Rhein-Reuss-Rhôneweg

In sintesi

• Partenza / Arrivo: monastero di Disentis/Mustér (Grigioni) / abbazia di Saint-Maurice (Vallese)
• Lunghezza: 242,8 km
• Durata: 12 tappe, in media poco più di 20 km; due settimane con un giorno di riposo e un margine per il maltempo
• Dislivello: ↗ 7.014 m / ↘ 7.757 m
• Punto più alto: 2.462 m al km 52,0 sulla Furka, tra Realp e Obergoms; il passo dell'Oberalp si trova a circa 2.044 m
• Paesaggio: la Surselva e le sorgenti del Reno, l'Urserental, l'alta montagna della Furka, larici e villaggi in legno nel Goms, steppa rocciosa e vigneti nel Vallese centrale, le colline fortificate di Sion, la gola di Saint-Maurice
• Segnaletica: inaugurato nel 2018; segnalato come Pilgerweg Rhein-Reuss-Rhone
• Tracce di san Giacomo: san Giacomo su un altare laterale della cattedrale di Sion, un apostolo pellegrino disteso nella chiesa di Santa Maria a Reckingen, dettagli giacobei nella chiesa di San Vigilio a Sedrun, la Rue Saint-Jacques e l'ospizio dei pellegrini di Saillon
• Alloggio: hotel, locande e B&B, ostelli della gioventù a Hospental e Sion, la foresteria del monastero di Disentis; quasi nessun ostello riservato ai pellegrini
• Cammini di collegamento: Jakobsweg Graubünden (in comune da Disentis a Sedrun), Tessiner Anschlussweg (in comune tra Andermatt e Hospental), Via Francigena (Svizzera) (in comune da Martigny a Saint-Maurice)
• Periodo migliore: da luglio a metà ottobre per l'intero cammino; la valle del Rodano da Brig in poi si fa anche in primavera

Panoramica

Il Rhein-Reuss-Rhôneweg collega due monasteri entrambi più antichi della Svizzera e, nel mezzo, le sorgenti di tre fiumi. Al passo dell'Oberalp nasce il Reno, presso Andermatt scorre la Reuss, oltre la Furka il Rodano comincia con il ghiacciaio del Rodano. Il cammino lo segue poi fino a Saint-Maurice: prima attraverso l'alto Goms, poi nell'ampia e soleggiata valle del Rodano, dove all'altezza di Salgesch la lingua passa dal tedesco vallesano al francese.

È un cammino giovane. È stato inaugurato il 4 luglio 2018, contemporaneamente a Ritzingen, nel Goms, e ad Andermatt, con 180.000 franchi messi a disposizione da comuni, cantone, Confederazione, enti turistici e Matterhorn Gotthard Bahn. La guida escursionistica dell'Alto Vallese Peter Salzmann, che ha ideato il percorso, lo ha motivato così: «Unsere religiösen Bauten sind kleine Museen.» («I nostri edifici religiosi sono piccoli musei.») Il solo Alto Vallese conta circa 300 chiese e cappelle, una ogni cento abitanti. Il numero più onesto, però, lo fornisce la foresteria del monastero di Disentis: su circa 11.000 pernottamenti l'anno, nemmeno 50 sono di pellegrini. Qui avrai quindi tante cappelle – e poca compagnia.

Altri nomi

Ufficialmente il cammino si chiama Pilgerweg Rhein-Reuss-Rhone; la guida per pellegrini di Peter Salzmann lo chiama Alpen-Jakobsweg (Cammino di Santiago alpino), e in francese si legge Chemin Rhin-Reuss-Rhône. I nomi lungo il percorso cambiano con le lingue: in romancio Disentis si chiama Mustér (dal latino monasterium, monastero), il Reno è il Rein, e nell'Alto Vallese il Rodano è il Rotten. Oltre il confine linguistico, Sitten diventa Sion e Siders diventa Sierre.

