Treis

Aktuell in Treis-Karden (Stand: Oktober 2026)

• Burg Eltz: Die Burg vor Karden ist nur noch bis zum 1. November zu besichtigen, danach erst wieder ab 1. April.
• Stiftsmuseum: Die Saison endete Mitte Oktober. Nach dem Plan von 2025 öffnet es wieder im Mai, freitags bis sonntags.
• Martberg: Der Haupttempel ist nur bis Ende Oktober an Wochenenden offen. Das Gelände bleibt frei zugänglich.

Wie lange bleiben?

Ein Nachmittag reicht. Wer am Nachmittag vom Kompesköpfchen nach Karden absteigt, hat noch Zeit für die Stiftskirche und den Rundgang durch den Stiftsbezirk, für den die Tourist-Information rund 30 Minuten ansetzt. Den eigentlichen Höhepunkt des Tages hast du schon hinter dir: Burg Eltz liegt mitten auf der Etappe. Einen Pausentag lohnt Treis-Karden eher im Sommer, wenn Stiftsmuseum und Martberg-Tempel offen sind.

Treis-Karden in Ninja-Zahlen

• 120,8 Kilometer sind es laut Camino Ninja von Treis noch bis Trier. Knapp ein Viertel des Mosel-Caminos hast du also hinter dir.
• 5,3 Kilometer vor Karden liegt laut Camino Ninja Burg Eltz. Du gehst direkt an einem Geldschein-Motiv vorbei: Von 1965 bis 1992 war die Burg auf dem 500-Mark-Schein.
• 195,10 Meter misst die Moselbrücke zwischen Karden und Treis. Die erste wurde 1925 fertig, 1945 sprengten abziehende deutsche Truppen ihre drei mittleren Bögen.
• 1,58 mal 2,74 Meter groß ist der Altar aus gebranntem Ton in St. Castor, um 1425 bis 1430 entstanden. Es ist der größte erhaltene mittelalterliche Tonaltar in Deutschland.
• Fast 1.000 Jahre bestand das Stift St. Castor, bis Napoleon es 1802 aufhob. Sein Propst verwaltete als Archidiakon ein Fünftel des alten Erzbistums Trier.

Ankommen: vom Kompesköpfchen ans andere Ufer

Auf dem Mosel-Camino kommst du aus Alken, laut Camino Ninja 18,8 Kilometer entfernt. Über die Moselbrücke wechselst du nach Löf, gehst nach Hatzenport und hinter Lasserg ins Elzbachtal zur Burg Eltz. Hinter der Burg überquerst du den Elzbach und steigst steil zum früheren Forsthaus Rotherhof auf, dann geht es am Buchsbaumwanderpfad entlang zur Aussicht Kompesköpfchen.

Von dort führt der Weg steil hinab nach Karden, direkt zur Stiftskirche St. Castor. Laut Camino Ninja ist Karden 1,1 Kilometer vor Treis: Du gehst über die Moselbrücke auf die Hunsrückseite, wo der Weg am nächsten Morgen weiterführt.

Kurz erzählt: ein Einsiedler, ein Stift und eine Burg

Karden war ein römisches Straßendorf namens Cardena mit einem großen Töpferviertel. Um 350 soll hier der Priester Kastor aus Aquitanien die erste christliche Gemeinde gegründet haben. An seinem Grab entstand ein Stift, dessen Propst seit dem Mittelalter als Archidiakon ein Fünftel des Erzbistums Trier verwaltete. 1802 hob Napoleon das Stift auf, die Stiftskirche wurde Pfarrkirche.

Treis wird 762 als „trisgodros villa publica“ erstmals erwähnt. Um seine Burg stritten im zwölften Jahrhundert Kaiser, Pfalzgrafen und Erzbischöfe, bis Trier sich durchsetzte. 1332 wurde Treis Stadt, 1689 zerstörten französische Truppen die Burgen. Am 7. Juni 1969 wurden die beiden Orte zu einer Gemeinde.

Zwei Ufer, ein Weg

Treis-Karden ist ein Ort, den die Mosel teilt. Karden liegt links, mit Dom, Stiftsbezirk, Bahnhof und Tourist-Information. Treis liegt rechts, größer, mit seinen zwei Burgen. Der Mosel-Camino nutzt beide: Du kommst von der Eifelseite und gehst auf der Hunsrückseite weiter.

Lange war die Mosel hier ein Hindernis. Die Fähre fiel bei Hochwasser oder Eisgang oft wochenlang aus, die erste Brücke baute Treis erst 1924 und 1925 auf eigene Kosten. Ein Ufer hat das andere trotzdem immer gesucht: Seit dem siebzehnten Jahrhundert überquert die Fronleichnamsprozession die Mosel auf einem Schiff, eine Tradition des Stifts.

Vom Dom zum Martberg: was du sehen solltest

Kirche und Stiftsbezirk liegen direkt am Weg. Für den Martberg brauchst du eine Stunde zu Fuß hin.

