Ulm – Pfullendorf

En bref

• Départ / Arrivée : Oberdischingen près d'Ulm / église paroissiale St. Jakob de Pfullendorf ; depuis la cathédrale d'Ulm, compte 21 bons kilomètres de plus sur l'Oberschwäbischer Jakobsweg
• Longueur : 96,6 km
• Durée : 5 étapes, un peu moins de 20 km en moyenne ; en 4 jours pour les marcheurs sportifs
• Dénivelé : ↗ 864 m / ↘ 716 m
• Point culminant : 737 m au km 37,7 sur le Bussen ; l'église de pèlerinage du sommet se dresse à 767 m
• Paysage : vallée du Danube avec canaux et forêt alluviale, chemins forestiers sur le Bussen, grandes cultures ouvertes, puis forêts, étangs et prairies humides dans les collines de Haute-Souabe
• Porteur / Balisage : Beuroner Jakobspilger-Gemeinschaft (Via Beuronensis, Route E) ; coquille jaune stylisée sur fond bleu, balisée uniquement dans le sens de Saint-Jacques
• Traces de saint Jacques : Haus St. Jakobus à Oberdischingen, l'église paroissiale St. Jakob de Pfullendorf comme arrivée et lieu de tampon, l'église Saint-Jacques de Grimmelfingen sur l'accès depuis Ulm
• Hébergement : gîte de pèlerins à la Haus St. Jakobus d'Oberdischingen, chambres pour pèlerins aux abbayes de Sießen et de Habsthal sur demande, sinon auberges et chambres chez l'habitant
• Chemins de liaison : Oberschwäbischer Jakobsweg à Oberdischingen, Linzgauer Jakobsweg à Pfullendorf
• Meilleure période : de mai à octobre ; la Beuroner Jakobspilger-Gemeinschaft délivre son certificat de pèlerin à partir de 100 km entre Tübingen et Constance, donc seulement si tu ajoutes le Linzgauer

Aperçu

Entre le Danube et le lac de Constance, la Via Beuronensis a tissé tout un réseau, et ce chemin en est l'affluent oriental. À Oberdischingen, où la Haus St. Jakobus se dresse sur le Kapellenberg, il quitte l'Oberschwäbischer Jakobsweg et file vers l'ouest : en remontant le Danube jusqu'à Munderkingen, sur le Bussen, à travers la ville thermale de Bad Saulgau et devant deux couvents de femmes jusqu'à Pfullendorf. Le chemin est étonnamment jeune. Le groupe de projet réuni autour de frère Jakobus Kaffanke a balisé la Via Beuronensis à partir de 2004, et elle est reconnue à Saint-Jacques depuis 2009 ; à l'époque, le tronçon de Habsthal ne commençait qu'à Bad Saulgau. Le passage par le Bussen a été rebalisé par l'association pendant les années Covid ; à partir de Bad Saulgau, il reprend l'ancien tracé.

Ce qui le porte, ce sont les lieux : une montagne où les Celtes faisaient déjà leurs offrandes, un couvent d'environ 70 franciscaines et un autre où ne vivaient plus que deux bénédictines en 2021. Et une arrivée qui a du piquant. À Habsthal, Rodolphe de Habsbourg offrit des terres aux sœurs en 1259 ; à Pfullendorf résidait son trisaïeul, le comte Rodolphe de Pfullendorf, dont la fille Ida entra par mariage dans la maison de Habsbourg en 1164. Le chemin s'achève donc chez les ancêtres de l'homme qui devint roi en 1273.

Autres noms

L'association porteuse appelle le chemin Strecke E ou Route E de la Via Beuronensis, et sa liste des chemins le mentionne aussi comme Habsthaler Jakobsweg, d'après l'abbaye située juste avant l'arrivée. La description des étapes nomme le tronçon plus récent depuis Oberdischingen Bussen-Jakobsweg, et la Haus St. Jakobus le présente comme Beuroner Habsthaler Jakobsweg Ulm – Pfullendorf. Sur la carte Camino Ninja, il figure sous le nom Ulm – Pfullendorf. Tout le réseau doit son nom au Beuroner Jakobsweg, qui relie Tübingen à Meßkirch par l'archiabbaye de Beuron.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela convient-il moins bien ?

