Via Rhodana

Em resumo

• Início / Fim: La Roche-de-Glun (Drôme), ponto de encontro dos caminhos de acesso vindos de Lyon e de Gillonnay / Arles (Bouches-du-Rhône), ponto de partida da Via Tolosana
• Distância: 239,8 km; desde Lyon, juntamente com a Via Rhodana (Lyon), 356,0 km; desde Gillonnay, pela Via Adresca, cerca de 328 km
• Duração: 12 etapas; com um dia de descanso em Avinhão ou Arles, 13 a 14 dias
• Desnível: ↗ 2.941 m / ↘ 3.031 m
• Ponto mais alto: 395 m ao km 101,7, no planalto calcário entre Saint-Montan e Saint-Marcel-d'Ardèche; ponto mais baixo 3 m na planície antes de Arles
• Paisagem: vale do Ródano com rochedos de basalto e socalcos de vinha, planaltos calcários da baixa Ardèche, garrigue e terra de vinho no Gard e, por fim, a Provença plana
• Sinalização: vieira da associação, nem sempre com a mesma densidade
• Vestígios de São Tiago: figuras de São Tiago no portal e no claustro de Saint-Trophime, em Arles; por volta de 1140, o Codex Calixtinus refere Arles como um dos quatro pontos de partida para Santiago
• Alojamento: accueils jacquaires em regime de donativo, gîtes, chambres d'hôtes e, nas cidades, hotéis; não há albergues no sentido espanhol
• Caminhos de ligação: Via Rhodana (Lyon) e Via Adresca em La Roche-de-Glun; em Arles, Via Tolosana, Via Domitia e Via Aurelia; em Le Teil parte a Via Adresca (Montélimar) por Aubenas até Le Puy-en-Velay
• Melhor época: de abril a junho e de setembro a outubro; em julho e agosto, o calor no Gard é intenso
• Associações do caminho: todo o caminho: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Visão geral

A Via Rhodana é um rio com placas de sinalização. Em La Roche-de-Glun, uma ilha do Ródano a norte de Valence, atravessas o rio para a margem direita e não voltas a sair do vale até Arles. Durante doze dias tens à direita as encostas da Ardèche e à esquerda a água e, por trás dela, a autoestrada, a linha de comboio e as torres de refrigeração de Cruas. Parece terra de passagem, e às vezes é mesmo. Mas todos os dias há junto ao caminho um lugar mais antigo do que a estrada ao lado: a igreja abacial de Cruas, o castelo negro de Rochemaure, a cidade episcopal de Viviers, a cartuxa de Villeneuve-lès-Avignon.

Quase ninguém começa em La Roche-de-Glun. A maioria já chega a pé: de Lyon, ao longo do rio, ou de Genebra pela Via Gebennensis e pela Via Adresca, com Saint-Antoine-l'Abbaye nas costas. De Genebra a Arles são cerca de 498 quilómetros, de Lyon 356. E depois estás em Arles, onde, para a maioria dos peregrinos, o caminho apenas começa. Para eles, Arles é o quilómetro zero; para ti, é um fim de etapa com a mochila cheia de Ródano.

Outros nomes

Via Rhodana é latim e significa „caminho do Ródano“, a partir do nome romano do rio, Rhodanus. O nome foi dado pela Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques (ARA, também Compostelle en Rhône-Alpes); no seu sistema de cores, a Via Rhodana é o Chemin bleu e a Via Adresca o Chemin vert. Em francês também encontras Chemin de Saint-Jacques de Lyon à Arles ou Chemin de la vallée du Rhône. Com a ViaRhôna, a ciclovia ao longo do mesmo rio, o caminho partilha apenas o vale e, em alguns troços, o alcatrão.

