Himmelreich Jakobsweg

En bref

• Départ / Arrivée: Hüfingen (Baar) → Weil am Rhein (tri-frontière sur le Rhin)
• Longueur: 173,8 km
• Étapes: 8 — plus une variante de l'étape 4 et le tronçon de raccordement Weil am Rhein–Bâle (environ 8 km)
• Durée: 8 à 9 jours — version « pour TOUS » : 16 étapes de 8 à 13 km chacune
• Point culminant: environ 1 043 m dans la Haute Forêt-Noire ; point le plus bas à 225 m au bord du Rhin
• Balisage: faisceau de rayons jaunes sur fond bleu, uniquement en direction de Santiago ; avec en plus une coquille Saint-Jacques et un fauteuil roulant pour les versions accessibles aux personnes à mobilité réduite
• Prolongement: voie d'accès Neckar-Baar-Jakobsweg jusqu'à Hüfingen ; au départ de Bâle, la Baslerweg
• Meilleure période: De mai à octobre — la neige persiste en altitude jusqu'en avril

Aperçu

Le Himmelreich-Jakobusweg mène en 8 étapes et 173,8 kilomètres de Hüfingen, dans la Baar, à Weil am Rhein, dans la région des trois frontières — et réunit ainsi deux paysages totalement différents en une semaine : d’abord la Haute Forêt-Noire avec le lac de Titisee et la grande descente à travers le Höllental, puis Fribourg et sa cathédrale, et enfin les coteaux viticoles ensoleillés du Markgräflerland. Il tire son nom d'un hameau situé à la sortie de cette même vallée infernale: Himmelreich, mentionné pour la première fois dans un document vers 1300, avec la chapelle Saint-Jacques qui, dès avant 1500, constituait la dernière étape des pèlerins de la Forêt-Noire avant Fribourg. Le paradis et l’enfer se côtoient bel et bien ici sur la carte — ce jeu de mots n’est attesté nulle part, mais il faut quand même les parcourir tous les deux.

Ce qui distingue ce chemin de tous les autres, c'est ce qui est écrit sur ses panneaux: Coquille et fauteuil roulant. L'association gestionnaire a été fondée le 25 juillet 2009 — le jour de la Saint-Jacques — à l’Hofgut Himmelreich, une exploitation où travaillent ensemble des personnes avec et sans handicap. Et l’association a transposé ce principe au parcours : ces mêmes 170 kilomètres environ existent sous la forme d’une version « pour TOUS » en 16 courtes étapes de 8 à 13 kilomètres, testées par des personnes en fauteuil roulant et leurs accompagnateurs. Aucun autre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en Allemagne n'est aussi systématiquement conçu pour que tout le monde puisse y participer.

Fondée en 2009, le jour de la Saint-Jacques, bénie en 2010, testée en fauteuil roulant en 2016

L'histoire de ce parcours ne commence pas par un document officiel, mais par un modèle économique. Le Hofgut Himmelreich — mentionné pour la première fois vers 1300, auberge à partir de 1600 — est devenu en 2004 une entreprise d'insertion : restaurant, agence de voyage et kiosque, gérés par une équipe mixte composée de personnes avec et sans handicap mental ; en 2006, l'Académie professionnelle intégrative est venue s'y ajouter, et en 2009, le projet figurait parmi les « 365 lieux du pays des idées ». La même année, le 25 juillet 2009 — le jour de la Saint-Jacques —, l'association de soutien au chemin de Saint-Jacques de Himmelreich a été fondée ici, dans un esprit résolument interconfessionnel et ouvert à tous. Le 11 juillet 2010 a suivi l'inauguration, avec une cérémonie œcuménique de bénédiction à la chapelle Saint-Jacques. Le parcours tire donc son nom d'un lieu où l'inclusion fait partie du quotidien — et a ensuite transposé ce principe sur 170 kilomètres.

Le 5 mai 2016, le jour de l'Ascension, 23 membres de l'association ont participé au premier parcours de la nouvelle version : «Jakobusweg für ALLE, also auch für Teilnehmende, die auf den Rollstuhl angewiesen sind». Concrètement, cela signifie : le même itinéraire en 16 étapes au lieu de 8, de 8 à 13 kilomètres par jour, et là où la topographie ou le revêtement ralentissent le fauteuil roulant, le symbole supplémentaire coquille + fauteuil roulant indique un contournement éprouvé — testé par des personnes en fauteuil roulant et leurs accompagnateurs, avec des restaurants et des toilettes accessibles aux personnes à mobilité réduite répertoriés à chaque étape. D’autres itinéraires mettent en avant leur authenticité. Celui-ci a été vérifié sur le terrain.

