Camino Sicilia

En un coup d'œil

• Départ / Arrivée : Pozzallo, port des ferries (ferry de Malte) → Palerme, port (ferry pour Cagliari)
• Longueur : 454,2 km
• Dénivelé : 11 719 m de montée, 11 694 m de descente
• Point culminant : 1 301 m sur la crête entre Capizzi et Geraci Siculo (km 276,9)
• Étapes : 20
• Durée : 20–23 jours
• Difficulté : exigeant – montagne à l'échelle alpine, une étape de 47 kilomètres, pénurie d'eau en été
• Organisme gestionnaire : tronçon central Caltagirone – Capizzi : Associazione Borgo San Giacomo di Piazza Armerina ; accès Pozzallo – Caltagirone et suite Capizzi – Palerme : tracé Camino Ninja
• Balisage : flèches jaunes et logo entre Caltagirone et Capizzi ; sur les autres tronçons, pas de balisage jacquaire continu – trace GPS indispensable
• Meilleure période : avril–mai et octobre ; été chaud et sec, neige possible en hiver dans les Nebrodi et les Madonie

Vue d'ensemble

L'apôtre est arrivé en Sicile avec les Normands, pas avec les Espagnols. Le 25 juillet 1090, jour de la Saint-Jacques, le comte Ruggero d'Altavilla battit les Sarrasins près de Caltagirone – selon la tradition, le saint lui était apparu auparavant l'épée tirée – et fonda en remerciement la Basilica di San Giacomo, à laquelle il confia la protection de la ville. 125 kilomètres et 2 800 mètres de montée plus loin, à Capizzi, à 1 100 mètres dans les Nebrodi, se dresse le plus ancien sanctuaire jacquaire de l'île, attesté depuis une bulle papale de 1227, avec une phalange de l'apôtre – et avec une procession qui, chaque 26 juillet, défonce le mur d'une maison, parce qu'un roi espagnol fit emporter les reliques en 1435. Ces deux lieux sont reliés par le Cammino di San Giacomo in Sicilia, que Totò Trumino, de Piazza Armerina, a tracé pendant le confinement, achevé le 10 mai 2021. C'est le cœur de ce chemin.

Le Camino Sicilia en fait l'île entière. Il commence là où accoste le ferry de Malte, à Pozzallo, passe par les villes baroques de Modica et Raguse et par les collines des Monti Iblei jusqu'à Caltagirone, suit le Cammino di San Giacomo jusqu'à Capizzi, puis continue de grimper : par le point culminant à 1 301 mètres vers les Madonie, Geraci Siculo, Castelbuono et Caccamo, et redescend à Palerme, jusqu'au port d'où part le ferry pour Cagliari. 454,2 kilomètres, 11 719 mètres de montée, 20 étapes, de port à port – le maillon sicilien du Camino Maltés, la chaîne qui va de Malte par la Sicile et la Sardaigne à la Catalogne et Santiago. Franchement, seul le tronçon central est un chemin balisé d'organisme gestionnaire ; l'accès et la suite sont notre propre tracé, et ceux-là, tu les marches avec la trace, pas avec des flèches.

Autres noms

Camino Sicilia est notre nom pour la traversée complète de Pozzallo à Palerme – une systématique Camino Ninja, pas une appellation officielle. L'organisme gestionnaire appelle le tronçon central Cammino di San Giacomo in Sicilia, comme dans le guide de Totò Trumino et Giuseppe Riggio (Terre di mezzo, 2025) et chez Cammini d'Italia ; les sources anglaises disent Sicilian Camino. Dans les sources italiennes, Capizzi porte le surnom de „Compostela di Sicilia“ – un titre d'honneur, pas un titre officiel. Dans le réseau plus large, le chemin est le maillon sicilien du Camino Maltés, la chaîne d'environ 3 600 kilomètres Malte → Sicile → Sardaigne → Catalogne → Santiago. Ne le confonds pas avec la Via Francigena Normanna, qui va de Palerme à Messine et passe par Nicosia et Capizzi comme 9e et 10e étapes, ni avec la Magna Via Francigena, qui file plus à l'ouest vers Agrigente.

