Jakobsweg Weststeiermark

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Graz (partenza ufficiale: chiesa di San Giacomo di Thal) / Lavamünd (Carinzia)
• Lunghezza: 161,3 km
• Durata: 9 giorni
• Dislivello: ↗ 5.011 m / ↘ 5.023 m
• Punto più alto: 2.140 m, croce di vetta del Großer Speikkogel sulla Koralpe
• Tappe: 9 (l'associazione conta 8 tappe da Thal; Camino Ninja antepone l'avvicinamento da Graz)
• Direzione: est → ovest, dalla Mur per la Koralpe fino alla Drava
• Ente responsabile: Verein zur Förderung der steirischen Jakobswege, fondata nel 2009, sede a Bärnbach
• Inaugurato: 25 luglio 2010, festa di San Giacomo
• Segnaletica: continua, più pietre del pellegrino con i chilometri residui fino a Santiago all'inizio di ogni tappa e a ogni chiesa
• Collegamento est: il Jakobsweg Graz parte dalla stessa chiesa di San Giacomo di Thal e punta verso Maribor
• Collegamento ovest: Jakobsweg Kärnten da Lavamünd
• Periodo migliore: da luglio a inizio settembre (il Koralpen-Haus apre solo il 1° luglio)

Panoramica

Il Jakobsweg Weststeiermark è il cammino su cui l'asse giacobeo est–ovest dell'Austria tocca il suo punto più alto. 161,3 chilometri da Graz, sulla Mur, a Lavamünd, sulla Drava, e in mezzo c'è la Koralpe: 5.011 metri di salita in nove giorni, una croce di vetta a 2.140 metri e un rifugio a 1.966 metri come fine tappa. Il cammino comincia innocuo — il castello di Eggenberg, la chiesa di San Giacomo di Thal, colline per St. Pankrazen e Geistthal — e da Bärnbach in avanti si fa ogni giorno più ripido, finché il settimo giorno, con 1.189 metri di salita nelle gambe, stai sul crinale guardando la Stiria da un lato e la Carinzia dall'altro.

Ciò che distingue questo cammino dagli altri itinerari di montagna è la densità di chiese in poco spazio: quattro chiese di San Giacomo a Thal, Geistthal, Freiland e Soboth, più una parrocchiale romanica a Piber la cui prima attestazione risale al 1066, il santuario di Maria Lankowitz con una leggenda di fondazione datata all'anno — e due chiese costruite da due degli artisti più singolari d'Austria: Ernst Fuchs a Thal, Friedensreich Hundertwasser a Bärnbach. L'associazione Verein zur Förderung der steirischen Jakobswege ha trasformato questa catena in un cammino nel 2009 e lo ha inaugurato il 25 luglio 2010, festa di San Giacomo. Una data che nessuno sceglie per caso.

Altri nomi

Sui cartelli dell'associazione e sulla copertina della guida si chiama Weststeirischer Jakobsweg; Camino Ninja e le regioni turistiche lo chiamano Jakobsweg Weststeiermark — è lo stesso cammino. Entrambi i nomi dicono solo dove passa, non che cos'è: formalmente è il tratto segnalato della Stiria occidentale del Südösterreichischer Jakobsweg, quell'asse est–ovest che Peter Lindenthal ha ricostruito a partire dalle dedicazioni delle chiese e dalle antiche vie commerciali, e che va da Graz per la Slovenia, la Carinzia, il Tirolo orientale e l'Alto Adige fino a Innsbruck.

Sulle carte della regione incontrerai anche la Lipizzanerheimat e lo Schilcherland — nomi di marketing degli enti turistici per la zona di Piber e Köflach e per la terra del vino intorno a Deutschlandsberg. Non sono nomi di cammini, ma li leggerai più spesso della parola Jakobsweg. E un dettaglio sulla partenza: la chiesa di San Giacomo sta a Kirchberg, una frazione del comune di Thal; la fermata del bus si chiama Thal-Kirchberg, la chiesa Pfarrkirche Thal. È lo stesso posto.

Per chi è ideale — e per chi meno

Questo cammino è ideale se vuoi montagna vera invece di passeggiate lungofiume. 5.011 metri di salita su 161,3 chilometri è una media che molti cammini di Santiago ben più lunghi non raggiungono, e la tappa regina sul Großer Speikkogel è una giornata alpina come nessun altro Jakobsweg austriaco ne offre. Cammini quasi sempre da solo, dormi in locande e fattorie invece che in camerate, e in nove giorni ricevi una densità culturale che nessuno si aspetta da questo angolo: una chiesa di Ernst Fuchs, una chiesa di Hundertwasser, un allevamento di lipizzani, una parrocchiale romanica del 1066 e un patrimonio mondiale UNESCO già al primo chilometro.

