Via Francigena del Sud

Em resumo

• Início / Fim: Praça de São Pedro, em Roma / basílica de Santa Maria de Finibus Terrae, em Santa Maria di Leuca (km 943,8); o mapa da Camino Ninja termina no km 946,0, no promontório
• Distância: 946,0 km
• Duração: 42 etapas, em média cerca de 22,5 km; com dias de descanso, seis a sete semanas
• Desnível: ↗ 17.639 m / ↘ 17.603 m
• Ponto mais alto: 985 m no km 416,4, nos Monti Dauni, junto a Villaggio San Leonardo (Faeto)
• Paisagem: Montes Albanos, vilas no alto sobre a planície Pontina, a costa de Gaeta, os vales fluviais da Campânia, o trigo do Tavoliere, olivais e falésias na Apúlia
• Entidade promotora / Sinalização: Associazione Europea delle Vie Francigene (AEVF), com as regiões do Lácio, da Campânia e da Apúlia; placas brancas e vermelhas da Francigena com o símbolo do peregrino e, no Salento, também setas amarelas; com falhas no troço Roma–Benevento
• Credencial / Certificado: credenziale da AEVF ou das Vie Francigene del Sud; em Leuca, o Testimonium da basílica, a partir de pelo menos 100 km a pé
• Vestígios da Francigena: marcos miliários e calçada da Via Appia, o Arco de Trajano em Benevento, as colunas do porto de Brindisi, casas dos Templários e dos Hospitalários em Bari, Brindisi e Otranto
• Alojamento: acolhimentos de peregrinos em paróquias e conventos, ostelli, muitos B&B e agriturismi; não há uma rede contínua de albergues
• Caminhos de ligação: em Roma, a Via Francigena Itália, o Cammino di Francesco e a Via Romea Germanica Itália; até Nemi, em comum com o Cammino di San Tommaso, e de Santa Maria delle Mole a Velletri com a Via Micaelica
• Melhor época: de abril a meados de junho e de setembro a outubro; julho e agosto são demasiado quentes no sul

Visão geral

A Via Francigena termina em Roma, pelo menos para a maioria dos peregrinos. Para os peregrinos da Idade Média, Roma era muitas vezes apenas uma paragem: quem queria chegar a Jerusalém continuava para sul, até aos portos de Bari, Brindisi e Otranto. É precisamente essa continuação que a Via Francigena del Sud representa. A 18 de outubro de 2019, em Bari, a Associação Europeia das Vie Francigene confirmou por unanimidade o traçado de Roma a Santa Maria di Leuca, depois de quatro anos de planeamento iniciados em março de 2015.

O caminho é mais antigo do que qualquer peregrinação. O seu eixo é a Via Appia, que o censor Ápio Cláudio Cego mandou construir em 312 a.C., e o seu atalho pela Apúlia, a Via Traiana, inaugurada pelo imperador Trajano no ano 109. Por estas estradas viajou o poeta Horácio até Brindisi em 37 a.C., e escreveu uma sátira sobre isso; por elas regressou de Jerusalém, em 333, o anónimo peregrino de Bordéus. Para ser franco, apesar desta linhagem, a Via Francigena del Sud ainda é um caminho jovem: muito asfalto, falhas na sinalização no norte, quase nenhuns companheiros de caminho. Quem a percorre faz o caminho mais longo de Itália rumo a um lugar que se chama «o fim da terra» – e chega lá mesmo.

Outros nomes

Oficialmente, a AEVF chama ao caminho Via Francigena nel Sud; no dia a dia, diz-se sobretudo Via Francigena del Sud. As associações regionais apresentam-se como Vie Francigene del Sud, no plural, porque na Idade Média havia vários caminhos para sul. Em inglês lê-se Via Francigena South ou Southern Via Francigena, em alemão Südliche Via Francigena. Os troços têm o nome das suas estradas romanas: Via Appia até Benevento, Via Traiana de Benevento a Brindisi. A meta tem o nome da basílica, Santa Maria de Finibus Terrae, «Maria do fim da terra».

