Jakobsweg Mainz–Speyer

En bref

• Départ / Arrivée: Mayence (cathédrale Saint-Martin) → Spire (cathédrale impériale et cathédrale Sainte-Marie)
• Longueur: environ 108 km
• Étapes: 5 (16 à 27 km par jour)
• Durée: 5 jours — avec une journée de repos à Worms 6
• Itinéraire: Mayence – Oppenheim – Worms – Frankenthal – Spire, toujours sur la rive gauche du Rhin
• Difficulté: facile — plaine du Rhin supérieur, pas de montée notable
• Balisage: une coquille Saint-Jacques jaune sur fond bleu, entourée d'une couronne d'étoiles en Hesse rhénane — encore incomplète entre Mayence et Worms
• Prolongement: au départ de la cathédrale de Spire, la Jakobsweg Speyer–Bad Bergzabern En direction de l'Alsace
• Meilleure période: D'avril à octobre — septembre/octobre pour les vendanges

Aperçu

Le Jakobsweg Mainz–Speyer C'est l'itinéraire le plus dense parmi les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle allemands : environ 108 kilomètres sur la rive gauche du Rhin, en passant par Oppenheim, Worms et Frankenthal, cinq étapes, aucune montée notable — et respectivement au début, au milieu et à la fin, un Cathédrale impériale: a débuté à Mayence 975, Spire 1030, Worms 11 h 30. Ces trois mêmes villes sont, depuis le 27 juillet, 2021 si SchUM-Stätten Patrimoine mondial de l'UNESCO — Schpira, Warmaisa et Magenza, berceau du judaïsme ashkénaze. Sans oublier la cathédrale de Spire, inscrite sur la liste du patrimoine mondial depuis 1981, et celle de Worms Nibelungenlied, inscrit au Patrimoine documentaire mondial depuis 2009. Trois villes, quatre titres de l'UNESCO, cinq étapes quotidiennes.

D'un point de vue historique, il ne s'agit pas d'une invention des offices de tourisme, mais d'un constat fait sur le terrain : pour 1 150 a décrété l'abbé islandais Nikulás von Munkaþverá son itinéraire de voyage et énuméra : trois jours de route depuis Cologne jusqu'à Mayence, puis un jour de route jusqu'à Spire, puis Selz, puis Strasbourg. C'est par cette route que passaient les pèlerins se rendant à Rome, à Jérusalem et à Saint-Jacques-de-Compostelle ; à Spire, il y avait à partir de 1180 une chapelle Saint-Jacques, devenue plus tard l'église Saint-Jacques, une auberge et une confrérie dont le sceau est représenté par 1418 conservé aux archives municipales. En tant que chemin de pèlerinage moderne, ce corridor présente des caractéristiques variables : bien documenté au sud de Worms, il est encore en cours d'aménagement entre Mayence et Worms. Ceux qui l'empruntent parcourent l'une des plus anciennes routes d'Europe — mais ont tout de même besoin d'une carte.

1149 : dicté, 1689 : brûlé, 2021 : inscrit au patrimoine mondial

C'est un Islandais qui a consigné par écrit l'existence de ce chemin, avant même que l'Allemagne n'existe : l'abbé Nikulás von Munkaþverá Il se rendit à Rome et à Jérusalem entre 1149 et 1153, puis dicta le Leiðarvísir, le plus ancien guide de voyage en vieux norrois — dans lequel figurent les étapes le long du Rhin dans l'ordre exact de cet itinéraire, ainsi que la suite : Cologne, Mayence, Spire, Selz, Strasbourg. Il n’était pas un pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle, et il ne mentionne pas Worms — il comptait les sièges épiscopaux, pas les villages ; c’est précisément cette honnêteté qui fait la force de cette source. Ce corridor était un chemin de pèlerinage de longue distance avant d’être un chemin de Saint-Jacques. Les références à Saint-Jacques sont apparues aux extrémités : à Mayence, il y avait 1055 sur la montagne qui, encore aujourd’hui, Jakobsberg c'est-à-dire l'abbaye Saint-Jacques — pendant 751 ans, jusqu'à ce que Napoléon la supprime en 1802. Et dans le Wormsgau, un scribe a consigné ce qui constitue aujourd’hui la plus ancienne mention d’un chemin dans la moitié nord : «Ein Pilgerpfad durch den Wormsgau … wurde erstmals 1392 erwähnt.»