Idéal si tu veux marcher en une semaine d'Ulm jusqu'au lac de Constance et que ce qui compte pour toi, ce sont les abbayes, les chapelles et le silence : avec le Linzgauer Jakobsweg, cela fait environ 140 kilomètres d'Oberdischingen à Constance. Idéal aussi pour un long week-end, avec une gare aux deux étapes intermédiaires, Munderkingen et Bad Saulgau, et pour tous ceux qui aiment marcher seuls. Certains jours, tu n'y croises aucun autre pèlerin.

Honnêtement, ce n'est pas pour toi si tu veux te fier à un balisage continu : l'association écrit elle-même qu'entre Rottenacker et Munderkingen le chemin est « sehr schwer zu finden » (très difficile à trouver), et elle prévient qu'à la fourche de Marbachergatter, après le Bussen, le panneau indique la mauvaise direction. Pas pour toi si tu t'attends à des gîtes aussi nombreux qu'en Espagne ; hormis à Oberdischingen, tu dors dans des chambres de couvent sur demande ou à l'auberge. Et pas pour toi si tu cherches la montagne : le Bussen est la seule vraie montée, le reste, ce sont des champs, des forêts et, autour d'Ehingen, des zones d'activités.

Parcours et paysage

D'Oberdischingen au Bussen (km 0–38,0) : Depuis le Kapellenberg d'Oberdischingen, le chemin remonte le Danube à plat, franchit à Öpfingen (km 5,2) le pont orné de saint Jean Népomucène, passe par Gamerschwang et Nasgenstadt et longe Ehingen, à un peu moins d'un kilomètre du tracé. Après Dettingen, il suit le canal jusqu'à Rottenacker (km 18,6) puis Munderkingen (km 24,1), lovée derrière ses remparts dans une boucle du Danube. Ensuite, la forêt prend le dessus : par Hausen am Bussen et Dietelhofen (km 34,7), devant les Schwedenhöhlen (grottes des Suédois), puis, sur les 100 derniers mètres, une montée raide jusqu'à l'église de pèlerinage du Bussen. Tu atteins le point culminant de la carte au km 37,7, et peu après vient Offingen (km 38,0), au pied de la montagne.

Du Bussen à Pfullendorf (km 38,0–96,6) : Depuis le Bussen, la descente est régulière à travers les champs ouverts, par Unlingen (km 40,1), Hailtingen et Burgau jusqu'à Dürmentingen (km 45,5), avec sa chapelle de Lorette et son chemin de croix ; Riedlingen, sur le Danube, se trouve à environ 2,6 kilomètres à l'ouest et ne fait pas partie du chemin. Par la forêt et Kleintissen, tu arrives à Bad Saulgau (km 60,3). Puis les abbayes s'enchaînent : Sießen (km 63,3), Bolstern, Friedberg (km 70,9) et son église de pèlerinage, Ursendorf et Rosna, jusqu'à l'abbaye de Habsthal (km 81,2). Par Levertsweiler et Mottschieß, le long d'étangs et d'une zone humide, la dernière étape mène à Pfullendorf (km 96,6) et à l'église St. Jakob.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Nous présentons le chemin en 5 étapes, proches du découpage de l'association, qui place encore une sixième, Ulm–Oberdischingen, en tête. Les kilomètres proviennent de la carte Camino Ninja, calibrée exactement sur 96,6 km ; les chiffres de l'association sont plus élevés en raison des détours vers Heratskirch et vers l'abbaye.

1. Oberdischingen → Munderkingen (24,1 km) — à plat le long du Danube, par Öpfingen et Rottenacker ; à partir de Rottenacker, ouvre l'œil sur le balisage.
2. Munderkingen → Bussen / Offingen (13,9 km) — courte journée qui concentre presque tout le dénivelé du chemin, beaucoup de forêt et, pour finir, la montée raide vers l'église de pèlerinage ; lits à Offingen, au pied de la montagne.
3. Bussen / Offingen → Bad Saulgau (22,3 km) — presque uniquement en descente, par Göffingen et Dürmentingen et son chemin de croix, entre champs et forêts.
4. Bad Saulgau → abbaye de Habsthal (20,9 km) — l'étape des abbayes, par Sießen, Bolstern et Friedberg ; le détour par la Josefskapelle de Heratskirch, avec son tampon de pèlerin, ajoute 6,8 km.
5. Abbaye de Habsthal → Pfullendorf (15,4 km) — par Levertsweiler, à travers forêts et prairies humides ; le tampon t'attend à St. Jakob.