• Stiftskirche St. Castor: Der „Moseldom“ gilt als älteste Kirche an der Mosel zwischen Trier und Koblenz. Das Untergeschoss des Westturms war 1072 fertig, ab 1183 entstanden Chor und Querhaus, um 1300 war das Langhaus vollendet. Der Barockhelm von 1699 trägt statt eines Wetterhahns den Stern der Heiligen Drei Könige. Drinnen steht der Tonaltar mit der Anbetung der Könige, in einer Nische seines Sockels Kastor selbst. Such im südlichen Seitenschiff den Stephanusaltar: Neben der Steinigung des Stephanus steht dort Jakobus der Ältere, 1628 von zwei Kanonikern gestiftet. Die Kirche ist tagsüber offen.
• Der Stiftsbezirk: Rund um die Kirche wohnten die Stiftsherren. Der Rundgang der Tourist-Information führt von der Georgskapelle von etwa 1340 durch die St.-Castor-Straße mit Fachwerk ab 1587 zum Lindenplatz, vorbei am spätromanischen Propsteigebäude, das bis heute bewohnt ist. Das Zehnthaus von 1238, in dem das Stift seine Abgaben lagerte, ist heute das Stiftsmuseum mit Funden aus keltischer und römischer Zeit. Es hat von Mai bis Mitte Oktober freitags bis sonntags von 14 bis 16.30 Uhr offen, Erwachsene zahlen 5 € (Stand: 2025).
• Burg Eltz: Sie steht mitten auf deiner Etappe, laut Camino Ninja 5,3 Kilometer vor Karden. 1157 wird sie zur Zeit Friedrich Barbarossas erstmals greifbar, und sie gehört bis heute derselben Familie. Von 1331 bis 1336 belagerte sie der Trierer Erzbischof Balduin von einer kleinen Gegenburg aus, der Trutzeltz, deren Mauerreste noch über der Burg stehen. Besichtigen kannst du sie nur mit einer Führung von 35 bis 40 Minuten, von 1. April bis 1. November täglich 9.30 bis 17 Uhr, Erwachsene 14 € (Stand: Oktober 2025).
• Der Martberg: Zwischen Pommern und Karden, 180 Meter über der Mosel, verehrten die keltischen Treverer im ersten Jahrhundert vor Christus ihren Gott Lenus. Die Römer bauten daraus einen Tempelbezirk, zu dem mehr als 500 Jahre lang Pilger kamen, um Heilung zu suchen. Pilger gab es hier also lange vor Kastor. Der Lenus-Mars-Weg führt in einer Stunde von Karden hinauf. Das Gelände ist frei zugänglich, der Haupttempel hat von Mai bis Ende Oktober samstags und sonntags von 11 bis 17 Uhr offen, Eintritt 2 € (Stand: 2025).

Essen und Trinken

Belegte Pilgertipps zu Lokalen haben wir nicht gefunden. Wichtiger ist, was du für morgen mitnimmst: Zwischen Beilstein und Bullay läufst du längere Strecken ohne Einkehr. Nimm zwei Liter Wasser und etwas zu essen mit. Im Kloster Maria Engelport, gut sieben Kilometer hinter Treis, gibt es eine Gaststätte.

Ehrlich gesagt

• Es gibt keine Pilgerherberge. In Treis und Karden schläfst du in Pensionen oder Gasthäusern, und in der Weinsaison sind Moselorte voll. Buch vorher.
• Der Abstieg geht in die Knie. Vom Kompesköpfchen nach Karden geht es steil bergab, am Ende eines langen Tages. Stöcke helfen.
• Im Winter ist vieles zu. Burg Eltz schließt nach dem 1. November, das Stiftsmuseum schon Mitte Oktober. Wer im Spätherbst kommt, sieht von beiden nur die Mauern.
• Die Burg Treis ist gesperrt. Laut Kulturlandschaftsportal KuLaDig ist sie aus Sicherheitsgründen bis auf Weiteres nicht zu besichtigen, die Wildburg daneben ist ein privates Wohnhaus.
• Die nächste Etappe ist lang. Bis Bullay sind es laut Camino Ninja 26,1 Kilometer über die Hunsrückhöhen. Wer das nicht will, teilt sie im Kloster Maria Engelport oder in Beilstein.

Wo Pilger schlafen

Eine Pilgerherberge gibt es in Treis-Karden nicht. Die Betten verteilen sich auf Pensionen, Gasthäuser und Ferienwohnungen auf beiden Ufern, die du vorher anrufen solltest. Die Betreiber des Mosel-Caminos stellen auf ihrer Seite eine Quartierliste bereit.

Oberhalb von Karden, nicht weit vom Kompesköpfchen, nahm der Klickerter Hof bei einem Pilgertag der Jakobusgesellschaft um 2018 Mosel-Camino-Pilger nach Reservierung auf. Ob das noch gilt, haben wir nicht herausgefunden. Frag vorher nach.

Wer weitergeht, findet nach laut Camino Ninja 7,3 Kilometern im Kloster Engelport ein Gästehaus, das die Etappe nach Bullay ungefähr halbiert. Die nächsten echten Pilgerherbergen am Weg liegen erst in Traben-Trarbach und in Klausen.

Ninja-Tipps

• Jakobus am Stephanusaltar: Im Moseldom ist Jakobus nicht der Hauptheilige, aber er steht da, im südlichen Seitenschiff neben der Steinigung des Stephanus.
• Pause an der Burgschänke: Auf einem Pilgertag der Jakobusgesellschaft machte die Gruppe an Burg Eltz Mittag in der Burgschänke und hielt an der Ruine der Trutzeltz eine Meditation zu Psalm 31: „Herr, ich suche Zuflucht bei dir, denn du bist mein Fels und meine Burg.“
• Am 13. Februar Kastorfest: Wer im Winter kommt, trifft vielleicht das Fest des Ortsheiligen. Dann tragen Männer seinen Schrein durch die Gläubigen.
• Sonntags kein Stempel im Büro: Die Tourist-Information hat samstags nur vormittags und sonntags gar nicht offen. Wer am Samstagnachmittag oder am Sonntag ankommt, fragt in seiner Unterkunft nach einem Stempel.
• Die Bahn als Joker: Am Bahnhof in Karden halten die Regionalexpresszüge zwischen Koblenz, Trier und Saarbrücken. Damit kannst du hier abbrechen, einsteigen oder einen Tag überspringen.