Speyer avait depuis 1180 une chapelle dédiée à Saint-Jacques, devenue à partir du XIIIe siècle une église dédiée à Saint-Jacques, dotée d'un ermitage et d'un gîte pour pèlerins, ainsi qu'une confrérie de pèlerins de Saint-Jacques de retour de pèlerinage — dont le sceau est 1418 celui représentant une coquille et un bâton se trouve aux archives municipales. Puis vint le 31 mai 1689: Lors de la guerre de succession du Palatinat, la ville fut incendiée ; l’église Saint-Jacques fut détruite, puis démolie en 1838. C’est sur son emplacement que fut construite, vers 1830, la synagogue — celle-là même qui, lors de la Nuit de Cristal, 1938 a été incendiée. Au même endroit à Spire, l'église des pèlerins et la synagogue ont brûlé, respectivement en 1689 et en 1938. Ce chemin révèle les deux facettes de l’histoire : en 1096, les croisés ont emprunté le même itinéraire le long du Rhin que les pèlerins et ont anéanti les communautés juives des trois villes — ces mêmes communautés dont les mikvés, les synagogues et les cimetières, depuis 2021 qui font partie du patrimoine mondial en tant que sites SchUM.

La renaissance de ce chemin a donné lieu à un monument, et c'est le plus authentique d'Allemagne: 1990 À l'occasion du 2000e anniversaire, l'évêque Anton Schlembach a fait don à la ville de Spire d'une statue en bronze représentant un pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle, réalisée par Martin Mayer — pieds nus, marchant d’un pas décidé, elle se tient «mit dem Rücken zum Dom, das Gesicht nach Compostela». Le pèlerin tourne le dos à la plus grande église romane du monde, car il lui reste encore 2 300 kilomètres à parcourir. Depuis lors, l’Association Saint-Jacques de Rhénanie-Palatinat-Sarre s’attèle à la mise en valeur de ce corridor — il est répertorié au sud de Worms et même balisé à Frankenthal, où tout un quartier d’après-guerre Pilgerpfad et que le sentier de randonnée traverse en passant par la coquille. Entre Mayence et Worms, la signalisation est encore en cours d’installation — il faut le dire, pour être honnête.

Autres noms

Ce chemin n'a pas de nom officiel — c'est un corridor, pas une marque. Dans sa partie nord, il se présente sous la forme de Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en Rheinhessen ou Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de la Hesse rhénane, que l'on appelle simplement dans le Wonnegau Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle — l'itinéraire principal; au sud de Worms, la littérature spécialisée le classe parmi les Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle du Palatinat. Chez nous, il porte le nom qui correspond à ce qu'il fait réellement: Jakobsweg Mainz–Speyer. Trois termes t'accompagnent par ailleurs, sans pour autant être des noms de chemins: Kaiserdom-Route Le tourisme cite ce même « collier de perles » composé de Mayence, Worms et Spire. SchUM — acronyme hébreu formé à partir de Schpira, Warmaisa et Magenza — désigne les trois communautés juives de ces mêmes villes (et signifie d'ailleurs « ail » en hébreu, un jeu de mots que les communautés elles-mêmes utilisaient). Et Martinusweg C'est ainsi que s'appelle ce parcours lorsqu'on le parcourt dans l'autre sens : le guide du pèlerin de 2024 mène de Spire à Bingen en passant par Worms et Mayence — le même Rhin, les mêmes cathédrales, un autre saint patron.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela ne convient-il pas vraiment ?

