on calcule la longueur totale du parcours, il reste environ 2 000 kilomètres à parcourir depuis Vézelay — et c'est précisément pour cette raison que, pour la plupart des pèlerins, Vézelay n'est pas la destination, mais le point de départ.

Préparation et aspects pratiques

Le meilleur moment, c'est d'avril à octobre: Au printemps et en automne, les étapes en forêt autour de Fontainebleau et dans les contreforts du Morvan sont les plus agréables ; en plein été, la vallée ouverte de l'Yonne devient chaude et dépourvue d'ombre. Ne prévoyez pas la première nuit à la dernière minute : à Paris, à Fontainebleau et dans leurs environs, vous devrez payer les tarifs pratiqués en zone urbaine.

Les nuitées se font dans des gîtes d'étape, des « accueils jacquaires » mis en place par les communes et les paroisses, des chambres d'hôtes et de petits hôtels — et non dans une chaîne d'hébergement continue. Les Carte de pèlerin (Credencial) tu commandes à l'avance en ligne ; dans la section d'arrivée, la confrérie bourguignonne Yonne Compostelle elle présente ses références et gère un service d'information sur le parcours Auxerre-Vézelay. Deux étapes sont longues et peu approvisionnées — il vaut mieux les planifier à l'avance, plutôt que sur le tas : avec la Camino Ninja App tu es entre de bonnes mains : elle dispose de l'itinéraire complet, et tu peux organiser tes étapes et prévoir directement les hébergements qui te conviennent.

L'association de Saint-Fargeau-Ponthierry s'occupe du balisage et des guides depuis 2013 — son guide du pèlerin de 2021 compte 242 pages, répertorie les étapes et les hébergements et est publié en français et en anglais et l'allemand: pour un itinéraire aussi récent, le service est exceptionnellement bon. Le balisage est constitué du symbole jaune et bleu du chemin de Saint-Jacques ; là où l'itinéraire emprunte des sentiers GR, s'y ajoutent les barres blanches et rouges.

Ce que ce parcours te coûte

La France est plus chère que l'Espagne — c'est la pure et simple vérité. Prévoyez De 45 à 70 euros par jour, si tu loges dans des gîtes d'étape et des accueils jacquaires et que tu fais tes courses au supermarché (situation en août 2026). Une couchette dans un gîte coûte généralement entre 20 et 35 euros, une chambre chez l'habitant entre 50 et 80 euros, et le menu du jour à midi entre 15 et 20 euros. Deux postes de dépenses sont spécifiques à certains tronçons : les prix pratiqués dans les agglomérations autour de Paris et de Fontainebleau au début du parcours — et les hébergements gérés par les églises et les communes dans la vallée de l’Yonne, qui fonctionnent sur la base de dons : là-bas, verser une contribution raisonnable est une question d’honneur, pas de complaisance. Ceux qui calculent au plus juste s’en sortiront avec environ 40 euros par jour. Ceux qui veulent boire du vin de Bourgogne le soir, non.

Comment s'y rendre

Le départ est imbattable: Paris. Toutes les gares ferroviaires interurbaines, les trois aéroports et le réseau de bus interurbains desservent la ville où commence ton parcours — depuis n'importe quelle gare, tu peux rejoindre la Tour Saint-Jacques (Station Châtelet).

Le retour est plus rustique, car Vézelay n'a pas de gare : le prochain arrêt est Sermizelles-Vézelay, à environ 8 kilomètres de là, sur la ligne TER Paris-Bercy–Avallon. De là, on peut prendre le bus, le taxi — ou, selon l'occasion, y aller à pied. Pour les pèlerins par étapes, il y a Sens et Joigny les meilleurs points d'embarquement et de débarquement.

• Comment se rendre au point de départ: TGV/train longue distance, bus ou avion jusqu'à Paris (CDG, Orly, Beauvais) ; point de départ : Tour Saint-Jacques, métro Châtelet.
• Monter/descendre en cours de route: Sens et Joigny en TER depuis Paris — idéal pour les trajets partiels.
• Retour: Gare de Sermizelles-Vézelay (à environ 8 km de l'arrivée), ligne TER Paris-Bercy–Avallon ; horaires disponibles sur [sncf-connect.com](https://www.sncf-connect.com) et [bahn.de](https://www.bahn.de).
• Poursuivre le pèlerinage: Depuis Vézelay, directement sur la Via Lemovicensis — aucun transfert nécessaire.