Praktische Tipps für Pilger

• Pilgerstempel: in der Tourist-Information am Bahnhof Karden, St.-Castor-Straße 87, Telefon 02672 9157700. Geöffnet von Mai bis Oktober montags bis freitags 9 bis 12 und 14 bis 17 Uhr, samstags 9 bis 12 Uhr, von November bis April montags bis donnerstags 9 bis 12 und 14 bis 16 Uhr, freitags 9 bis 13 Uhr (Stand: 2025).
• Pilgerausweis: Besorg ihn vorab bei der St. Jakobusbruderschaft Trier oder deiner Diözese. Für die Trierer Pilgerurkunde brauchst du gestempelt die letzten 100 Kilometer.
• Wegzeichen: gelbe Muschel auf blauem Grund, von Ehrenamtlichen gepflegt. Nimm die GPX-Spur mit.

Weiter: durchs Flaumbachtal nach Beilstein

In Treis folgst du der Hauptstraße bis zum Ortsende, steigst unter der Wildburg Richtung Beurenkern und biegst hinter dem Beurenhof ins Flaumbachtal ein. Nach laut Camino Ninja 7,3 Kilometern erreichst du Maria Engelport, ein Kloster, das um 1220 Ritter Emelrich von Monreal stiftete und in dem seit 2014 Anbetungsschwestern leben.

Danach geht es durch den Wald nach Beilstein, laut Camino Ninja 13,5 Kilometer ab Treis. Wer weiter will, steigt über die Hunsrückhöhen an der Kapelle Lindenhäuschen vorbei und hinab nach Bullay, 26,1 Kilometer ab Treis. Die St. Jakobusbruderschaft Trier bietet eine Fassung in neun Etappen an, die von Treis-Karden nur bis Beilstein geht.

Morgen erwartet dich

Morgen ist Beilstein das Ziel, ein Moseldorf mit der Kirche des Kapuzinerklosters und der Burgruine Metternich. Eine Verbindung nimmst du aus Treis mit: 1652 bekam die Familie Metternich ein Burgmannen-Lehen auf der Treiser Burg, nachdem die Herren von Winneburg und Beilstein ausgestorben waren. Wer Lust hat, geht dort noch die Heinz-Rühmann-Filmtreppe hinunter.

Tiefer eintauchen: Ein Einsiedler, zwei Ufer und eine Burg im Wald

Ein langer Text, falls du noch mehr über Treis-Karden erfahren willst. Etwa zwanzig Minuten Lesezeit.

Der Blick vom Kompesköpfchen

Wenn du am Kompesköpfchen stehst, nach einem langen Tag von Alken über Burg Eltz, liegt unter dir ein Ort, den die Mosel in zwei Hälften schneidet. Links, auf deiner Seite, drängt sich Karden an den Hang, und über den Dächern ragt ein weißer Kirchturm mit einer barocken Haube auf. Gegenüber liegt Treis, und über Treis zwei Burgen. Dazwischen eine Brücke mit drei Bögen über dem Fluss.

Was du da siehst, ist älter als jede Muschel auf einem Wegzeichen. Auf dem Berg hinter dir haben Menschen schon vor zweitausend Jahren gebetet. Unten im Tal lebte im vierten Jahrhundert ein Einsiedler, an dessen Grab ein Stift entstand, das fast tausend Jahre lang ein Fünftel des Erzbistums Trier verwaltete. Und die Burg gegenüber war einmal so umkämpft, dass ein Kaiser in Treis übernachtete, um sie zu zerstören.

Dieser Text erzählt davon. Er beginnt bei den Pilgern, die lange vor den Christen kamen, und führt dann durch die Kirche, in die du gleich hinuntersteigst.

Pilger vor den Pilgern

Zwischen Karden und dem Nachbarort Pommern erhebt sich der Martberg, rund 180 Meter über der Mosel. Im ersten Jahrhundert vor Christus verehrte der keltische Stamm der Treverer hier oben seinen Hauptgott Lenus. Die Treverer sind die Leute, nach denen später Trier benannt wurde, die Stadt, auf die du gerade zugehst.

Als die Römer kamen, verschwand das Heiligtum nicht. Es wuchs. Um das Jahr 200 standen auf dem Berg zahlreiche Tempel, und einer war dem Gott Mars geweiht. Daher hat der Berg seinen Namen, mons martis, Berg des Mars. Und es kamen Pilger. Sie suchten Heilung von ihren Krankheiten, und sie brachten Opfergaben mit, die die Archäologen in großer Zahl gefunden haben.

Das Landesamt für Denkmalpflege hat die Anlage mit Hilfe der Deutschen Forschungsgemeinschaft teilweise freigelegt. Dabei stellte sich etwas heraus, das in Deutschland zum ersten Mal nachgewiesen wurde: ein keltischer Kultplatz, der mehr als 500 Jahre lang ununterbrochen besucht wurde, bis in die Spätantike. Erst mit dem Christentum verfiel das Heiligtum und geriet in Vergessenheit, bis auf den Namen des römischen Gottes.

Unten im Tal lag ein Straßendorf, Cardena. Es hatte ein großes Töpferviertel, und die Töpfer stellten unter anderem Weihegaben her, wie man sie den Göttern darbrachte. Wenn du so willst, war Karden schon in römischer Zeit ein Ort, der von Pilgern lebte.