Onestamente, però, non è per te se cerchi la vita da ostello e la compagnia dei pellegrini. Qui non ci sono ostelli per pellegrini in senso spagnolo — prenoti camere, e le prenoti prima, perché a Modriach o sulla Koralpe nessuno aspetta chi arriva senza avvisare. La stagione è stretta: il Koralpen-Haus, la tua meta del settimo giorno, apre solo il 1° luglio, e la Dreieckhütte sulla discesa chiude verso il 10 settembre. Chi parte a maggio o a ottobre non ha un'avventura da pellegrino, ma un problema logistico. E se l'asfalto ti disturba: tra St. Pankrazen e Geistthal e sull'anello di Freiland cammini lunghi tratti su strade comunali. Lacune così si pianificano prima, non per strada.

Percorso e paesaggio

In nove giorni il cammino attraversa tre paesaggi completamente diversi. Da Graz passi per Eggenberg — davanti al castello patrimonio mondiale con le sue 365 finestre — ed esci verso Thal, dove il cammino ufficiale inizia alla chiesa di San Giacomo. Segue la collina stiriana: il castello di Plankenwarth, la chiesa tardo-romanica di Stiwoll con una delle campane più antiche della Stiria, sentieri di bosco e prato per St. Pankrazen e Geistthal. Da Bärnbach sei nell'ex bacino della lignite di Voitsberg, un paesaggio industriale che si è trasformato in musei e campanili colorati. Per Piber, Köflach e Maria Lankowitz il cammino sale nello Schilcherland e si fa sensibilmente più ripido.

Da Edelschrott il carattere cambia per sempre. Sali per Modriach e lo Herzogberg oltre i 1.100 metri, poi per St. Oswald im Freiland fino a Osterwitz — e il settimo giorno su, sulla Koralpe: per la Trahütter Hütte, in ripida salita alla Weinebene e poi lungo il crinale fino alla croce di vetta del Großer Speikkogel. Quassù il cammino è puro pascolo alpino, un largo dorso senza alberi, con la Stiria da un lato e la Carinzia dall'altro. La discesa si allunga per il Jauksattel e la Dreieckhütte fino a Soboth, poi per boschi e masi al confine con il Lavanttal — finché il cammino scende a 342 metri a Lavamünd, dove la Lavant sfocia nella Drava.

Tappe, terreno e difficoltà

L'associazione divide il cammino in otto tappe da Thal (151,3 km in totale, con la variante per la chiesa di San Giacomo di Freiland). Camino Ninja antepone l'avvicinamento di dieci chilometri da Graz e arriva così a nove giorni e 161,3 km — il conto torna senza arrotondamenti e i chilometri ufficiali delle tappe restano intatti. Le distanze giornaliere variano molto, da 10,0 a 26,6 chilometri; il cammino è impegnativo non per i chilometri, ma per il dislivello e per l'approvvigionamento nella seconda metà.

1. Graz – Eggenberg – Thal (chiesa di San Giacomo) (10,0 km) — uscita dalla città, castello di Eggenberg, asfalto; alla fine la chiesa di Ernst Fuchs.
2. Thal – Plankenwarth – Stiwoll – St. Pankrazen (20,3 km) — sentieri di bosco e campagna, ↗ 581 m, la campana di Santa Barbara a Stiwoll.
3. St. Pankrazen – Geistthal – Bärnbach (26,6 km) — la tappa più lunga, ↗ 606 m / ↘ 932 m; partenza su asfalto, poi sentieri d'altura con vista sulla Koralpe, chiesa di San Giacomo di Geistthal.
4. Bärnbach – Piber – Köflach – Maria Lankowitz – Edelschrott (15,5 km) — la tappa culturale più densa: Hundertwasser, lipizzani, santuario.
5. Edelschrott – Modriach (12,7 km) — la tappa più corta, ↗ 560 m, fino a 1.101 m.
6. Modriach – St. Oswald im Freiland – Osterwitz (21,5 km) — l'anello per la chiesa di San Giacomo di Freiland, ↗ 775 m; la variante diretta misura 12,0 km e salta una delle quattro chiese di San Giacomo.
7. Osterwitz – Weinebene – Großer Speikkogel – Koralpenschutzhaus (16,7 km) — la tappa regina, ↗ 1.189 m, circa 7 ore, croce di vetta a 2.140 m.
8. Koralpenschutzhaus – Jauksattel – Dreieckhütte – Soboth (17,7 km) — pascoli alpini sul confine tra i Länder, ↘ 1.078 m, discesa nel bosco fino alla chiesa di San Giacomo di Soboth.
9. Soboth – Rabenstein – Lavamünd (20,3 km) — ↘ 1.242 m, nessun posto dove mangiare o bere per tutta la tappa, e alla fine il punto più basso del cammino, sulla Drava.