Pour qui c'est idéal – et pour qui moins

Le Camino Sicilia est pour toi si tu as trois semaines et veux vraiment traverser une île : du baroque du Val di Noto par les collines à blé des Erei et les Nebrodi jusqu'aux hêtraies des Madonie et en bas vers la côte à Palerme, par des lieux où presque aucun touriste ne descend – Monterosso Almo, Mirabella Imbaccari, Assoro, Geraci Siculo, Gratteri. Il est pour toi si tu cherches l'histoire de l'art sur des pistes de gravier : les mosaïques de la Villa Romana del Casale, un reliquaire qui a demandé 92 ans de travail, une tribune de Gagini de 1515, une église dans les actes depuis 1227. Et il est pour toi si tu fais la longue chaîne : qui arrive de Malte en ferry à Pozzallo trouve ici la suite, et qui embarque à Palerme pour Cagliari trouve la suivante.

Franchement, il n'est en revanche pas pour toi si tu crois au „modéré“ parce que les sources le disent du tronçon central : 11 719 mètres de montée sur 454 kilomètres, c'est l'échelle alpine, l'étape de Capizzi à Geraci Siculo mesure 47 kilomètres sans village entre les deux, et le point culminant est à 1 301 mètres. Pas pour toi en plein été : les points d'eau sont rares et la plaine du Dittaino n'offre presque aucune ombre. Pas pour toi si tu attends un balisage – il n'y en a qu'entre Caltagirone et Capizzi. Et pas pour toi si tu pars sans réservation : il n'y a pas de réseau de gîtes, mais des B&B, des agriturismi et des presbytères, et dans les petits villages de montagne tu te retrouverais sinon devant une poignée de lits. Ces trous-là, on les comble avant, pas en route.

Itinéraire et paysages

Tu pars de Pozzallo, au port des ferries sous la Torre Cabrera, et tu montes par la Cava d'Ispica, un canyon de treize kilomètres plein d'habitats rupestres, vers le baroque : Modica avec le Duomo di San Giorgio et son chocolat de recette aztèque, Raguse Ibla avec la cathédrale de Rosario Gagliardi – toutes deux inscrites au patrimoine mondial „Città tardo barocche del Val di Noto“, reconstruites après le séisme du 11 janvier 1693. Par Chiaramonte Gulfi, le „Balcone di Sicilia“, Monterosso Almo et Vizzini, où Giovanni Verga a situé sa „Cavalleria rusticana“, tu atteins Grammichele, la ville hexagonale de 1693, et Caltagirone, la ville de la céramique avec la basilique du comte Ruggero et la Scala di Santa Maria del Monte.

À partir de Caltagirone, tu suis le Cammino di San Giacomo : par San Michele di Ganzaria vers Mirabella Imbaccari, vers Piazza Armerina et la Villa Romana del Casale, par la Riserva Rossomanno-Grottascura-Bellia et ses „pupi ballerini“ sculptés par le vent jusqu'à Valguarnera, par la Piana del Dittaino et la colline de soufre d'Assoro jusqu'à Nicosia, la ville des 24 barons, et en haut dans les Nebrodi jusqu'à Capizzi. Puis commence la troisième Sicile : une longue crête au-dessus de 1 300 mètres, Geraci Siculo à 1 077 mètres, Castelbuono avec le château des Ventimiglia, Isnello, Gratteri et Collesano dans les Madonie, la descente par Cerda et Sciara vers Caccamo sous l'un des plus grands châteaux de l'île – et les deux derniers jours par Casteldaccia et Bagheria jusqu'à la côte et Palerme. Sol : pistes de gravier et chemins agricoles, sentiers de montagne dans les Nebrodi et les Madonie, asphalte dans les villages et sur les derniers kilomètres vers la ville.

Étapes, terrain et difficulté

Vingt jours de 13 à 47 kilomètres. Entre Caltagirone et Capizzi, nous reprenons les découpages d'étape de l'organisme gestionnaire ; avant et après, nous les fixons selon les lits, c'est pourquoi Modica – Raguse reste court et Capizzi – Geraci Siculo devient long – il n'y a tout simplement pas de village entre les deux, prévois donc une nuit dans un agriturismo avec navette ou un départ très matinal. Difficulté : les sources qualifient le tronçon central de „modéré“, les chiffres disent autre chose – 11 719 mètres de montée, quatre étapes de plus de 25 kilomètres, le point culminant le 14e jour. Kilomètres tirés de la carte Camino Ninja, calibrés exactement sur 454,2 km.