Kastor, der Einsiedler

In dieses Tal kam im vierten Jahrhundert ein junger Priester. Er hieß Kastor, und alles, was wir über ihn wissen, stammt aus Lebensbeschreibungen, die Jahrhunderte nach seinem Tod geschrieben wurden. Nach der Überlieferung der Trierer Kirche war er ein Schüler des Bischofs Maximin von Trier, in den Tagen des Kaisers Constantius und des großen Athanasius, wie es in einem alten Lexikon heißt. Athanasius, der streitbare Bischof von Alexandria, lebte damals eine Zeit lang verbannt in Trier. Maximin bildete Kastor aus und weihte ihn zum Priester. Vielleicht stammte Kastor, wie sein Lehrer, aus Aquitanien im Süden Frankreichs.

Dann ließ Kastor sich in Karden nieder, als Einsiedler. Der Historiker Ferdinand Pauly, der die Geschichte des Stifts 1986 für die Germania Sacra aufgeschrieben hat, betont das ausdrücklich: Nach der Lebensbeschreibung war Kastor kein Missionar, der durch die Dörfer zog, sondern ein Mann, der die Einsamkeit suchte. Er soll in Karden eine Marienkirche gebaut haben, in oder bei der er später begraben wurde.

Allein blieb er nicht. Bischof Maximin schickte ihm einen Mann namens Potentinus mit seinen beiden Söhnen, Felicius und Simplicius. Potentinus wird in der Überlieferung als Pilger aus Aquitanien beschrieben. Die vier lebten zusammen, asketisch und zurückgezogen, und um sie herum entstand eine kleine Gemeinschaft. Als Potentinus und seine Söhne starben, baute man für sie eine kleine Gedächtniskirche auf dem Friedhof von Karden. Kastor selbst starb hochbetagt, um das Jahr 400. Sein Festtag ist der 13. Februar.

Eine Höhle bei Karden, in der er gelebt haben soll, ist bis heute mit einem weißen Kreuz markiert.

Das Salz der Schiffer

Über Kastor erzählt man sich eine Geschichte, die so gut an diesen Fluss passt, dass man sie gern glauben möchte. Sie ist eine Legende, und so soll sie auch erzählt sein.

Eines Tages zog ein Schiff mit Salz die Mosel hinauf, von Pferden am Ufer gezogen. Kastor bat die Schiffer um ein wenig Salz. Sie lachten ihn aus und fuhren weiter. Da kam ein Sturm auf, so heftig, dass die Wellen das Schiff zu verschlingen drohten. In ihrer Angst riefen die Schiffer nach dem heiligen Mann. Kastor kniete am Ufer nieder und betete, und der Sturm legte sich so plötzlich, wie er gekommen war. Die Schiffer, so die Legende, waren Heiden, und sie ließen sich bekehren. Und sie dankten Kastor mit reichlich Salz.

Ob die Moselschiffer danach wirklich jahrhundertelang den Hut zogen, wenn sie an seiner Höhle vorbeifuhren, wie man es heute erzählt, lässt sich nicht belegen. Aber die Geschichte erzählt etwas Wahres über diesen Ort: Karden lebte immer vom Fluss und mit dem Fluss, und wer hier Hilfe brauchte, brauchte sie oft auf dem Wasser.

Ein Grab, das wandert

Nach Kastors Tod geriet sein Grab in Vergessenheit. Erst Bischof Wiomad von Trier, der in der zweiten Hälfte des achten Jahrhunderts regierte, ließ die Gebeine wieder suchen und in eine Kirche bringen, die damals dem heiligen Paulinus geweiht war. Diese Kirche hat man gefunden. Bei Ausgrabungen seit 1965 legten Archäologen die Reste einer dreischiffigen Basilika von etwa 21 mal 15 Metern frei, gebaut über einem fränkischen Gräberfeld des sechsten und siebten Jahrhunderts.

Lange blieb Kastor nicht vollständig in Karden. Im Jahr 836 ließ Erzbischof Hetti von Trier große Teile der Reliquien nach Koblenz bringen, in eine neue Kirche, die er dort mit Unterstützung Kaiser Ludwigs des Frommen gebaut hatte. Die Überführung fand am Martinsfest statt, am Tag darauf weihte Hetti die Kirche auf den Namen des Kastor, und acht Tage später kam der Kaiser mit seiner Familie. Die Basilika Sankt Kastor steht bis heute in Koblenz am Deutschen Eck, und Kastor ist der Stadtpatron von Koblenz. Den Kopf des Heiligen hat Karden damals verloren.

Geblieben ist ein Arm. Für ihn fertigte man im fünfzehnten Jahrhundert einen Schrein aus Tannenholz, mit den Symbolen der Evangelisten auf dem Dach und den Aposteln an den Längsseiten. Vorne siehst du Maria mit dem Kind, hinten Christus, seitlich Petrus und Kastor selbst. Im achtzehnten Jahrhundert gab das Stift kleine Teile ab, 1776 nach Forst, 1778 nach Weiler bei Mayen. In der Französischen Revolution war der Schrein leer. Anfang des neunzehnten Jahrhunderts bekam Karden drei kleine Teile zurück. Der Arm selbst gilt heute als verschollen.

Am Kastorfest, dem 13. Februar, tragen Männer den Schrein durch die Gläubigen. Ein Bericht von 1790 erwähnt einen alten Brauch: Die Menschen gingen unter dem Schrein hindurch, um dem Heiligen so nah wie möglich zu sein. Die Kirche hat das später verboten.