Idéal si tu souhaites une dose concentrée d’histoire culturelle et que tu disposes de peu de temps : cinq jours, trois cathédrales impériales, deux sites classés au patrimoine mondial, un patrimoine documentaire mondial — aucune autre voie de Saint-Jacques en Allemagne n’offre une telle densité. C’est également un excellent parcours pour débuter : entièrement plat, chaque étape dispose d’une gare, et tu peux à tout moment interrompre ou prolonger ton voyage. Et si tu aimes le vin : cinq jours en Hesse rhénane et dans le Palatinat antérieur, c’est cinq jours à travers la plus grande et la deuxième plus grande région viticole d’Allemagne.

Mais, pour être honnête, ce parcours n’est pas fait pour toi si tu recherches la solitude et les montagnes : aucune ascension ne mérite ici ce nom — le point culminant est une colline fortifiée d’à peine 130 mètres —, le sud longe l’agglomération de Ludwigshafen, et la part de route goudronnée entre les vignobles est importante. Il n’y a pratiquement pas d’auberges de pèlerins ; tu passeras la nuit dans des pensions et des hôtels à des prix normaux. Et tu auras besoin d’un bon système de navigation : le balisage continu en forme de coquille Saint-Jacques entre Mayence et Worms est en cours de mise en place par l’association. Ce genre de lacunes, on les prévoit à l’avance, pas en cours de route.

Parcours et paysage

Tu commences le Mainzer Dom et quitte la ville en direction du sud, en passant devant le Jakobsberg, sur lequel se dressait, de 1055 à 1802, l'abbaye bénédictine Saint-Jacques — la montagne porte encore aujourd'hui le nom de son saint patron. Puis, pendant deux jours, c'est le paysage viticole de la Hesse rhénane qui prend le relais : Laubenheim, Bodenheim, Nackenheim, Nierstein, puis enfin l'ascension vers le Burgberg d'Oppenheim avec la Katharinenkirche et les ruines de Landskron. À droite, le Rhin s'étend à perte de vue ; à gauche, les terrasses viticoles s'élèvent ; en passant par Guntersblum, Alsheim, Bechtheim et Osthofen, tu arrives au Wonnegau et — en passant devant le calvaire et le petit sanctuaire de 1749 à Herrnsheim — le Wormser Dom.

Après Worms, ce n'est pas de rive que tu changes, mais de région : à partir de la frontière sud de la Hesse rhénane, tu te trouves dans la Palatinat, et le paysage devient plus plat, plus humide, plus vaste : plaines alluviales du Rhin, anciens bras du Rhin, rangées de peupliers, lacs de gravier. En passant par Bobenheim-Roxheim, tu arrives à Frankenthal, où tout un quartier Pilgerpfad et dont le sentier est balisé par la coquille Saint-Jacques. Vient ensuite l’étape la plus longue et la plus industrielle : en passant par l’agglomération de Ludwigshafen, à travers les plaines alluviales près d’Altrip et d’Otterstadt — jusqu’à ce que, au-delà des rangées d’arbres, apparaissent les tours de la Cathédrale de Spire apparaître. En Allemagne, le chemin de Compostelle ne peut pas être plus plat.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Cinq étapes, aucune n’est techniquement difficile, aucune ne comporte de montée importante. La deuxième est volontairement courte : si vous souhaitez visiter Oppenheim, avec son église Sainte-Catherine, son ossuaire et son labyrinthe souterrain, il vous faudra y consacrer l’après-midi. La dernière est la plus longue ; si vous souhaitez fractionner le parcours, faites une halte à Altrip ou à Otterstadt. Et prévoyez Worms Prévoyez une journée de repos : impossible de visiter la cathédrale, le « sable sacré » et le musée des Nibelungen en une seule matinée. Toutes les distances indiquées pour chaque étape sont approximatives et tirées du tracé du parcours — seule la longueur totale de 108 km fait foi.