La vérité passe aussi par l'honnêteté de l'exploitant lui-même : son site s’intitule « pour (presque) “tout le monde” », la clause de non-responsabilité précise « Über die Befahrbarkeit der Wege wird keine Gewähr übernommen » (« aucune garantie n’est donnée quant à l’accessibilité des chemins »), et le parcours en fauteuil roulant en solo n’est pas prévu — un accompagnateur chargé de pousser le fauteuil est prévu. Le constat historique est tout aussi honnête : le tracé a été créé de toutes pièces en 2009/2010 ; il n'existe aucun document médiéval attestant de son existence. Ce qui est historique, c'est la Jakobuskapelle (chapelle Saint-Jacques) : apparue avant 1500, attestée dans des documents depuis 1590, mentionnée comme dernière étape des pèlerins de Saint-Jacques en provenance de la Souabe et de la Bavière avant Fribourg, elle a cédé la place en 1963 à l'élargissement de la B31 et a été reconstruite en 1986 sous la supervision du service des monuments historiques dans le jardin du domaine ; elle abrite une statue de saint Jacques datant d'environ 1580 et une Pietà datant d'environ 1480. La chapelle est authentique, la ligne est nouvelle — et le chemin ne cache rien de tout cela.

Autres noms

L'association gestionnaire écrit systématiquement le nom de son chemin Himmelreich-Jakobusweg, avec un « u » — c'est ce qui figure sur chaque panneau, dans chaque brochure et dans le nom de l'association. La forme abrégée Himmelreich Jakobsweg est également courante, et les portails touristiques ont tendance à raccourcir en Himmelreich-Weg; il s'agit toujours du même trajet, de Hüfingen à Weil am Rhein. Ce nom ne provient pas d'une métaphore céleste, mais d'un lieu: Himmelreich, hameau de Buchenbach dans la vallée du Dreisam, domaine agricole depuis le Moyen Âge, siège de la chapelle et de l'association — et qui se trouve justement à la sortie du Höllental. Il y a un deuxième terme que tu devrais connaître, car il va bien au-delà du simple marketing:« Himmelreich-Jakobusweg für ALLE » — ce n’est pas un autre itinéraire, mais le même parcours divisé en 16 courtes étapes au lieu de huit longues : c’est la lecture accessible à tous. Et encore une précision : certaines sources estiment que le parcours s’étend jusqu’à Bâle et totalisent 176 kilomètres — ce qui correspond au parcours proprement dit plus le tronçon de raccordement distinct de l'association. Le parcours lui-même se termine à Weil am Rhein.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela ne convient-il pas vraiment ?

Idéal si tu souhaites vivre une expérience de pèlerinage complète malgré un temps limité : huit jours, un départ bien défini, une arrivée bien définie au bord du Rhin — et entre les deux, un changement complet depuis la Haute Forêt-Noire, à plus de 1 000 mètres d’altitude, jusqu’aux coteaux viticoles à 225 mètres. Idéal également si tu ne peux pas marcher d’une traite : le Höllentalbahn accompagne les étapes 2 à 4, et avec la KONUS-Gästekarte de ton hébergement, tu peux prendre le bus et le train gratuitement — ce trajet peut être fractionné sur plusieurs week-ends, sans débourser un centime pour le retour. Et c’est la solution idéale si tu es en fauteuil roulant, si tu utilises un déambulateur ou si tu accompagnes quelqu’un dans cette situation : aucun autre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en Allemagne n’est aussi systématiquement conçu pour que tout le monde puisse y participer.

Mais, pour être honnête, ce parcours n’est pas fait pour toi si tu recherches la solitude et le charme des auberges de pèlerins : il n’y a pratiquement pas d’auberges de pèlerins traditionnelles ici, tu dormiras dans des auberges, des chambres d’hôtes et des locations de vacances, et selon l’association, tu devrais réserver suffisamment à l’avance « dans toutes les communes ». Ce n’est pas non plus pour toi si le bruit de la circulation te dérange : entre Titisee-Neustadt et Fribourg, l’itinéraire passe par endroits à portée de voix de la B31 — un récit de pèlerin qualifie simplement le tronçon menant à Neustadt de «besonders unangenehm». Et si tu t’attends à un chemin de pèlerinage médiéval ancestral : ce tracé date de 2009/2010. C’est la chapelle qui est historique, pas la ligne tracée sur la carte.

