À environ 148 kilomètres de la cathédrale impériale de Spire, à travers la forêt du Palatinat jusqu’au monastère de Hornbach : c’est l’itinéraire nord des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle du Palatinat, qui remonte le Speyerbach à travers de paisibles vallées boisées jusqu’à la tombe de saint Pirminius.
L'itinéraire du Nord est le parcours initialement connu des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle du Palatinat – c'est-à-dire le tronçon palatin des chemins européens de Saint-Jacques-de-Compostelle menant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Il commence àCathédrale impériale de Spire, un important lieu de pèlerinage marial, et s'achève environ 148 kilomètres plus loin, auMonastère de Hornbachdans le sud-ouest du Palatinat, où repose saint Pirminius.
Depuis Spire, le chemin mène d'abord vers l'ouest, en longeant par endroits le Speyerbach, à travers la plaine du Rhin dans le Palatinat antérieur. À hauteur de Neustadt an der Weinstraße, il traverse la chaîne montagneuse de la Haardt pour pénétrer dans la forêt palatine et monte à travers la vallée d’Elmstein jusqu’à la région de la source du Speyerbach, près de Johanniskreuz – c’est là, à la ligne de partage des eaux entre le Rhin et la Moselle, que se trouve le point culminant. Le chemin descend ensuite à travers la vallée de Karlstal, passe par la Sickinger Höhe, longe Landstuhl, puis rejoint Homburg et Zweibrücken, avant d’atteindre le lieu de pèlerinage en suivant le cours du Hornbach.
C'est l'idéal si tu cherches un chemin de pèlerinage compact et boisé en Allemagne, que l'on peut parcourir en un peu plus d'une semaine – avec la Route des vins, des forêts profondes et un lieu de pèlerinage bien défini. La forêt du Palatinat est calme, bien balisée et offre des paysages variés.
Ce parcours est moins adapté si vous vous attendez à des flux importants de pèlerins, à des chaînes d'auberges continues comme en Espagne ou à de la haute montagne : l'itinéraire est plutôt isolé, et le dénivelé se répartit sur de nombreuses montées et descentes en moyenne montagne.
Depuis la place de la cathédrale de Spire, le chemin mène vers l'ouest en passant par Dudenhofen, longeant longtemps le Speyerbach à travers la forêt alluviale et longeant des champs, jusqu'à Neustadt an der Weinstraße. C'est là que commence la forêt du Palatinat : en passant par Lambrecht, le sentier traverse la vallée d'Elmstein, longeant les ruines d'un château, en suivant toujours le Speyerbach jusqu'à Elmstein, puis continue en montée jusqu'à Johanniskreuz.
Du côté ouest de la ligne de partage des eaux, le sentier descend à travers les gorges de Karlstal en longeant la Moosalbe, atteint le Gelterswoog et longe le versant nord de la Sickinger Höhe en passant par Landstuhl. En passant par le Landstuhler Bruch et le Zweibrücker Westrich, il mène à Homburg puis traverse Zweibrücken, la « ville des roses », avant de remonter le Hornbach jusqu'au monastère.
Avec environ 148 kilomètres et quelque 2 263 mètres de dénivelé positif, l'itinéraire nord est un parcours de moyenne montagne – qui emprunte principalement des sentiers forestiers, avec une longue montée entre Neustadt et Johanniskreuz. On compte généralement entre six et huit étapes journalières. Le sentier est balisé par l'association Pfälzerwald-Verein. Préparez soigneusement chaque étape : en forêt, les tronçons journaliers peuvent parfois atteindre 20 à 30 km, et les points de ravitaillement ne sont pas toujours nombreux.
Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle du Palatinat partent de la cathédrale impériale de Spire et passent par Hornbach pour se diriger vers la France : au sud de Hornbach, le chemin de pèlerinage, qui y est regroupé, traverse la frontière et passe par Sarrebruck pour rejoindre la Lorraine / Metz, puis continue en direction de la Bourgogne. Près de Landstuhl, la « Klosterroute » (partant de la cathédrale de Worms et passant par la région de Kaiserslautern) rejoint également l'itinéraire nord.
La meilleure période s'étend du printemps à l'automne. L'hébergement se fait dans des pensions, des auberges, des gîtes des Amis de la Nature et quelques hébergements pour pèlerins le long des étapes ; il n'existe pas de réseau d'hébergements continu comme en Espagne – pensez à réserver vos hébergements à l'avance. Tu peux obtenir des tampons de pèlerin dans de nombreux presbytères, offices de tourisme et auberges le long du chemin ; il est conseillé de se munir d'un carnet de pèlerin. Dans la forêt du Palatinat, les étapes sont très boisées et parfois isolées ; pense donc à prévoir de quoi te restaurer et de l'eau.
L'Allemagne est plus chère que l'Espagne. Comptez environ 45 à 75 € par jour (pensions/auberges), auxquels s'ajoutent les repas (situation en juin 2026) ; un hébergement simple et la possibilité de préparer soi-même ses repas permettent de réduire les coûts.
Le point de départ est Spire, et la destination, le monastère de Hornbach, dans le sud-ouest du Palatinat.
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