A vieira: significado, história e as histórias dos peregrinos

A vieira é o principal sinal de identificação dos peregrinos no Caminho de Santiago. Quase todos a levam bem à vista na mochila – e a maioria arranja-a antes mesmo de partir.

Aqui ficas a saber o que significa a concha, porque te abre portas pelo caminho e como passou de prova de peregrinação a recordação. E, como cada concha tem a sua própria história, mais abaixo peregrinas e peregrinos contam de onde vem a sua e onde está pendurada hoje.

O que é, afinal, a vieira?

A vieira do Atlântico mede cerca de 8 a 14 centímetros e tem duas metades, as valvas. A valva de baixo é plana, a de cima mais abaulada. É precisamente esta metade abaulada que é considerada o sinal de identificação – é a ela que chamamos vieira, a concha de Santiago.

Jule Vierheilig levou a sua concha durante 920 km e tirou-lhe esta foto em Muxía, a 2 de julho de 2016.

Já agora: a vieira também se come e sabe um pouco a frango com um toque de noz. Quanto mais perto chegares do Atlântico, mais vezes a encontras na ementa.

Porque deves levar uma concha

Com uma vieira na mochila, és reconhecido como peregrino. Vais notar depressa quantas vezes te oferecem ajuda e como é fácil, graças a ela, meter conversa com pessoas simpáticas. Isto funciona até quando caminhas só um fim de semana ou umas horas num dos pequenos caminhos de Santiago da Europa Central.

De prova de peregrinação a sinal de identificação

Até ao século XIII, a própria concha servia de prova da peregrinação: comprava-se no local de peregrinação e, aliás, nessa época usava-se no chapéu.

Há cerca de 700 anos que a Compostela, o certificado de peregrino, cumpre essa função. A concha tornou-se sinal de identificação e recordação – e hoje leva-se já durante o caminho, presa com um cordão bem à vista na mochila.

A concha como sinalética

Também a sinalização do Caminho de Santiago usa a concha como símbolo, e vais descobri-la em todo o tipo de variações. Até a orientação muda: se imaginares a concha como uma mão com dedos, quase sempre é a palma da mão que te indica a direção de Santiago – só às vezes é exatamente ao contrário. E sabes que mais? Chegas a Santiago na mesma, sem problemas.

Como a concha pode ter aspetos variados como sinal do caminho, mostram-no as nossas coleções de azulejos do Caminho e das placas do Caminho de Santiago mais distantes.

Os peregrinos e a sua vieira

Perguntámos a peregrinas e peregrinos de onde vem a sua concha e onde está hoje. Aqui estão as respostas.

Katja Lukas

Encontrei a minha concha há muitos anos numa praia no sul de Espanha. Depois mudou de casa comigo várias vezes. Nessa altura ainda não pensava em fazer o Caminho. Há dois anos fiz o Caminho de Bilbau até Gijón. Em Bilbau conheci a minha irmã de peregrinação e, na despedida em Gijón, ofereci-lhe a minha concha. Eu voltei para casa de avião, mas a minha concha chegou a Santiago e está agora pendurada em Liège.

Carolin Klotz

Tenho o símbolo da concha como parte de uma tatuagem no pé. A concha de peregrina está pendurada no meu escritório, junto com postais do Caminho, para a ver todos os dias. Encontrei muitas conchinhas na praia e ofereci-as aos meus familiares e amigos mais próximos como amuleto da sorte. Uma concha da praia está em casa, numa moldura, junto com o meu diário e a credencial.

Annette Segref

A «nossa» concha «peregrina» de pessoa em pessoa, com energia positiva cada vez maior, Caminho acima e Caminho abaixo. De 2 peregrinos que não conheço para a Christine Meyer, para mim, para a Yvonne Schneider, para o Andreas B. … e assim por diante … o caminho nunca acaba.

Stephan Klebert

Mandei tatuar a concha no ombro. Para a eternidade.

Claro que em todos os meus caminhos levo uma concha na mochila. A do meu primeiro Caminho, a realização de um sonho de muitos anos, está bem guardada, pendurada na minha sala de hobbies. (Hans-Georg Göbel)

Lucean Reinhardt

Tenho a minha concha desde 2014. Acompanhou-me em 2014 no Camino do Mosela e em 2015/2016 no Caminho de Santiago da margem esquerda do Reno. Neste momento tem o seu lugar na parede do meu escritório e espera ansiosamente pela próxima missão.

Markus

Comprei a minha concha em SJPDP e ela acompanhou-me até Santiago. Na catedral, pendurei-a no portão e agradeci-lhe a proteção e a companhia. Queria seguir até Finisterra ou Muxía. Na verdade, a concha costuma trazer-se no regresso, como sinal de que se esteve em Santiago ou em Finisterra.

Em Finisterra comi vieiras e levei as conchas para casa. Agora são elas que me vão acompanhar, ou melhor, uma delas. Vou escolher a mais bonita das conchas como modelo para uma tatuagem e, daqui em diante, vou levá-la debaixo da pele, na barriga da perna esquerda. Mostrou-me muito bem o caminho.

