Il breve e antico percorso attraverso i Pirenei: circa 106 chilometri da Bayonne attraverso la verdeggiante valle del Baztán fino a Pamplona, dove ha inizio il Cammino Francese.
Il Cammino del Baztán è uno dei più antichi valichi pirenaici del Cammino di Santiago. Già nel Medioevo costituiva la via diretta da Bayonne, sulla costa basca, a Pamplona: più breve e più a valle rispetto al famoso valico di Roncesvalles. Attraversa la verdeggiante valle del Baztán, passa accanto al monastero di Urdax e supera il passo del Velate, prima di congiungersi con il Camino Francés a Pamplona.
Oggi è un percorso tranquillo e panoramico per tutti coloro che desiderano intraprendere il Camino Francés lontano dal punto di partenza affollato di Saint-Jean-Pied-de-Port.
Il nome deriva dalla valle del Baztán, in Navarra, che il percorso attraversa sul versante spagnolo.
L'ideale se cerchi un breve tratto iniziale immerso nel verde e ricco di storia attraverso i Pirenei e vuoi evitare il trambusto di Saint-Jean-Pied-de-Port. Chi ama il paesaggio basco e la tranquillità, qui è nel posto giusto.
Non è la scelta più indicata se desideri stare in compagnia di altri pellegrini o se non ti piace il tempo piovoso: i Paesi Baschi sono verdi proprio perché piove spesso.
Da Bayonne il sentiero conduce nelle colline basche e, oltre il confine, nella valle del Baztán: un’ampia e verdeggiante vallata costellata di villaggi baschi dai colori bianco e rosso. Superato il monastero di Urdax e attraversata Elizondo, il sentiero sale verso il passo di Velate.
Oltre il passo si apre la Navarra; il sentiero scende verso Pamplona, dove si immette nel Camino Francés.
Con circa 106 chilometri e 2.260 metri di dislivello, il percorso è fattibile in 4–5 giorni; il Passo del Velate rappresenta la parte più impegnativa, per il resto si tratta di un percorso con lievi salite e discese. Tecnicamente non complesso.
La segnaletica è chiara, i servizi nella valle sono buoni, ma alcune tappe sono poco popolate.
La valle del Baztán rappresenta il culmine paesaggistico e culturale: l'architettura tipica basca, l'antico monastero di Urdax e la vicinanza a Zugarramurdi, il «villaggio delle streghe» con le sue leggendarie grotte.
Attraverso il Passo di Velate si percorre un’antica via commerciale e di pellegrinaggio tra la Francia e la Navarra.
Il Cammino del Baztán non termina a Santiago, bensì a Pamplona, dove si congiunge con il Camino Francés. Da qui mancano ancora circa 700 chilometri lungo il Camino Francés per arrivare a Santiago de Compostela. Molti percorrono il Cammino del Baztán proprio per questo motivo: come tranquillo e breve preludio ai Pirenei, prima di unirsi al grande flusso del Camino Francés.
Il periodo migliore va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno; nei Paesi Baschi il clima è spesso umido, quindi è indispensabile avere un buon abbigliamento impermeabile. Si pernotta in albergues e pensioni. Come su tutti i percorsi spagnoli, è necessario avere una credenziale (Credencial).
Calcola all’incirca 25–45 € al giorno (nel Paese Basco è un po’ più costoso). Gli albergues costano solitamente 8–15 €, più i pasti.
Il punto di partenza è Bayonne, facilmente raggiungibile in treno (TGV) e in autobus.
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