Importante para te orientares: a associação descreve a Via Rhodana com dois pontos de partida, Gillonnay – Arles e Lyon – Arles. O Camino Ninja divide o percurso de outra forma, precisamente onde os caminhos se encontram de facto:

• Via Rhodana (Lyon) — o acesso desde Lyon ao longo do rio, por Vienne, Condrieu e Tournon, até La Roche-de-Glun
• Via Adresca — o acesso desde Gillonnay por Roybon e Saint-Antoine-l'Abbaye até La Roche-de-Glun e, daí, pelo Vivarais até Le Puy-en-Velay
• Via Rhodana — o troço comum desde La Roche-de-Glun até Arles, tema desta página

Para quem é ideal – e para quem talvez não seja

Este caminho é para ti se vens da Suíça, da Saboia ou de Lyon e não queres ir para Le Puy, mas sim para o Mediterrâneo e para a Via Tolosana. Serve-te se gostas de dias regulares: o ponto mais alto fica a 395 metros, e subidas a sério só há entre La Voulte e Cruas e no planalto calcário depois de Saint-Montan. E combina com a primavera, quando o planalto ainda está frio e tu, dia após dia, avanças mais um pouco para sul.

Sinceramente, porém, não é para ti se procuras comunidade de peregrinos. Na Via Rhodana cruzas-te com mais ciclistas da ViaRhôna do que com gente de vieira na mochila, e albergues no sentido espanhol não existem. Também não é para ti se a infraestrutura te incomoda: o vale do Ródano é um dos grandes eixos de transporte da Europa, com autoestrada, estrada nacional, linha de comboio, barragens e uma central nuclear. E se tiveres de ir em julho: no Gard e antes de Arles faz então tanto calor que ou partes às seis da manhã ou mais vale não partir.

Percurso e paisagem

De La Roche-de-Glun a Le Teil (km 0–76,7): Da ilha atravessas o Ródano para Châteaubourg, na margem direita. Até um pouco depois de Châteaubourg, cerca de 6 quilómetros, ainda caminhas juntamente com a Via Adresca; depois ela vira para oeste, rumo ao Vivarais, e tu continuas junto ao rio. Em Guilherand-Granges, Valence fica mesmo em frente. Sob as encostas da Ardèche segues para Beauchastel e La Voulte-sur-Rhône e, depois, por Rompon, entras nas colinas; Saint-Julien-en-Saint-Alban fica a cerca de 1 km do caminho. Em Cruas, igreja abacial e torres de refrigeração estão lado a lado; a seguir passas sob o rochedo de basalto de Rochemaure até Le Teil; Meysse fica a 1,3 km do caminho.

De Le Teil a Arles (km 76,7–239,8): Depois de Le Teil, Viviers fica a 1,4 km do traçado — vale a pena o desvio. Pela aldeia medieval de Saint-Montan sobes ao planalto calcário, onde, ao km 101,7, fica o ponto mais alto, e passas por Saint-Marcel-d'Ardèche até à foz da Ardèche, em Saint-Martin-d'Ardèche. No Gard, a paisagem torna-se meridional: garrigue, vinhas das Côtes du Rhône, Bagnols-sur-Cèze, Laudun-l'Ardoise, Roquemaure. Pujaut fica à direita e, então, chegas a Villeneuve-lès-Avignon e olhas, do outro lado do rio, para o Palácio dos Papas; Avinhão propriamente dita fica a 1,4 km, na outra margem. Por Les Angles, Aramon e Montfrin chegas a Beaucaire, passas para Tarascon e atravessas uma terra plana que, no fim, está apenas 3 metros acima do nível do mar, até Arles.

Etapas, terreno e grau de dificuldade

As doze etapas são uma proposta do Camino Ninja, em localidades com alojamento. Quilómetros do mapa do Camino Ninja, calibrados exatamente para 239,8 km. O terreno é fácil, mas muitas vezes duro: diques junto ao rio, estradas secundárias, alcatrão de aldeia. Os dois dias curtos são intencionais, porque Valence e Avinhão merecem uma tarde.