Techniquement, rien de difficile : chemins agricoles et forestiers, petites routes, digues et sentiers de berge dans la vallée du Danube. Si tu veux le faire en quatre jours, regroupe les étapes 2 et 3, soit 36 bons kilomètres, ou dors à Dürmentingen puis marche d'une traite jusqu'à Habsthal. L'association recommande d'emporter la trace GPS – le plus simple, c'est dans l'app Camino Ninja.

De la Montagne sainte aux deux dernières sœurs

Le Bussen culmine à 766,7 mètres, et en Haute-Souabe cela suffit pour un panorama que la Wikipédia allemande décrit ainsi : « Bei guter Fernsicht lassen sich vom Berg aus sowohl das Ulmer Münster als auch die Alpenkette von den Bayerischen Voralpen bis zu den Berner Alpen erkennen. » (Par bonne visibilité, on distingue depuis la montagne aussi bien la cathédrale d'Ulm que la chaîne des Alpes, des Préalpes bavaroises aux Alpes bernoises.) La montagne était sacrée bien avant le christianisme : « bereits die Kelten brachten auf diesem Berg ihre Fruchtbarkeitsopfer dar » (les Celtes déjà faisaient sur cette montagne leurs offrandes de fertilité). Le plus ancien seigneur connu du château qui la couronnait fut le comte Gérold, beau-frère de Charlemagne, mort en 799 ; une église est mentionnée pour la première fois en 805. L'actuelle église de pèlerinage St. Johannes Baptist date de 1516, et le pèlerinage à la Mère de Dieu est attesté depuis 1521. Le château tomba aux mains des Suédois en 1633, pendant la guerre de Trente Ans ; l'église resta debout. Depuis les années 1950, un grand rassemblement de pèlerins a lieu au sommet le lundi de Pentecôte.

Puis le contraste. L'abbaye de Sießen, près de Bad Saulgau, est née en 1251 comme couvent de dominicaines ; les frères Zimmermann en ont construit et décoré l'église de 1726 à 1729, et depuis 1860 des franciscaines y vivent – encore environ 70 en novembre 2022, selon Wikipédia. L'abbaye de Habsthal, elle, occupée en 1259 par des béguines venues de Mengen, a survécu à la guerre de Trente Ans, à la sécularisation de 1806, à une école normale et, de 1856 à 1875, à une prison ; depuis 1892, des bénédictines venues de Hermetschwil, en Suisse, y habitent. La charte de fondation commence par « Wir Hugo, von Gottes Gnaden Pfalzgraf von Tübingen » (Nous, Hugues, par la grâce de Dieu comte palatin de Tübingen), et l'église baroque St. Stephan possède une fresque de plafond de Gottfried Bernhard Göz et des stucs de Joseph Anton Feuchtmayer. En 2021, il n'y vivait plus que deux sœurs. Soixante-dix ici, deux là-bas, et les deux accueillent les pèlerins.

Concrètement : ne prévois pas le Bussen comme simple lieu de passage, mais comme fin d'étape, pour profiter là-haut de la lumière du soir ou du matin ; c'est le foehn qui offre la meilleure visibilité. Et annonce-toi à Sießen et à Habsthal quelques jours à l'avance, par téléphone à Sießen, par e-mail à Habsthal.

