Via Adresca (Montélimar)

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Montélimar, chiesa di Saint-James (87 m) → Le Puy-en-Velay (624 m), punto di partenza della Via Podiensis
• Lunghezza: 141,2 km
• Durata: 7 tappe
• Dislivello: ↗ 3.423 m / ↘ 2.886 m
• Punto più alto: 1.298 m al km 96,3, presso Les Rudelles sull'altopiano tra Sainte-Eulalie e Le Béage
• Paesaggio: valle del Rodano, vigneti e colline calcaree del Bas-Vivarais, i boschi di castagni della gola della Bourges, l'altopiano vulcanico quasi senza alberi intorno al Mézenc e al Gerbier de Jonc a circa 1.200 metri, infine la valle della Loira a Coubon
• Segnaletica: freccia gialla su fondo blu da Saint-James a Le Teil; da Le Teil a Le Monastier nessuna segnaletica per pellegrini pubblicata, porta con te la traccia GPS; da Le Monastier il bianco-rosso del GR 70
• Tracce di san Giacomo: a Montélimar la chiesa di Saint-James con la vetrata di san Giacomo del 1960 e l'antico ospedale dei pellegrini nel Faubourg Saint-James; all'arrivo la cattedrale di Le Puy
• Alloggio: alberghi nella valle del Rodano, ad Aubenas e a Vals-les-Bains; sull'altopiano solo pochi gîtes e chambres d'hôtes, telefona assolutamente prima
• Cammini di collegamento: a Le Teil la Via Rhodana verso Arles; a Le Puy la Via Podiensis e la fine di Via Adresca, Via Gebennensis e Trier – Le Puy
• Periodo migliore: da metà maggio a metà ottobre; sull'altopiano la neve resta spesso fino in primavera
• Associazioni lungo il cammino: tutto il cammino: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Panoramica

La maggior parte dei pellegrini che partono da Montélimar va verso sud. La descrizione del percorso dell'ARA li manda oltre il Rodano a Le Teil e da lì sulla Via Rhodana fino ad Arles, 1.813 chilometri fino a Santiago. Questo cammino, allo stesso ponte sul Rodano, prende l'altra direzione: verso ovest, dentro l'Ardèche e in salita. Scambia la pianura con la montagna e arriva a Le Puy, il luogo da cui nel 950 il vescovo Godescalc partì per Santiago, il primo pellegrino d'oltre Pirenei di cui conosciamo il nome.

Lungo la strada attraversi tre paesaggi. Prima il Bas-Vivarais con lavanda, vino e la città romana di Alba-la-Romaine, poi le valli strette e verdi intorno ad Aubenas e Vals-les-Bains, infine l'altopiano dove nasce la Loira. Parti da 87 metri e cinque giorni dopo sei a quasi 1.300. Il Rodano scorre verso il Mediterraneo, la Loira verso l'Atlantico, e tu cammini tra i due oltre lo spartiacque, in direzione Atlantico.

Altri nomi

Via Adresca (Montélimar) è un nome di lavoro di Camino Ninja. Da noi i cammini di accesso prendono il nome del cammino principale, con il punto di partenza tra parentesi. Qui compare il nome Via Adresca per due motivi: l'ARA archivia le tracce per Aubenas nel suo „Chemin vert“, il cammino verde, a cui appartiene anche la Via Adresca; e questo cammino fa ciò che fa la Via Adresca, porta dalla valle del Rodano attraverso il Vivarais fino a Le Puy. La Via Adresca vera e propria la tocca solo all'arrivo.

Il primo tratto la delegazione ARA della Drôme lo chiama „bretelle de Montélimar“, un raccordo di otto chilometri da Saint-James a Le Teil. Il nome della chiesa, tra l'altro, non è inglese: „Saint-James“ è la forma occitana di Saint-Jacques.

Per chi è l'ideale – e per chi invece non lo è

Questo cammino è ideale per te se ami la media montagna tranquilla e non ti pesa incontrare per giorni quasi nessun altro pellegrino. Fa al caso tuo anche se vuoi arrivare a Le Puy da sud o dalla valle del Rodano e preferisci l'Ardèche alla valle industriale. Chi apprezza le stazioni lungo il percorso le trova solo a Montélimar e a Le Puy.