Per chi è l'ideale – e per chi invece non lo è

Ideale se cerchi in egual misura montagna e storia dell'arte: due classici valichi alpini, chiese barocche in quasi ogni villaggio del Goms, chiese fortificate e ossari nella valle del Rodano e, alla fine, un'abbazia con 1.500 anni di storia. Ideale anche se arrivi dal Jakobsweg Graubünden e vuoi proseguire verso ovest, o se, pellegrino diretto a Roma, vuoi attraversare una volta l'intero arco alpino.

A dire il vero, però, non fa per te se ti aspetti una rete di ostelli come in Spagna: i letti per pellegrini a poco prezzo sono l'eccezione, e dormirai soprattutto in hotel e locande a prezzi svizzeri. Non fa per te se hai tempo solo a maggio o a fine ottobre: allora c'è neve sull'Oberalp e sulla Furka, e i passi li superi in treno. E non fa per te se cerchi solitudine montana dall'inizio alla fine: tra Brig e Martigny cammini per molti chilometri sul fondovalle piatto, accanto al Rodano, all'autostrada, alla ferrovia e alle zone industriali; il Vallese centrale è tra le regioni più secche della Svizzera e, d'estate, tra le più calde.

Percorso e paesaggio

Da Disentis a Obergoms (km 0–62,7): Dal monastero il cammino sale attraverso la Surselva per Sedrun (km 9,4) e Rueras (km 11,7) fino al passo dell'Oberalp, a circa 2.044 metri, dove il Reno esce dal lago Toma e dal 2010 si erge un faro. Si scende poi ad Andermatt (km 31,9) e si attraversa il brullo Urserental per Hospental (km 35,4) fino a Realp (km 42,3). Poi la lunga salita alla Furka: al km 52,0 raggiungi 2.462 metri, una buona trentina di metri sopra la strada del passo, con vista sul ghiacciaio del Rodano e sulle Alpi bernesi. Per Gletsch il cammino scende nell'Obergoms (km 62,7).

Da Obergoms a Saint-Maurice (km 62,7–242,8): Il Goms è un'alta valle tra 1.200 e 1.400 metri, con case di legno annerite dal sole: Ulrichen (km 68,1), Münster (km 72,8), Niederwald (km 83,5) ed Ernen (km 90,3) con la sua piazza; Fiesch si trova a un chilometro dal cammino. Per Grengiols e Mörel-Filet il percorso scende a Brig (km 112,2), e da lì resti nella valle del Rodano: Visp (km 124,3), Raron (km 133,1), Leuk (km 152,9), per Salgesch fino al confine linguistico e a Sierre (km 163,2), poi a Sion (km 186,3). Tra i vigneti si prosegue per Vétroz e Saillon (km 209,0) fino a Martigny (km 224,0), dove il Rodano piega verso nord, e attraverso la gola fino a Saint-Maurice (km 240,9). Molti paesi sui pendii del Vallese centrale – Miège, Savièse, Conthey, Chamoson, Leytron – si trovano appena fuori dal tracciato, non su di esso.

Tappe, terreno e difficoltà

Presentiamo il cammino in 12 tappe; i chilometri provengono dalla mappa di Camino Ninja, calibrata esattamente su 242,8 km. I primi quattro giorni sono tappe di montagna con distanze brevi; dal Goms in poi le giornate si allungano e si fanno più pianeggianti. Il passo dell'Oberalp si trova tra Rueras e Andermatt, la Furka tra Realp e Obergoms.