Les points forts du parcours

• Oberdischingen (km 0) — la Herrengasse baroque du « Malefizschenk » (le « Schenk des malfaiteurs ») Franz Ludwig Schenk von Castell, qui dirigeait ici une maison de force et fit exécuter Elisabetha Gaßner en 1788 ; l'église paroissiale de 1804, le « Schwäbische Pantheon » (Panthéon souabe), et la chapelle de la Trinité de 1712.
• Öpfingen (km 5,2) — pont sur le Danube avec saint Jean Népomucène, protecteur des ponts.
• Munderkingen (km 24,1) — mentionnée pour la première fois en 792, droits de ville en 1230, remparts et église St. Dionysius ; le pont sur le Danube de 1893 était l'une des premières arches en béton, dynamitée en 1945 et reconstruite en 1948.
• Bussen (km 37,7) — église de pèlerinage St. Johannes Baptist de 1516, ruines du château, vue sur les Alpes et le monument aux soldats rentrés de captivité de 1958.
• Dürmentingen (km 45,5) — mentionnée pour la première fois en 811 ; chapelle de Lorette avec un chemin de croix d'une douzaine de grandes stations à toit rouge.
• Bad Saulgau (km 60,3) — mentionnée pour la première fois en 819, droits de ville en 1239, plus de 500 ans en Autriche antérieure ; église paroissiale St. Johannes Baptist, la Kreuz- ou Schwedenkapelle des environs de 1450 et une source thermale forée en 1977.
• Abbaye de Sießen (km 63,3) — église des Zimmermann, consacrée en 1733, et une salle consacrée à sœur Maria Innocentia Hummel.
• Abbaye de Habsthal (km 81,2) — bénédictines depuis 1892, église baroque St. Stephan avec fresque de Göz et stucs de Feuchtmayer.
• Pfullendorf (km 96,6) — droits de ville en 1220 accordés par Frédéric II, ville libre d'Empire de 1282 à 1803 ; St. Jakob, achevée en 1480/81 par Hans von Savoyen et baroquisée en 1750, plus la chapelle de pèlerinage Maria Schray en court détour.

La religieuse dont les nazis ne supportaient pas les enfants

Passer devant Sießen, c'est passer devant une marque mondiale. Berta Hummel, née le 21 mai 1909 à Massing, en Basse-Bavière, arriva à Sießen en 1931, prit l'habit en 1933 sous le nom de sœur Maria Innocentia et dessinait des enfants aux joues rebondies. En 1934, le fabricant de porcelaine Franz Goebel obtint la licence, en 1935 les premières figurines Hummel arrivèrent sur le marché, et on finit par en compter plus de 400 différentes. La critique d'art nazie raillait ses enfants en « wasserköpfige Wichtel und klumpfüßige Dreckspatzen » (lutins hydrocéphales et petits polissons aux pieds bots), et entre 1935 et 1938 le régime ordonna la fermeture du couvent et chassa les sœurs ; à partir de 1940, il fut confisqué. Maria Innocentia mourut de la tuberculose à Sießen le 6 novembre 1946, à 37 ans. Une salle d'exposition du couvent lui rend hommage. Le clin d'œil pour les pèlerins : l'artiste la plus célèbre du chemin dessinait pour un produit de masse, et son couvent est si tranquille qu'au km 63,3 tu passerais presque à côté.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

Presque tous arrivent par Ulm. C'est là que le Jakobsweg Nürnberg–Ulm s'achève, à la cathédrale, et là que commence l'Oberschwäbischer Jakobsweg, qui te mène en 21 bons kilomètres à Oberdischingen, par Grimmelfingen et son église Saint-Jacques, puis Erbach. À la Haus St. Jakobus, les chemins se séparent : l'Oberschwäbischer part vers le sud par Biberach et Weingarten jusqu'au lac de Constance, celui-ci vers l'ouest par le Bussen. Ulm avait déjà un maître illustre du pèlerinage : le dominicain Felix Fabri, à Ulm à partir de 1468, écrivit en 1492 « Die Sionpilger » (Les Pèlerins de Sion), un pèlerinage spirituel vers Jérusalem, Rome et Saint-Jacques pour des religieuses qui n'avaient pas le droit de quitter leur couvent.

Continuer le pèlerinage ?

À Pfullendorf, rien de nouveau ne commence, la route continue : le Linzgauer Jakobsweg arrive de Meßkirch et mène en deux jours, par Aftholderberg et le Ramsberg, à Überlingen, puis en bateau sur le lac jusqu'à Constance. Ce n'est qu'ainsi que tu dépasses les 100 kilomètres exigés par la Beuroner Jakobspilger-Gemeinschaft pour son certificat – 96,6 kilomètres, c'est 3,4 de trop peu.