Wie viel Kastor liegt in Karden?

Hier lohnt es sich, ehrlich zu sein, denn die Geschichte von Kastor ist dünner belegt, als die vielen Straßen mit seinem Namen vermuten lassen.

Die älteste Fassung seiner Lebensbeschreibung stammt nach Pauly vermutlich noch aus dem neunten Jahrhundert, also rund fünfhundert Jahre nach seinem Tod. Andere Fachleute datieren die Lebensbeschreibung, wie sie uns vorliegt, sogar erst ins dreizehnte Jahrhundert. Das Kulturlandschaftsportal des Landschaftsverbands Rheinland nennt die Überlieferungen über die Anfänge von Karden schlicht „wenig glaubwürdig“. Dazu kommt, dass die Kirche, in der Kastors Gebeine im achten Jahrhundert lagen, damals Paulinus geweiht war. Erst im zehnten oder frühen elften Jahrhundert setzte sich Kastor als Patron durch, 1084 ist er erstmals sicher belegt.

Auch die Frage nach dem Grab bleibt offen. Im Hof des Kreuzgangs liegt eine kleine Gruft, 2,20 mal 1,30 Meter groß. Der Ausgräber Eiden hielt sie für das Grab des Heiligen. Pauly schreibt nüchtern, archäologisch beweisen lasse sich das nicht.

Und doch: Dass hier im vierten Jahrhundert Christen lebten, ist kein Märchen. Am südwestlichen Rand des römischen Dorfes fand man ein spätrömisch-christliches Gräberfeld, dazu das Bruchstück einer Inschrift mit Taube und Lebensbaum, und im Nachbarort Müden ein Christuszeichen. Wer Kastor genau war, wissen wir nicht. Aber dass jemand wie er hier war, ist ziemlich wahrscheinlich. Mit dieser Unschärfe kannst du in die Kirche gehen, wie Pilger zu vielen Heiligengräbern gehen, auch zu dem in Santiago.

Ein Fünftel des Erzbistums

Aus der kleinen Gemeinschaft am Grab wurde eine der mächtigsten geistlichen Einrichtungen an der Mosel. Erzbischof Ratbod von Trier, der um 900 regierte, machte Karden zum Sitz eines Archidiakons, eines Stellvertreters des Bischofs für einen großen Bezirk. Bald war das Amt fest mit dem Propst des Stifts verbunden. Von Karden aus wurde ein Fünftel des alten Erzbistums Trier verwaltet, ein Gebiet, das von Andernach bis Bacharach im Osten und von Wittlich bis Traben-Trarbach im Westen reichte. Traben-Trarbach erreichst du in zwei Tagen. Dann bist du noch immer im Sprengel des Kardener Propstes.

1178 stellte Papst Alexander der Dritte das Stift unter seinen Schutz. 1183 lebten hier vierzehn Kanoniker, Geistliche, die gemeinsam beteten, aber in eigenen Häusern wohnten. Eine Urkunde von 1137 erlaubte ihnen, Bau- und Brennholz aus der Nachbargemeinde Treis zu holen. Die beiden Ufer waren also schon damals aufeinander angewiesen.

Seine Einkünfte kamen unter anderem aus dem Zehnten, den Abgaben, die Höfe und Pfarreien leisten mussten. Ende des achtzehnten Jahrhunderts waren ihm zehn Höfe und 53 Orte abgabepflichtig. Gelagert wurde das alles im Zehnthaus von 1238, dem Haus, in dem heute das Stiftsmuseum ist.

Der Moseldom wächst

Die Kirche, in der du gleich stehst, ist nicht auf einmal entstanden. Ihr ältester Teil ist der Westturm. Untersuchungen der Jahresringe im Holz haben ergeben, dass sein Untergeschoss 1072 fertig war. Seine Mauern sind bis zu 1,20 Meter dick.

1183 beschloss das Kapitel unter Propst Folmar, die Kirche zu erweitern. In der Urkunde steht ein schöner Halbsatz: Es gehe um die Erweiterung des vor Kurzem begonnenen Gotteshauses. 1216 waren die beiden Türme neben dem Chor und das Querhaus fast fertig. 1247 weihte Bischof Theoderich von Wierland den Chor im Auftrag des Trierer Erzbischofs Arnold von Isenburg. Das Langhaus mit seinen niedrigen Seitenschiffen wurde um 1300 vollendet. So steckt in einem Bau der Übergang von der Romanik im Osten zur frühen Gotik im Schiff.

Über ein Datum streiten die Fachleute. Lange las man aus einer Urkunde des Erzbischofs Bruno, die Kirche sei 1121 geweiht worden. Pauly hält das für ein Missverständnis: Die Urkunde sei nur nach dem jährlichen Kirchweihtag datiert, das Jahr der Weihe verrate sie nicht. Andere führen 1121 bis heute als Weihejahr.

Die letzte große Änderung kam 1699. Der kurtrierische Hofbaumeister Johann Christoph Sebastiani setzte dem Westturm zwei Geschosse und einen barocken Helm mit Laterne auf. Ganz oben dreht sich kein Wetterhahn. Dort steht der Stern der Heiligen Drei Könige, der Könige, die du gleich auch auf dem Hochaltar siehst.

Was du drinnen siehst

Du betrittst die Kirche am besten durch das romanische Südportal. Die Tür ist aus Zirbelkiefernholz, mit mehr als dreißig handgeschmiedeten Eisenbändern in Lilienform. Der Türzieher erinnert an das alte Kirchenasyl. Wer verfolgt wurde, konnte sich an diesen Ring klammern und um Schutz bitten. Ob das hier je jemand getan hat, weiß man nicht.