Difficoltà: tecnicamente media, fisicamente impegnativa. Le tappe 7 e 8 sono sentieri di montagna in terreno alpino aperto e non sono il posto per esperimenti con nebbia o temporale; tutto ciò che viene prima è collina, tutto ciò che viene dopo è bosco. Chi non vuole la Koralpe non ha una variante di valle — il cammino passa per il crinale o non passa. Stazioni ferroviarie lungo il percorso non ce ne sono; puoi accorciare solo in autobus da Köflach o Deutschlandsberg, il che rende questo cammino un tratto che conviene percorrere in un'unica soluzione.

Quattro chiese di San Giacomo e una chiesa per i non credenti

La ricerca non ha trovato nessun pellegrino di Santiago della Stiria occidentale documentato per nome — nessuna conchiglia su una lastra tombale, nessuna confraternita, nessun testamento. Quello che questo cammino ha al suo posto è una catena di chiese le cui date si leggono come una serie di documenti: Piber 1066 come la più antica, Freiland 1188, Geistthal intorno al 1245, Thal 1322, Soboth 1545. E un fatto che parla più forte di qualsiasi biografia di pellegrino: la chiesa di Freiland era in origine dedicata a san Leonardo e nel XVI secolo fu riconsacrata a san Giacomo il Maggiore. Una parrocchia non cambia patrono per capriccio. Lo fa quando la gente che attraversa la valle chiede di un altro santo. L'associazione ha ripreso questa catena nel 2009 e ha tracciato il cammino lungo le quattro chiese di San Giacomo; che lo abbia inaugurato il 25 luglio 2010, festa dell'apostolo, risponde alla stessa logica.

La chiesa più vistosa del cammino, però, non è una chiesa di San Giacomo. St. Barbara a Bärnbach è la chiesa dei minatori — Barbara è la loro patrona, e Bärnbach era città della lignite, con una vetreria che lavora dal 1805. Il parroco Friedrich Zeck vide nel 1981 a Graz una mostra di Hundertwasser, incontrò l'artista nel 1984, e questi accettò rinunciando al compenso. Nel 1987 e 1988 la chiesa del dopoguerra fu rimodellata, il 2 luglio 1988 fu posata la cupola a cipolla dorata, il 4 settembre fu consacrata. Intorno alla chiesa corre una via processionale con dodici porte per le religioni e le visioni del mondo della terra — cristiana, ebraica, islamica, induista, buddhista, shintoista, e una espressamente per i non credenti. Un cammino di pellegrinaggio che passa accanto a una porta per i non credenti ha capito che cosa significa camminare. Alla partenza, a Thal, Ernst Fuchs lo aveva già detto venti chilometri prima, quando tra il 1992 e il 1994 costruì la sua chiesa di San Giacomo color arcobaleno con l'altare di cristallo: „Man muss schon von weitem erkennen: Dies ist ein heiliger Ort." — Lo si deve riconoscere già da lontano: questo è un luogo sacro.