1. Pozzallo → Ispica (15,3 km) – Du port des ferries sous la Torre Cabrera vers les collines ; une courte journée d'arrivée, avec la Cava d'Ispica qui attend.
2. Ispica → Modica (23,8 km) – Par le canyon de la Cava d'Ispica et ses habitats rupestres jusqu'à la ville baroque du chocolat.
3. Modica → Raguse (13,4 km) – Court, mais avec un but : Ragusa Ibla, Duomo di San Giorgio, patrimoine mondial.
4. Raguse → Chiaramonte Gulfi (23,2 km) – En haut dans les Monti Iblei, vers le „Balcone di Sicilia“ et son huile d'olive.
5. Chiaramonte Gulfi → Vizzini (26,4 km) – Par Monterosso Almo au pays de Verga ; dans la Cunzirìa, l'ancien quartier des tanneurs, se déroule le duel de „Cavalleria rusticana“.
6. Vizzini → Grammichele (21,3 km) – Par Licodia Eubea vers la ville hexagonale que Carlo Maria Carafa fonda sur plan en 1693 après le séisme.
7. Grammichele → Caltagirone (17,9 km) – Vers la ville de la céramique : Basilica di San Giacomo, Scala di Santa Maria del Monte ; flèches jaunes à partir d'ici.
8. Caltagirone → Mirabella Imbaccari (20,4 km) – Par San Michele di Ganzaria à travers les collines des Erei, blé et oliveraies.
9. Mirabella Imbaccari → Piazza Armerina (18,9 km) – Par l'Eremo di Leano vers la ville du fondateur ; Villa Romana del Casale en détour.
10. Piazza Armerina → Valguarnera Caropepe (20,7 km) – Par la Riserva Rossomanno-Grottascura-Bellia à 800 mètres, „pupi ballerini“ et nécropole de Rocca Crovacchio.
11. Valguarnera Caropepe → Assoro (25,1 km) – Par la Piana del Dittaino, le tronçon le plus bas de la partie centrale, et en haut vers le village du soufre et sa tribune de Gagini.
12. Assoro → Nicosia (23,6 km) – Par Nissoria à travers la montagne jusqu'à Nicosia, „Civitas Constantissima“, cathédrale San Nicolò.
13. Nicosia → Capizzi (16,9 km) – Par Crociate en haut dans les Nebrodi jusqu'au Santuario di San Giacomo, relique du doigt, indulgence plénière.
14. Capizzi → Geraci Siculo (47,1 km) – L'étape reine : par le point culminant du chemin à 1 301 mètres (km 276,9) à travers hêtraies et pâturages vers les Madonie ; aucun village entre les deux, organise une nuit intermédiaire.
15. Geraci Siculo → Castelbuono (19,6 km) – Du nid des Ventimiglia à 1 077 mètres jusqu'au château de 1316 et à la ville de la manne.
16. Castelbuono → Gratteri (18,6 km) – Par Isnello à travers le cœur des Madonie.
17. Gratteri → Cerda (25,8 km) – Par Collesano, la ville de la Targa Florio, en descendant des montagnes au pays des artichauts.
18. Cerda → Caccamo (20,5 km) – Par Sciara jusqu'au château normand de Caccamo, l'un des plus grands de Sicile.
19. Caccamo → Casteldaccia (31,9 km) – La longue descente vers la côte ; Bellacera et les premières vignes de la mer Tyrrhénienne.
20. Casteldaccia → Palerme (23,8 km) – Par Bagheria et la Villa Palagonia, Ficarazzi et Villabate jusqu'à la capitale et au port.