A dire il vero, però, non fa per te se ti aspetti un cammino segnalato con ostelli per pellegrini. Da Le Teil non esiste una descrizione pubblicata del percorso né una segnaletica per pellegrini; cammini seguendo la traccia. Sull'altopiano, tra Burzet e Le Monastier, ci sono oltre 40 chilometri con pochissimi letti, negozi e fermate dell'autobus. E tra Burzet e Sagnes-et-Goudoulet sali in un solo giorno circa 700 metri.

Percorso e paesaggio

Da Montélimar a Vals-les-Bains (km 0–57,2): Da Saint-James raggiungi il Roubion, cammini 2,5 chilometri lungo la riva, poi lungo il canale del Rodano e sull'alzaia fino al ponte sul Rodano. Secondo l'ARA lo si attraversa sul lato sinistro per motivi di sicurezza. A Le Teil (km 9,8) incontri la Via Rhodana e cammini con lei per circa tre chilometri, in Camino Ninja tra il km 8,7 e l'11,9. Poi lei piega a sud e tu a ovest, tra vigne e garriga fino ad Alba-la-Romaine (km 22,2). Per Saint-Jean-le-Centenier sali a Mirabel (km 37,4), oltre i 500 metri, scendi a Lussas, passi per Saint-Privat e Ucel fino ad Aubenas (km 50,9) e per la valle dell'Ardèche arrivi a Vals-les-Bains (km 57,2).

Da Vals-les-Bains a Le Puy (km 57,2–141,2): Dopo Vals segui la valle della Bourges per Chirols e Saint-Pierre-de-Colombier fino a Burzet (km 77,7). Poi arriva la grande salita: in undici chilometri fino a 1.225 metri, a Sagnes-et-Goudoulet. Lassù il paesaggio è ampio e quasi senza alberi, pascoli, ginestre, coni vulcanici. Sainte-Eulalie (km 93,3) si trova sulla giovane Loira, il Gerbier de Jonc circa quattro chilometri a est del cammino. Per Les Rudelles, il punto più alto, arrivi a Le Béage (km 102,4) e per Présailles scendi a Le Monastier-sur-Gazeille (km 120,9). Gli ultimi 20 chilometri per Le Mont, Archinaud e Coubon sulla Loira sono la tappa del GR 70, solo in senso inverso.

Tappe, terreno e difficoltà

Le sette tappe sono una proposta di Camino Ninja, fissate in località con alloggio. Chilometri dalla mappa di Camino Ninja, calibrati esattamente su 141,2 km.

1. Montélimar → Alba-la-Romaine (22,2 km) — oltre il Rodano fino a Le Teil, un tratto sulla Via Rhodana, poi tra i vigneti fino alla città romana.
2. Alba-la-Romaine → Lussas (19,3 km) — su fino a Mirabel con vista sull'altopiano del Coiron, giù nella terra del vino di Lussas.
3. Lussas → Vals-les-Bains (15,7 km) — breve, con tempo per Aubenas e il suo castello.
4. Vals-les-Bains → Burzet (20,5 km) — per la valle della Bourges, castagni e muretti a secco.
5. Burzet → Sainte-Eulalie (15,6 km) — la salita sull'altopiano, circa 700 metri di dislivello.
6. Sainte-Eulalie → Le Monastier-sur-Gazeille (27,6 km) — oltre il punto più alto e Le Béage attraverso l'altopiano; divisibile a Le Béage (9,1 km) o a Présailles, se lì trovi un letto.
7. Le Monastier-sur-Gazeille → Le Puy-en-Velay (20,3 km) — sul GR 70 per Coubon e la Loira fino in città.

Tecnicamente non c'è nulla di difficile, ma l'altopiano è media montagna con il suo meteo: nebbia, vento e in primavera residui di neve. Lassù non partire senza traccia e cartina.