1. La Roche-de-Glun → Guilherand-Granges (12,1 km) — atravessando o Ródano até Châteaubourg, onde a Via Adresca se despede; Valence fica em frente.
2. Guilherand-Granges → La Voulte-sur-Rhône (20,0 km) — sob as encostas da Ardèche, por Beauchastel.
3. La Voulte-sur-Rhône → Cruas (25,9 km) — por Rompon até às colinas, o único dia com sobe e desce sensível antes do planalto.
4. Cruas → Le Teil (18,7 km) — passando pelo castelo de Rochemaure, com basalto de um lado e o Ródano do outro.
5. Le Teil → Saint-Montan (16,7 km) — com desvio a Viviers, a 1,4 km do traçado.
6. Saint-Montan → Saint-Martin-d'Ardèche (22,6 km) — pelo ponto mais alto (395 m) no planalto calcário; Saint-Marcel-d'Ardèche fica a 0,8 km do caminho.
7. Saint-Martin-d'Ardèche → Bagnols-sur-Cèze (22,7 km) — por Saint-Julien-de-Peyrolas e Celettes, entrando no Gard.
8. Bagnols-sur-Cèze → Roquemaure (24,9 km) — por Laudun-l'Ardoise e Saint-Laurent-des-Arbres, entre vinhas.
9. Roquemaure → Villeneuve-lès-Avignon (12,0 km) — dia curto; a tarde fica livre para Villeneuve ou Avinhão.
10. Villeneuve-lès-Avignon → Aramon (21,1 km) — por Les Angles, para sul pela margem direita.
11. Aramon → Beaucaire (23,4 km) — por Théziers e Montfrin até ao castelo no rochedo.
12. Beaucaire → Arles (19,7 km) — atravessando o Ródano para Tarascon e cruzando a planície até Saint-Trophime.

Quem estiver em forma junta as etapas 9 e 10 em 33,1 km ou as duas primeiras em 32,1 km. Quem andar mais devagar divide em Beauchastel, Rochemaure ou Montfrin. No planalto depois de Saint-Montan não há, durante longos troços, nem loja nem fonte; leva água suficiente.

A terra do Papa fica na outra margem: tu caminhas do lado do rei

Durante três dias, entre Roquemaure e Tarascon, caminhas ao longo de uma fronteira. Aqui o Ródano separava dois mundos. Pelo Tratado de Meaux-Paris, em 1229, a margem direita passou para a coroa francesa; a esquerda pertencia à Provença e, a partir de 1309, na prática ao Papa, quando Clemente V se mudou com a Cúria para Avinhão. Entre as duas ficava a Pont Saint-Bénézet: um homem chamado Bénézet terá começado a construí-la em 1177; em 1185, 22 arcos atravessavam o rio ao longo de cerca de 920 metros. Quem tinha a ponte tinha a portagem. Em 1292, o senescal de Beaucaire negociou, em nome de Filipe, o Belo, um acordo que permitia ao rei construir uma fortaleza na extremidade oeste da ponte. Em 1302 estava de pé a Tour Philippe-le-Bel. Os habitantes de Avinhão ocuparam a torre em protesto; em 1308 chegou-se a acordo e a porta ficou concluída.

Depois aconteceu algo que nenhum guarda de fronteira tinha previsto: os cardeais mudaram-se para o lado do rei. Em Villeneuve nasceram os seus palácios, e Inocêncio VI fundou, a meio da década de 1350, mesmo ao lado do seu palácio cardinalício, a Chartreuse du Val-de-Bénédiction, onde ainda hoje está sepultado. Clemente V, aliás, sobreviveu apenas cinco anos à sua mudança para Avinhão: morreu a 20 de abril de 1314 em Roquemaure, na margem direita, a caminho da sua Gasconha natal. Tu chegas lá no dia 8. A ponte não resistiu: as cheias levaram-lhe arcos vezes sem conta, em 1669 foi abandonada e hoje restam quatro.

