Il più lungo dei quattro Cammini di Santiago francesi: oltre 1.000 chilometri da Parigi attraverso le vaste pianure della Francia settentrionale, passando per Tours e Bordeaux fino ai piedi dei Pirenei.
La Via Turonensis è il più settentrionale e il più lungo dei quattro percorsi storici del Cammino di Santiago che attraversano la Francia. Tradizionalmente ha inizio a Parigi, presso la Tour Saint-Jacques, e prende il nome dalla città di Tours, dove si trova la tomba di San Martino, una delle mete di pellegrinaggio più importanti del Medioevo. Da Parigi il percorso si snoda verso sud-ovest: attraverso la valle della Loira, il Poitou, la regione vinicola intorno a Bordeaux e infine attraverso le infinite pinete delle Landes fino ai piedi dei Pirenei.
È un percorso caratterizzato da ampi orizzonti e lunghe tappe. Chi lo percorre non cerca tanto l’alta montagna quanto la tranquillità della pianura, le città antiche e la sensazione di seguire una strada secolare. Il percorso termina a Saint-Jean-Pied-de-Port, dove convergono i percorsi francesi e ha inizio il Camino Francés verso la Spagna.
A seconda della lingua e della tradizione, il percorso assume nomi diversi:
Il nome fa riferimento a Tours – e non a Parigi –, poiché nel Medioevo la città, dove si trova la tomba di San Martino, costituiva il vero e proprio punto di riferimento.
La Via Turonensis è l’ideale se hai tempo, resistenza e ti piacciono le tappe lunghe e regolari. Chi ama le città, la storia e lo stile di vita francese e non ha problemi con i terreni pianeggianti, troverà qui un percorso tranquillo e suggestivo, lontano dalla folla.
È meno indicata se cerchi panorami montani e paesaggi spettacolari: gran parte del percorso si snoda attraverso terreni agricoli, sobborghi e le monotone, ma meditative, pinete della regione. Anche chi ha poco tempo a disposizione difficilmente riuscirà a percorrere l’intero itinerario: con oltre 1.000 chilometri, è il più lungo dei quattro percorsi.
Il percorso si articola grosso modo in tre parti. NelI Paesi nordiciDa Parigi attraversa la fertile campagna circostante, costeggiando la Loira e i suoi castelli, passando per Orléans, Tours e Poitiers – una serie di antiche città reali e vescovili.
NelOvestSi attraversa il Poitou e la Saintonge per raggiungere la regione vinicola intorno a Bordeaux, passando accanto a chiese romaniche e a vasti vigneti.
NelSudinfine, il sentiero attraversa laTerre di Guascogna– una distesa pianeggiante e quasi infinita di pineta – prima che all’orizzonte si profilino i Pirenei e il percorso raggiunga Saint-Jean-Pied-de-Port.
Dal punto di vista tecnico, la Via Turonensis è semplice: è prevalentemente pianeggiante e il dislivello è distribuito su tutto il percorso, che è molto lungo. La vera sfida è laDistanzae la resistenza mentale nei tratti lunghi e monotoni – soprattutto nelle Landes.
La maggior parte dei pellegrini impiega circada 37 a 47 giorniper l'intero percorso; molti lo percorrono a tappe nel corso di diversi anni. La segnaletica e le infrastrutture non sono così fitte come sul Chemin du Puy: occorre pianificare con maggiore attenzione gli alloggi.
Il percorso è versoTourschiamata così, e a ragione: qui si trova la tomba delSan Martino di Tours, nel Medioevo uno dei santuari più visitati d’Europa. L’odiernaBasilica di San Martinosi trova sopra la sua cripta funeraria e ancora oggi merita una visita.
Martin – il soldato romano che condivise il proprio mantello con un mendicante – fu per secoli il santo più importante della Francia. Il suo culto trasformò Tours in un crocevia dei cammini di pellegrinaggio molto prima di Santiago.
La Via Turonensis è un percorso a sé stante, che va da Parigi a Saint-Jean-Pied-de-Port. Ma puoi anche considerarla come un lungo preludio a un viaggio ancora più grande: a Saint-Jean-Pied-de-Port inizia senza soluzione di continuità ilCamino Francés, che ti condurrà attraverso i Pirenei e in lungo e in largo per la Spagna settentrionale per altri circa 800 chilometri fino a Santiago de Compostela. Che tu decida di fermarti a Saint-Jean o di proseguire, dipende solo da te.
Il momento migliore èDa maggio a settembre; in piena estate può fare molto caldo nelle Landes e nei dintorni di Bordeaux. Le sistemazioni vanno dagli ostelli comunali per pellegrini ai gîtes fino alle chambres d'hôtes: al di fuori delle grandi città è consigliabile prenotare in anticipo, poiché l'offerta è più scarsa rispetto ai percorsi spagnoli.
Qualche parolaFrancesesono molto utili. Porta con te dei contanti e assicurati di avere acqua e provviste a sufficienza per i lunghi tratti nel bosco della Landes. Come su tutti i Cammini di Santiago, ti servirà unTessera del pellegrino (Créanciale).
La Francia è più cara della Spagna. A grandi linee, calcola circa40–60 €. I posti letto negli ostelli e nei gîtes costano solitamente12–25 €, a cui si aggiungono le spese per i pasti e – nelle città – i prezzi più alti per gli hotel e le chambres d'hôtes. Chi cucina prevalentemente da sé e alloggia in strutture comunali spende decisamente meno.
Il punto di partenza èParigi– Più facile di così non si può: la città è raggiungibile in treno e in aereo da tutta Europa. Se percorri solo una tratta, Orléans, Tours, Poitiers e Bordeaux sono ottimamente collegate alla rete ferroviaria.
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