1. Disentis → Rueras (11,7 km) — breve avvio attraverso la Surselva per Sedrun, con il tempo di visitare il monastero al mattino.
2. Rueras → Andermatt (20,2 km) — circa 650 metri di salita fino al passo dell'Oberalp e alle sorgenti del Reno, poi giù nell'Urserental.
3. Andermatt → Realp (10,4 km) — mezza giornata pianeggiante per Hospental; risparmia le forze per la Furka.
4. Realp → Obergoms (20,4 km) — la tappa regina: oltre 900 metri di salita fino alla Furka a 2.462 metri, discesa per Gletsch.
5. Obergoms → Ernen (27,6 km) — dolcemente a valle tra i villaggi del Goms, per Münster e Niederwald.
6. Ernen → Brig (21,9 km) — per Grengiols e Mörel-Filet giù nella valle principale.
7. Brig → Gampel (27,1 km) — per Visp e Raron, la prima lunga tappa sul fondovalle.
8. Gampel → Sierre (23,9 km) — per Turtmann e Leuk, attraverso Salgesch oltre il confine linguistico.
9. Sierre → Sion (23,1 km) — per Saint-Léonard e Bramois fino al capoluogo cantonale.
10. Sion → Saillon (22,7 km) — tra i vigneti del versante nord, per Vétroz e Ardon.
11. Saillon → Martigny (15,0 km) — per Fully, breve e calda.
12. Martigny → Saint-Maurice (18,8 km) — insieme alla Via Francigena, attraverso la gola fino all'abbazia.

Nessuna tappa è tecnicamente difficile, ma i passi richiedono passo sicuro, scarponi e buon senso meteorologico: temporali, nebbia e neve fresca sono possibili anche ad agosto. Sul fondovalle, a stancare sono piuttosto il caldo e l'asfalto. Chi accorpa le tappe di montagna da 1 a 4 risparmia un giorno, ma regala proprio la parte che rende speciale questo cammino.

Un decapitato alla partenza, 6.666 all'arrivo

Questo cammino inizia e finisce presso la tomba di un martire. A Disentis è quella di Placido, un possidente retico che il preside di Coira Vittore fece uccidere all'inizio dell'VIII secolo; dall'omicidio nacque la leggenda di una decapitazione, dalla sua tomba un monastero che il franco Sigisberto avrebbe fondato insieme a lui. La comunità esisteva intorno al 700, il testamento del vescovo Tello di Coira ne elenca i beni nel 765, e l'attuale complesso barocco fu costruito tra il 1685 e il 1704 su progetto di Caspar Moosbrugger, che in seguito costruì Einsiedeln. Disentis ne celebra la festa l'11 luglio.

A Saint-Maurice è la tomba di Maurizio e della sua Legione tebana: 6.666 soldati cristiani dall'Egitto che, secondo la leggenda, intorno al 286, proprio qui ad Agaunum, si rifiutarono di sacrificare agli dèi dell'imperatore Massimiano e furono giustiziati uno dopo l'altro. Lo mise per iscritto il vescovo Eucherio di Lione tra il 443 e il 450 circa, insieme alla frase che Maurizio avrebbe rivolto all'imperatore: «Milites sumus, imperator, tui, sed tamen servi, quod libere confitemur, Dei» («Siamo tuoi soldati, imperatore, ma, come confessiamo liberamente, servi di Dio»). Gli storici ritengono plausibile al massimo una coorte di poco più di 500 uomini. Un decapitato all'inizio, 6.666 alla fine: in mezzo, 242,8 chilometri e circa 1.500 anni di venerazione.

Intorno al 370 Teodoro, il primo vescovo noto del Vallese, eresse un santuario sopra le tombe; nel 515 il re burgundo Sigismondo fondò l'abbazia, e dal 522 diversi cori vi cantavano a turno, giorno e notte, la lode perenne, la laus perennis. Dal 1128 a Saint-Maurice vivono canonici agostiniani, e l'abbazia è considerata il più antico monastero d'Occidente abitato senza interruzioni. Quando l'arcivescovo Sigerico di Canterbury tornò da Roma nel 990, annotò «Sce Maurici» come 51ª tappa del suo viaggio. Peter Salzmann la riassume così: «Saint-Maurice war die Eintrittspforte für Christinnen und Christen in der heutigen Schweiz.» («Saint-Maurice era la porta d'ingresso per i cristiani e le cristiane nell'attuale Svizzera.») In pratica: per l'arrivo calcola mezza giornata – il tesoro dell'abbazia, con reliquiari altomedievali, e gli scavi del Martolet sotto la rupe sono accessibili solo con visita guidata o in orari fissi.

