Braga

Quanto tempo ficar?

Vale um dia de descanso. A cidade antiga com a catedral vês na tarde da chegada, mas o Santuário do Bom Jesus do Monte fica fora, em Tenões, e a sua escadaria de 583 degraus não é coisa que queiras subir de mochila às costas e pernas cansadas. Para muitos, Braga é além disso um ponto de viragem: quem chega pelo Caminho Leon de Rosmithal ou vem do Porto começa aqui um novo troço, e a etapa seguinte até Ponte de Lima é longa. Um dia sem mochila faz bem.

Braga em números Ninja

• 260 quilómetros tens nas pernas quando chegas pelo Caminho Leon de Rosmithal, vindo do Douro, na fronteira espanhola. É aqui que ele termina.
• 61,4 quilómetros separam-te do Porto pelo caminho Porto–Braga: dois a três dias para quem começa o Caminho Português com um desvio pela capital religiosa de Portugal.
• 191,9 quilómetros tens ainda pela frente até Santiago de Compostela, pelo Camino Torres até Ponte de Lima e depois pelo Camino Portugués Central.
• 583 degraus sobe a escadaria do Bom Jesus do Monte, uns 116 metros de desnível. Para descer podes apanhar um elevador funicular que funciona a água desde 1882.
• 8 dias mandou D. Afonso V, em 1466, hospedar aqui o peregrino boémio Jaroslav Lev de Rožmitál e o seu séquito.

Chegar: três caminhos para uma cidade

A Braga chegam nada menos do que três caminhos de Santiago. Vindo do Porto, entras na cidade pelo sul, por Lomar; a última etapa, desde Vila Nova de Famalicão, tem 23,8 quilómetros. Pelo Camino Torres vens de Guimarães, a 21,1 quilómetros. E o Caminho Leon de Rosmithal entra por Gualtar, vindo da Póvoa de Lanhoso, a 16,2 quilómetros. Segundo o Visit Braga, passa nesse percurso por Tenões, ao pé do Bom Jesus. Os três caminhos encontram-se na cidade antiga, junto à catedral, a Sé, e é precisamente aí que, na manhã seguinte, começa também o caminho para norte.

Em resumo: mais antiga do que o destino

Braga já era sede de bispado no século III. Depois da confusão da Alta Idade Média, o bispo Pedro reconstruiu a diocese e sagrou a catedral a 28 de agosto de 1089. É a primeira catedral de Portugal e mais antiga do que o próprio país, pois nessa altura a região ainda pertencia ao Reino de Leão. Em 1107, Braga passou a arquidiocese. Numa capela da Sé repousam o conde D. Henrique e D. Teresa, os pais do primeiro rei de Portugal.

Braga e Santiago partilham uma velha rivalidade. Diego Gelmírez, o ambicioso bispo de Santiago, mandou levar da arquidiocese de Braga para Santiago as relíquias de São Frutuoso, São Cucufate, São Silvestre e Santa Susana, um roubo a que uma publicação da Xunta de Galicia ainda hoje chama «latrocinio», ou seja, saque. Os restos mortais de São Frutuoso terão regressado em 1966. Quem aqui chega está, portanto, na cidade que um dia teve de ajudar Santiago a crescer.

A pé pela cidade antiga e até ao Bom Jesus: o que ver

A Sé fica no meio do centro, o Santuário do Bom Jesus do Monte em Tenões, fora da cidade.

• A Sé: A catedral foi sagrada em 1089 e as obras prolongaram-se até cerca de meados do século XIII. Na Capela dos Reis repousam o conde D. Henrique e D. Teresa, e na nave está o túmulo de bronze do infante D. Afonso, filho do rei D. João I. Os dois órgãos dourados são de 1737 e 1738. Para os peregrinos, a Sé é o lugar onde três caminhos terminam ou continuam; é aqui também que termina, com uma missa, a peregrinação por etapas do município da Póvoa de Lanhoso pelo Caminho Leon de Rosmithal. Não encontrámos horários nem preços de entrada fiáveis.
• O Tesouro da Sé: O museu da catedral existe desde 1930 e mostra, entre outras peças, o cálice manuelino do arcebispo D. Diogo de Sousa, o cálice de São Geraldo, do século X, e um cofre árabe de marfim do século XI. Quem quiser perceber o poder que Braga tinha quando Santiago ainda estava a ascender, está no sítio certo.
• Bom Jesus do Monte: O santuário é Património Mundial da UNESCO desde 2019. Uma escadaria de 583 degraus sobe uns 116 metros pela encosta, em ziguezague, por lanços dedicados aos cinco sentidos e às três virtudes, fé, esperança e caridade, cada um com a sua fonte. Lá em cima ergue-se a igreja que Carlos Amarante construiu entre 1784 e 1834. É um caminho de peregrinação em ponto pequeno: quem quiser, sobe-o como caminho de penitência, degrau a degrau. O elevador funicular de 1882 foi o primeiro da Península Ibérica e ainda hoje funciona com contrapeso de água.

Para ser sincero

• Um albergue para três caminhos. O albergue municipal de peregrinos tem 40 lugares. Quando peregrinos do Porto, do Camino Torres e do Caminho Leon de Rosmithal chegam na mesma noite, pode ficar apertado; a pousada de juventude é a alternativa.
• O Bom Jesus não fica no caminho. É uma excursão a um subúrbio e não uma paragem de passagem. Guarda-o para o dia de descanso, não para a noite depois de uma etapa.
• A etapa seguinte é longa. Até Ponte de Lima são 36,1 quilómetros com 481 metros de subida. Quem não a quiser fazer de uma vez tem de procurar quarto pelo caminho.
• Os nossos dados dos albergues não são recentes. Os lugares, o preço e o horário vêm de uma fonte mais antiga. Liga antes.