Vorne im Chor steht der Grund, warum Kunsthistoriker nach Karden kommen: ein Altar aus gebranntem Ton, wohl aus der Gegend, entstanden um 1425 bis 1430. Er ist 1,58 Meter hoch und 2,74 Meter breit, der größte erhaltene mittelalterliche Tonaltar in Deutschland. Er zeigt Maria mit dem Kind und die Heiligen Drei Könige, die ihre Gaben bringen, dazu, ungewöhnlich, die Apostel Petrus und Paulus. Pauly liest darin weniger einen Dreikönigsaltar als eine Huldigung an Christus als Erlöser. Und in einer Nische des Sockels steht Kastor, der Einsiedler, klein unter den Großen.

Im südlichen Seitenschiff steht der Stephanusaltar. Geweiht wurde er schon 1295 von Bischof Emmanuel von Cremona. Seinen Aufbau aus der Renaissance stifteten 1628 die Brüder Johann Jakob und Kaspar Mertloch aus Boppard, zwei Kanoniker des Stifts. In der Mitte siehst du die Steinigung des Stephanus, des ersten Märtyrers. Und daneben steht Jakobus der Ältere, der Apostel, dessen Grab in Santiago das Ziel aller Jakobswege ist. In einer Kirche, die einem Einsiedler von der Mosel gehört, ist er ein Gast, aber einer, den du kennst.

An den Wänden haben sich Reste von Malereien aus der zweiten Hälfte des dreizehnten Jahrhunderts erhalten: ein Weltgericht, eine Kreuzigung, bei der Kastor ein Modell seiner Kirche trägt, und das himmlische Jerusalem. Auch das ist ein Bild vom Ankommen.

Im nördlichen Chorflankenturm steht in einer kleinen romanischen Kapelle der Kastorschrein, getragen von einer eisernen Tumba, die der Schmied Felix Vallendar 1954 schuf. Die Orgel auf der Empore baute 1728 Johann Michael Stumm, Spross einer bekannten Orgelbauerfamilie. Und im Turm steht der spätromanische Taufstein aus Basaltlava, um den sich eine eigene Geschichte rankt.

Ein Taufstein und ein Tanzfest

Um 1800, so erzählt man in Karden, sollte die Stiftskirche abgerissen werden. Die Franzosen hatten das Stift aufgehoben. Pfarrkirche war damals die Liebfrauenkirche am Friedhof, und dort stand der Taufstein. Während eines Tanzfestes für die französischen Soldaten, so die Geschichte, schafften Kardener Männer den Taufstein heimlich in die Stiftskirche. Mit der Geschichte erklärt man auch die unterschiedlich gestalteten Säulchen am Taufstein. Als die Kommission kam, fand sie den Taufstein in Sankt Castor und erklärte die Stiftskirche zur Pfarrkirche. Die Liebfrauenkirche wurde abgerissen.

Die Geschichte ist zu schön, um sie wegzulassen, und zu glatt, um sie zu glauben. Als ihr Urheber gilt der Lehrer Aloys Frölich. Pauly hält dagegen, dass die Quellen zum Taufrecht der Stiftskirche ihr widersprechen. Wahr ist, was man sehen kann: Die Liebfrauenkirche wurde nach 1802 abgerissen, nur ihr romanischer Turm blieb auf dem Friedhof stehen. Er dient heute als Friedhofskapelle, und im ersten Stock ist eine Gedächtniskapelle für die Toten des Zweiten Weltkriegs.

Ein Kardinal mit einer Pfründe in Karden

Unter den Stiftsherren von Karden war einer, dessen Namen du auf dem Mosel-Camino noch öfter hören wirst. Nikolaus von Kues, geboren 1401 in Kues an der Mosel, Philosoph, Kirchenreformer und später Kardinal, hielt ab 1430 ein Kanonikat an Sankt Kastor in Karden. Es war eine von vielen Pfründen, Einkünften aus kirchlichen Ämtern, die er im Lauf seines Lebens sammelte. Wie lange er sie behielt, ist nicht ganz klar. Eine Quelle nennt 1446, eine andere die Zeit bis nach 1452.

Hat er den Tonaltar beeinflusst? Die Kunsthistorikerin Claudia Hermes hat das 1996 vermutet. Der Altar entstand tatsächlich in den Jahren, in denen Nikolaus Stiftsherr wurde, belegt ist der Einfluss aber nicht. Wie der Altar entstand, wer ihn bezahlte und wer ihn formte, verrät keine Urkunde.

In drei Tagen kommst du nach Bernkastel-Kues. Dort hat Nikolaus 1458 mit seinen Geschwistern das Sankt-Nikolaus-Hospital gestiftet, für 33 bedürftige alte Männer. In der Kapelle ruht sein Herz. Sein Leichnam liegt in Rom.

Die Burg gegenüber

Schau von der Brücke nach Treis hinüber. Auf dem Hügel südwestlich des Ortes steht die Ruine der Burg Treis, und etwa 200 Meter weiter die Wildburg. Die Burg Treis hat eine Geschichte, die mit einem Kaiser beginnt.

Im Jahr 1121 übernachtete Kaiser Heinrich der Fünfte in Treis. Er war gekommen, um eine Burg zu zerstören, die ein Graf Otto gegen ihn gebaut hatte. Wir wissen das aus einer Urkunde des Stifts Sankt Kastor in Karden, auf der anderen Seite des Flusses. Wie die Belagerung ausging, steht nicht darin. Otto, der sich ab 1126 von Rheineck nannte, war der Sohn eines Mannes, der sich einmal zum Gegenkönig hatte wählen lassen. Es ging um Macht im Moselland.