Punti di interesse lungo il percorso

• Monastero di Disentis (km 0) — abbazia benedettina dal 700 circa, chiesa barocca di Caspar Moosbrugger, incendio del 1799 che distrusse archivio e biblioteca.
• Passo dell'Oberalp e sorgenti del Reno (tra il km 11,7 e il 31,9) — il lago Toma come sorgente del Reno anteriore; il faro del 2010 è una replica del faro inferiore di Hoek van Holland, che per 70 anni segnalò la foce del Reno.
• Furka (km 52,0) — il punto più alto del cammino, a 2.462 metri, spartiacque tra Reuss e Rodano; il 12 novembre 1779 Goethe la attraversò da Münster nella neve alta e scrisse della „ödesten Gegend der Welt“ («la contrada più desolata del mondo»); la sera lo accolse a Realp un padre cappuccino.
• Gletsch e il ghiacciaio del Rodano — nel 1830 l'edificio che precedette il Grand Hotel stava quasi sulla lingua del ghiacciaio; oggi ti serve un bel tratto a piedi per arrivare al ghiaccio.
• Ernen e Mühlebach (km 88,7–90,3) — piazza con case dipinte; a Mühlebach nacque intorno al 1465 Matteo Schiner, cardinale dal 1511, che nel 1515 guidò i Confederati nella battaglia di Marignano.
• Brig (km 112,2) — il castello Stockalper, costruito dal 1658 al 1678 con le torri Kaspar, Melchior e Balthasar dal mercante di sale e signore del Sempione Kaspar Stockalper; un ospizio per pellegrini è documentato qui già nel 1304. Nell'ossario di Naters, di fronte, si legge: «Was wir sind, das werdet ihr.» («Ciò che noi siamo, voi sarete.»)
• Raron (km 133,1) — la chiesa fortificata di Ulrich Ruffiner, costruita dal 1512 al 1517, con presso il suo muro la tomba di Rainer Maria Rilke, sepolto il 2 gennaio 1927.
• Salgesch e Leuk (km 152,9–158,9) — nel 1235 i Cavalieri di San Giovanni fondarono a Salgesch un ospizio per pellegrini e viaggiatori, nel 1655 Stockalper acquistò la commenda; Leuk ha un ossario con migliaia di teschi.
• Sion (km 186,3) — la basilica di Valère con un organo del 1430 circa, considerato il più antico al mondo ancora suonabile; in cattedrale, un san Giacomo su un altare laterale.
• Saillon (km 209,0) — borgo medievale fortificato con la sua Rue Saint-Jacques; sul pendio la Vigne à Farinet, tre ceppi di vite su 1,6 metri quadrati in onore del falsario Farinet, morto nel 1880.
• Abbazia di Saint-Maurice (km 240,9) — meta del cammino, fondata nel 515, con il tesoro e gli scavi del Martolet.

Come i pellegrini intraprendono questo percorso

L'accesso naturale arriva da est: il Jakobsweg Graubünden porta dal monastero di Müstair attraverso l'Engadina e per Coira nella Surselva, fino a Disentis; fino a Sedrun i due cammini corrono sullo stesso tracciato. Camminando così, unisci i monasteri di Müstair, Disentis e Saint-Maurice in un'unica linea attraverso le Alpi svizzere.

Da sud a nord, il Tessiner Anschlussweg incrocia il cammino nell'Urserental: arriva da Locarno per il San Gottardo e condivide con questo percorso il tratto tra Hospental e Andermatt. I pellegrini dal Ticino possono svoltare qui verso ovest. La maggior parte degli altri scende semplicemente dal treno a Disentis.

Continuare il pellegrinaggio?

A Saint-Maurice sei sulla Via Francigena (Svizzera) – anzi, lo sei già da Martigny, perché gli ultimi 16,9 chilometri sono in comune. Ne deriva una piccola beffa per chi vuole andare a Roma: la Via Francigena va da Saint-Maurice di nuovo a Martigny e poi sale per la Val d'Entremont fino al Gran San Bernardo. L'ultimo tratto, quindi, lo rifai in senso contrario – oppure per questo pezzo prendi il treno con la coscienza tranquilla.