Para quem é ideal – e para quem talvez não seja

Ideal se chegaste a Roma e percebes que ainda não queres parar. Ideal se a história te atrai mais do que a companhia: aqui, estradas romanas, catedrais normandas e igrejas bizantinas sucedem-se ao longo do caminho. E ideal se procuras o sul de Itália para lá das estâncias de férias, em cidades como Troia ou Cerignola.

Mas, sinceramente, não é para ti se esperas uma rede de albergues como no Caminho Francês: cada noite tem de ser organizada à parte, muitas vezes com um telefonema na véspera, e saber italiano ajuda imenso. Não é para ti se detestas asfalto – no troço pelo Lácio e pela Campânia caminhas muito tempo por estradas secundárias, e no Tavoliere não há sombra. E não é para ti se tens de ir em julho ou agosto: nessa altura, o termómetro na Apúlia passa regularmente bem acima dos 35 graus.

Percurso e paisagem

De Roma a Benevento (km 0–363,8): pela Via Appia Antica e por Ciampino, o caminho entra nos Montes Albanos, passa por Castel Gandolfo (km 25,6) e pelo lago de cratera de Nemi e chega a Velletri (km 47,4). À beira dos Montes Lepinos seguem-se vilas de montanha como Cori e Sermoneta, sobre a planície Pontina; depois a abadia de Fossanova (km 118,6) e, em Terracina (km 139,6), o mar. Por Gaeta e Formia chegas a Minturno (km 211,8), onde o Garigliano marca a fronteira com a Campânia. Para o interior, o caminho segue por Sessa Aurunca, Teano e Alife até ao vale do Calore e, por Telese Terme, até Benevento (km 363,8).

De Benevento a Santa Maria di Leuca (km 363,8–946,0): depois de Benevento, o caminho sobe aos Monti Dauni, até ao ponto mais alto, com 985 metros, no km 416,4 perto de Faeto, e desce até Troia (km 436,2). Segue-se o Tavoliere, o celeiro da Apúlia, plano e vasto, até Canosa di Puglia (km 536,8). Entre olivais segue-se por Andria e Bitonto até Bari (km 630,1) e depois, junto ao Adriático, por Polignano a Mare e Monopoli até Brindisi (km 778,4). Por fim, o caminho atravessa o Salento: Lecce (km 825,1), as aldeias de língua grega em torno de Martano, Otranto (km 886,0) e a costa oriental até Santa Maria di Leuca.

Etapas, terreno e grau de dificuldade

Mostramos o caminho em 42 etapas. Os quilómetros vêm do mapa da Camino Ninja, calibrado exatamente para 946,0 km; os locais de etapa são localidades com alojamento. A AEVF divide o caminho em cerca de 45 troços.