À Capizzi, la procession défonce un mur chaque année

Le 26 juillet, lendemain de la fête de saint Jacques, les hommes de Capizzi portent la Vara – le lourd bâti avec la statue de l'apôtre, les anges et le reliquaire – sur la Piazza dei Miracoli et la projettent à plusieurs reprises et avec violence contre le mur d'une vieille maison, jusqu'à ce que la maçonnerie cède. Le rite s'appelle „I Miracoli“ et rappelle „la spogliazione delle sacre reliquie di San Giacomo“, la spoliation des saintes reliques : en 1435, le roi Alfonso il Magnanimo ordonna au noble espagnol Sancho de Heredia d'emporter de Capizzi les reliques de Jacques, de Nicolas et de Paul et de les remettre à Messine. Le mur, dit une interprétation, représente la maison de l'hidalgo ; les anciens comptent les coups, un nombre pair promet la bénédiction. Il est resté une phalange de l'apôtre, „la reliquia più antica della Sicilia di San Giacomo Apostolo Maggiore“, dans le reliquaire d'or du maître-autel ; à l'aube du 25 juillet, les pèlerins marchent pieds nus.

Si la colère dure si longtemps, c'est que l'église est si ancienne : la première mention est une bulle papale de 1227, quand San Giacomo di Capizzi appartenait aux possessions de l'Église de Bethléem. Dans les Rationes decimarum de 1308–1310, les registres pontificaux de la dîme, elle figure aux côtés des églises Saint-Jacques de Caltagirone, Piazza, Enna, Palerme, Syracuse et d'une douzaine d'autres lieux – ce culte jacquaire a quelque 400 ans de plus que la domination espagnole. Et des Siciliens sont vraiment allés à Santiago, avec nom et date : Calofina de Apothecis de Messine en 1253, „Piero da Palermo con due compagni“ en 1399, Girolamo Aglialoro en 1692 avec un passeport sanitaire „per andare a Dio piacendo a S. Giacomo in Galitia“. Eleonora d'Aragona ordonna dans son testament de 1402 d'envoyer „tres personas pro anima nostra ad Sanctum Iacobum de Galicia“. Franchement, aucun de ces pèlerins ne venait de Caltagirone ou de Capizzi ; ils étaient de Messine, Palerme, Randazzo. Et le chemin que tu marches n'est pas un tracé redécouvert, mais un tracé neuf – Trumino a tiré son tronçon central en 2020/21 entre deux buts anciens, et nous l'avons prolongé jusqu'aux deux ports. C'est là précisément que réside son honnêteté : personne ne prétend être ancien ; on relie ce qui est ancien. Qui arrive à Capizzi reçoit l'indulgence plénière ; qui justifie en plus du Camino vers Santiago reçoit le certificat „Duppiu piddirinu“ – le double pèlerin, en sicilien, pas en latin.