Parcours et paysage

Le parcours commence à Hüfingen au bord de la Breg, près de l'église paroissiale Sainte-Vérène-et-Gall — à deux pas des ruines d'un bain romain datant du Ier siècle. Les deux premières étapes font partie de la Baar, le vaste plateau situé entre la Forêt-Noire et le Danube : Bräunlingen, le lac Kirnbergsee à 793 mètres d'altitude, Löffingen. À partir de Titisee-Neustadt, le paysage change radicalement : la Haute Forêt-Noire, le lac de Titisee, Hinterzarten et Breitnau, le point culminant à environ 1 043 mètres — puis le tronçon le plus spectaculaire du parcours, la descente à travers le Höllental: environ 800 mètres de dénivelé à travers la gorge, à la sortie de laquelle se trouve la chapelle Saint-Jacques de Himmelreich.

À partir de la vallée du Dreisam, tout change une deuxième fois. En passant par Kirchzarten, tu arrives à Fribourg et tu te retrouves devant la cathédrale ; c'est là que le chemin passe d'une orientation est-ouest à une orientation nord-sud. Ce qui suit, c'est Markgräflerland: Les rangées de vignes du Batzenberg, les vergers, les sols de loess et l'air chaud. En passant par Kirchhofen, Sulzburg et son église abbatiale Saint-Cyriak consacrée en 993, Müllheim et Blansingen, le chemin descend par paliers vers la plaine du Rhin, jusqu'à atteindre à Weil am Rhein le point des trois frontières, à 225 mètres d'altitude. Deux régions totalement différentes en une semaine : des sapins et des tourbières hautes au début, des vignes et une vue sur les Vosges à la fin.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

L'association divise le parcours en huit étapes, ainsi qu'une variante balisée de la quatrième étape et le tronçon de liaison vers Bâle. Les distances journalières varient entre environ 16 et 26 kilomètres — un rythme soutenu, d'autant plus que la troisième étape comprend en une seule journée l'ascension vers Hinterzarten et la descente à travers la vallée de Höllental ; au total, tu accumuleras environ 2 000 mètres de dénivelé positif et environ 2 400 mètres de dénivelé négatif. Ceux qui préfèrent un rythme plus tranquille peuvent opter pour les 16 courtes étapes de la version « pour TOUS », de 8 à 13 kilomètres par jour — le même parcours, mais divisé en étapes deux fois plus courtes. Les distances indiquées par étape sont arrondies — la longueur totale de 173,8 km fait foi.

1. Hüfingen → Löffingen — environ 20 km — en passant par Bräunlingen et le lac Kirnbergsee jusqu'au plateau de la Baar, avec possibilité de se baigner au bout de dix kilomètres.
2. Löffingen → Titisee-Neustadt — environ 16 km — l'étape la plus courte, à travers des vallons de prairies et la forêt, jusqu'à la Haute Forêt-Noire.
3. Titisee-Neustadt → Himmelreich — environ 26 km — la plus longue et la plus difficile : le long du lac Titisee, en passant par Hinterzarten et Breitnau, puis en descente raide à travers la vallée de Höllental.
4. Himmelreich → Fribourg — environ 19 km — à travers la vallée du Dreisam, en passant par Kirchzarten, jusqu'à la cathédrale ; un itinéraire alternatif balisé passe par Lindenberg.
5. Fribourg → Kirchhofen — environ 20 km — en sortant de la ville pour rejoindre la ceinture viticole du Batzenberg ; à partir de là, on se dirige vers le sud.
6. Kirchhofen → Müllheim — environ 26 km — en passant par Sulzburg et l'église Saint-Cyriac, datant de 993, qui est la plus ancienne église de tout le parcours.
7. Müllheim → Blansingen — environ 24 km — Vignobles, vergers et églises de village du Markgräflerland, avec vue sur les Vosges et la vallée du Rhin.
8. Blansingen → Weil am Rhein — environ 22 km — en passant par Efringen-Kirchen, puis en descendant vers le Rhin jusqu'au triangle frontalier.

Raccordements en option: Weil am Rhein → Bâle, environ 8 km — le tronçon balisé par l’association qui traverse la frontière jusqu’à la cathédrale de Bâle. Il ne fait plus partie du chemin, mais pour tous ceux qui poursuivent leur pèlerinage, il constitue une transition en douceur vers la Suisse.

