Ameixial (2 km off)

Wie lange bleiben?

Ein Nachmittag reicht, und den brauchst du auch. Ameixial ist kein Ort zum Abhaken, sondern ein Dorf zum Ankommen nach dem langen Anstieg aus Salir. Die Zeit füllt sich mit Wäsche, Wasser und Planung, denn morgen wird es einsam. Wer noch Beine hat, sucht die Quelle der Fonte da Seiceira. Ein Pausentag lohnt sich hier eher nicht; den nimmst du besser in Almodôvar.

Ameixial in Ninja-Zahlen

• 415 Meter: Laut Camino Ninja liegt bei Kilometer 65,7, also hier in der Serra bei Ameixial, der höchste Punkt des ganzen Weges von Faro bis in den Ribatejo. Ab jetzt geht es, grob gesagt, Richtung Tiefebene.
• 65,7 Kilometer seit Faro, 387,1 Kilometer noch bis Benfica do Ribatejo (laut Camino Ninja). Du hast gerade einmal ein Siebtel des Weges hinter dir, aber den steilsten Teil.
• 3,5 Menschen pro Quadratkilometer: 2011 lebten in der ganzen Gemeinde Ameixial 439 Menschen, verteilt auf fast 124 Quadratkilometer. Platz hat hier oben jeder.
• 472 Millimeter Regen fallen hier im Jahr, fast alles zwischen Oktober und März. Im Juli und August ist es dagegen praktisch trocken, mit Tageshöchstwerten um 32 Grad (Klimamittel 1941–1991).

Ankommen: der letzte Anstieg der Algarve

Hinter Salir verlässt der Caminho Português Central do Sul das Hügelland und steigt über Alganduro und Sarnadinha in die Schieferberge der Serra do Caldeirão. Über Portela, Ximeno, Medronheira und Azinhal dos Mouros erreichst du nach 22,6 Kilometern Ameixial. Seit Faro und Loulé ist das der Tag, an dem die Algarve aufhört, nach Küste auszusehen.

Ameixial ist das letzte Dorf der Algarve auf diesem Weg. Der offizielle Wegführer der Caminhos de Santiago im Alentejo und Ribatejo lässt seine erste Etappe deshalb genau hier beginnen: Von Ameixial geht es hinunter zum Vascão, und auf der anderen Seite liegt das Alentejo. Seit 2016 haben freiwillige Helfer der Associação Espaço Jacobeus den Weg von Faro herauf mit gelben Pfeilen markiert, im März 2017 war er bis Almodôvar fertig.

Kurz erzählt: ein Durchgang zwischen zwei Landschaften

Die Gegend um Ameixial war schon immer Durchgangsland. Der Wegführer beschreibt sie als strategische Region, als „lugar de passagem entre o Algarve e o Alentejo“. In umgekehrter Richtung zogen hier im 13. Jahrhundert der Großmeister des Jakobsordens, Paio Peres Correia, und seine Ritter in die Algarve, um sie für König Afonso III. zu erobern. Du gehst ihren Weg also rückwärts. Im 19. Jahrhundert war dieses Bergland nach dem Bürgerkrieg die letzte Bastion der Guerilla der Miguelisten unter dem gefürchteten Remexido.

Viel älter sind die Spuren in der Erde: Die Antas do Beringel und da Pedra do Alagar sind rund 7.000 Jahre alte Megalithgräber, und an Fundstellen in der Gemeinde kamen Stelen in der Escrita do Sudoeste ans Licht, einer Schrift aus der Eisenzeit, etwa 2.500 Jahre alt und bis heute nicht entziffert.

Wasser und Stein: was du sehen solltest

Ameixial hat keine großen Monumente, aber zwei Dinge, die nach einem Tag in der Serra genau richtig sind. Öffnungszeiten haben wir für keinen der Orte gefunden.