Burzet porta la croce, documentato dal 1325

Per gli anni 1325, 1327, 1329 e 1330 è attestato a Burzet un uomo di nome Jean Rivière che portava la croce per i vicoli del paese. Da questa usanza è nata una delle Vie Crucis più note di Francia. Nel 1712 il missionario Pierre Vigne, fondatore della Via Crucis di Boucieu-le-Roi, scrisse un libro in proposito e fece costruire piccoli oratori anche a Burzet. La Rivoluzione trasformò la chiesa, il 28 gennaio 1794, in un „temple de la raison“, e il 21 aprile 1794 il consiglio decise di abbattere tutte le cappelle del Calvario. Nel 1804 il parroco Jean-Baptiste Riffard ricostruì il percorso e lo prolungò fino alla vetta; il 6 aprile 1829 era terminato.

Oggi 32 stazioni di granito salgono, passando per la frazione di Belvézet, fino a tre croci a 840 metri. Il Venerdì Santo del 1893 arrivarono, secondo le stime, da 6.000 a 7.000 persone, quando il paese contava circa 3.500 abitanti. Ancora oggi il Venerdì Santo la Passione sfila in costume per Burzet, organizzata dagli „Amis du calvaire et de saint Bénézet“. Il secondo nome dell'associazione ha una sua storia: nella frazione di Villard c'è una cappella dedicata a san Bénézet, il giovane pastore che nel 1177 cominciò a costruire il ponte di Avignone. Burzet lo considera uno dei suoi, e non è l'unico paese a farlo. Cammini quindi da un cammino che passa accanto ad Avignone verso un paese che rivendica il costruttore del ponte di Avignone, e poi su, in salita.

Punti di interesse lungo il percorso

• Saint-James, Montélimar (km 0) — vetrata di san Giacomo del 1960, arazzo con la conchiglia, statua moderna di san Giacomo; nel Faubourg Saint-James l'antico ospedale dei pellegrini con tre tombe di pellegrini.
• Mélas presso Le Teil — chiesa romanica di Saint-Étienne all'incrocio di due strade romane, con cupola ottagonale, Monument historique dal 1858; chiusa dal terremoto dell'11 novembre 2019. Si trova a circa 1,5 chilometri dal cammino.
• Alba-la-Romaine (km 22,2) — Alba Helviorum era la capitale degli Elvi, estesa su circa 30 ettari, con teatro e un ponte sull'Escoutay del III secolo. Intorno al 475 il vescovo si trasferì a Viviers e portò con sé la diocesi. Nel 1904 il paese, che nel Medioevo si chiamava Aps, riebbe il suo nome romano. Sopra, un castello dal XII al XVI secolo.
• Castello di Aubenas (km 50,9) — i Montlaur vi regnarono dal 1084 al 1441; i tetti di tegole smaltate borgognone risalgono al XVII secolo. Dal 1810 il castello appartiene alla città ed è il suo municipio, dal 1943 Monument historique.
• Vals-les-Bains (km 57,2) — oltre 140 sorgenti minerali; nel parco la Source intermittente zampilla verso l'alto circa ogni sei ore.
• Burzet (km 77,7) — Via Crucis con 32 stazioni, chiesa gotica di Saint-André con campanile a vela. La cascata del Ray-Pic si trova a circa quattro chilometri di distanza, protetta dal 1931.
• Gerbier de Jonc — cono di fonolite di 1.551 metri, ai cui piedi nasce la Loira, sito naturale protetto dal 1933; circa quattro chilometri a est del cammino.
• Chartreuse de Bonnefoy — fondata nel 1156 su un terreno che Guillaume de Fay donò ai certosini, nel comune di Le Béage, fuori dal cammino; oggi in rovina.
• Le Monastier-sur-Gazeille (km 120,9) — chiesa abbaziale di Saint-Chaffre, iniziata nel 1074, con un organo del 1518, uno dei più antichi d'Europa; l'abbazia fu soppressa nel 1787.