1. Mayence → Oppenheim — environ 23 km — en sortant de la vieille ville, en passant par le Jakobsberg, puis en traversant les villages viticoles de Laubenheim, Bodenheim, Nackenheim et Nierstein jusqu'au Burgberg d'Oppenheim.
2. Oppenheim → Alsheim — environ 16 km — étape courte et tranquille passant par Dienheim, Ludwigshöhe et Guntersblum, avec presque toujours une vue sur le Rhin à droite.
3. Alsheim → Worms — environ 21 km — Mettenheim, Bechtheim, Osthofen et Herrnsheim, où se trouvent un calvaire et un chapelet ; au bout du parcours, la plus élancée des trois cathédrales impériales.
4. Worms → Frankenthal — environ 21 km — à travers le Wonnegau jusqu'au Palatinat, en passant par Bobenheim-Roxheim et les plaines alluviales du Rhin, jusqu'au quartier de Pilgerpfad à Frankenthal.
5. Frankenthal → Spire — environ 27 km — la plus longue étape, qui longe l'agglomération de Ludwigshafen et traverse les plaines alluviales de l'Altrip, jusqu'à ce que les tours est de la cathédrale de Spire apparaissent.

Grâce à la ligne du Rhin, qui assure un service régulier tout au long du parcours — avec des gares à Nierstein, Oppenheim, Guntersblum, Osthofen, Worms, Frankenthal et Spire —, ce parcours peut également se faire en plusieurs étapes d’une journée : aller, marche, retour, puis reprise le week-end suivant.

Les points forts du parcours

• Cathédrale Saint-Martin de Mayence — Début des travaux en 975 sous Willigis ; la première consécration, le 29 août 1009, s'est soldée par l'incendie de la cathédrale le jour même. Au moins cinq couronnements de souverains y ont eu lieu.
• Jakobsberg Mayence — qui tire son nom de l'abbaye Saint-Jacques, fondée en 1050 par l'archevêque Bardo et qui a existé pendant 751 ans ; aujourd'hui, c'est là que se dresse la citadelle.
• Judensand, Mayence — Le plus ancien cimetière juif d'Europe en termes de premières inhumations, la plus ancienne pierre tombale datant de 1049. Il fait partie du patrimoine mondial de la SchUM.
• Église Sainte-Catherine d'Oppenheim — l'une des plus belles églises gothiques du Rhin, entre Strasbourg et Cologne ; la « Rose d'Oppenheim » comporte des vitraux d'origine datant de 1332/33.
• Ossuaire de la chapelle Saint-Michel d'Oppenheim — les ossements de 15 000 à 20 000 habitants d'Oppenheim, datant d'une période s'étendant de 1400 à 1750, ce qui en fait le plus grand ossuaire conservé d'Allemagne. Ce n'est pas un cabinet des horreurs — faute de place.
• Cathédrale Saint-Pierre de Worms — la plus petite et la plus élancée des trois cathédrales impériales, construite entre 1130 et 1181 ; le portail nord met en scène la querelle des reines tirée du « Chant des Nibelungen ».
• Le sable sacré de Worms — le plus ancien cimetière juif d'Europe conservé in situ, comptant environ 2 500 pierres tombales, dont la plus ancienne date de 1058.
• Circuit de pèlerinage dans les quartiers de Frankenthal — un quartier d'après-guerre, qui tire son nom du chemin de pèlerinage médiéval ; le sentier qui le traverse est orné d'une coquille Saint-Jacques.
• Speyerer Dom — Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981, longue de 134 mètres, c'est la plus grande église romane encore conservée au monde ; la crypte impériale abrite les dépouilles d'une dizaine d'empereurs et de rois, dont Conrad II et Rodolphe de Habsbourg.
• Quartier juif de Spire — Le mikvé, datant d'environ 1120, est le plus ancien bain rituel juif monumental conservé en Europe.
• Le pèlerin de Saint-Jacques de Spire — La statue en bronze de Martin Mayer, datant de 1990 : pieds nus, avançant d’un pas décidé, dos à la cathédrale et le regard tourné vers Compostelle.