Verso Santiago, la Via Francigena va a nord fino al lago di Ginevra; a Losanna incrocia la Via Jacobi, che prosegue per Ginevra verso la Francia. Da lì mancano ancora molte settimane a piedi fino a Santiago de Compostela.

Preparazione e aspetti pratici

Credenziale e app. Come su tutti i Cammini di Santiago svizzeri, ti serve una credenziale del pellegrino (credencial) per raccogliere i timbri lungo la strada, ottenere gli sconti per pellegrini e ricevere poi la Compostela a Santiago. È meglio ordinarla in anticipo online, così da averla in tempo per l'inizio del viaggio; quella di Jakobsweg Schweiz – Compostelle Suisse costa 12 CHF (circa 13 €) (aggiornato: ottobre 2026). Con la Camino Ninja App hai mappa e traccia offline; il modo più semplice è pianificare il cammino direttamente nell'app, dove componi le tue tappe e pianifichi subito anche gli alloggi adatti.

Stagione e passi. Realisticamente il cammino si percorre interamente a piedi da luglio a metà ottobre; negli anni di molta neve, sull'Oberalp e sulla Furka restano nevai fino a luglio. La strada del passo della Furka è di solito chiusa da fine ottobre a maggio o giugno, e anche dopo il sentiero non è automaticamente sgombro. Informati prima delle tappe 2 e 4 presso gli uffici turistici di Andermatt o Realp. L'alternativa è comoda: la Matterhorn Gotthard Bahn passa sull'Oberalp e, dal 25 giugno 1982, attraversa la galleria di base della Furka, lunga 15,4 chilometri, da Realp a Oberwald. In primavera puoi così saltare i passi e iniziare a camminare dal Goms.

Alloggio. Prenota soprattutto in piena estate, quando escursionisti e automobilisti dei passi si contendono i pochi letti di Realp, Gletsch e Obergoms. Veri alloggi per pellegrini quasi non ce ne sono; chiedi nelle case parrocchiali e nei monasteri, chiedi ai B&B il prezzo per pellegrini e sfrutta gli ostelli della gioventù di Hospental e Sion.

Quanto ti costerà il percorso

La Svizzera è cara, e questo cammino non ha una rete di ostelli economici. Calcola 80–130 CHF (circa 84–140 €) a persona a notte con colazione in locanda o hotel, 40–70 CHF (circa 42–74 €) per un B&B con prezzo pellegrino; al monastero di Disentis le camere costano 110–130 CHF (circa 120–140 €) con colazione (aggiornato: ottobre 2026). Dormitori semplici per pellegrini a circa 25 CHF (circa 26 €) sono l'eccezione sui Cammini di Santiago svizzeri.

Facendo la spesa al supermercato e con un pasto caldo la sera arrivi a 100–150 CHF (circa 110–160 €) al giorno. A dire il vero, risparmi di più facendo un picnic a pranzo – i prezzi dei supermercati non sono molto più alti di quelli tedeschi, quelli dei ristoranti sì.

Come arrivare

Alla partenza. Disentis/Mustér si raggiunge con la Ferrovia Retica da Coira in poco più di un'ora, oppure da Andermatt con la Matterhorn Gotthard Bahn attraverso l'Oberalp; qui ferma anche il Glacier Express. Il monastero si trova pochi minuti sopra la stazione.

Dall'arrivo. Saint-Maurice si trova sulla linea del Sempione delle FFS, con treni diretti per Losanna, Ginevra, Sion e Brig; da Losanna si prosegue verso la Germania. L'abbazia sorge proprio accanto alla stazione.

• Treni in Svizzera: sbb.ch — collegamenti e biglietti
• Passi: matterhorngotthardbahn.ch — Oberalp, galleria di base della Furka, Glacier Express
• Credenziale: jakobswegschweiz-compostellesuisse.ch — associazione e credenziale