1. Roma → Castel Gandolfo (25,6 km) — pela Via Appia Antica até aos Montes Albanos
2. Castel Gandolfo → Velletri (21,8 km) — por Albano Laziale e Nemi
3. Velletri → Cori (19,0 km) — rumo aos Montes Lepinos, templo de Hércules em Cori
4. Cori → Sermoneta (20,5 km) — por Norma, com vista sobre a planície Pontina
5. Sermoneta → Priverno (23,8 km) — por Sezze, sempre a subir e a descer
6. Priverno → Terracina (28,9 km) — longa: pela abadia de Fossanova até à costa
7. Terracina → Fondi (21,7 km) — por Monte San Biagio
8. Fondi → Gaeta (29,0 km) — longa, por Itri até ao golfo
9. Gaeta → Minturno (21,5 km) — por Formia e Scauri
10. Minturno → Sessa Aurunca (29,0 km) — longa, atravessando o Garigliano para a Campânia
11. Sessa Aurunca → Teano (15,7 km) — curta, no sopé do Roccamonfina
12. Teano → Roccaromana (23,9 km) — por Pietramelara
13. Roccaromana → Alife (18,5 km) — por Dragoni até ao vale do Volturno
14. Alife → Faicchio (18,8 km) — por Gioia Sannitica
15. Faicchio → Solopaca (17,1 km) — pela vila termal de Telese Terme
16. Solopaca → Benevento (29,0 km) — longa, por Vitulano e Foglianise
17. Benevento → Buonalbergo (26,1 km) — rumo à serra; Paduli fica a 0,8 km do traçado
18. Buonalbergo → Faeto (23,9 km) — por Casalbore, a subir até Villaggio San Leonardo (861 m)
19. Faeto → Troia (22,4 km) — pelo ponto mais alto (985 m) e por Celle di San Vito
20. Troia → Castelluccio dei Sauri (23,3 km) — a sair para o Tavoliere
21. Castelluccio dei Sauri → Ordona (20,3 km) — trigo e caminhos rurais
22. Ordona → Stornara (20,1 km) — por Stornarella
23. Stornara → Cerignola (17,1 km) — curta, até à catedral de grande cúpula
24. Cerignola → Canosa di Puglia (19,8 km) — atravessando o Ofanto
25. Canosa di Puglia → Andria (24,0 km) — entre olivais
26. Andria → Ruvo di Puglia (26,2 km) — por Corato
27. Ruvo di Puglia → Bitonto (18,9 km) — de catedral em catedral
28. Bitonto → Bari (24,2 km) — até à cidade velha em torno de San Nicola
29. Bari → Mola di Bari (22,7 km) — por Torre a Mare
30. Mola di Bari → Monopoli (28,3 km) — longa, por Polignano a Mare
31. Monopoli → Savelletri (22,2 km) — masserias e costa, perto de Egnazia
32. Savelletri → Pozzo Faceto (16,1 km) — curta, por Torre Canne
33. Pozzo Faceto → Specchiolla (27,6 km) — por Costa Merlata e Torre Santa Sabina
34. Specchiolla → Brindisi (31,4 km) — longa e plana, por Torre Rossa
35. Brindisi → Torchiarolo (23,8 km) — Torchiarolo fica a 9,2 km do traçado
36. Torchiarolo → Lecce (22,9 km) — por Surbo
37. Lecce → Vernole (17,8 km) — pela fortificada Acaya
38. Vernole → Cannole (21,5 km) — pela Grecìa Salentina
39. Cannole → Otranto (21,6 km) — por Giurdignano e os seus dólmens
40. Otranto → Vitigliano (22,4 km) — por Uggiano La Chiesa
41. Vitigliano → Tricase (17,5 km) — por Vignacastrisi e Marittima
42. Tricase → Santa Maria di Leuca (20,1 km) — por Gagliano del Capo até ao fim

Tecnicamente nada é difícil, mas o que conta é a soma: os 17.639 metros de subida concentram-se sobretudo no Lácio, na Campânia e nos Monti Dauni; depois disso, a Apúlia é maioritariamente plana. Uma palavra sobre Torchiarolo: entre Brindisi e Lecce há 46,7 quilómetros sem nenhuma localidade diretamente no traçado. O mapa indica Torchiarolo como local de etapa, mas a vila fica a 9,2 quilómetros de distância – precisas de um transfer, de que o alojamento te vá buscar ou de uma masseria perto do traçado, por exemplo junto à abadia de Santa Maria di Cerrate.

Em 333, o peregrino de Bordéus fê-lo ao contrário

Quase todos os que, segundo as fontes, percorreram este caminho vinham na direção oposta à tua. O anónimo peregrino de Bordéus, no regresso de Jerusalém em 333, atravessou de Aulona, na atual Albânia, para Hydruntum, a atual Otranto, e seguiu pela Via Traiana e pela Via Appia até Roma; o seu Itinerarium Burdigalense é considerado o mais antigo relato conservado de uma peregrinação cristã. O rei francês Filipe II Augusto desembarcou em Otranto em 1191, de regresso da cruzada, e cavalgou para norte por Lecce, Brindisi e Bari. E, segundo a lenda de Leuca, o próprio apóstolo Pedro chegou aqui a caminho de Roma: a basílica ergue-se onde ele terá convertido o templo de Minerva. Um caminho de peregrinação cujos caminhantes mais famosos o fizeram ao contrário – nenhum outro se pode gabar disso.