A minha está pendurada no alforge da bicicleta e fez duas vezes o Caminho do Norte. Infelizmente, no ano passado, na ponte sobre o rio Eo, estava tanto vento que se danificou no corrimão da ponte. Recebi-a em 2014 em Bilbau, no posto de acolhimento ao peregrino. Neste momento está a atravessar a Alemanha comigo :) (Christoph Bumann)

Arranjei a minha concha em 2011 em Saint-Jean-Pied-de-Port, no posto de acolhimento ao peregrino, em troca de um donativo, e peregrinámos juntas até Finisterra. Depois voltei a levar a concha nos caminhos de 2013, 2014 e 2015 – never change a winning team. :-) (Thorsten Raulfs)

Irene e Schorsch

Recebemos as nossas vieiras da confraria de peregrinos de Paderborn. Acompanharam-nos, a mim e à minha mulher, durante 5 semanas e deram-nos também muita força. As duas conchas estão penduradas com os certificados na parede do nosso corredor e ainda hoje, de vez em quando, despertam grandes emoções.

Sunna

Claro que a concha tem para mim um significado muito especial, pois acompanhou-me desde o início da minha caminhada – tinha-a presa por fora da mochila, como muitos outros companheiros de caminho – e ainda hoje é um verdadeiro «tesouro», um símbolo do meu caminho. Depois do regresso, ganhou o seu lugar em cima de uma figura de Buda, juntamente com as pulseiras, que também foram uma espécie de talismã na caminhada! E, de cada vez, lembra-me que voltarei a caminhar, e desta vez até «ao fim do mundo». A saudade fica!

Esta esteve comigo no Caminho de Santiago em 2014. Quase nem gosto de dizer … trouxe-a do Asia Palast, onde fui jantar com o meu marido, e ele depois fez-lhe um furo, e esta concha acompanhou-me. Não queria uma concha branca de plástico, igual a tantas outras! No próximo ano vai voltar comigo, porque aí vai ser … vou lá outra vez … e desta vez com a minha filha. (Anni Kaa)

Comprei a minha concha a um pequeno agricultor à beira do caminho. Não a queria comprar numa loja de recordações. A pequena banca apareceu de repente, como que vinda do nada! Agora está pendurada na parede, junto com a credencial. (Marion Hörmann)

Uma viagem de despedida: a concha do Detlef

Detlef Girlanda enviou-nos uma história especialmente comovente:

Querem saber onde e como guardo a minha vieira. Para isso, tenho de recuar um pouco no tempo. O desejo de fazer um troço do Caminho de Santiago amadureceu em mim já no ano 2000, depois de ter lido um livro de Paulo Coelho. Só tinha de convencer a minha mulher a fazer comigo este famoso Caminho.

Ao princípio, só encontrei incompreensão. «Como é que alguém pode passar as melhores semanas do ano de mochila e botas de caminhada?», dizia ela, e o desejo de ir para a praia levava a melhor. A partir daí, fomos a palestras, vasculhámos a internet e assistimos a apresentações multimédia.

Até que, a certa altura, surgiu o desejo de fazer só os últimos 100 quilómetros, de Sarria até Santiago, e de recebermos a Compostela no fim do caminho. Os preparativos estavam quase concluídos, a viagem planeada e então – então a minha mulher adoeceu com cancro.

Esta doença terrível roubou-lhe todas as forças, e assim restaram apenas livros, música e a internet, bem como relatos pessoais sobre o Caminho de Santiago.

O desejo e a saudade de chegar a Santiago de Compostela, ao túmulo do apóstolo Tiago, infelizmente não lhe foram concedidos. Faleceu em 2008.

Assim, em maio de 2009, pus-me a caminho. Fui de León até Santiago de Compostela. Foi uma viagem de despedida, mas também uma viagem de recomeço.

As muitas pessoas que tive a sorte de conhecer, de todas as culturas e países do mundo, fizeram desta viagem uma experiência única para mim.

A minha vieira, que me acompanhou na viagem, está hoje em cima da campa da minha mulher. Sempre que vou ao cemitério visitar a campa dela, isso lembra-me o desejo comum que trazíamos dentro de nós: fazer o Camino Francés, senti-lo, saboreá-lo e vivê-lo.

Buen Camino.

Na mochila, na parede, no coração

Para terminar, mais algumas conchas que os seus donos nos mostraram.

Está pendurada na minha mochila e acompanha-me em todos os caminhos :-) (Ich bin dann mal unterwegs)

A minha concha foi-me oferecida por um companheiro de caminho. Até ao fim, voltámos a caminhar juntos várias vezes. No fim, ele era como um irmão para mim. Depois também comprei uma concha e ofereci-a, por minha vez, a um novo companheiro de caminho. Por isso, esta concha significa muito para mim. Porque não me lembra só o meu caminho, mas também, muito em especial, duas pessoas maravilhosas. (Cindy Thcirua)

Um dia vou voltar a prendê-la à mochila, respirar fundo e alegrar-me por partir de novo. (Klaus Richters)

Cumprimenta-me todas as manhãs quando me levanto. (Ulrike Ulrich)

Os meus companheiros de caminho especiais. (Sabine Thöle)

Conta-nos a história da tua concha

Também tens uma história ou uma foto da tua vieira que outros peregrinos possam ver aqui? Escreve-nos para info@caminoninja.com – teremos todo o gosto em acrescentá-la a esta página.

Para saber mais: Azulejos do Caminho · Histórias da credencial · Os últimos 100 quilómetros