1148 wurde es noch einmal ernst. Pfalzgraf Hermann von Stahleck besetzte im September die Burg und befestigte sie. Otto von Rheineck übergab sie an Erzbischof Albero von Trier, und der belagerte den Pfalzgrafen, bis dieser abzog und Triers Recht auf die Burg anerkannte. Für die Familie Rheineck endete das schlecht: Hermann von Stahleck ließ Ottos Sohn auf der Schönburg bei Oberwesel gefangen setzen, wo er erdrosselt wurde. Für Trier begann eine lange Herrschaft. Mehr als 350 Jahre war Treis eine Landesburg des Erzbistums. Erzbischof Hillin ließ in den 1150er Jahren einen Turm bauen, und unter Erzbischof Balduin gab es sechs Burgmannenlehen für Ritter, die die Burg im Auftrag des Erzbischofs besetzt hielten.

1332 bekam Treis Stadtrechte und eine Stadtmauer. 1689, im Pfälzischen Erbfolgekrieg, zerstörten französische Truppen die Burgen, und die Burg Treis wurde nie wieder aufgebaut. 1838 baute ein Müller auf ihrem Gelände die Wildburgmühle, und bis in die 1950er Jahre wuchs am Westhang Wein. 1956 kaufte ein Privatmann beide Burgen, ließ die Ruine sichern und die Wildburg zum Wohnhaus ausbauen. 2021 kaufte die Gemeinde die Burg Treis zurück. Als dieser Text entstand, im Herbst 2026, war sie aus Sicherheitsgründen gesperrt.

Die Burg im Wald und die Fehde mit dem Erzbischof

Den Trierer Erzbischof Balduin hast du heute schon einmal getroffen, ohne es zu wissen. Er war es, der Burg Eltz belagerte, an der du heute vorbeigekommen bist.

Burg Eltz ist anders als die Burgen an der Mosel. Sie steht nicht auf einem Gipfel, sondern tief im Tal des Elzbachs, auf einem Felssporn, im Wald versteckt. 1157, zur Zeit Kaiser Friedrich Barbarossas, wird sie erstmals greifbar, als wichtige Festung an den Handelswegen zwischen Mosel und Eifel. Seitdem gehört sie derselben Familie, seit mehr als dreißig Generationen. Ihre besondere Form verdankt sie einer Erbteilung. Eltz ist eine Ganerbenburg, eine Burg mehrerer Miterben. Weil die Anteile zu klein waren, um je eine eigene Burg zu bauen, baute man gemeinsam weiter, jede Linie ihr eigenes Haus. So entstanden die Häuser Rübenach, Rodendorf und Kempenich.

Von 1331 bis 1336 kam es zur Eltzer Fehde. Johann von Eltz und andere Reichsritter wehrten sich gegen die Politik Erzbischof Balduins, der seine Herrschaft an der Mosel ausbauen wollte. Balduin ließ auf einem Felsvorsprung oberhalb der Burg eine kleine Belagerungsburg errichten, die Trutzeltz, und beschoss Eltz von dort mit Katapulten und frühen Feuerwaffen. Nach zwei Jahren Belagerung gaben die Ritter nach. Johann blieb Burggraf, aber nun als Lehnsmann des Erzbischofs. Die Mauerreste der Trutzeltz stehen noch.

Als 1689 die Franzosen viele Burgen am Rhein und an der Mosel zerstörten, auch die in Treis, blieb Eltz verschont. Ihr Herr, Hans Anton zu Eltz-Üttingen, war ein hoher Offizier in der französischen Armee und ließ die Burg von der Liste streichen. Von 1845 bis 1888 restaurierte Graf Karl zu Eltz die Anlage für rund 184.000 Mark, so behutsam, dass der alte Bestand erhalten blieb. Von 1965 bis 1992 war sie auf dem 500-Mark-Schein abgebildet.

Auf einem Pilgertag der Jakobusgesellschaft rasteten Pilger an der Ruine der Trutzeltz und meditierten über einen Vers aus Psalm 31: Herr, ich suche Zuflucht bei dir, denn du bist mein Fels und meine Burg. An einem Ort, an dem eine Burg die andere belagert hat, bekommt dieser Satz einen eigenen Klang.

Pest, Rochus und ein Schiff auf dem Fluss

Zwischen 1627 und 1633 wütete an der Untermosel die Pest. An manchen Orten starb die Hälfte der Menschen, an manchen bis zu neun von zehn. 1629 gründeten in Karden 95 Männer und Frauen eine Pestbruderschaft und stellten sich unter den Schutz des heiligen Rochus. Rochus war selbst ein Pilger: Die Legende erzählt, er sei auf dem Weg nach Rom zu den Pestkranken gegangen. Bis heute feiert Karden am Sonntag nach seinem Festtag, dem 16. August, die Rochus-Kirmes.

Aus derselben Zeit stammt ein Brauch, der die beiden Ufer verbindet. Seit dem siebzehnten Jahrhundert überquert die Fronleichnamsprozession die Mosel mit einem Schiff, eine Tradition, die auf das Stift zurückgeht. Mit Vereinsfahnen und Böllern zieht die Gemeinde von einem Ufer zum anderen. Eine der Kirchenfahnen, gestiftet 1909, zeigt Kastor mit seiner Kirche und dem Moselstrom.

