Na estrada mais antiga da Europa: cerca de 474 quilómetros desde Görlitz, junto ao rio Neiße, atravessando a Saxónia e a Turíngia até Vacha – o Caminho Ecuménico de Peregrinação pela histórica Via Regia.
A Via Regia é a ligação terrestre mais antiga e mais longa da Europa – uma «estrada real» que, ao longo de séculos, ligou o Oriente ao Ocidente e que hoje é uma rota cultural do Conselho da Europa. Enquanto corredor de peregrinação, estende-se muito para além da Alemanha: vindo da Ucrânia e da Polónia, o Caminho polaco Via Regia encontra-se, junto a Görlitz, com o troço alemão, que, por sua vez, se liga, em direção à França, aos históricos Caminhos de Santiago.
O seu troço de peregrinação alemão é hoje o Caminho Ecuménico de Peregrinação: parte de Görlitz, junto ao rio Neiße, atravessa a Saxónia e a Turíngia, passando por Leipzig, Erfurt e Eisenach, até chegar a Vacha, na fronteira com a Hesse – sob a gestão da associação Ökumenischer Pilgerweg e.V.
É um percurso relativamente plano e repleto de história que atravessa o coração da Alemanha Central – com grandes cidades, a história da Reforma e uma paisagem tranquila de colinas.
«Via Regia» significa em latim «estrada real» — uma estrada imperial medieval sob proteção real.
Ideal para um percurso de peregrinação pela Alemanha, rico em história e de fácil acesso, que passa por grandes cidades e locais relacionados com a Reforma – e como ponto de partida a leste de uma longa viagem em direção a oeste. Predominantemente plano, de fácil percurso.
Menos adequado se procuras panoramas montanhosos e natureza selvagem: o percurso passa por paisagens cultivadas, campos e cidades.
Partindo de Görlitz, a cidade mais a leste da Alemanha, o percurso passa pela Alta Lusácia (Bautzen), atravessa a planície da Saxónia e segue até Leipzig.
Continua pela região montanhosa da Turíngia, passando por Naumburg e Erfurt, até Eisenach, onde se encontra o Castelo de Wartburg, antes de chegar a Vacha, junto ao rio Werra.
Com cerca de 474 quilómetros e apenas cerca de 3 600 metros de desnível, a Via Regia é predominantemente plana ou ligeiramente ondulada – perfeitamente percorível em 19 a 24 dias. O Caminho Ecuménico de Peregrinação está excelentemente sinalizado (logótipo da concha). Alojamentos: pensões, alojamentos para peregrinos, paróquias.
A Via Regia é um percurso pela história da Alemanha: em Erfurt, Lutero ingressou no mosteiro; no castelo de Wartburg, perto de Eisenach, traduziu o Novo Testamento. Leipzig e Naumburg (catedral, UNESCO) completam o rico património cultural.
Ao mesmo tempo, segues pela estrada imperial medieval, por onde outrora passavam mercadores, reis e peregrinos. Curiosidade: o primeiro guia de peregrinação em língua alemã para Santiago foi escrito por volta de 1495 por Hermann Künig von Vach, um monge servita originário precisamente daquela Vacha que hoje constitui o ponto terminal ocidental do caminho.
O troço alemão faz parte de uma longa cadeia. A leste, em Görlitz, liga-se o Caminho Via Regia, proveniente da Polónia (e que se estende por Cracóvia e Breslau até à Ucrânia). A oeste, em Vacha, a sinalização muda da concha amarela e azul do Caminho Ecuménico dos Peregrinos para a concha azul do Caminho de Santiago da Rhön em direção a Fulda — a partir daí, outros Caminhos de Santiago conduzem, passando por Frankfurt e pela Renânia, até França e, por fim, a Santiago. Quem quiser, pode ver a Via Regia como o elo de ligação da Europa Central num corredor de peregrinação que abrange todo o continente.
A melhor época é da primavera ao outono. Ao longo do percurso, existe uma rede de cerca de 100 albergues, situados a distâncias acessíveis, que oferecem alojamento simples; além disso, há pensões e paróquias. A Associação «Ökumenischer Pilgerweg e.V.» publica endereços, mapas e descrições de percursos num guia de peregrinação próprio. É aconselhável ter um cartão de peregrino para carimbos e alojamento.
A Alemanha é mais cara do que a Espanha. Calcula, aproximadamente, entre 45 e 75 € por dia (pensões/alojamentos para peregrinos), mais as refeições; alojamentos mais simples e a auto-suficiência alimentar reduzem os custos.
O ponto de partida é Görlitz, facilmente acessível de comboio a partir de Dresden.

a&o Leipzig Hauptbahnhof
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