Os outros iam na tua direção, mas com um navio como meta. O monge franco Bernardo viajou por volta de 867 de Roma a Bari, passando por Benevento, para obter aí do emir um salvo-conduto para a Terra Santa. O abade islandês Nikulás de Munkaþverá passou por Benevento por volta de 1154, «a maior cidade de Púll», como chamava à Apúlia, e anotou secamente sobre Bari: «Depois seis até São Nicolau em Bár, onde ele repousa.» Segundo a Knýtlinga saga, o rei dinamarquês Érico I chegou a Bari em 1098. Templários e Hospitalários tinham casas em Bari, Brindisi e Otranto.

Mas o relato de viagem mais antigo foi escrito por um pagão. Horácio viajou em 37 a.C. com Mecenas de Roma a Brindisi, por Anxur, Fundi e Formiae, ou seja, Terracina, Fondi e Formia, e por Beneventum, Canusium, Rubi, Barium e Gnatia – praticamente a lista de etapas deste caminho. Em Egnazia troçou de um milagre do incenso no templo: «Credat Iudaeus Apella» – «Que acredite o judeu Apela», ou seja: quem quiser que acredite. O seu verso final é a frase mais bonita que existe sobre este caminho: «Brundisium longae finis chartaeque viaeque est» – «Brindisi é o fim do longo escrito e do longo caminho.» Para ti, Brindisi é só o quilómetro 778,4.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• Via Appia Antica (km 0–18,4) — a «rainha das estradas», de 312 a.C., com calçada, túmulos e o mausoléu de Cecília Metela
• Abadia de Fossanova (km 118,6) — abadia cisterciense onde Tomás de Aquino morreu a 7 de março de 1274, a caminho do Concílio de Lyon
• Terracina (km 139,6) — o templo de Júpiter Anxur, bem alto sobre o mar, que já Horácio viu sobre «rochas que brilham ao longe»
• Benevento (km 363,8) — o Arco de Trajano, de 114 d.C., no início da Via Traiana, e a igreja lombarda de Santa Sofia, Património Mundial da UNESCO desde 2011
• Troia (km 436,2) — catedral românica, iniciada em 1093, com a sua famosa rosácea
• Canosa di Puglia (km 536,8) — túmulo do príncipe normando Boemundo de Taranto, que morreu em 1111
• Basílica de San Nicola, em Bari (km 630,1) — desde 9 de maio de 1087 guarda as relíquias de São Nicolau, trazidas de Myra por marinheiros; destino de peregrinação para a Igreja do Ocidente e do Oriente
• Egnazia, junto a Savelletri (km 703,3) — cidade em ruínas na Via Traiana, a Gnatia de Horácio
• Brindisi (km 778,4) — a coluna junto ao porto que marca o fim da Via Appia, e o porto dos cruzados
• Lecce (km 825,1) — cidade barroca de calcário claro, com Santa Croce
• Catedral de Otranto (km 886,0) — pavimento em mosaico do monge Pantaleone, de 1163 a 1165, com a árvore da vida, o rei Artur e Alexandre Magno; na capela, as ossadas dos 813 mártires de 1480, canonizados em 2013
• Santa Maria de Finibus Terrae (km 943,8) — a basílica no cabo, consagrada na sua forma atual em 1755 e elevada a basílica menor por João Paulo II em 1990; ao lado, o farol e a cascata do Acquedotto Pugliese com a coluna de 1939

Como é que os peregrinos chegam a este caminho

O acesso natural é a Via Francigena Itália, que termina na Praça de São Pedro, exatamente onde começa a Via Francigena del Sud. Quem junta as duas atravessa a bota inteira, do Grande São Bernardo até Leuca. Em Roma terminam ainda outros caminhos de peregrinação, cujos peregrinos podem continuar aqui:

• Cammino di Francesco — nas pegadas de São Francisco, a partir da Úmbria e do vale de Rieti
• Via Romea Germanica Itália — o troço italiano do antigo caminho dos peregrinos alemães para Roma, pelo Brennero
• Cammino di San Tommaso — partilha com a Via Francigena del Sud os primeiros quilómetros até Nemi
• Via Micaelica — segue o mesmo traçado de Santa Maria delle Mole a Velletri e depois desvia para o Arcanjo Miguel, no Gargano

Sem caminho prévio, o início em Roma é o mais simples. Quem quiser fazer só uma parte começa em Benevento, Bari ou Brindisi; os últimos cem e poucos quilómetros a partir de Lecce chegam para o Testimonium em Leuca.