Mais a sul, o padrão repete-se em escala menor. Beaucaire e Tarascon encaram-se frente a frente, cada uma com o seu castelo. Em 1216, Simon de Montfort sofreu diante de Beaucaire uma das suas piores derrotas; no mesmo ano, Raimundo VII de Toulouse, nascido aqui em 1197, reconquistou a sua cidade natal. O remate para ti: até Beaucaire, a Via Rhodana mantém-se fielmente na margem real. O Palácio dos Papas vês a partir de Villeneuve, mas sempre do lado de lá, tal como os reis o queriam ver.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• La Roche-de-Glun (km 0,0) — desde a construção da barragem, uma ilha no Ródano; em 1342, os habitantes receberam dos Delfins uma carta de franquia.
• Igreja abacial de Sainte-Marie de Cruas (km 58,0) — a abadia foi fundada em 804 e a igreja consagrada em 1095; românica, com cripta, mosaico do século XII e uma rara tribuna monástica.
• Rochemaure (km 70,6) — castelo dos Adhémar dos séculos XI e XII sobre uma chaminé vulcânica, em basalto negro e calcário branco; em baixo, a ponte suspensa construída em 1858 por colaboradores de Marc Seguin.
• Viviers (a 1,4 km do km 85,4) — cidade episcopal que deu o nome ao Vivarais; a Maison des Chevaliers recebeu em 1546 a sua fachada renascentista; o seu construtor, Noël Albert, liderou os huguenotes e foi executado em Toulouse a 30 de agosto de 1568.
• Villeneuve-lès-Avignon (km 175,6) — Tour Philippe-le-Bel, Fort Saint-André e a cartuxa; em frente, o Palácio dos Papas e a Pont Saint-Bénézet.
• Beaucaire (km 220,1) — castelo com torre de menagem triangular; do século XVII ao XIX, os dez dias da Foire de la Madeleine geravam tanto volume de negócios como o porto de Marselha num ano inteiro.
• Arles (km 239,8) — portal de Saint-Trophime do final do século XII, os Alyscamps com Saint-Honorat; Património Mundial da UNESCO desde 1981 e, desde 1998, também como parte dos Caminhos de Santiago em França. Na igreja de Saint-Julien terão sido depositadas, a 9 de janeiro de 1490, relíquias de Santo Antão, que Saint-Antoine-l'Abbaye, na Via Adresca, também reivindica.

Românico à sombra das torres de refrigeração

Nenhum troço mostra o vale do Ródano com mais honestidade do que o que vai de La Voulte a Le Teil. Em Cruas estás diante de uma igreja abacial que Urbano II consagrou no mesmo ano em que, em Clermont, apelou à Cruzada: 1095. Se levantares os olhos, vês quatro torres de refrigeração da central nuclear de Cruas-Meysse; uma delas tem pintada uma enorme imagem de uma criança com um cântaro de água. Duas horas depois, passas sob o castelo de basalto de Rochemaure, que cresce de um vulcão extinto.

Que a terra aqui ainda não sossegou de todo, Le Teil soube-o a 11 de novembro de 2019: às 11h52, um sismo de magnitude próxima de 5, um dos mais fortes em França em décadas, abalou a vila; casas e a igreja de Mélas ficaram gravemente danificadas. A zona de rutura ficava a cerca de 12 quilómetros da central. Num só dia atravessas, portanto, mil anos de românico, um pedaço de indústria e uma fissura recente na paisagem — e tudo em menos de 20 quilómetros.

Como é que os peregrinos chegam a este caminho

Quase ninguém começa em La Roche-de-Glun. A Via Rhodana é o curso inferior comum de dois caminhos de acesso, que chegam ambos à ilha:

• Via Rhodana (Lyon) — 116,2 km desde Lyon ao longo do rio, por Vienne, Condrieu e Tournon-sur-Rhône; Lyon → Arles somam 356,0 km. Quem chega a Lyon vindo de Genebra pela Via Lugdunum pode continuar aqui sem interrupção.
• Via Adresca — desde Gillonnay, na Via Gebennensis, por Roybon e Saint-Antoine-l'Abbaye; Gillonnay → Arles cerca de 328 km, Genebra → Arles pela Gebennensis, Adresca e Via Rhodana cerca de 498 km.

A lógica da ARA conta a Via Rhodana a partir de Gillonnay ou de Lyon. No Camino Ninja, a Via Rhodana é o troço comum a partir de La Roche-de-Glun; o acesso desde Gillonnay pertence à Via Adresca, o de Lyon à Via Rhodana (Lyon). No percurso nada muda, apenas a página em que o consultas.