• Fonte da Seiceira: Eine historische Quelle in der Nähe des Dorfes, die die Bewohner selbst als wichtigstes Projekt ausgewählt haben. Seit Mai 2016 gibt es dort einen Wasserspiegel von fast 100 Quadratmetern, gespeist aus der Quelle, mit Rasen, Umkleiden, Grillplätzen, Picknicktischen und einer kleinen Bar mit Terrasse. Der Eintritt ist frei. Für Pilger nach dem Anstieg aus Salir: Füße ins Wasser, mehr braucht es nicht. Im Sommer kommen allerdings ganze Busse aus der Algarve. Wie weit die Quelle vom Dorfzentrum entfernt ist, haben wir nicht verlässlich gefunden; frag in der Herberge.
• Antas do Beringel und da Pedra do Alagar: Die beiden Megalithgräber wertet die Câmara Municipal de Loulé seit 2021 mit Ausgrabungen, Restaurierung und Beschilderung auf, zusammen mit den Fundstellen der Escrita do Sudoeste. Ob und wie man sie heute besuchen kann, konnten wir nicht klären. Die Schrift der Stelen begegnet dir in Almodôvar wieder, im Museum.

Ehrlich gesagt

• Die Herberge ist schlecht dokumentiert. Die Junta de Freguesia betreibt eine Unterkunft, in der Pilger schlafen, aber unser belastbarster Bericht stammt von 2017. Ruf vorher bei der Junta an, statt auf gut Glück anzukommen.
• Morgen wird es einsam. Bis Almodôvar sind es 35,3 Kilometer. In Santa Cruz, dem ersten Dorf im Alentejo, gibt es laut offiziellem Wegführer keinen Laden, auf dem Abschnitt danach gibt es nur zwei Gelegenheiten, an Wasser oder Essen zu kommen.
• Im Sommer ist die Serra kein Spaziergang. Bei Höchstwerten um 32 Grad und viel Auf und Ab startest du im Juli und August besser im Dunkeln.
• Im Winter kann der Vascão Ärger machen. Die Freiwilligen haben 2017 eigens Umgehungen für die Hochwasserzeit markiert. Nach Starkregen achte auf die Ausweichpfeile.

Wo Pilger schlafen

Ameixial hat eine einfache Herberge der Junta de Freguesia do Ameixial. Die Freiwilligen, die 2017 den Weg markierten, übernachteten dort und lobten die Ausstattung ausdrücklich; die Junta gehörte damals zu den Unterstützern des Weges. Einen Namen, einen Preis oder eine Telefonnummer haben wir nicht verlässlich gefunden, in der Camino-Ninja-Datenbank ist die Herberge noch nicht eingetragen (Stand: November 2026). Melde dich deshalb vorher bei der Junta de Freguesia an, am besten schon von Salir aus.

Zum Wanderfestival im April 2026, der 13. Ausgabe des vielleicht ältesten Wanderfestivals der Algarve, gab es zusätzlich Glamping-Zelte im Dorf. Ob das ein festes Angebot ist, wissen wir nicht.

Ninja-Tipps

• Morgen in Santa Cruz teilen. Nach 15,3 Kilometern erreichst du Santa Cruz. Laut Wegführer (Stand 2021) vermittelt dort die Junta de Freguesia Betten in ihren Sozialeinrichtungen, nur mit Anmeldung (+351 963 713 025 oder +351 286 453 119, 8:30–16:30 Uhr). Wer zwei kurze Tage statt eines langen will, ruft heute Abend an.
• Essen in Santa Cruz vorbestellen. Einen Laden gibt es dort nicht. Das Café A Colmeia do Vicente kocht laut Wegführer, wenn du dich vorher meldest.
• Wasser für den ganzen Tag. Zwischen Santa Cruz und Almodôvar gibt es nur in Monte João Dias und in Guedelhas etwas; in Monte Branco kannst du an öffentlichen Brunnen nachfüllen. Pack ein, was du für den ganzen Tag brauchst.
• Schon in Salir einkaufen. Ob und wann es in Ameixial einen Laden gibt, haben wir nicht verlässlich herausgefunden. Wer in Salir für Abend, Frühstück und den langen Tag danach einkauft, ist auf der sicheren Seite.