Points forts du chemin

• Cava d'Ispica (étape 2) – treize kilomètres de canyon calcaire avec habitats rupestres, catacombes et chapelles de l'âge du bronze au Moyen Âge.
• Modica (km 39,1) – Duomo di San Giorgio au sommet d'un escalier de 250 marches ; chocolat fabriqué selon la méthode aztèque, appellation d'origine protégée depuis 2018 ; patrimoine mondial du Val di Noto.
• Ragusa Ibla (km 52,5) – Duomo di San Giorgio de Rosario Gagliardi, XVIIIe siècle, reconstruit sur l'ancienne colline après le séisme du 11 janvier 1693 ; Giardino Ibleo.
• Vizzini et la Cunzirìa (km 102,1) – terre de Giovanni Verga, décor de „Cavalleria rusticana“ ; le quartier abandonné des tanneurs, la Cunzirìa, est juste sur le chemin.
• Grammichele (km 123,4) – la seule ville hexagonale d'Europe, fondée en 1693 par le prince Carlo Maria Carafa pour les survivants d'Occhiolà détruite.
• Basilica di San Giacomo Apostolo, Caltagirone (km 141,3) – fondée en 1090 par le comte Ruggero après la victoire du jour de la Saint-Jacques ; rebâtie trois fois après la peste (1575), le séisme (1693, 700 morts dans l'église) et les bombes (1943). Arca delle Reliquie des Gagini, 92 ans de travail (1599–1691) ; mar–dim 9h30–12h et 17h–19h (actualisé : septembre 2026). À côté, la Scala di Santa Maria del Monte, 142 marches de 1606, illuminée les 24/25 juillet par quelque 4 000 lampes à huile.
• Villa Romana del Casale, Piazza Armerina (km 180,6) – mosaïques de l'Antiquité tardive, patrimoine mondial de l'UNESCO ; 14 euros, réduit 7 euros, tous les jours 9h–19h (actualisé : septembre 2026).
• Basilica di San Leone, Assoro (km 226,4) – fondée en 1186, tribune de marbre d'Antonello Gagini (1515) avec enfer, purgatoire et paradis ; Assoro est „il borgo dello zolfo“.
• Nicosia (km 250,0) – „Civitas Constantissima“ (Frédéric II, 1209), cathédrale San Nicolò au plafond à caissons de bois du XIVe siècle ; dialecte gallo-italique des colons lombards, „città dei 24 baroni“.
• Santuario di San Giacomo Apostolo Maggiore, Capizzi (km 266,9) – plus ancien sanctuaire jacquaire de Sicile, bulle de 1227 ; relique du doigt, Madonna del Soccorso d'Antonello Gagini (1517) ; Santuario Diocesano depuis le 27 septembre 1999. Festa du 16 au 26 juillet avec Corteo storico et „I Miracoli“.
• Geraci Siculo et Castelbuono (km 314,0 / 333,6) – les deux sièges des Ventimiglia : Geraci à 1 077 mètres, Castelbuono avec le château de 1316, la Cappella palatina et la manne, la sève séchée des frênes, qui n'est plus récoltée qu'ici.
• Castello di Caccamo (km 398,5) – origine normande au XIe siècle, l'un des plus grands châteaux de Sicile et des mieux conservés, au-dessus du lac de retenue.
• Bagheria et Palerme (km 434,8 / 452,7) – Villa Palagonia, la „villa des monstres“ de 1715 ; à Palerme, la cathédrale normande de 1185 et la Cappella Palatina – et le port où ce chemin s'achève.

Comment les pèlerins rejoignent ce chemin

L'accès naturel vient de la mer. Qui fait le Camino Maltés a d'abord derrière lui le Camino Malta de Rabat à Birgu et prend à La Valette le ferry de Virtu Ferries pour Pozzallo – environ 1 heure 45, quelque 30 départs par semaine. Le Camino Sicilia commence juste au débarcadère ; le vide entre le port et la basilique Saint-Jacques que laisse le Cammino di San Giacomo, les sept premières étapes le comblent.

Par les airs, Catania Fontanarossa est l'aéroport de référence, avec des bus vers Pozzallo ou Raguse ; qui ne veut faire que le tronçon central balisé prend à Catane le train régional pour Caltagirone (à partir de 4 euros, environ 1 heure 50, deux trains directs par jour, actualisé : septembre 2026) et embraye à l'étape 8. Palerme, Raguse et Piazza Armerina sont d'autres points d'entrée pour qui marche par tronçons ; la Via Francigena Normanna croise à Nicosia et Capizzi.

Poursuivre le pèlerinage ?

Oui – ce chemin est expressément construit comme un maillon. Du port de Palerme part le ferry de Grimaldi Lines pour Cagliari, environ 12 heures à travers le détroit de Sicile, en général une fois par semaine et de jour (actualisé : septembre 2026, vérifier les jours de traversée avant). À Cagliari, à la Chiesa di San Giacomo in Villanova, commence le Sardegna Centrale, 448,6 kilomètres à travers la Sardaigne jusqu'à Porto Torres – de là, le ferry passe à Barcelone, et le Camino de Barcelona et le Camino Catalán te mènent par Montserrat et Lleida aux grands axes espagnols et enfin sur le Camino Francés jusqu'à Santiago. Environ 3 600 kilomètres au total, quatre à cinq mois.

Qui préfère rester en Sicile a devant lui, à Palerme, la Via Francigena Normanna jusqu'à Messine, et qui veut retourner à Malte prend le ferry à Pozzallo. Pour la Compostela à Santiago, ce sont toujours les 100 derniers kilomètres à pied qui comptent – la Sicile fournit indulgence, certificat et tampons, pas la Compostela.