Comment les pèlerins empruntent-ils ce chemin ?

Le défilé traditionnel descend le Rhin : le Linksrheinische Jakobsweg s'étend sur environ 240 kilomètres, de Cologne à Coblence en passant par Bonn — mais s'achève à Bingen, à environ 30 kilomètres de notre point de départ ; tu parcourras les derniers kilomètres en descendant le Rhin le long des berges, en train régional ou en empruntant le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de la Hesse rhénane à travers l'arrière-pays. Cette lacune fait partie intégrante d'une planification réaliste. Ceux qui préfèrent bifurquer vers l'ouest à Coblence emprunteront là le Mosel-Camino vers Trèves — et ceux qui, dès Cologne, souhaitent se rendre en France, empruntent, au lieu du Rhin, la Via Coloniensis. Ces deux décisions sont prises bien avant Mayence.

Si vous venez du nord-est, vous passez par la Hesse : l'itinéraire de la Hesse rhénane commence officiellement à Mayence-Kastel sur la rive droite du Rhin, là où débouchent les chemins de pèlerinage hessois — en provenance de Fulda ou via Francfort depuis le réseau autour du Elisabethpfad Frankfurt–Marburg. Depuis Kastel, tu traverses le pont Theodor-Heuss, et la cathédrale se dresse déjà devant toi. L'option la plus simple reste de toute façon le train : Mayence est un nœud ferroviaire desservi par l'ICE — descends, marche douze minutes, et c'est parti.

Continuer le pèlerinage ?

Ce chemin ne s'arrête pas à Spire ; il est relayé — et ce relais est représenté en bronze devant la cathédrale : le pèlerin de Saint-Jacques, le visage tourné vers Compostelle, indique la direction à suivre. La suite logique est le Jakobsweg Speyer–Bad Bergzabern — le long du Rhin en passant par Germersheim, puis vers l'ouest jusqu'aux abords de la Route des vins. À partir de Bad Bergzabern, il ne reste plus que quelques heures de route en passant par le « Weintor » près de Schweigen jusqu'à Wissembourg et donc en Alsace ; de là, la branche alsacienne passe par Thann et Belfort pour rejoindre la Bourgogne, jusqu'à ce que, quelque part en France, le Camino Francés prend en charge.

La deuxième option bifurque immédiatement vers l'ouest à Spire : la Pfälzer Jakobsweg Nordroute, à un peu moins de 147 kilomètres de la cathédrale, en passant par Neustadt an der Weinstraße jusqu’à Johanniskreuz, à 470 mètres d’altitude, à travers la vallée de Karlstal, puis par Homburg et Zweibrücken jusqu’au monastère de Hornbach où repose saint Pirminius — balisé par l’association du Pfälzerwald. C’est tout le contraire de ce que tu as parcouru jusqu’à Spire : de la forêt au lieu de vignobles, des montées au lieu de plaines. Ceux qui, après cinq jours de parcours plat, ont envie de dénivelé trouveront ici leur bonheur.

Préparation et aspects pratiques

Le meilleur moment, c'est d'avril à octobre, avec un petit plus en septembre et octobre : c’est la période des vendanges, et tu passes cinq jours à arpenter les vignobles en pleine activité. En plein été, la plaine du Rhin est chaude et dépourvue d'ombre : la plaine du Haut-Rhin est l'une des régions les plus chaudes d'Allemagne. En hiver, la région reste accessible, mais de nombreux domaines viticoles et tavernes sont fermés.