Weiter: hinunter zum Vascão

Hinter Ameixial führt der Weg über Revezes (6,3 Kilometer) hinunter ins Tal des Vascão, eines Nebenflusses des Guadiana. Das Tal gilt als artenreich und selbst im Sommer kühl, mit versteckten Kieselstränden zum Rasten. Am Vascão verlässt du die Algarve und betrittst das Alentejo. Santa Cruz mit seiner manuelinischen Kirche des Jakobsordens liegt 15,3 Kilometer entfernt, Almodôvar 35,3 Kilometer.

Morgen erwartet dich

Almodôvar, das erste Städtchen im Alentejo. Der offizielle Wegführer verspricht, dass es hinter der letzten Kuppe auftaucht „como um oásis branco, resplandecente“, wie eine weiße, leuchtende Oase. Dort wartet ein Museum für die älteste Schrift der Iberischen Halbinsel, dieselbe Schrift, deren Steine man hier in der Serra gefunden hat. Und, wie der Wegführer schreibt, endlich wieder alles, was man unterwegs braucht.

Tiefer eintauchen: Der Pass zwischen zwei Welten

Ein kurzer Text, falls du noch mehr über Ameixial erfahren willst. Etwa zwei Minuten Lesezeit.

Ein Dorf auf dem Scheitel

Wenn du in Ameixial stehst, hast du den höchsten Punkt deines Weges erreicht. Hinter dir liegt die Algarve mit ihrer Küste, die du in Faro verlassen hast. Vor dir fällt das Land zum Vascão hinunter, und dahinter beginnt das Alentejo. Ameixial ist eine Gemeinde mit fast hundertvierundzwanzig Quadratkilometern Fläche und, als zuletzt gezählt wurde, im Jahr 2011, gerade einmal vierhundertneununddreißig Bewohnern. Es ist eines der stillsten Dörfer, durch die dich dieser Weg führt.

Schrift im Schiefer

Die Menschen sind lange vor dir hier gewesen. Die beiden Megalithgräber von Beringel und von der Pedra do Alagar sind rund siebentausend Jahre alt. Viel jünger, aber immer noch rätselhaft, sind die Stelen, die in der Gemeinde gefunden wurden. Sie tragen Zeichen der sogenannten Schrift des Südwestens, entstanden in der Eisenzeit vor etwa zweitausendfünfhundert Jahren. Niemand kann sie bis heute lesen. Ein paar Tage weiter, in Almodôvar, steht ein ganzes Museum für diese Steine.

Ritter in Gegenrichtung

Im dreizehnten Jahrhundert ritten durch diese Berge die Ritter des Jakobsordens mit ihrem Großmeister Paio Peres Correia nach Süden, um die Algarve für König Afonso den Dritten zu erobern. Der Pilgerweg, den du gehst, folgt ihrem Zug in umgekehrter Richtung, von Süden nach Norden. Sechs Jahrhunderte später wurde das Bergland noch einmal zum Rückzugsort: Nach dem Bürgerkrieg im neunzehnten Jahrhundert hielten sich hier die letzten Guerillakämpfer der Miguelisten unter dem gefürchteten Remexido. Der Wegführer erzählt, dass ihre Gewalt Menschen aus der Gegend vertrieben hat.

Was Ameixial dir mitgibt

Heute versucht das Dorf, wieder anzuziehen, wen es einmal verloren hat. Die Bewohner wählten 2014 selbst aus, was ihnen am wichtigsten war, und so entstand an der alten Quelle von Seiceira ein Wasserbecken. In der ehemaligen Korkfabrik arbeitet seit 2024 ein Gründerzentrum, und rund um das Dorf wurden Korkeichen, Steineichen und Erdbeerbäume neu gepflanzt. Seit 2016 kommen auch Pilger, markiert von Freiwilligen, die bei Regen und Wind über diese Berge gestiegen sind. Was Ameixial dir mitgibt, ist vielleicht genau das: einen Abend auf dem Scheitel, an dem du weißt, dass der schwerste Anstieg hinter dir liegt und die Weite noch vor dir.