Continuar a peregrinação?

Em Arles juntam-se três caminhos. A Via Domitia vem de Piacenza pelo Col de Montgenèvre, a Via Aurelia de Génova, ao longo da Riviera; ambas terminam aqui. A Via Tolosana, também chamada Voie d'Arles, começa aqui: 786,4 quilómetros por Saint-Gilles, Montpellier e Toulouse até ao Col du Somport, de onde desces para Espanha pelo Camino Aragonés e encontras em Puente la Reina o Camino Francés.

Já o guia do peregrino do Codex Calixtinus manda os peregrinos deste caminho primeiro ao túmulo do santo da cidade: „le corps du bienheureux Trophime, confesseur“ deve ser visitado em Arles, segundo a tradução francesa do texto latino de cerca de 1140. Reserva um dia de descanso em Arles antes de seguires para a Via Tolosana. Os outros começam ali do zero; tu já terás entre 240 e 500 quilómetros nas pernas.

Preparação e aspetos práticos

A melhor época vai de abril a junho e de setembro a outubro. Em pleno verão, o vale do Ródano a sul de Montélimar é quente, e o mistral pode soprar com grande força de norte durante dias seguidos, o que para ti significa quase sempre vento pelas costas. No inverno, o caminho é transitável, mas muitos alojamentos particulares estão então fechados.

Nos alojamentos, quem mais te ajuda é a associação. Além de hotéis, gîtes e chambres d'hôtes, há os accueils jacquaires: famílias que acolhem peregrinos em troca de um donativo, muitas vezes com jantar. As moradas estão no guia da associação „Compostelle en Rhône-Alpes“ para a Via Rhodana e a Via Adresca (edição de 2023, bilingue em francês e alemão). Planeia os teus dias com antecedência; a forma mais fácil é diretamente na Camino Ninja App, onde montas as tuas etapas e incluis logo os alojamentos adequados.

Como em todos os caminhos franceses, precisas de uma credencial de peregrino (Credencial) para pernoitar nos alojamentos de peregrinos e receber a Compostela no fim. O melhor é encomendá-la online com antecedência, para que chegue a tempo do início da tua viagem. A associação existe desde 1993, tem sede em Lyon e emite a credencial para os seus sócios.

Quanto te custa o percurso

Com accueils jacquaires em regime de donativo, gîtes e, de vez em quando, um hotel simples, ficas pelos 40 a 60 € por dia (estimativa do Camino Ninja, atualizado: outubro de 2026). Para um donativo num accueil jacquaire com jantar e pequeno-almoço, 20 a 30 € é um valor justo; uma cama em gîte custa normalmente 15 a 25 €, um quarto duplo em chambres d'hôtes 55 a 80 € (atualizado: outubro de 2026). Para 12 etapas, chegas a cerca de 500 a 750 €, sem contar a viagem de ida e volta. O guia da associação custa 17,50 € (atualizado: outubro de 2026).

Como chegar

Ao início: La Roche-de-Glun não tem estação de comboio própria. As mais próximas ficam em Tain-l'Hermitage, cerca de 8 km a norte, e em Valence-Ville, cerca de 10 km a sul; daí chegas à ilha de autocarro regional ou de táxi. Quem vem a pé de Lyon ou de Gillonnay não precisa de transporte, só de bons sapatos.

Do destino: a estação de Arles fica a uns dez minutos a pé do centro histórico, com TER para Avinhão e Marselha e comboios de longo curso em direção a Paris; há TGV mais frequentes a partir de Avignon TGV. Os horários estão em sncf-connect.com.

• Como chegar ao início: comboio para Valence-Ville ou Tain-l'Hermitage–Tournon e depois autocarro ou táxi até La Roche-de-Glun
• Entrada intermédia: Valence (em frente a Guilherand-Granges), Le Teil e Montélimar (autocarro), Avignon Centre e Avignon TGV (em frente a Villeneuve-lès-Avignon), Tarascon
• Regresso a partir do destino: Arles com TER para Avinhão e Marselha, comboios de longo curso a partir de Avignon TGV, aeroporto de Marseille-Provence