Un'asina per 65 franchi

Il 22 settembre 1878 Robert Louis Stevenson partì da Le Monastier con l'asina Modestine, che aveva comprato lì, secondo il suo libro per 65 franchi e un bicchiere di acquavite. Dodici giorni e circa 200 chilometri dopo arrivò a Saint-Jean-du-Gard. Nel 1879 uscì „Travels with a Donkey in the Cevennes“, e con esso la frase che da allora sta attaccata a tanti zaini: „I travel not to go anywhere, but to go.“ Non viaggio per arrivare da qualche parte, ma per andare. Il suo itinerario oggi è il GR 70, che comincia a Le Puy. Negli ultimi 20 chilometri lo percorri al contrario, incontro a Stevenson.

Come i pellegrini intraprendono questo percorso

Montélimar è un punto di partenza: nessun altro cammino di Camino Ninja finisce qui. Chi arriva da nord sulla Via Rhodana può svoltare a Le Teil e seguire questo cammino fino a Le Puy invece che verso Arles.

Continuare il pellegrinaggio?

A Le Puy-en-Velay comincia la Via Podiensis, il GR 65 per Conques, Cahors e Moissac fino a Saint-Jean-Pied-de-Port. Nello stesso luogo terminano altri tre cammini:

• Via Adresca — dal Delfinato attraverso il Vivarais
• Via Gebennensis — da Ginevra attraverso la Savoia e oltre il massiccio del Pilat
• Trier – Le Puy — dalla Mosella attraverso tutta la Francia

Preparazione e aspetti pratici

Stagione. La valle del Rodano in piena estate è calda, l'altopiano a 1.200–1.300 metri d'inverno è terra di neve; le strade intorno al Gerbier restano spesso innevate fino in primavera. Il periodo migliore va da metà maggio a metà ottobre.

Segnaletica e descrizione del percorso. Solo il primo tratto fino a Le Teil è descritto dall'ARA e segnalato con la freccia gialla su fondo blu; la descrizione la trovi su chemins.compostelleenrhonealpes.fr. Attenzione: lì, da Le Teil, le frecce indicano Arles. Da Le Teil a Le Monastier non esiste una descrizione pubblicata; scarica la traccia e porta con te una cartina. Da Le Monastier segui il bianco-rosso del GR 70.

Alloggio e credenziale. A Montélimar ci sono molti alberghi e un accueil jacquaire, a Le Teil, Aubenas e Vals-les-Bains alberghi. Sull'altopiano i letti scarseggiano; telefona qualche giorno prima, soprattutto fuori dalle vacanze estive. Il modo più semplice è direttamente nella Camino Ninja App, dove componi le tue tappe e prevedi subito gli alloggi adatti. Come su tutti i cammini francesi, ti serve una credenziale del pellegrino (Credencial) per dormire negli alloggi per pellegrini e ricevere alla fine la Compostela. È meglio ordinarla online in anticipo, così ti arriva in tempo per l'inizio del viaggio. Il primo timbro lo ricevi nella parrocchia di Saint-James (dal lunedì al venerdì, dalle 9:30 alle 12).

Provviste. Tra Burzet e Le Monastier fai la spesa prima; lì i negozi sono rari e spesso aperti solo in stagione.

Quanto ti costerà il percorso

Calcola da 60 a 100 € al giorno per camera, cena e colazione; nei gîtes sull'altopiano, con la mezza pensione, di solito spendi un po' meno che in albergo nella valle (stima Camino Ninja, aggiornato: ottobre 2026). Per sette tappe sono in tutto circa 450–700 €.

Come arrivare

• Arrivo alla partenza: stazione di Montélimar sulla linea Lione – Marsiglia, con TER e TGV; la chiesa di Saint-James si trova nella parte sud del centro storico.
• Ingresso intermedio: Aubenas e Vals-les-Bains non hanno stazione ferroviaria, ma si raggiungono in autobus da Montélimar e Valence.
• Ritorno dall'arrivo: Le Puy-en-Velay ha una stazione con collegamenti TER per Saint-Étienne e Lione.
• Orari: ter.sncf.com