Um percurso tranquilo que atravessa dois países: cerca de 421 quilómetros desde Salamanca, passando por Ciudad Rodrigo e pela Beira Alta, até Braga, em Portugal – seguindo os passos do erudito Diego de Torres Villarroel, que realizou esta peregrinação em 1737.
O Caminho Torres é um percurso do Caminho de Santiago recente e ainda pouco percorrido, que torna novamente acessível uma antiga rota: Em 1737, Diego de Torres Villarroel (1694–1770), professor de Matemática na Universidade de Salamanca, fez uma peregrinação de Salamanca a Santiago de Compostela – e, para tal, não escolheu a Vía de la Plata, que seria o caminho mais óbvio, mas sim um desvio por Portugal. Registou a sua viagem num poema em verso cheio de humor, intitulado «Peregrinação ao Glorioso Apóstolo Santiago da Galiza».
Quase três séculos mais tarde, a partir de 2008, a Associação de Antigos Alunos da Universidade de Salamanca concebeu um percurso moderno que reproduz esta rota da forma mais fiel possível; em 2011, o site oficial foi lançado. O percurso total estende-se por cerca de 570 a 580 quilómetros e 23 etapas até Santiago.
Este troço estende-se por 421 quilómetros, de Salamanca a Braga: através da Dehesa de Salamanca, passando por Ciudad Rodrigo e pela fronteira portuguesa até à Beira Alta, pelas paisagens ribeirinhas do Douro e do Támega até Braga, no norte de Portugal, onde o Caminho Português Central assume o percurso dos peregrinos em direção a Santiago.
O nome remonta a Diego de Torres Villarroel, cuja peregrinação de 1737 é reproduzida pelo percurso moderno.
Ideal se procuras um caminho tranquilo e solitário, longe das grandes multidões de peregrinos, se gostas de orientar-te por conta própria e se tens interesse numa viagem literária e histórica por dois países. Quem aprecia a tranquilidade, a dehesa, o interior de Portugal e a ligação entre Espanha e Portugal, está no sítio certo.
Não é a melhor opção se esperas uma rede de alojamentos densa, sinalização perfeita ao longo de todo o percurso e a companhia de outros peregrinos. O Caminho Torres é exigente: etapas longas e solitárias, desníveis significativos e troços em que o GPS continua a ser útil.
A partir de Salamanca, o caminho segue inicialmente para oeste, atravessando a vasta Dehesa de Salamanca — por antigos trilhos como a Cañada Real de Extremadura — até Ciudad Rodrigo. Passando por Aldea del Obispo, chega-se à fronteira portuguesa e à pequena cidade fortificada de Almeida.
Em Portugal, o percurso atravessa a Beira Alta, passando por Pinhel, Trancoso e Sernancelhe, até às paisagens montanhosas e fluviais do Douro e do Támega — passando por Lamego e Amarante — até Guimarães e, finalmente, Braga.
Com cerca de 421 quilómetros até Braga e um desnível acentuado (↗ 6 646 m / ↘ 7 398 m, ponto mais alto a cerca de 918 m), o percurso, com uma duração estimada de 17 a 19 dias, é bastante exigente. O terreno alterna entre planaltos abertos, zonas montanhosas e vales fluviais. O percurso segue por caminhos tradicionais e públicos; as etapas são, em parte, longas e atravessam zonas pouco povoadas. Recomenda-se uma boa preparação e levar consigo os percursos em GPS.
Quando o Caminho Torres foi publicado em 2011, já estava totalmente georreferenciado: para cada uma das 23 etapas existem percursos de GPS que impedem que nos percamos. A sinalização física foi adicionada posteriormente. Os membros da Associação da Vía de la Plata (ACASAN) sinalizaram o percurso a partir de 2013 com setas amarelas e atualizaram-na em 2019; hoje, a sinalização com setas é praticamente contínua, mas em alguns pontos ainda há margem para melhorias.
Em Portugal, foram adicionadas sinalizações próprias: A cidade de Amarante sinalizou o seu troço (concluído em 2020), e o projeto «Valorização do Caminho de Torres», levado a cabo por várias associações intermunicipais do norte de Portugal (2018–2021), instalou sinalização vertical contínua a partir da Ponte do Abade.
O Caminho Torres integra-se, em Braga, na rede portuguesa de caminhos para Santiago. Aqui liga-se o Caminho Português Central, que atravessa a fronteira para Tui através da Ponte de Lima e conduz, passando pela Galiza — por Redondela, Pontevedra, Caldas de Reis e Padrón —, até Santiago de Compostela. Quem pretender percorrer o percurso histórico completo de Torres a Villarroel deve, portanto, prosseguir a sua viagem a partir de Braga pelo Caminho Português Central.
A melhor época é da primavera ao outono. O Caminho de Torres é um percurso tranquilo, com infraestruturas mais escassas do que os grandes Caminhos: planeia com antecedência o alojamento (pensões, alojamentos simples e, em Espanha, por vezes albergues) e prepara-te para troços longos com poucos pontos de abastecimento. Descarrega os percursos GPS oficiais e leva contigo um cartão de peregrino para os carimbos e a Compostela. O site oficial disponibiliza descrições detalhadas das etapas e percursoscaminotorres.compronto.
Em Espanha e em Portugal, pode contar, aproximadamente, com 35–55 € por dia para alojamento e alimentação. Alojamentos simples, albergues e refeições preparadas por si próprio reduzem os custos; em zonas com pouca oferta ou em cidades maiores, os custos podem ser mais elevados.
O ponto de partida é Salamanca e o destino desta etapa é Braga.
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