Les points forts du parcours

• Ruines des thermes romains de Hüfingen — un bain datant du Ier siècle après J.-C., situé juste à côté de l'église paroissiale Sainte-Vérène-et-Gall, au point de départ.
• Kirnbergsee — après dix kilomètres, le premier lac du parcours, à 793 mètres d'altitude, avec un lieu de baignade.
• Titisee et Hinterzarten — la Forêt-Noire de carte postale lors de la 3e étape, ainsi que la chapelle Saint-Oswald dans la vallée de Löffeltal.
• Höllental — la grande descente : environ 800 mètres de dénivelé à travers la gorge, à la sortie de laquelle le sentier tire son nom.
• Chapelle Saint-Jacques de Himmelreich — datant d’avant 1500, mentionnée pour la première fois dans un document en 1590, déplacée en 1963 pour permettre l’élargissement de la B31, puis réinstallée en 1986 dans le jardin du domaine ; à l’intérieur, une statue de saint Jacques datant d’environ 1580 et une Pietà d’un maître du Haut-Rhin datant d’environ 1480 (il s’agit de copies — les originaux sont exposés au musée des Augustins de Fribourg).
• Cathédrale de Fribourg — arrivée de la quatrième étape et moment fort du parcours en ville.
• Saint Cyriak à Sulzburg — construite vers 990, consacrée en 993, offerte par le comte Birchtilo par un acte daté du 22 juin 993 ; la tour ouest, datant de 1103, est considérée comme le plus ancien clocher encore existant du sud-ouest de l'Allemagne.
• Coteaux viticoles du Markgräflerland — de Kirchhofen à Blansingen, entre vignobles et vergers, avec vue sur les Vosges et la vallée du Rhin.
• Le triangle frontalier près de Weil am Rhein — la destination : le Rhin, la frontière et la vue sur la France et la Suisse.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

L'accès classique se fait par l'est : à Hüfingen le Himmelreich-Jakobusweg bifurque à partir du Neckar-Baar-Jakobsweg qui part de Rottenburg et passe par Horb et la Baar — ceux qui partent de là n’ont qu’à suivre les panneaux à Hüfingen et continuer leur chemin sans poser leur sac à dos. Depuis la région du lac de Constance et le Jura souabe, le Hegauer Jakobsweg à travers le paysage volcanique du Hegau et le Beuroner Jakobsweg à travers la vallée du Danube t'amènent jusqu'aux abords de la Baar ; le dernier tronçon jusqu'à Hüfingen est assuré par le train.

Du nord, il existe un deuxième accès pratique : le Badische Jakobsweg descend le long de la plaine du Rhin jusqu’à Breisach et longe la région de Fribourg — ceux qui l’ont parcouru rejoignent le chemin à Fribourg et poursuivent avec la deuxième partie à travers le Markgräflerland. Et pour ceux qui ne viennent pas en pèlerinage : Hüfingen se trouve au niveau du nœud ferroviaire de Donaueschingen, accessible en une journée depuis presque partout en Allemagne. Le slogan figurant sur les sites des organisateurs s'applique en tout cas: Ultreia!

Continuer le pèlerinage ?

À Weil am Rhein, le chemin s'achève, mais le voyage continue. L'association a balisé elle-même la liaison vers Bâle : environ huit kilomètres à travers la frontière jusqu'à la cathédrale de Bâle. Là-bas, c'est le Baslerweg qui prend le relais — 112,8 kilomètres de Bâle à Berne en passant par le Passwang —, et tu le rejoins même avant, à Aesch dans la région de Bâle. Ceux qui, au lieu de passer par Bâle, souhaitent se rendre plus à l'est en Suisse, trouveront avec le Schaffhauser-Zürcher Weg l'alternative via Schaffhouse et Zurich.

À partir de Berne, c'est la Via Jacobi qui prend le relais et te fait traverser toute la Suisse jusqu'à Genève, où la Via Gebennensis prolonge la chaîne jusqu’au Puy-en-Velay — et de là, l’itinéraire classique traverse la France jusqu’au Camino Francés. L'exploitant le formule sobrement : à partir de Bâle, le parcours mène en France ou, en passant par le lac de Bienne, en Suisse romande. En d'autres termes : tes 173,8 kilomètres dans la Forêt-Noire constituent la première partie d'un itinéraire qui s'étend sans interruption jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Préparation et aspects pratiques

Le meilleur moment se situe entre mai et octobre: La Haute Forêt-Noire, autour de Hinterzarten, culmine à plus de 1 000 mètres d’altitude et la neige y tient jusqu’en avril, tandis que le Markgräflerland connaît une chaleur intense en plein été — les mois de mai, juin et septembre constituent le compromis idéal pour profiter confortablement des deux régions. Tu auras surtout besoin de chaussures robustes pour la 3e étape : la descente à travers la vallée de Höllental est raide et glissante par temps humide. Quant aux hébergements, l’association donne un conseil pragmatique : réserve bien à l’avance, dans toutes les communes — les auberges de pèlerins traditionnelles y sont l’exception.