L'hébergement est de type traditionnel : il n'y a pratiquement pas d'auberges de pèlerins au sens espagnol du terme sur cet itinéraire, mais on trouve des chambres d'hôtes, des auberges, des chambres dans des domaines viticoles et des hôtels dans chaque étape — pensez à réserver à l'avance en septembre et pendant les week-ends du festival à Worms. Un Carte de pèlerin (Credencial) Tu n'en as pas besoin ici pour trouver un lit, mais il est tout de même utile : tu pourras obtenir des tampons dans les trois dômes, au Judenhof de Spire et dans plusieurs presbytères, et ceux qui poursuivront ensuite leur chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle auront déjà commencé leur collection. À commander en ligne à l'avance.

Le point le plus important concerne l'itinéraire : au sud de Worms, le parcours est répertorié et balisé à Frankenthal ; entre Mayence et Worms, l'association Saint-Jacques est en train de mettre en place la signalisation continue. Ne vous fiez donc pas uniquement aux panneaux. Avec la Camino Ninja App tu es entre de bonnes mains : elle dispose de l'itinéraire complet, et tu peux organiser tes étapes et prévoir directement les hébergements adaptés. Dans ce contexte, ce n'est pas une question de confort, mais une nécessité.

Ce que te coûte ce trajet

Il s'agit d'un circuit culturel allemand, et non d'un circuit des auberges espagnoles — calcule en conséquence: De 60 à 90 euros par jour pour une nuit avec petit-déjeuner, collation de midi et dîner (à partir d'août 2026). Le prix d'une chambre double dans une pension ou un domaine viticole s'élève à De 35 à 55 euros par personne, Hôtels à Mayence, Worms et Spire sur 70 à 120 euros — Dans les villages viticoles situés entre les deux, tu trouveras souvent des hébergements moins chers que dans les villes cathédrales ; cela vaut donc la peine d’organiser tes étapes en conséquence. Tu peux faire des économies sur les repas (les « Straußwirtschaften » et les domaines viticoles battent n’importe quel restaurant) et sur les transports : chaque étape dispose d’une gare ; un ticket journalier de transports en commun est la solution économique idéale pour les pieds fatigués. Côté culture, les prix restent modérés : l’ossuaire, le labyrinthe de caves, la crypte impériale, la tour de la cathédrale et les sites de la SchUM coûtent généralement moins de 10 euros.

Comment s'y rendre

La mise en route est aussi simple que possible en Allemagne: Gare centrale de Mayence est desservie par l'ICE et accessible depuis l'aéroport de Francfort en environ 25 minutes en S-Bahn ; depuis la gare, il faut compter environ 1,5 kilomètre à pied jusqu'à la cathédrale. Si vous venez du nord par le Linksrheinischen Jakobsweg Une fois arrivé à Bingen, on peut prendre le train régional pour Mayence, qui met un peu plus de 30 minutes, ou parcourir les derniers kilomètres à pied le long du Rhin.

Pour revenir en arrière, c'est tout aussi simple: Gare centrale de Spire vous relie en une vingtaine de minutes à Mannheim et, par là même, au nœud ferroviaire ICE en direction de Francfort, Stuttgart, Bâle et Cologne. Et si vous préférez poursuivre votre voyage plutôt que de rentrer chez vous, vous pouvez partir directement depuis la cathédrale sur le Jakobsweg Speyer–Bad Bergzabern — Le pèlerin de bronze indique la direction.

• Comment se rendre au point de départ: Gare centrale de Mayence (ICE) ; depuis l'aéroport de Francfort, environ 25 minutes en S-Bahn ; environ 1,5 km à pied jusqu'à la cathédrale.
• Monter/descendre en cours de route: Gares de Nierstein, Oppenheim, Guntersblum, Alsheim, Osthofen, Worms, Bobenheim-Roxheim, Frankenthal et Ludwigshafen : la ligne du Rhin fonctionne à un rythme régulier.
• Retour: Gare centrale de Spire → Gare centrale de Mannheim (nœud ICE) en environ 20 minutes ; horaires disponibles sur [bahn.de](https://www.bahn.de).
• Transports régionaux: Rheinhessen [rnn.info](https://www.rnn.info), Vorderpfalz [vrn.de](https://www.vrn.de).