Via Gebennensis (Sallanches)

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Sallanches, Collégiale Saint-Jacques (563 m) → Verrières, vicino a Beaumont (666 m), innesto nella Via Gebennensis
• Lunghezza: 73,6 km
• Durata: 4 tappe
• Dislivello: ↗ 674 m / ↘ 571 m
• Punto più alto: 666 m al km 73,5, poco prima dell'arrivo sul pendio del Salève
• Paesaggio: la valle dell'Arve sotto il massiccio del Monte Bianco, sentieri lungo il fiume e boschi ripariali, Cluses, la città degli orologiai, i laghetti di cava vicino a Bonneville, la periferia di Ginevra, infine il pendio del Salève con vista su Ginevra
• Segnaletica: freccia gialla su fondo blu dal portale della Collégiale di Sallanches fino all'innesto a Verrières, poi conchiglia e bianco-rosso del GR 65
• Tracce di san Giacomo: a Sallanches una collegiata dedicata a san Giacomo con il reliquiario della costola, altare di san Giacomo, vetrata di san Giacomo e dipinti murali con la sua vita; a Beaumont, 2,1 km dopo l'arrivo, una grande statua di san Giacomo del 1998
• Alloggio: alberghi e accueils jacquaires, ospiti privati per pellegrini a Cluses, Thyez, Bonneville, Annemasse e Collonges-sous-Salève; ostelli per pellegrini nel senso spagnolo non ce ne sono
• Cammini di collegamento: a Verrières la Via Gebennensis verso Le Puy-en-Velay (oppure 13,4 km indietro fino a Ginevra); cammini di accesso fratelli Via Gebennensis (Saint-Gingolph) e Via Gebennensis (Col du Petit-Saint-Bernard)
• Periodo migliore: da aprile a ottobre; il cammino resta in valle ed è percorribile quasi tutto l'anno, ma con l'Arve in piena non lungo le rive
• Associazioni lungo il cammino: tutto il cammino: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Panoramica

Il 19 aprile 1840 Sallanches bruciò: 268 case su 273, in tre ore. Era il settimo incendio della città. Re Carlo Alberto la fece poi ricostruire su una pianta a scacchiera. Nel mezzo sta la Collégiale Saint-Jacques, e dentro c'è un reliquiario con una costola dell'apostolo. Il tuo cammino di Santiago comincia quindi da un pezzo di san Giacomo, e tu vai a trovare il resto.

Questo cammino è il modo più breve per partire dal Monte Bianco verso Santiago. Segue l'Arve, il fiume che nasce dai ghiacciai di Chamonix e a Ginevra si getta nel Rodano, attraverso il Faucigny, l'antica baronia con i capoluoghi Cluses e Bonneville. Dopo Annemasse passa ai piedi del Salève, il monte calcareo che i ginevrini chiamano il loro balcone. Dopo quattro giorni sei sopra Ginevra, a 666 metri, e imbocchi la Via Gebennensis. Da lì a Le Puy mancano ancora circa 334 chilometri.

Altri nomi

Via Gebennensis (Sallanches) è un nome di lavoro di Camino Ninja. Nel nostro sistema i cammini di accesso prendono il nome del cammino principale a cui conducono, con il punto di partenza tra parentesi. Il cammino quindi non fa parte della Via Gebennensis vera e propria, che va da Ginevra a Le Puy. Ti porta fino a lei.

L'Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques (ARA) chiama il percorso „bretelle du Faucigny-Salève“, un raccordo che porta i pellegrini dalla valle dell'Arve al GR 65 a Verrières. La descrizione del percorso della delegazione dell'Alta Savoia si intitola „Partir de Sallanches pour Saint-Jacques-de-Compostelle par le Faucigny et le Salève“, aggiornata a gennaio 2026, e conta da Sallanches 1.922 chilometri fino a Santiago. Per lunghi tratti il cammino coincide con lo chemin des bords d'Arve, il sentiero lungo il fiume da Chamonix a Ginevra.

