Il ramo orientale dei Cammini di Santiago francesi: circa 350 chilometri da Ginevra attraverso il Giura, il Bugey e il Velay vulcanico fino a Le Puy-en-Velay, dove ha inizio la grande Via Podiensis.
La Via Gebennensis è la via di accesso orientale ai grandi Cammini di Santiago francesi. Parte da Ginevra, sul Lago di Ginevra, e in circa due settimane attraversa la Francia sud-orientale fino a Le Puy-en-Velay, punto di partenza della famosa Via Podiensis. Per molti pellegrini provenienti dalla Svizzera, dalla Germania e dall’Austria, essa rappresenta il collegamento naturale tra i Cammini di Santiago a nord delle Alpi e il classico Chemin du Puy.
Il percorso è più breve e meno conosciuto rispetto agli altri itinerari francesi, ma offre un paesaggio variegato: dal Lago di Ginevra alle alture del Giura e del Bugey, passando per il Rodano e salendo infine sull’altopiano vulcanico del Velay. Alla fine del percorso vi attende Le Puy-en-Velay, una delle città di pellegrinaggio più suggestive d’Europa.
A seconda della lingua e della tradizione, il percorso assume nomi diversi:
In Svizzera, il percorso prosegue verso laVia Jacobiin modo da poter partire comodamente da una località più a est.
La Via Gebennensis è l’ideale se desideri iniziare il tuo Cammino di Santiago in Svizzera o sul Lago di Ginevra e cerchi un percorso tranquillo e facilmente percorribile. In circa due settimane è perfettamente fattibile anche nell’ambito di una vacanza più lunga e rappresenta un bel punto di partenza prima della Via Podiensis.
È meno indicata come “grande” meta a sé stante: non termina a Santiago, bensì a Le Puy, e il suo fascino sta proprio nel fatto di essere parte di un viaggio più lungo. Chi è alla ricerca delle famose tappe salienti del Cammino di Santiago, le troverà piuttosto più a ovest.
DaGinevraIl sentiero sale inizialmente verso le alture boscose delDirittoe delBuongiorno– un dolce paesaggio di media montagna con ampie vedute. Dopo aver attraversato laRodanoil paesaggio diventa più arido e collinare.
Nell'ultimo terzo, il sentiero raggiunge ilVelay, un altopiano vulcanico che circonda Le Puy. Coni vulcanici spenti, rocce basaltiche e pascoli d'alta quota solitari caratterizzano il paesaggio, prima che il sentiero scenda verso Le Puy-en-Velay.
Con circa 6.750 metri di dislivello in salita, la Via Gebennensis è collinosa, ma non di alta montagna. Le salite nel Giura e nel Velay sono impegnative, ma facilmente percorribili; dal punto di vista tecnico, il percorso è semplice.
La maggior parte dei pellegrini impiega circaDa 12 a 16 giorni. La segnaletica e le infrastrutture sono affidabili, ma meno sviluppate rispetto alla Via Podiensis: ti consiglio di pianificare i tuoi alloggi con un po’ di anticipo, soprattutto fuori dalla stagione di punta.
La Via Gebennensis è soprattutto una cosa: unaRaccordo. Essa collega i Cammini di Santiago della Svizzera e dell’area alpina alla vasta rete di sentieri francese. Chi parte da Costanza, Einsiedeln o Ginevra può proseguire senza interruzioni fino a Le Puy e da lì proseguire fino a Santiago.
Il punto culminante dal punto di vista paesaggistico è proprio la meta stessa:Le Puy-en-Velay. La città sorge in un mare di vulcani spenti; la cappella troneggia su una rupe di basaltoSaint-Michel d'Aiguilhe, sopra il centro storico, la cattedrale di Notre-Dame, da cui tradizionalmente partono i pellegrini della Via Podiensis.
La Via Gebennensis raramente è una meta a sé stante: è solo l’inizio. ALe Puy-en-Velaysegue senza soluzione di continuità laVia Podiensis(il Chemin du Puy / GR 65), che in circa cinque settimane prosegue fino a Saint-Jean-Pied-de-Port e da lì attraverso ilCamino Francésche porta fino a Santiago de Compostela. Molti percorrono la Gebennensis proprio per questo motivo: come tranquilla prima tappa di un lungo viaggio che inizia in Svizzera e termina in Galizia.
Il momento migliore èDa maggio a ottobre; nel Velay il clima può rimanere fresco fino alla primavera. Si pernotta in gîtes d'étape, ostelli per pellegrini e chambres d'hôtes: la rete di alloggi è meno fitta rispetto ai percorsi principali, pertanto è consigliabile prenotare in anticipo.
Tieni presente che l'inizio nellaSvizzera(Ginevra) è decisamente più cara rispetto alla Francia. Qualche parolaFrancesesono di grande aiuto. Come su tutti i Cammini di Santiago, ti serve unTessera del pellegrino (Créanciale).
In Francia, a grandi linee, calcola circa40–60 €; nei dintorni di Ginevra e in Svizzera i prezzi sono nettamente più alti. I posti letto nei gîtes costano di solito15–25 €, oltre ai pasti. Chi cucina da sé e alloggia in strutture comunali spende meno.
Il punto di partenza èGinevra– facilmente raggiungibile grazie all’aeroporto internazionale e alla stazione ferroviaria. Chi parte da località più a est della Svizzera dovrà partire di conseguenza prima. La destinazione, Le Puy-en-Velay, è collegata alla rete ferroviaria francese.
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