Onde dormem os peregrinos

• Albergue de Peregrinos Casa da Roda: o albergue municipal de peregrinos na Rua de São João 3, em plena cidade antiga. 40 lugares, 5 €, aberto, segundo uma fonte mais antiga, das 10 às 22 horas; telefone +351 253 215 165. Leva a credencial.
• HI Braga – Pousada de Juventude: a pousada de juventude na Rua de Santa Margarida 6, segundo a mesma fonte com 58 camas, dormitório a partir de 10 €.
• Hostels privados: Braga tem vários hostels privados com dormitórios, que encontras na app. Um albergue de donativo não encontrámos em Braga.

Dicas Ninja

• Sobe a escadaria, desce de funicular. Os 583 degraus até ao Bom Jesus foram pensados como caminho; o funicular com contrapeso de água traz-te de volta.
• Planeia cedo a etapa até Ponte de Lima. Com 36,1 quilómetros, é uma das mais longas do caminho; parte ao amanhecer ou divide-a.
• Carimba a credencial no albergue. Para muitos, Braga é o primeiro carimbo num novo caminho, venham de onde vierem.
• Pergunta no Turismo pelas novidades do Caminho Leon de Rosmithal. A cidade é um dos doze municípios do caminho.

Dicas práticas para peregrinos

• Turismo Braga: telefone +351 253 262 550, e-mail turismo@cm-braga.pt.
• Credencial: Nos albergues, é a credencial que te identifica como peregrino.
• Caminhos de ligação: Aqui começa o Caminho da Geira e dos Arrieiros, que segue a Geira romana até Santiago.
• Chegada e partida: Braga tem estação ferroviária com comboios para o Porto.

Seguir: para Ponte de Lima

Pelo Camino Torres sais de Braga para noroeste, passando por Palmeira, por Merelim e Prado, depois por Moure e São Miguel de Carreiras, a subir até ao ponto mais alto da etapa, junto a Portela do Meio (267 metros, quilómetro 19,0 desde Braga), e descendo por Goães e Queijada até Ponte de Lima. Ao todo são 36,1 quilómetros, 481 metros a subir e 646 a descer. Em Ponte de Lima encontras o Camino Portugués Central, e daí faltam ainda 155,8 quilómetros até Santiago. Em alternativa, começa em Braga o Caminho da Geira e dos Arrieiros.

O que te espera amanhã

Ponte de Lima é tida como a vila com foral mais antiga de Portugal e fica junto a uma longa ponte sobre o Lima. Aí o Camino Torres junta-se ao Camino Portugués Central e, de repente, deixas de estar sozinho: a partir de Ponte de Lima partilhas o caminho com os peregrinos que vêm do Porto, de Lisboa e de Barcelos.

Para saber mais: a cidade mais antiga do que o seu destino

Um texto curto, caso queiras saber mais sobre Braga. Cerca de três minutos de leitura.

Um bispo antes do apóstolo

Quando, no século nono, foi descoberto na Galiza o túmulo do apóstolo, Braga já era uma velha sede de bispado. Os romanos tinham fundado aqui Bracara Augusta, e desde o século terceiro havia um bispo. Depois vieram tempos agitados, e a diocese teve de ser reconstruída. O bispo Pedro começou essa tarefa por volta do ano 1071 e, a 28 de agosto de 1089, sagrou a nova catedral à Virgem Maria. É a primeira catedral de Portugal, mais antiga do que o próprio reino. Em 1107, Braga passou a arquidiocese, e na sua catedral quiseram ser sepultados o conde Dom Henrique e Dona Teresa, os pais do primeiro rei.

Um roubo por devoção

Santiago cresceu depressa nessa época, e havia um homem a impulsioná-lo: Diego Gelmírez, bispo e mais tarde primeiro arcebispo de Santiago. Um destino de peregrinação precisava de relíquias, e Gelmírez ia buscá-las onde as encontrava. Da arquidiocese de Braga mandou levar para Santiago os restos mortais de São Frutuoso, São Cucufate, São Silvestre e Santa Susana. A justificação era que em Braga não eram venerados com a devida dignidade. Uma publicação da Xunta de Galicia chama-lhe ainda hoje, sem rodeios, um roubo. As relíquias de São Frutuoso, segundo se conta, só voltaram a Braga em 1966.

Um hóspede da Boémia

Quase quatrocentos anos depois da sagração da catedral, entrou na cidade uma embaixada fora do comum. Jaroslav Lev de Rožmitál, cunhado do rei da Boémia, seguia a caminho do túmulo do apóstolo com cerca de quarenta acompanhantes e cinquenta e dois cavalos. Vinha de Trás-os-Montes, por Freixo de Espada à Cinta e Lanhoso. Em Braga recebeu-o o rei Dom Afonso Quinto, que mandou hospedar os visitantes durante oito dias e ofereceu dois cavalos ao barão. Depois seguiram por Ponte de Lima e Valença até Tui. Sobre os seus passos corre hoje o Caminho Leon de Rosmithal, que termina em Braga.

O que Braga te dá para levar

Braga é uma cidade onde se percebe que os caminhos de peregrinação não têm só destinos, têm também origem. Aqui a fé já estava em casa antes de Santiago se tornar destino, e aqui, ao longo de séculos, houve quem recebesse peregrinos, quem discutisse e quem voltasse a fazer as pazes. Quando partires da Sé na manhã seguinte, não caminhas apenas em direção a Santiago. Levas também contigo um pouco daquilo que é mais antigo do que o destino.