Per chi è l'ideale – e per chi invece non lo è

Questo cammino è l'ideale per te se abiti o sei in vacanza nella zona del Monte Bianco e vuoi partire da lì per Santiago. Va bene anche se cerchi un inizio breve e pianeggiante: quattro giorni, quasi niente salite, una stazione in quasi ogni tappa.

A dire il vero, però, non fa per te se ti aspetti un paesaggio incontaminato. La valle dell'Arve è una valle di industrie e di traffico: autostrada, ferrovia, zone commerciali, e tra Cluses e Bonneville devi attraversare più volte superstrade e binari, a Vougy la Voie rapide, prima di Boringes la RD 903. Per quattro chilometri cammini sulla Véloroute Léman–Mont-Blanc, insieme alle biciclette. Dopo Annemasse arriva la periferia di Ginevra. Non fa per te nemmeno se cerchi camerate con altri pellegrini: ci sono solo ospiti privati, da chiamare in anticipo, e pellegrini quasi nessuno.

Percorso e paesaggio

Da Sallanches a Bonneville (km 0–36,4): La segnaletica comincia al portale della Collégiale. Appena fuori città attraversi l'Arve a Saint-Martin (km 1,6) su un vecchio ponte di pietra, da cui vedi il Monte Bianco in tutta la sua ampiezza. Poi resti accanto al fiume: su sentieri e argini lungo la riva, per Luzier fino a Magland (km 12,7), dove la valle si stringe, e attraverso la gola rocciosa che ha dato il nome alla città di Cluses (km 19,4). Oltre, la valle si allarga, Thyez resta appena a lato del cammino, e per Vougy raggiungi Bonneville (km 36,4), l'antico capoluogo del Faucigny.

Da Bonneville a Verrières (km 36,4–73,6): Dopo Bonneville il cammino passa tra laghetti di cava, dove alcuni sentieri finiscono in vicoli ciechi; segui con attenzione la segnaletica. Per Boringes (km 48,6) e Pilly arrivi ad Arthaz-Pont-Notre-Dame (km 54,5), poi a Étrembières attraversi l'Arve ai margini di Annemasse. Da qui cammini verso ovest ai piedi del Salève. Al Pas de l'Échelle (km 64,1) passi accanto alla dogana svizzera e vedi per la prima volta il Jet d'eau. Per Bossey e Collonges-sous-Salève (km 69,1) il cammino sale alla fine di oltre 200 metri, attraverso La Montagnère fino a Verrières.

Tappe, terreno e difficoltà

Le quattro tappe sono una proposta di Camino Ninja, fissate in località con alloggio. Chilometri dalla mappa di Camino Ninja, calibrati esattamente su 73,6 km. L'ultima tappa è breve; chi vuole, lo stesso giorno prosegue sulla Via Gebennensis per altri 2,1 chilometri fino a Beaumont.

1. Sallanches → Cluses (19,4 km) — oltre l'Arve e lungo il fiume per Magland fino alla gola rocciosa di Cluses.
2. Cluses → Bonneville (17,0 km) — attraverso l'ampia valle, con attraversamenti di strade e ferrovia, fino all'antico capoluogo del Faucigny.
3. Bonneville → Étrembières/Annemasse (22,6 km) — tra laghetti di cava e boschi, per Boringes e Arthaz fino al ponte sull'Arve di Étrembières; l'ospite di Annemasse viene a prenderti.
4. Étrembières → Verrières (14,6 km) — ai piedi del Salève, oltre il Pas de l'Échelle e su fino alla Via Gebennensis.

Tecnicamente non c'è nulla di difficile. Con l'acqua alta o in caso di tempesta evita i sentieri lungo l'Arve.