À partir de Constance, la Via Jacobi prend le relais à travers la Suisse, par Einsiedeln, jusqu'à Genève. De là, les chemins mènent par Le Puy et les Pyrénées jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle ; le planificateur Camino Ninja te les assemble dans l'app.

Préparation et aspects pratiques

Crédenciale et app. Comme sur tous les chemins de Saint-Jacques allemands, il te faut une crédenciale de pèlerin pour dormir dans les gîtes de pèlerins et collecter tes tampons ; à Saint-Jacques, elle compte pour la Compostela. Le mieux est de la commander à l'avance en ligne pour l'avoir à temps avant le départ : auprès de la Haus St. Jakobus d'Oberdischingen, gratuitement contre un don, au moins cinq jours avant le départ, ou auprès du bureau des pèlerins de la Beuroner Jakobspilger-Gemeinschaft (actualisé : octobre 2026). L'office de tourisme de Pfullendorf délivre aussi des crédenciales. Les étapes se découpent librement – le plus simple est de le faire directement dans l'app Camino Ninja, où tu composes tes étapes et prévois en même temps les hébergements adaptés.

Tampons et certificat. On trouve des tampons dans les églises et les abbayes, à coup sûr à Grimmelfingen, à la Josefskapelle de Heratskirch et à St. Jakob de Pfullendorf. Le certificat de la communauté de Beuron est gratuit, un don est le bienvenu ; tu envoies ta crédenciale à Beuron avec une enveloppe de retour affranchie, et il te faut au moins 100 kilomètres entre Tübingen et Constance.

Hébergement et saison. Le seul vrai gîte de pèlerins se trouve à Oberdischingen, avec lits faits, serviettes et demi-pension sur demande. À Munderkingen, Offingen, Dürmentingen, Bad Saulgau et Pfullendorf, il y a des auberges et des chambres chez l'habitant ; Sießen et Habsthal accueillent les pèlerins sur demande. Appelle partout à l'avance, surtout le week-end et à la Pentecôte, quand on fait la fête sur le Bussen. Entre Munderkingen et Bad Saulgau, il y a peu de commerces : emporte des provisions. En hiver, les chemins forestiers et agricoles sont boueux.

Ce que te coûte ce trajet

Compte 60 à 100 € par jour (actualisé : octobre 2026). À la Haus St. Jakobus, en tant que pèlerin, tu paies 25 € en chambre double ou triple, 35 € en chambre individuelle et 10 € pour la tente, plus 7,50 € le petit-déjeuner et 12,50 € le dîner chaud ; si tu es à court d'argent, on te répondra « Gemeinsam finden wir eine Lösung » (ensemble, nous trouverons une solution). Les chambres de couvent à Sießen et Habsthal se règlent selon accord ; les auberges et pensions tournent en général autour de 55 à 90 € la chambre. La crédenciale et le certificat sont gratuits, un don est apprécié.

Comment s'y rendre

Pour le départ. La gare centrale d'Ulm (Ulm Hauptbahnhof) est desservie par l'ICE. Si tu pars de la cathédrale, tu parcours les 21 kilomètres de l'Oberschwäbischer Jakobsweg jusqu'à Oberdischingen ; sa flèche, plus haut clocher du monde depuis 1890, a perdu ce titre le 30 octobre 2025 au profit de la Sagrada Família de Barcelone. Pour partir directement d'Oberdischingen, prends la Donautalbahn jusqu'à Ehingen, puis le bus. Munderkingen a une gare depuis 1870, Bad Saulgau depuis 1869 – pratique pour rejoindre ou quitter le chemin.

Depuis l'arrivée. Pfullendorf n'a pas de desserte ferroviaire régulière. Des bus rejoignent notamment Überlingen, Mengen et Sigmaringen, où se trouvent les gares les plus proches ; les week-ends d'été, le Räuberbahn circule depuis 2011 en direction d'Aulendorf – mieux vaut vérifier l'horaire à l'avance.

• Train : bahn.de — Ulm, Donautalbahn vers Ehingen et Munderkingen, retour depuis Sigmaringen, Mengen ou Überlingen
• Porteur : via-beuronensis.de — étapes E1 à E6, crédenciale et certificat
• Gîte : haus-st-jakobus.de — lit de pèlerin et crédenciale à Oberdischingen