Continuar a peregrinação?

A pé, não: em Santa Maria di Leuca acaba a terra; aqui encontram-se o Adriático e o mar Jónico. Na Idade Média, seguia-se a partir dos portos, por Bari, Brindisi e Otranto, para Durrës, Corfu e a Terra Santa; para muitos, o caminho era apenas o acesso ao navio. Hoje há ferries de Bari para a Albânia e a Grécia, e de Brindisi para a Grécia – mas nenhuma rota de peregrinação continua do outro lado.

A maioria regressa de Leuca de autocarro e comboio, via Lecce. Quem pensar o caminho ao contrário liga-o à Via Francigena Itália: de Leuca a Roma seria a direção do peregrino de Bordéus.

Preparação e aspetos práticos

Credencial e app. Como em todos os caminhos de peregrinação italianos, precisas de uma credencial de peregrino (credenziale) para pernoitar nos acolhimentos de peregrinos e receber o Testimonium no fim. O melhor é encomendá-la online com antecedência, para que chegue a tempo do início da viagem; a AEVF e as Vie Francigene del Sud emitem as suas próprias credenziali, e quem vem do norte pela Via Francigena continua a usar a que já tem. A forma mais simples de planear o caminho é diretamente na Camino Ninja App, onde montas as tuas etapas e planeias logo os alojamentos adequados; tens o track offline, o que vale muito entre Roma e Benevento.

O Testimonium. Em Leuca, a basílica de Santa Maria de Finibus Terrae, em conjunto com a Fundação De Finibus Terrae, emite o Testimonium na sacristia. O requisito é ter feito pelo menos os últimos 100 quilómetros a pé ou 200 quilómetros de bicicleta, comprovados com carimbos; é possível fazer uma inscrição prévia por e-mail.

Alojamento e época. Não há uma rede de albergues. Dormes em paróquias, conventos e ostelli, muitas vezes a troco de um donativo, e de resto em B&B, agriturismi e masserias. Liga na véspera, nas localidades pequenas com mais antecedência. A melhor época é de abril a meados de junho e de setembro a outubro. Em pleno verão, o Tavoliere não tem sombra e a costa está esgotada; leva água suficiente nos troços longos.

Quanto te custa o percurso

Os acolhimentos de peregrinos em paróquias e conventos custam normalmente 15 a 25 € ou um donativo, os ostelli 20 a 30 €, um B&B ou agriturismo 40 a 70 € por um quarto individual, e bastante mais no verão na costa entre Polignano e Otranto (atualizado: outubro de 2026). A credenziale custa poucos euros, e o Testimonium em Leuca é gratuito.

Conta com 45 a 70 € por dia, com pequeno-almoço no bar, panino e jantar incluídos; quem fica regularmente em paróquias gasta menos. Sinceramente, o sul é mais barato do que a Toscana, mas como quase não há camaratas, muitas vezes pagas um quarto.

Como chegar

Ao início. Roma tem dois aeroportos, Fiumicino e Ciampino, e a estação de Roma Termini, com comboios de alta velocidade de Milão, Florença e Nápoles; da estação de San Pietro são poucos minutos a pé até à Praça de São Pedro.

A partir da meta. De Santa Maria di Leuca há autocarros para Gagliano del Capo e Lecce; a estação de Gagliano Leuca, das Ferrovie del Sud Est, fica cerca de 8 quilómetros antes da meta e tem comboios para Lecce via Maglie e Zollino. De Lecce, a Trenitalia segue para Bari, Nápoles e Roma; os aeroportos mais próximos são Brindisi e Bari.

• Comboio em Itália: trenitalia.com — comboios de longo curso para Roma, Lecce, Bari, Brindisi
• Comboio e autocarro no Salento: fseonline.it — Ferrovie del Sud Est, Lecce – Gagliano Leuca
• Caminho e entidade promotora: viefrancigene.org — AEVF, com credenziale e informação sobre as etapas