Una costola di san Giacomo, e il resto è 1.922 chilometri più in là

Già intorno al 1178 il cartulario di Cluny nomina il luogo di Sallanches. Il 2 dicembre 1389 papa Clemente VII elevò la sua chiesa a collegiata: è ancora oggi l'unica dell'Alta Savoia. È dedicata a san Giacomo e possiede un reliquiario con una costola dell'apostolo. Il 20 novembre 1669 un incendio distrusse l'edificio precedente; nel 1688 la nuova chiesa era in piedi, e l'esterno costruito dal 1680 al 1688 lo vedi ancora oggi. Dopo il grande incendio del 1840 l'interno fu rinnovato. Le pitture a trompe-l'œil le cominciò il piemontese Casimiro Vicario; dopo la sua morte, nel 1847, le continuarono i suoi allievi. Nel 1606 vi giunse in visita pastorale Francesco di Sales, vescovo di Ginevra.

Che cosa cercare all'interno lo elenca l'ARA: altare di san Giacomo, vetrata di san Giacomo, dipinti murali con la vita dell'apostolo, stalli del coro, retablo, ostensorio, evangeliario e il reliquiario della costola. Il primo timbro lo ricevi in canonica, in Place du Commissaire Chesney (da martedì a venerdì dalle 15 alle 18:30, sabato dalle 9 alle 12). Secondo l'ARA da qui sono 1.922 chilometri fino alla tomba di Santiago. E l'autore della descrizione del percorso, Henri Jarnier, ti congeda con una frase asciutta: „La qualité du balisage est suffisante aujourd'hui pour cheminer sans difficulté.“ La segnaletica oggi basta per camminare senza difficoltà.

Punti di interesse lungo il percorso

• Collégiale Saint-Jacques, Sallanches (km 0) — collegiata dal 1389, con il reliquiario della costola dell'apostolo; iscritta come Monument historique dal 1986.
• Pont Saint-Martin (km 1,6) — attestato nel 1223, ricostruito nel 1783, Monument historique dal 1934, dal 1974 solo pedonale. Da qui vedi tutto il massiccio del Monte Bianco.
• Chessin, vicino a Magland — cappella di Notre-Dame-des-Anges del 1740; su tre case c'è la „clé des colporteurs“, il segno dei venditori ambulanti che d'inverno lasciavano la valle.
• Cluses (km 19,4) — nel 1720 Claude-Joseph Ballaloud portò l'orologeria nella valle, nel 1848 Achille Benoit fondò la Scuola reale di orologeria. Dalla tornitura di viti minuscole nacque il décolletage, la tornitura di precisione che segna la valle ancora oggi; il museo racconta entrambe le storie. Poi il vecchio ponte sull'Arve del XVII secolo e la Fontaine des Allobroges del 1791.
• Bonneville (km 36,4) — capoluogo della baronia del Faucigny dal 1310. La colonna di 44 metri presso il ponte onora re Carlo Felice, che fece arginare l'Arve; il castello dei signori del Faucigny, del XIII secolo, fu prigione fino al 1934. Dal 2024 un affresco con la conchiglia decora il sottopassaggio.
• Fontaine Jules César, vicino a Étrembières — una sorgente del Salève; secondo la leggenda qui bevve Cesare.
• Pas de l'Échelle (km 64,1) — l'antica mulattiera sul Salève è citata già nel 1320 come „scalam de Munetier“, dal nome dei gradini scavati nella roccia. Da qui parte dal 1932 la funivia che sale sulla montagna.
• Salève — il „balcone di Ginevra“. Sui suoi canaloni rocciosi, la Grande e la Petite Varappe, i ginevrini arrampicavano così tanto alla fine dell'Ottocento che la parola francese per arrampicata, „varappe“, prende il nome da loro.
• Beaumont (2,1 km dopo l'arrivo, sulla Via Gebennensis) — chiesa di Saint-Pierre con una grande statua di san Giacomo di Estelle Briot, benedetta il 28 luglio 1998.