Deux éléments facilitent l'organisation plus qu'ailleurs. Tout d'abord, le train : le Höllentalbahn fait étape à Titisee, Hinterzarten, Himmelreich et Kirchzarten, sans oublier la ligne de la vallée du Rhin et Donaueschingen — presque chaque étape peut être fractionnée ou parcourue à pied depuis le lieu d'hébergement. Deuxièmement, la KONUS-Gästekarte: Les personnes hébergées dans environ 150 localités de la Forêt-Noire en bénéficient gratuitement et peuvent ainsi emprunter sans frais les bus et les trains entre Pforzheim et Bâle, y compris le tramway de Fribourg. Le trajet aller-retour vers chaque étape ne coûte ainsi : rien.

Tu commandes ta carte de pèlerin (Credencial) à l'avance en ligne — tu trouveras des tampons notamment à Hüfingen, Titisee-Neustadt, Himmelreich, Ehrenkirchen et Bellingen-Bamlach. L'association publie également son propre guide de pèlerinage, qui en est désormais à sa 6e édition révisée, avec les descriptions précises des étapes. Le balisage — le faisceau de rayons jaunes dont le point focal indique la direction — ne s'étend que vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Avec la Camino Ninja App tu es entre de bonnes mains : elle dispose de l'itinéraire complet, et tu peux organiser tes étapes et prévoir directement les hébergements qui te conviennent.

Ce que te coûte ce trajet

Prévois un budget journalier de 60 à 90 euros, si tu dors en chambre double et prends un repas chaud par jour (état : août 2026). Dans la Forêt-Noire et le Markgräflerland, les auberges et les chambres d'hôtes coûtent généralement de 45 à 80 euros par personne, les locations de vacances reviennent moins cher à partir de deux nuits, tandis que les véritables hébergements pour pèlerins, proposés à un prix symbolique, ne sont disponibles que de manière ponctuelle. À cela s’ajoute, dans les stations touristiques, la taxe de séjour d’environ 2 à 4 euros par nuit — tu ne la paies pas pour rien, car elle te donne droit à la carte d’hôte KONUS et donc à la gratuité des transports en bus et en train. C’est précisément là que réside le potentiel d’économies : comme le train longe le parcours et que la carte d’hôte couvre les trajets, tu peux rester deux ou trois nuits au même endroit et parcourir les étapes en étoile — cela réduit considérablement le coût moyen par rapport à celui d’un sentier de grande randonnée classique. À cela s’ajoutent, en une seule fois, la carte de pèlerin et le guide de pèlerinage de l’association.

Comment s'y rendre

Pour le départ : Hüfingen se trouve juste à côté de Donaueschingen, et Donaueschingen est un nœud ferroviaire — la ligne de la Forêt-Noire reliant Offenburg et Constance, ainsi que les lignes en direction de Villingen, Rottweil et Ulm. Depuis la gare, il ne faut que quelques minutes en bus régional pour rejoindre l’église paroissiale de Hüfingen ; Hüfingen dispose par ailleurs de son propre arrêt sur la ligne de la vallée de la Breg. Celui qui arrive en pèlerinage — via le Neckar-Baar-Jakobsweg, le Hegauer Jakobsweg ou le Beuroner Jakobsweg — n’a de toute façon qu’à suivre la prochaine coquille.

En revenant de la destination: Weil am Rhein est situé le long de la ligne ferroviaire de la vallée du Rhin et est directement relié par le S-Bahn à Bâle — de là, des trains longue distance partent vers l'Allemagne, la France et la Suisse, et l'EuroAirport Bâle-Mulhouse-Fribourg n'est qu'à quelques minutes en bus. Ceux qui poursuivent leur pèlerinage parcourent les huit kilomètres jusqu'à Bâle à pied et se retrouvent devant la cathédrale, sur la Baslerweg.

• Comment se rendre au point de départ: Train jusqu'à Donaueschingen (Schwarzwaldbahn), puis bus régional ou Bregtalbahn jusqu'à Hüfingen.
• Monter/descendre en cours de route: Ligne ferroviaire de Höllental (Titisee, Hinterzarten, Himmelreich, Kirchzarten) et ligne ferroviaire de la vallée du Rhin — gratuit avec la carte touristique KONUS.
• Retour: De Weil am Rhein à Bâle en S-Bahn ; trains longue distance au départ de Bâle, horaires disponibles sur [bahn.de](https://www.bahn.de) et [sbb.ch](https://www.sbb.ch).
• Vol: EuroAirport Bâle-Mulhouse-Fribourg (proche de la destination), Stuttgart ou Zurich (proche du point de départ).