Das Ende des Stifts

1794 kamen die französischen Revolutionstruppen an die Mosel, und mit ihnen das Ende einer Welt. 1802 hob Napoleon das Stift Sankt Kastor auf, nach fast tausend Jahren. Die Stiftskirche wurde Pfarrkirche, der Besitz wurde versteigert. Die alte Kanzel von 1713 wurde verkauft. Die Georgskapelle, um 1340 aus einer Klause entstanden, wurde nach 1805 ein Pferdestall. 1826 versteigerte man den Nord- und den Ostflügel des Kreuzgangs auf Abbruch. Erhalten ist nur der Südflügel.

Manches kam zurück. 1856 wurde die Georgskapelle zur evangelischen Kirche, seit 1968 heißt sie wieder Georgskapelle. Nach dem Zweiten Weltkrieg kaufte Dechant Franz Brühl als Ersatz für die verkaufte Kanzel eine Barockkanzel aus Dahnen in der Eifel, einem Dorf, das im Krieg zerstört worden war. Seit 1957 steht sie in Sankt Castor. Ein Gemälde, das Christus am Kreuz als Weinstock zeigt, mit den zwölf Aposteln in den Ranken, lag jahrzehntelang auf dem Kirchenspeicher und wurde 1956 wiederentdeckt. An der Mosel passt kaum ein Bild besser.

Eine Brücke, zweimal gebaut

Jahrhundertelang setzte man in Treis und Karden mit der Fähre über. Bei Hochwasser oder Eisgang fiel sie oft tage- oder wochenlang aus, und dann stockte der Verkehr zwischen Hunsrück und Eifel. 1876 beantragte Bürgermeister Franz Aloys Cadenbach bei der preußischen Regierung in Koblenz eine feste Brücke. Niemand reagierte. 1910 versuchte es Bürgermeister Keßler mit fertigen Plänen. Wieder nichts. Zwischendurch halfen Pontonbrücken, 1901, 1908, 1914 und 1918.

1924 nahm Treis die Sache selbst in die Hand. Ein Komitee um den Bürgermeister und den Weingutbesitzer Jakob Petry reichte im März ein Gesuch ein, und am 25. März beschloss der Gemeinderat, die Brücke auf eigene Kosten zu bauen. Im Juli begannen die Arbeiten, im November riss ein Hochwasser das Gerüst weg. Am 8. Oktober 1925 war die Brücke fertig, nach 250.000 Arbeitsstunden und mit Kosten von rund einer Million Reichsmark statt der geplanten 600.000.

Sie stand nur zwanzig Jahre. 1945 sprengten abziehende deutsche Truppen die drei mittleren Bögen, und Brände und Kämpfe um die Brücke zerstörten einen großen Teil der alten Häuser, besonders in Treis. Die französische Besatzungsmacht ließ sie rasch wieder aufbauen. 150 Kriegsgefangene räumten die Trümmer, die alten Pfeiler wurden wiederverwendet, und im April 1947 rollte der Verkehr. Am 19. April 1948 wurde die neue Brücke offiziell übergeben. Über sie gehst du heute. 1969 wurden die beiden Ufer auch auf dem Papier eins: Treis und Karden schlossen sich zu einer Gemeinde zusammen.

Der Weg kommt zurück

Pilger kamen in dieses Tal lange, bevor es einen Mosel-Camino gab: zu den Tempeln auf dem Martberg und zu Kastors Grab. Der Weg, auf dem du gehst, ist trotzdem jung. Im Sommer 2008 eröffneten ihn Karl-Josef Schäfer und Wolfgang Welter in privater Initiative, als Verbindung vom Lahn-Camino nach Trier. Seitdem führt die gelbe Muschel auf blauem Grund von Koblenz-Stolzenfels bis zur Abtei Sankt Matthias, und Ehrenamtliche halten die Zeichen in Ordnung.

Einer der Männer, die Schloss Stolzenfels am Anfang deines Weges wiederaufgebaut haben, hat auch in Treis eine Spur hinterlassen. Johann Claudius von Lassaulx plante die Pfarrkirche Sankt Johannes der Täufer, eine neugotische Hallenkirche aus der Grauwacke der Gegend, gebaut von 1823 bis 1831.

Auf dem Pilgertag der Jakobusgesellschaft endete der Tag dort, wo auch dein Tag endet: mit einem Abendlob an der Stiftskirche Sankt Castor.

Was Treis-Karden dir mitgibt

Treis-Karden ist kein Ort, an dem man ankommt. Es ist ein Ort, an dem man übersetzt. Von der Eifel auf den Hunsrück, von einem langen Tag in einen noch längeren, vom Abend in den Morgen. Die Brücke unter deinen Füßen ist dafür gebaut, und die Prozession auf dem Schiff erinnert jedes Jahr daran, dass man den Fluss auch anders überqueren kann.

Nimm aus dem Moseldom zwei kleine Figuren mit. Die eine ist Kastor im Sockel des Tonaltars, der Einsiedler, über den wir so wenig wissen und an dessen Grab trotzdem fast tausend Jahre lang gebetet wurde. Die andere ist Jakobus am Stephanusaltar, der Apostel, zu dem du unterwegs bist und der hier nur am Rand steht. Vielleicht ist das die ehrlichste Haltung für einen Pilger: zu wissen, dass das Ziel weit weg ist, und trotzdem dort stehen zu bleiben, wo andere vor dir Zuflucht gesucht haben.

Morgen gehst du durchs Flaumbachtal hinauf, an der Wildburg vorbei, nach Beilstein und vielleicht bis Bullay. Bis Trier sind es noch 120,8 Kilometer.