Come i pellegrini intraprendono questo percorso

Sallanches è un punto di partenza, non un passaggio: nessun altro cammino di Camino Ninja porta fin qui. Alla Via Gebennensis conducono in Camino Ninja altri due cammini di accesso:

• Via Gebennensis (Saint-Gingolph) — dal Vallese lungo la riva sud del Lago di Ginevra fino a Ginevra
• Via Gebennensis (Col du Petit-Saint-Bernard) — dal valico alpino al confine italiano attraverso la Savoia fino a Yenne

Continuare il pellegrinaggio?

A Verrières il cammino di accesso finisce e ti trovi sulla Via Gebennensis, al suo km 13,4. Hai due direzioni:

• Verso Le Puy-en-Velay: 2,1 chilometri fino a Beaumont, poi attraverso la Savoia e il massiccio del Pilat, in tutto ancora circa 334 chilometri
• Verso Ginevra: 13,4 chilometri indietro fino alla cattedrale di Saint-Pierre, dove comincia la Via Lugdunum verso Lione e finisce la Via Jacobi

Da Le Puy la Via Podiensis porta a Saint-Jean-Pied-de-Port, dove il Camino Francés prosegue oltre i Pirenei fino a Santiago.

Preparazione e aspetti pratici

Stagione. Il cammino corre in valle ed è percorribile quasi tutto l'anno. I mesi più belli sono maggio, giugno e settembre, quando il Monte Bianco si vede spesso limpido.

Segnaletica e descrizione del percorso. Segui la freccia gialla su fondo blu, da Verrières la conchiglia e il bianco-rosso del GR 65. La delegazione ARA dell'Alta Savoia mette a disposizione in PDF una descrizione del percorso con mappe, alloggi e punti timbro, che trovi su chemins.compostelleenrhonealpes.fr. Come carte escursionistiche indica le IGN Top 25 3530 ET, 3429 ET e 3430 OT.

Alloggio e credenziale. Puoi dormire in alberghi e presso gli accueils jacquaires, ospiti privati per pellegrini a offerta libera: a Cluses, a Thyez (tre ospiti, ritiro al Pont des Chartreux), a Bonneville, ad Annemasse (con ritiro) e a Collonges-sous-Salève. Annunciati sempre con uno o due giorni di anticipo. Il modo più semplice è direttamente nella Camino Ninja App, dove componi le tue tappe e prevedi subito gli alloggi adatti. Come su tutti i cammini francesi, ti serve una credenziale del pellegrino (Credencial) per dormire negli alloggi per pellegrini e ricevere alla fine la Compostela. È meglio ordinarla online in anticipo, così ti arriva in tempo per l'inizio del viaggio.

Provviste. Puoi fare la spesa a Sallanches, Magland, Cluses, Vougy, Bonneville, Annemasse e Collonges; Contamine-sur-Arve e Arthaz sono a oltre 500 metri dal cammino.

Confine. Al Pas de l'Échelle cammini lungo il confine svizzero. Porta con te un documento d'identità; i franchi ti servono solo se devii verso Ginevra.

Quanto ti costerà il percorso

Calcola da 60 a 100 € al giorno per camera, cena e colazione; a Sallanches e vicino a Ginevra gli alberghi costano più che a Cluses o a Bonneville (stima di Camino Ninja, aggiornato: ottobre 2026). Presso gli accueils jacquaires paghi con un'offerta, che di solito comprende cena e colazione. Per quattro tappe sono in tutto circa da 250 a 400 €.

Come arrivare

• Arrivo alla partenza: stazione di Sallanches-Combloux-Megève sulla linea per Saint-Gervais, con il Léman Express diretto da Ginevra e Annemasse, con i TER e con il TGV da Parigi; da lì sono pochi minuti fino alla Collégiale.
• Accesso intermedio: le stazioni di Cluses, Bonneville e Annemasse sono sul cammino o vicinissime.
• Ritorno dall'arrivo: Verrières e Beaumont non hanno stazione. O prosegui a piedi sulla Via Gebennensis per 13,4 chilometri fino a Ginevra, oppure da Saint-Julien-en-Genevois prendi autobus o treno per Ginevra e Annemasse.
• Orari: ter.sncf.com, lemanexpress.ch