Préparation et aspects pratiques

Meilleure période : avril–mai et octobre. En été, l'eau est la question de sécurité – partir tôt, au moins deux litres par personne, vérifier les points d'eau à l'avance ; dans les Nebrodi et les Madonie, la neige peut tenir jusqu'en avril, et les tronçons de vallée sont inondés après la pluie. Le balisage n'existe qu'entre Caltagirone et Capizzi (flèches jaunes, logo, guide „Il Cammino di San Giacomo in Sicilia“ de Totò Trumino et Giuseppe Riggio, Terre di mezzo, 2025, 16 euros) ; sur les 330 autres kilomètres, tu marches à la trace. Hébergement : pas de réseau de gîtes, mais des B&B, des agriturismi, de petits hôtels et des presbytères – peu de lits dans les petits villages de montagne, donc réserve à l'avance ; pour son tronçon central, l'association propose le transport des bagages, des transferts et une permanence téléphonique 24 h/24.

La Credenziale s'obtient auprès de l'association contre un don, reconnue par la Confraternita di San Jacopo di Compostella ; tampons dans les églises et les mairies. Au bout du tronçon central, à Capizzi, attend l'indulgence plénière, et qui justifie en plus du Camino vers Santiago reçoit le certificat „Duppiu piddirinu“. Liste de matériel : chaussures de randonnée solides à semelle crantée, protection solaire, deux litres de capacité d'eau, protection contre la pluie et le froid pour la montagne, bâtons pour 11 700 mètres de montée, batterie externe. Qui veut vivre la Festa est à Capizzi du 24 au 26 juillet ou à Caltagirone les 24/25 juillet – et réserve ses lits des mois à l'avance.

Étapes, profils altimétriques et hébergements adaptés se composent le plus simplement directement dans l'appli Camino Ninja, où tu planifies tes étapes et intègres en même temps tes hébergements – sur ce chemin et son étape de 47 kilomètres, c'est là la vraie préparation.

Ce que le chemin te coûte

Franchement, le seul chiffre solide est une estimation de l'association : environ 60 euros par jour pour le logement et la nourriture. Repères : B&B ou presbytère 30–45 euros par personne, agriturismo avec dîner 55–80 euros, petit hôtel à Raguse, Piazza Armerina ou Palerme 60–100 euros la chambre double ; menu de trattoria 15–25 euros, arancino et café 4–6 euros. Budget journalier réaliste : économe 45–60 euros, moyen avec agriturismo et entrées 70–95 euros, confortable avec hôtel et transport des bagages 110–160 euros. Pour trois semaines, compte grosso modo 1 000–1 800 euros sur place (actualisé : septembre 2026).

Les petits postes : guide Terre di mezzo 16 euros, Credenziale contre don, Villa Romana del Casale 14 euros (réduit 7 euros), basilique de Caltagirone et sanctuaire de Capizzi gratuits ; ferry La Valette–Pozzallo selon la saison, ferry Palerme–Cagliari en passage pont à partir d'environ 50 euros ; train régional Catane–Caltagirone à partir de 4 euros (tous les prix actualisés : septembre 2026).

Accès

Vers le départ : tu rejoins Pozzallo depuis Malte avec le ferry de Virtu Ferries au départ de La Valette, environ 1 heure 45 ; depuis Catane en bus par Raguse ou Modica, environ deux à trois heures. L'aéroport le plus proche est Comiso, près de Raguse ; le plus grand, Catania Fontanarossa.

Depuis l'arrivée : Palerme a un aéroport (Falcone-Borsellino, train jusqu'en ville), une gare centrale et un port – de là, le ferry pour Cagliari vers la Sardaigne, pour Naples ou Gênes vers le continent. En route, Raguse, Caltagirone, Piazza Armerina, Nicosia, Castelbuono et Caccamo ont des bus, avec des horaires clairsemés en montagne.

• Ferries : Virtu Ferries – La Valette – Pozzallo ; Grimaldi Lines – Palerme – Cagliari
• Train et bus en Sicile : trenitalia.com – Catane – Caltagirone, Palerme ; Interbus, AST et Etna Trasporti pour les villages de montagne
• Organisme gestionnaire du tronçon central, Credenziale, guide : camminosangiacomosicilia.it, terre.it