Highlights lungo il percorso

• Castello di Eggenberg, Graz — patrimonio mondiale UNESCO dal 2010, un calendario di pietra: 365 finestre esterne, 52 finestre al piano nobile, 24 sale di rappresentanza.
• Chiesa di San Giacomo di Thal — attestata nel 1322, trasformata in opera d'arte totale da Ernst Fuchs tra il 1992 e il 1994: capriate color arcobaleno, altare di cristallo, conchiglie di San Giacomo ovunque.
• Museo Arnold Schwarzenegger, Thal — nella casa natale, dal 2011; il cammino comincia a poche centinaia di metri dallo stiriano più famoso del mondo.
• Campana di Santa Barbara a Stiwoll — nella chiesa tardo-romanica, secondo l'associazione una delle campane più antiche della Stiria.
• Chiesa di San Giacomo di Geistthal — attestata intorno al 1245, la seconda delle quattro chiese di San Giacomo.
• Chiesa di Hundertwasser St. Barbara, Bärnbach — rimodellata nel 1987/88, cupola a cipolla dorata, dodici porte per le religioni del mondo, una per i non credenti.
• Stoelzle Glas-Center con museo del vetro, Bärnbach — vetreria dal 1805, la prima a usare la lignite; ingresso 8,00 € (aggiornato: settembre 2026).
• Allevamento di lipizzani di Piber — qui dal 1920, l'unico allevamento con fattrici di tutte le 17 famiglie classiche; ingresso 19,00 €, con visita guidata 24,00 € (aggiornato: settembre 2026).
• Parrocchiale di St. Andreas, Piber — menzionata come parrocchia per la prima volta nel 1066, edificio romanico di inizio XIII secolo, affreschi di inizio XV secolo; l'attestazione più antica del cammino.
• Santuario di Maria Lankowitz — secondo pellegrinaggio mariano della Stiria; immagine miracolosa sull'altare maggiore dal 1455, oggi convento francescano.
• Chiesa di San Giacomo di Freiland — attestata nel 1188, riconsacrata da san Leonardo a san Giacomo nel XVI secolo, statua di san Giacomo sopra l'altare maggiore.
• Großer Speikkogel, 2.140 m — croce di vetta sulla Koralpe, punto più alto del cammino — e di tutta la catena da Graz ai Pirenei.
• Chiesa di San Giacomo di Soboth — attestata nel 1545, iscrizione di consacrazione del 1704; l'ultima delle quattro chiese di San Giacomo, al Sobothpass a 1.347 m.
• Lavamünd — confluenza di Lavant e Drava, punto più basso a 342 m e passaggio di testimone al Jakobsweg Kärnten.

Come i pellegrini raggiungono questo cammino

L'accesso più comodo è il treno: Graz Hauptbahnhof è collegata direttamente con Vienna, Salisburgo, Linz e Monaco, e da dicembre 2025 anche con Klagenfurt in 41 minuti — e da lì ti metti semplicemente in marcia sulla nostra variante. Se vuoi cominciare dalla partenza ufficiale, alla chiesa di San Giacomo di Thal, prendi da Graz Hauptbahnhof il bus 40 o 65 per Gösting e lì il bus 48 direzione Thal-Kirchberg; in auto per la B67 e la Thalerstraße, parcheggio alla chiesa.

Se sei in cammino da tempo, hai due collegamenti. Dall'Alta Stiria, un sentiero di raccordo di due giorni dell'associazione porta da Seckau per il Gleinalmschutzhaus a Geistthal — così entri direttamente nella terza tappa e salti Graz e Thal. E il Jakobsweg Graz parte esattamente dalla stessa chiesa di Thal e va in direzione opposta, verso sud-est attraverso Graz e giù lungo la Mur fino a Maribor. Thal non è quindi un capolinea ma uno scambio: da questa sola chiesa partono due cammini di Santiago stiriani, e chi ha fatto il cammino di Graz al contrario, qui semplicemente prosegue.

Proseguire il pellegrinaggio?

A Lavamünd il cammino non finisce, passa il testimone. Sulla Drava incontri il Jakobsweg Kärnten, che arriva da Dravograd in Slovenia e raggiunge Lavamünd dopo otto chilometri — da lì segue la Drava per 250 chilometri controcorrente attraverso Jauntal, Rosental e Drautal fino a Lienz. Lì prende il testimone il Jakobsweg Osttirol fino al confine di Stato a Winnebach, poi il Jakobsweg Südtirol per Brunico e Bressanone fino a Müstair; chi a Kloster Neustift svolta a nord percorre il Jakobsweg Brenner fino a Innsbruck e prosegue sul Jakobsweg Österreich verso l'Arlberg e la Svizzera, dove comincia la Via Jacobi.

Da lì la Via Podiensis e la Via Tolosana conducono attraverso la Francia fino in Spagna. I 161 chilometri attraverso la Stiria occidentale sono, a mente fredda, un piccolo pezzo di questa catena. Ma sono il pezzo su cui superi i 2.000 metri — più in alto del passo dell'Arlberg sul Jakobsweg Österreich, più in alto del Brennero, più in alto del Somport nei Pirenei.

Preparazione e consigli pratici

La stagione è più stretta di quanto molti pensino. Secondo l'associazione le prime tappe si percorrono da marzo a novembre, la tappa della Koralpe solo da giugno a ottobre — e il Koralpen-Haus a 1.966 metri, il tuo alloggio della settima sera, è gestito solo dal 1° luglio al 31 ottobre (23 posti letto, riaperto nel 2021). La Dreieckhütte sulla discesa chiude verso il 10 settembre, la Trahütter Hütte è aperta solo da giugno a settembre. Chi vuole fare tutto il cammino in una volta ha una finestra realistica da luglio a inizio settembre; la guida della casa editrice Conrad Stein Verlag indica da inizio giugno a fine settembre, a seconda dei rifugi.

Si dorme in locande, fattorie, pensioni con colazione e due rifugi alpini amici dei pellegrini — su questo cammino non ci sono ostelli per pellegrini in senso spagnolo. L'associazione lo scrive su ogni singola pagina di tappa: „Die Quartiere unbedingt frühzeitig reservieren!" — prenota gli alloggi assolutamente con largo anticipo. Non è una frase fatta; a Modriach, a Osterwitz e sulla Koralpe è semplicemente la verità. Prevedi inoltre due vuoti di approvvigionamento: sull'ottava tappa dopo il 10 settembre non c'è più nessun rifugio gestito, e sull'ultima tappa, tra Soboth e Lavamünd, per 20,3 chilometri non c'è né un negozio né una locanda. Il modo più semplice è comporre le tue tappe e gli alloggi corrispondenti direttamente nell'app Camino Ninja, perché così i due colli di bottiglia — Koralpen-Haus e Soboth — vengono pianificati insieme.

La credenziale del pellegrino la ottieni dalla Verein zur Förderung der steirischen Jakobswege con un piccolo contributo, e anche all'ufficio parrocchiale di Thal (giovedì 8–12). I punti timbro sono fitti — solo tra Bärnbach e Edelschrott ce ne sono sette. E porta attrezzatura alpina per la Koralpe: il crinale è senza alberi, il tempo cambia in fretta e tra la Weinebene e il Koralpen-Haus non c'è nessun riparo.

Quanto ti costa il cammino

L'Austria non è la Spagna: calcola un budget giornaliero di 60–90 € se dormi in locande e pensioni e mangi caldo una volta al giorno (aggiornato: settembre 2026). Nei due rifugi alpini in camerata te la cavi con meno, i soci del club alpino hanno un ulteriore sconto. Per le prenotazioni non ti serve nessun portale — la maggior parte degli alloggi lungo il cammino risponde al telefono, e l'associazione pubblica i numeri sulle sue pagine di tappa.

A questo si aggiungono gli ingressi che su questo cammino si vogliono davvero pagare: allevamento di lipizzani di Piber 19,00 € per la visita libera, 24,00 € con guida; museo del vetro di Bärnbach 8,00 €; la guida „Weststeirischer Jakobsweg" di Reinhard Dippelreither 12,90 € (tutti i prezzi aggiornati: settembre 2026). Le chiese — Thal, Bärnbach, Piber, Maria Lankowitz, Freiland, Soboth — non costano nulla, e sono la vera ragione per cui questo cammino esiste.

Come arrivare

Alla partenza (Graz): Graz Hauptbahnhof la raggiungi con le ÖBB direttamente da Vienna, Salisburgo, Linz e Monaco; dall'apertura della Koralmbahn il 14 dicembre 2025 anche da Klagenfurt in circa 41 minuti. Per il punto di partenza ufficiale a Thal vai dalla stazione centrale con il bus 40 o 65 fino a Gösting e prosegui con il bus 48 fino a Thal-Kirchberg.

Dall'arrivo (Lavamünd): i Postbus delle ÖBB ti portano a Wolfsberg (linea 5471, via St. Paul), a Bleiburg (linea 5420) e verso Völkermarkt (linea 5364); per i tragitti brevi c'è il taxi collettivo GO-Mobil Lavamünd. La nuova stazione a lunga percorrenza Lavanttal, a St. Paul im Lavanttal, è a pochi chilometri — da lì sei di ritorno a Graz o a Klagenfurt in poco più di 40 minuti. Il colpo di scena del cammino è proprio qui: hai passato due giorni a scavalcare la Koralpe, e il treno ci passa sotto in meno di un'ora.

• Treno Austria: oebb.at — Vienna/Salisburgo/Klagenfurt – Graz Hbf; stazione Lavanttal – Graz/Klagenfurt
• Bus Stiria: verbundlinie.at — Graz Hbf – Gösting – Thal-Kirchberg (linee 40 o 65 e 48)
• Bus Carinzia: kaerntner-linien.at — Lavamünd – Wolfsberg/Bleiburg/Völkermarkt (Postbus 5471, 5420, 5364)
• Attenzione: nessuna stazione ferroviaria sul cammino tra Graz e Lavamünd — si accorcia solo in autobus da Köflach o Deutschlandsberg